抗戰(zhàn)時(shí)期,江南地區(qū)一個(gè)名叫梅山的小縣城里,出了一個(gè)家喻戶曉的抗日英雄。此人名喚梁上,他的過往經(jīng)歷并不甚光彩,因?yàn)樗菫楸I一方的梁上君子。此人五短身材,身手異常敏捷,上梁揭瓦,下窖偷糧,來無影去無蹤,十分了得。不過,他對窮苦百姓秋毫不犯,專挑為富不仁的地主富商下手,官府幾次派人緝拿,每次他都安然脫身。
梁上有兩個(gè)徒弟,一個(gè)名叫阿淦,矮而粗壯;一個(gè)名叫瘦毛,高而瘦弱。兩人跟隨梁上多年,深得師傅真?zhèn)?,各有靈通。
這年秋天,日軍占領(lǐng)了梅山。鬼子一路燒殺搶掠,無惡不作,大戶人家紛紛卷起金銀細(xì)軟離家躲避,普通百姓在鬼子的刺刀下生活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。時(shí)局動(dòng)蕩,梁上和兩個(gè)徒弟也暫時(shí)金盆洗手,平日在梅山隱居,打些山貨,采些藥材,換些糧食度日。
這天,一位自稱是中藥商人的文質(zhì)彬彬的中年男子來到梅山深處,找到梁上買藥材。梁上與這位不速之客交談一番,方知來者是在梅山活動(dòng)的一名新四軍的地下情報(bào)員。鬼子來后,縣城國民黨駐軍不發(fā)一槍一彈望風(fēng)而逃,百姓對此深惡痛絕。在緊急關(guān)頭,新四軍的部隊(duì)卻在從事秘密抗日活動(dòng),梁上深為佩服。經(jīng)過一番長談,梁上毅然決定投身抗日的洪流之中。
這名新四軍干部交給梁上一個(gè)重要的任務(wù),讓他去縣城日軍的駐地偷一些食鹽回來。
日軍占據(jù)該地后,開始封鎖各類物資,尤其是對食鹽實(shí)行嚴(yán)格管制。當(dāng)?shù)匕傩召I不到鹽吃,只好用辣椒、霉豆腐當(dāng)鹽,有的實(shí)在不堪忍受,甚至用陳年土墻的泥巴來熬鹽。
梁上師徒三人換上便衣,喬裝成賣山貨的山民。阿淦肩上挑了一副擔(dān)子,里面裝了些柴胡和魚腥草。瘦毛拎了兩只野山雞。誰知半路上遇到一小隊(duì)日本鬼子,走在前面的兩個(gè)身著黃軍裝,手里挑著膏藥旗,背著亮閃閃的刺刀,后面跟著三個(gè)挑著擔(dān)子的士兵。
鬼子一看到瘦毛拎的兩只野山雞便兩眼發(fā)亮,把明晃晃的刺刀對準(zhǔn)了瘦毛的腦袋,然后又夾雜著中國話嘰里呱啦地亂叫一番,原來是想讓梁上給他們做挑夫。
梁上知道鬼子的德行。如果對著干,恐怕兇多吉少,只能耐著性子從命。真是無巧不成書,梁上無意發(fā)現(xiàn),鬼子的擔(dān)子里裝的正是他們求之不得的食鹽。梁上開始動(dòng)起了心思。
正午時(shí)分,天氣炎熱,鬼子又饑又渴,在經(jīng)過路邊一戶人家時(shí),鬼子示意停下來休息。
這戶人家早就帶著雞鴨、牽著牲口逃到大山里去了。鬼子翻箱倒柜搜了個(gè)遍,什么吃的都沒有發(fā)現(xiàn),便一把拎起兩只野山雞,做了一個(gè)吃東西的動(dòng)作,意思是讓梁上他們?nèi)ッ撾u毛,燉雞湯。
三人只好動(dòng)手燒水燙雞拔毛。梁上不經(jīng)意瞟了一眼籮筐里的草藥,計(jì)上心來。
梁上告訴為首的鬼子隊(duì)長,他做過廚師,燒得一手好菜,燉雞湯如果少了大蒜和香蔥做配料,味道不夠鮮美。他可以去屋后菜園里采些大蒜、香蔥來。鬼子聽了,饞得口水直流,點(diǎn)頭同意了。
梁上便去菜園里溜達(dá)了一圈,不一會(huì)兒,手里便采了一把小菜。
鮮美的野雞湯燉好了,再放了一點(diǎn)配料,香氣四溢。鬼子一擁而上,狼吞虎咽起來。
梁上師徒三人餓著肚子晾在一旁看著鬼子吃得正香,不免饑腸轆轆。阿淦和瘦毛幾次盯著漸漸變淺的鍋底,心想:“黑心的鬼子,一點(diǎn)不把我們當(dāng)人看!”
鬼子吃得正歡,梁上向兩個(gè)徒弟使了使眼色。
突然,一個(gè)鬼子捂著肚子去了茅房;接著,第二個(gè)鬼子又進(jìn)去了。不到一會(huì)兒工夫,五個(gè)鬼子全都提著褲子擠在茅房里。
原來,梁上趁去菜園里扯香蔥之機(jī),采了一把當(dāng)?shù)爻雒闹赂篂a的猛藥——番瀉葉夾雜其中,一并放進(jìn)煮沸的雞湯里。由于香蔥的香味濃烈,鬼子根本沒有吃出異味。
梁上師徒三人立刻見機(jī)行事,抄起鬼子的家伙,“砰砰”幾聲槍響,麻利地送鬼子上了西天。
三人喜滋滋地把三擔(dān)白花花的食鹽挑回鄉(xiāng)下,大大解除了老百姓和地下新四軍的缺鹽之苦。
首戰(zhàn)告捷。隨著抗日形勢的漸漸好轉(zhuǎn),新四軍的力量日益增強(qiáng)。在梅山附近地區(qū),陸續(xù)傳來新四軍和日軍交火的消息。這天,新四軍情報(bào)人員再次與他碰頭。這次他的任務(wù)更加艱巨:新四軍情報(bào)人員得到可靠消息,由于鬼子疲于奔命,梅山據(jù)點(diǎn)守軍空虛,新四軍打算乘虛而入,一舉端掉鬼子的老巢。只是新四軍缺乏槍支,希望梁上能再次施展身手,偷些鬼子的槍炮彈藥。
不入虎穴,焉得虎子。梁上決定闖一次虎穴。
縣城有一條寬闊的蘆花河,河灘上長滿了茂盛的蘆葦,蘆葦蕩里有許多野鴨出沒。鬼子的碉樓就建在河畔。梁上裝扮成漁民,劃著一條小木筏子,撒開一條漁網(wǎng)罩野鴨。他故意把水弄得“嘩嘩”響,引起碉樓上站崗鬼子的注意。鬼子看到他提著一串野鴨子,立刻就把槍口對準(zhǔn)他,示意把鴨子留下。梁上也不氣惱,笑嘻嘻地把野鴨全部奉上,并乞求能不能換一點(diǎn)鹽吃。鬼子一時(shí)心情大好,竟然送了一點(diǎn)鹽巴給他。如此連續(xù)半月,他漸漸與站崗的幾名鬼子熟識(shí)起來。
他暗地里探明,碉樓里確實(shí)有一間彈藥庫,守碉堡的鬼子并不多,只有六人輪流換班。兵營里有一匹東洋馬,一個(gè)名叫山本的鬼子軍官經(jīng)常騎著馬在河岸溜達(dá),腰間掛著一串明晃晃的鑰匙,這串鑰匙正是彈藥庫的鑰匙。
這天傍晚,阿淦裝扮成一個(gè)挑著草料的進(jìn)城農(nóng)民,路過河岸,被遛馬的山本遇見了。他喝令阿淦站住,沒收他的草料喂馬。
阿淦戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地按照吩咐喂起了鬼子的東洋馬。
正是黃昏時(shí)分,蘆葦蕩里一群鴨子飛了起來。這時(shí),梁上劃著小船又出現(xiàn)了。山本興致很好,他向梁上比畫著,讓他過來一起去抓野鴨。梁上爽快地跳上岸,帶著山本就往蘆葦蕩深處走。
這時(shí),一只野鴨在前方不遠(yuǎn)處的蘆葦蕩里拍翅撲騰。山本興奮得“哇哇”叫著,一個(gè)箭步?jīng)_上去,不料兩腳陷進(jìn)了沼澤地的爛泥里,動(dòng)彈不得。說時(shí)遲,那時(shí)快,緊隨身后的梁上飛身上前,抽出鬼子腰間的東洋刀,手起刀落,寒光一閃,結(jié)果了山本的性命。接著,梁上又縱身跳進(jìn)蘆花河,朝小船停靠的地方游去。山本至死都沒有想到,梁上事先把一只雙腿綁緊的野鴨扔在這片泥濘的沼澤地里,就是為了引誘山本一步步踏進(jìn)陷阱哩。
與此同時(shí),在朦朧的夜色的掩護(hù)下,阿淦早已用借從山本手中牽過韁繩之機(jī)偷來的山本腰間的那串鑰匙,攀墻溜進(jìn)了碉樓,打開了彈藥庫的大門。梁上會(huì)同縮骨藏身在船艙下的瘦毛,早已把船劃過來接應(yīng),把鬼子的機(jī)槍彈藥從水路運(yùn)出了城外。
趁鬼子軍火裝備被盜,新四軍的部隊(duì)一舉襲擊了鬼子的碉樓,全殲鬼子的守軍。
一個(gè)月后,惱羞成怒的鬼子率大部隊(duì)前來掃蕩,實(shí)行瘋狂的報(bào)復(fù)。一名漢奸向鬼子泄露了梁上在梅山的行蹤。那天,阿淦和瘦毛正好上山采藥去了,梁上一個(gè)人在屋里烤藥材。他的屋子被鬼子包圍了。當(dāng)鬼子破門而入時(shí),只見屋內(nèi)空空如也。原來機(jī)警的梁上爬到屋梁,揭開屋瓦,翻過屋頂,順著屋旁的一棵大槐樹垂下的樹枝爬到了樹上。
鬼子搜遍了屋子里每個(gè)角落卻一無所獲,正準(zhǔn)備悻悻離去。這時(shí),鬼子的一只狼狗拼命地朝那棵大槐樹的枝頭狂吠。原來,狼狗通過中藥的味道嗅出了梁上的行蹤。覺察過來的鬼子一齊舉槍朝枝頭瘋狂地掃射。梁上像一枚樹葉一樣飄落下來。當(dāng)?shù)匕傩章犅劻荷蠣奚呢?,無不掩面嘆息。
后來,帶著對鬼子的無比仇恨,阿淦和瘦毛毅然下山,加入了新四軍的隊(duì)伍,與鬼子展開了一場又一場斗智斗勇的殊死較量。