神秘的獨(dú)角獸

龐大的身軀、厚厚的皮甲、鋒利的獨(dú)角，看到這些，熟悉動(dòng)物的人恐怕一眼就能認(rèn)出來(lái)，這就是草原上的“坦克”，連獅子和老虎都要退避三舍的“鐵甲武士”——印度犀牛。

犀牛的種類不多，目前僅存五種，彼此之間各有不同，差異很大。從體型上來(lái)看，今天出場(chǎng)的主角印度犀牛位居“亞軍”，僅次于白犀牛。印度犀牛的身體構(gòu)造比較獨(dú)特，和一般獸類不同，它的角長(zhǎng)在鼻骨上，角的材質(zhì)是角質(zhì)化纖維，十分堅(jiān)硬；它的四只腳都長(zhǎng)有三個(gè)趾頭，其中中趾最為發(fā)達(dá)，和只有一個(gè)腳趾的馬同屬奇（jī）蹄目；它的骨骼和四肢十分粗壯，足以支撐龐大身軀帶來(lái)的驚人體重。值得一提的是，盡管看上去笨重遲緩，但印度犀牛的奔跑速度可以達(dá)到每小時(shí)45公里，所以很少有動(dòng)物是它的對(duì)手。

印度犀牛生活在印度東北部以及尼泊爾境內(nèi)，那里有它們喜歡的寬廣的草原、潮濕的沼澤地和茂密的森林。這些地方都生長(zhǎng)著種類豐富的植物，可以提供充足的食物。除此之外，印度犀牛選擇這里作為棲息地還有一個(gè)原因，那就是大面積的水塘。

通過(guò)對(duì)草原動(dòng)物的觀察，人們發(fā)現(xiàn)了水源是動(dòng)物棲息的重要影響因素之一。在非洲大草原上，不管是野牛、斑馬這類食草動(dòng)物還是獅子、獵豹這樣的“獵手”，都會(huì)隨著旱季的逼近而進(jìn)行大規(guī)模的遷徙，逐水而居。但是和其他草原動(dòng)物不同的是，對(duì)于印度犀牛來(lái)說(shuō)，除了維持生命必不可少的飲水需求以外，它們還對(duì)游泳和戲水這樣的活動(dòng)有著近乎癡迷的喜愛(ài)。印度犀牛是獨(dú)居動(dòng)物，它們會(huì)在自己的領(lǐng)地周圍留下糞便和尿液作為標(biāo)記，宣示“主權(quán)”。擅自闖入其他犀牛的領(lǐng)地甚至可能導(dǎo)致一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)斗，有許多印度犀牛就死在這樣的沖突中。但是一旦進(jìn)入沼澤、水塘這樣的“公共區(qū)域”，印度犀牛就再也不會(huì)劃分領(lǐng)地，而是聚集在一起，親熱地玩耍，盡情地享受嬉水的樂(lè)趣。雖然身軀龐大，顯得十分笨重，但印度犀牛是天生的游泳好手，它們甚至?xí)撍兀?/p>

雖然印度犀牛厚厚的皮看上去像一副盔甲，但其實(shí)這層皮并不很堅(jiān)硬，相反，皮膚褶皺間有很多嫩肉，往往會(huì)招來(lái)許多蚊蟲。這種時(shí)候，印度犀牛就會(huì)在泥漿里打滾，讓自己的身上沾滿泥巴，有時(shí)它們干脆就在泥漿里睡覺(jué)，這樣可以有效地防止蚊蟲叮咬。而且在泥巴逐漸風(fēng)干時(shí)，犀牛的體溫也會(huì)下降，夏天用這招來(lái)解暑真是再好不討了。

歷史上，中國(guó)也曾有犀牛棲息。在春秋時(shí)期，氣候溫暖濕潤(rùn)，長(zhǎng)江一帶分布有許多蘇門答臘犀牛。那時(shí)的楚國(guó)人捕獵犀牛，用它們的皮制成犀甲。《關(guān)尹子》中有一個(gè)為后人所熟知的成語(yǔ)“犀牛望月”，說(shuō)的就是犀牛因頭上的獨(dú)角擋住了視線，看不到月亮，比喻看事情不全面?！赌印す敗分幸灿羞@樣的描述：“荊有云夢(mèng)，犀兕麋鹿?jié)M之……”但是到了戰(zhàn)國(guó)以后，氣候開(kāi)始轉(zhuǎn)冷，加上人為捕獵的因素，犀牛一再南遷，最終在中國(guó)境內(nèi)不再有它們的蹤跡。

漢代青銅犀尊。惟妙惟肖，栩栩如生。它的出土證明了歷史上犀牛確實(shí)在中國(guó)境內(nèi)棲息過(guò)。