梅賽德斯-奔馳W116系列車型是1972年至1979年出產(chǎn)的一系列旗艦車型。盡管奔馳公司之前出產(chǎn)的車型也曾被以字母“S”命名(即special class,意思是“特別款”),但是W116系列車型才是第一款正式的S級轎車。這一車系最初包括裝配M110直列六缸發(fā)動機(2746CC)的奔馳280S以及裝配M116 V型八缸發(fā)動機(3499CC)的奔馳350SE,其中280S配備了Solex的化油器以及博世的電子噴射器。半年后,Wl 16系列又推出了兩款新車型,即裝配M117 V型八缸發(fā)動機(4520CC)的450SE和450SEL(車身比前者長10厘米1。
W116系列車型中最著名的車型是1975年出產(chǎn)的高性能限量豪華轎車奔馳450SEL6.9,它也是梅賽德斯一奔馳300SEL6.3車型的真正繼承者。奔馳450SEL 6.9是一款高性能的豪華S級轎車,強勁有力的6.9升V8發(fā)動機由梅賽德斯一奔馳極為成功的6.3升發(fā)動機研發(fā)而來,提供高達286馬力的最大功率和549牛N·m的最大扭矩,最高時速可達230公里/時,其6.9升的排量也是迄今為止排量最大的量產(chǎn)型德國乘用車。
高性能的450SEL 6.9使用的是1972年問世的W116長軸距底盤,由戴姆勒奔馳公司在其德國斯圖加特(Stuttgart)的生產(chǎn)線上制作而成。而奔馳公司通常也用“6.9”這個標記,將它與普通的450SEL區(qū)別開來。從1978年開始,奔馳公司首次在450SEL6.9車型上使用了電子四輪多通道防抱死系統(tǒng)。450SEL 6.9配備了自動平衡液壓懸掛系統(tǒng),這是該系統(tǒng)首次應(yīng)用于梅賽德斯一奔馳乘用車。中控鎖、空調(diào)系統(tǒng)和大燈清潔系統(tǒng)等在當(dāng)時非常先進的設(shè)備也作為標準配置出現(xiàn)在該車中。1974年,奔馳450SEL獲得“歐洲年度最佳車型”的殊榮。
1978年秋季,梅賽德斯一奔馳在W116系列S級轎車上推出了全球獨一無二、極具突破性意義的技術(shù)創(chuàng)新——防抱死制動系統(tǒng)(ABS),從而避免車輛在緊急剎車時方向失控與車輪側(cè)滑現(xiàn)象的發(fā)生,大幅提升了車輛安全性能。防抱死制動系統(tǒng)(ABS)是梅賽德斯一奔馳和博世攜手研發(fā)的技術(shù)結(jié)晶,為汽車主動安全做出了卓越貢獻。盡管今天看來,ABS系統(tǒng)已經(jīng)是司空見慣的常規(guī)配置,但在當(dāng)時,ABS剛一上市即引起了巨大的轟動。這一系列共生產(chǎn)了473,035輛。