他是怎么也鼓不起勇氣對(duì)父親說出那句話。
2008年的一天,在又一場(chǎng)表現(xiàn)糟糕的高中籃球賽結(jié)束后,15歲的小拉里·南斯在回家的路上對(duì)媽媽說出了內(nèi)心長(zhǎng)久以來的想法:他不再喜歡籃球了,他不想再打下去了。不知為什么,小南斯的媽媽,珍妮,似乎早有心理準(zhǔn)備。
珍妮認(rèn)真地聽完兒子的話,思考了一會(huì),然后告訴兒子,如果不想,他可以不打。一直緊張著的小南斯終于松了口氣。
但兩人都知道,事情沒這么簡(jiǎn)單。他們知道,小南斯的父親——NBA傳奇、兩屆扣籃王、鐘愛籃球的老南斯,聽到這個(gè)消息一定會(huì)倍受打擊。
珍妮讓兒子先打完那個(gè)賽季,如果賽季結(jié)束后他還有這種想法,那時(shí)候再選擇放棄。
八年零兩個(gè)月后,這個(gè)孩子現(xiàn)在已經(jīng)成為湖人的首發(fā)大前鋒,他現(xiàn)在場(chǎng)均能搶下近10個(gè)籃板。此外,他還保持著很高的得分效率,而湖人主教練拜倫·斯科特說,球隊(duì)甚至沒為他設(shè)計(jì)過戰(zhàn)術(shù)。只要出現(xiàn)空位,小南斯就會(huì)出手,而他的隊(duì)友對(duì)此毫無怨言。
去年六月的選秀大會(huì),湖人用27號(hào)簽選下懷俄明大學(xué)的小南斯引來了所有人的質(zhì)疑。在之前的絕大多數(shù)模擬選秀中,他的順位都處于40位之后,比如ESPN專攻選秀的查特·福德就將他排在了46位?!凹偃缰匦逻x秀的話,他大概能成為樂透秀?!彼箍铺卣f,“所以說,我們搶到了好球員?!?/p>
外界普遍認(rèn)為,湖人未來重建將以德安吉洛·拉塞爾、朱利葉斯·蘭德爾和喬丹·克拉克森為基礎(chǔ)。但南斯憑借不可思議的活力,終讓自己成為了湖人未來的“神奇四俠”之一。用斯科特的話來說,蘭德爾和南斯的競(jìng)爭(zhēng)“是一場(chǎng)很不錯(cuò)的小型戰(zhàn)斗”。
“拉里是那種‘能量兔’一樣的家伙,他不停地奔跑、做動(dòng)作,而且他打得越來越努力?!彼箍铺卣f,“如果你不能跟他一樣拼,他就會(huì)讓你難堪?!?/p>
在YouTube上,小南斯扣籃的名聲,甚至已經(jīng)超過了父親。老南斯曾是扣籃界的先驅(qū),他在1984年成為NBA第一屆扣籃王。在13年職業(yè)生涯中,老南斯分別效力于太陽和騎士,并三次入選全明星。簡(jiǎn)而言之,想追上,小南斯還有很長(zhǎng)的路要走。
小南斯當(dāng)年之所以想要放棄籃球,不僅僅是因?yàn)樗谇驁?chǎng)上的表現(xiàn)。那時(shí),每次訓(xùn)練或者比賽后回到家,他都會(huì)感到渾身無力,形同僵尸。父母對(duì)此都感到不理解,直到他們帶著他去到了醫(yī)院。小南斯被診斷患有克隆恩氏?。ㄒ环N原因不明的腸道炎癥性疾?。?,時(shí)任克利夫蘭診所兒童胃腸病部門主任的羅伯特·威利醫(yī)生在完成檢查后,向他的家庭推薦了一種名為“類克(Remicade)”的藥。這是一種昂貴的靜脈注射類藥,能幫助他的身體重新開始成長(zhǎng)。從那之后,一切都不一樣了。
“我感覺那就像白天和黑夜,原來生活是這樣的?!毙∧纤拐f。
小南斯把類克稱作“大力水手的菠菜”,兩周時(shí)間,他就長(zhǎng)了5厘米,體重增加了5公斤。高二到高三那年,他的身高又長(zhǎng)了15厘米。
拉里·沙亞特曾在克萊門森大學(xué)執(zhí)教,老南斯曾是那所大學(xué)的明星球員。當(dāng)沙亞特得到懷俄明大學(xué)主教練的職位后,他給老南斯打了電話,詢問小南斯的情況。而小南斯那時(shí)候只收到了鮑林·格林學(xué)院提供的獎(jiǎng)學(xué)金,沒過多久,沙亞特搭飛機(jī)前往南斯位于俄亥俄州的家拜訪。很快,他就看中了小南斯,而且在觀看后者試訓(xùn)時(shí),他還給了南斯一個(gè)“螳螂”的外號(hào),因?yàn)楫?dāng)時(shí)身高只有1.98米小南斯,胳膊和腿長(zhǎng)得太顯眼了。
“我在他身上看到了大寫的‘潛力’。”沙亞特說。
盡管如此,挫折依舊是不可避免的,小南斯大三遭遇右膝前十字韌帶撕裂,又在一年后患上了傳染性單核細(xì)胞增多癥。但他的確是懷俄明的明星球員,每年,他的數(shù)據(jù)都會(huì)穩(wěn)步提高。他的不少數(shù)據(jù)都排在了隊(duì)史前列,還在大學(xué)賽區(qū)獲得了一些獎(jiǎng)項(xiàng)。他是球迷的寵兒。
沙亞特對(duì)自己在NBA的熟人說,小南斯屬于“老式成品”——13歲以前沒有系統(tǒng)性打過籃球,快到高四才開始打AAU聯(lián)賽。
“這家伙,過去沒有、希望未來也不會(huì)被他人的關(guān)注毒害,他只想做一些大事?!鄙硜喬卣f。
但南斯注定是會(huì)被人們所關(guān)注的,而湖人就是那個(gè)捷足先登者。
“不管你信不信,我兒子得到了懷俄明的招募?!焙丝偨?jīng)理米奇·庫普切克說,“我和我兒子拜訪懷俄明時(shí),他們都大力稱贊小拉里。他們說他還沒完全從十字韌帶傷病中恢復(fù),同時(shí)也說了很多這孩子的其他事?!?/p>
當(dāng)南斯帶領(lǐng)懷俄明拿下在拉斯維加斯進(jìn)行的“山地西區(qū)”錦標(biāo)賽冠軍、并率隊(duì)13年來第一次打進(jìn)NCAA全美錦標(biāo)賽后,湖人對(duì)他的興趣更大了。
只要有球探打電話找到懷俄明的助教阿倫·愛德華茲、詢問小南斯的情況,愛德華茲都會(huì)說,“他的技術(shù)比你們想的要好多了?!泵鎸?duì)小南斯時(shí),愛德華茲則說,“等你參加單獨(dú)試訓(xùn),你就會(huì)引起更多的關(guān)注。”
選秀前在湖人試訓(xùn)時(shí),小南斯跳得特別的高,高到湖人工作人員以為哪里出問題了。
事實(shí)上,第一次測(cè)試彈跳高度時(shí),原地起跳的小南斯直接摸到了測(cè)量?jī)x器的最頂端。之后他要求球隊(duì)工作人員把測(cè)試儀器放在一個(gè)箱子上,讓最高點(diǎn)增加了30厘米。這一次,他助跑、單腳起跳。
“我又摸到最頂端了。”南斯說。
湖人的工作人員驚呆了,他們沒想到這么高的人彈跳高度能輕松超過1米,這是湖人隊(duì)史有記錄的最大高度。
湖人助理運(yùn)動(dòng)訓(xùn)練師馬科·努涅茲說,小南斯的彈跳“太變態(tài)”。另一位助教馬克·馬德森那時(shí)表示,“我們肯定是寫錯(cuò)了?!睘榇?,球隊(duì)又檢查了設(shè)備和記錄的數(shù)據(jù)。
“我意識(shí)到,不,我沒犯錯(cuò)?!迸澱f。
南斯的試訓(xùn)結(jié)束后,湖人又一次對(duì)他進(jìn)行了測(cè)試。這一次,他依舊跳得極高。
“那是一個(gè)半小時(shí)的試訓(xùn)結(jié)束后的事了?!彼箍铺卣f,“我基本上張著嘴坐在那里看。那是我第一次看見身高2.06米的人能跳那么高,運(yùn)動(dòng)能力有那么強(qiáng)?!?/p>
“在運(yùn)動(dòng)能力方面,他的測(cè)試數(shù)據(jù)爆表了?!睅炱涨锌苏f。
湖人工作人員給他當(dāng)天的所有彈跳數(shù)據(jù)計(jì)算了一個(gè)平均數(shù),按小南斯的回憶,那天他的彈跳高度為1.1 1米。這個(gè)數(shù)據(jù)在湖人的新秀試訓(xùn)中排名第二,僅次于2014年扎克·拉文完成的1.16米,
可是,外界仍然對(duì)南斯充滿質(zhì)疑。
“他們根本不相信我,”小南斯說,“我看到他們互相說,‘出錯(cuò)了嗎?我們是不是量錯(cuò)了?’”
小南斯提出了一個(gè)解決方案。
“他們想不想看我助跑跳?”他問,“如果你們想,我的頭是可以撞到籃筐的。”
“不用,不過你真能撞到?”工作人員說。
“是啊,如果你想看,我就能做到。”
然后,他真的在起跳后頭撞上了籃筐。
“好吧。”工作人員說,“我猜他沒吹牛?!?/p>
時(shí)至今日,努涅茲承認(rèn),那天小南斯到底跳了多高,湖人并沒有準(zhǔn)確的記錄。他們最后寫下的數(shù)字,只是一個(gè)大致的猜測(cè)。努涅茲說,南斯“很有可能”和拉文跳得一樣高。
之后,對(duì)小南斯傾心不已的湖人在首輪選下了他,不出意料,這個(gè)操作受到了不少批評(píng)。
“我是這么看的,他們沒看過我的比賽?!毙∧纤拐f,“他們不能每天看我訓(xùn)練?!辈贿^他表現(xiàn),自己心里并沒有怨氣,“總之,你可以說我本該是個(gè)二輪秀。你可以說我不該被選中。但我確實(shí)被選中了,還是在首輪。我不再去想他們說的話,我們的目標(biāo),就是讓教練們、讓球隊(duì)盡可能為他們的決定感到滿意?!?/p>
來到洛杉磯后,小南斯的上場(chǎng)時(shí)間越來越多,湖人球迷也越來越喜歡他。只要他沖向籃筐,人們總會(huì)屏住呼吸,期待著他上演驚世駭俗的扣籃表演。
每七周,小南斯仍然接受一次類克注射,不過他不再需要去醫(yī)院接受治療,洛杉磯西德斯-西奈醫(yī)療中心的護(hù)士會(huì)專門來到他位于埃爾塞貢多的家里為他注射。他需要坐上三個(gè)小時(shí),手臂上一邊打著點(diǎn)滴,一邊看看電影或比賽錄像,有時(shí)候還會(huì)玩電游。小南斯知道,在剩下的人生中,他每七周都要接受一次這樣的治療。所幸,他的病情減輕了不少,他已經(jīng)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里保持了健康。
杰克森維爾美洲豹的四分衛(wèi)大衛(wèi)·杰拉德是小南斯的偶像,后者在身患克隆恩氏病時(shí)仍效力于NFL。現(xiàn)在,對(duì)于其他患有這種疾病的人,小南斯成了新的偶像。無論私下還是在社交媒體上,他和其他克隆恩氏病的患者保持著聯(lián)系。最近他還寫道,希望未來自己能組建一個(gè)基金會(huì),幫助其他的患者。
“那時(shí)候,顯然我不知道自己能走到現(xiàn)在。”坐在湖人訓(xùn)練館里的小南斯說,“我無論如何也不會(huì)想到自己會(huì)坐在這里。有一件事我永遠(yuǎn)也不會(huì)做,那就是認(rèn)為這一切是理所當(dāng)然的?!?/p>
老南斯很高興,特別是在兒子逐漸康復(fù)后,他發(fā)現(xiàn)小南斯越來越專注?!八孟裨谡f,好吧,我就該做這個(gè)。這感覺太好了,現(xiàn)在我向別人展示了?!崩夏纤拐f,“因此我成了最驕傲的父親。”
老南斯還記得兒子在球場(chǎng)上跳也跳不起來的樣子。
“那時(shí)我們準(zhǔn)備練扣籃,我能聽到他的腳步聲,聲音特別好。他想起跳,可是他越努力,他就越是沒法從地板上起來?!崩夏纤拐f,“現(xiàn)在,他成了一個(gè)完全不同的孩子。他越是增加體重,他的力量就越強(qiáng),他越來越好,跳得越來越高,越來越輕松。我跟你說,看他打球太有樂趣了?!?/p>
那么,巔峰期的老南斯和現(xiàn)在的小南斯,誰跳得更高?
“我覺得是他?!崩夏纤拐f,“我的彈跳很好,但他強(qiáng)壯得多,他跳的比我輕松。我得選他,我已經(jīng)有過屬于自己的巔峰了?!?/p>
如果小南斯能夠得到扣籃大賽的邀請(qǐng),父親當(dāng)然愿意幫他出出點(diǎn)子?!拔夷茏鍪裁?,他現(xiàn)在都能做了?!崩夏纤剐χf,“我不知道我們老一輩的東西能否幫到他,可如果他接到扣籃大賽的邀請(qǐng),我肯定晚上睡不著覺,我要幫他想創(chuàng)意?!?/p>
那么兒子曾經(jīng)想過放棄籃球這件事?
老南斯表示,這是他第一次聽說這個(gè)消息,而且還是從外人那聽說。他第一次知道,小南斯曾經(jīng)不知道該怎么跟自己說這件事。
“那大概會(huì)很讓我傷心。”老南斯聲音低沉,“謝天謝地,事情沒到那一步?!?/p>