大將軍
2016-04-29 00:00:00
今古傳奇·單月號 2016年6期
嘉慶十年，京城表面繁華，但民間已有書生寫下“萬般繁華成一夢”的反詩。
大清王朝的版圖上，鄂西邊陲有個(gè)叫鶴峰的地方，而鶴峰縣城東北邊界，又有個(gè)地方叫鄔陽關(guān)，以其坐落于“五陽”之地而聞名，咸盈河、岳家河傍境而過，青華山阻隘而居。鄔陽關(guān)因地勢險(xiǎn)要，易守難攻，幾百年前已是容美土司的重要關(guān)隘，有西北雄關(guān)之稱，成為兵家必爭之地。明朝時(shí)，從此處走出去的容美土司官兵在抗擊倭寇的戰(zhàn)斗中，戰(zhàn)功顯赫，多次受到朝廷嘉獎，被《明史》譽(yù)為“東南戰(zhàn)功第一”。
陳連升便是鄔陽關(guān)人，自小學(xué)得一身好功夫，因家里遭變故，他手刃惡霸，為躲避牢獄之災(zāi)被迫離家出走，在施南府投身行伍。
陳連升為人英勇正直，為施南府千總尹英圖所賞識，尹英圖遂把女兒尹英姑嫁給了他，二人已有兩子，分別名為陳長鵬、陳舉鵬。
時(shí)年，嘉慶帝駕崩，次子愛新覺羅·旻寧繼位，史稱道光。
這一年，位于湘鄂渝交界處的來鳳暴民作亂，占據(jù)斷龍山，自稱白蓮教，在宣恩做把總的陳連升被派往鎮(zhèn)壓。
斷龍山地勢險(xiǎn)惡，易守難攻，這也是白蓮教叛軍據(jù)守此處的重要原因，地方官兵數(shù)次攻打無果，還損兵折將，這才不得不四處調(diào)兵鎮(zhèn)壓。
陳連升帶兵趕到斷龍山下時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看到了半山腰的大柵欄，還有數(shù)名巡邏的義軍，但他決定先試著勸降，會會白蓮教的首領(lǐng)，如能不費(fèi)一兵一卒便平息白蓮教暴亂，善莫大焉。
他獨(dú)自騎馬來到山下，立即有人向頭領(lǐng)報(bào)告了消息。
山上的人見陳連升只身一人前來叫門，不明白此人為何如此大膽。一隊(duì)人馬下山迎敵，為首者赫然是個(gè)女子，一身戎裝，英姿颯爽，當(dāng)即來到寨門前?？梢灰姷疥愡B升，她就被驚呆了。
陳連升認(rèn)出寨門里的女子時(shí)，也嚇了一大跳，還以為自己看花了眼，但當(dāng)他從對方眼里也看出跟自己一樣的表情時(shí)，不禁又驚又喜。
那女子赫然是自己青梅竹馬、他本以為已不在人世的白玉蓮！
白玉蓮是個(gè)孤兒，從小寄居在陳連升家，兩人青梅竹馬，互許終身。后來，鄔陽關(guān)的惡霸馬三欲強(qiáng)娶白玉蓮，被陳連升失手打死了。馬三的兄弟、在四川當(dāng)官的馬六為報(bào)仇，趁陳連升外出避禍時(shí)殺了陳連升的爹，還奸污了白玉蓮。白玉蓮不堪受辱，跳崖自盡了……
陳連升以為白玉蓮已死，心如死灰地離鄉(xiāng)背井，到恩施投身行伍。
想不到二人居然在這里重逢了。
白玉蓮把陳連升請進(jìn)寨子，陳連升滿腹疑問，看了白玉蓮半晌，開口問：“玉蓮，這到底是怎么回事？”
白玉蓮嘆了口氣，這才把實(shí)情告訴陳連升。
原來，白玉蓮當(dāng)初跳崖，只求一死，但被一個(gè)住在山下的世外高人所救。那人憐她身世，救了她之后還教了她一身功夫。后來她的恩師在旗鼓寨領(lǐng)導(dǎo)發(fā)動了白蓮教起義，卻不幸在官兵的圍剿中被殺，領(lǐng)導(dǎo)起義軍的重任便落在了她身上。
陳連升聽完后唏噓不已，心生憐愛，自責(zé)地說：“都怪我，我就沒想到別的可能……”
白玉蓮緩緩道：“這不怪你，那么高的懸崖，誰也不會往好處想，我也打定主意，就當(dāng)過去的自己死了，現(xiàn)在的我，不是過去的白玉蓮！不過，你此番來，是為剿滅我教眾的？”
陳連升一臉為難，半晌道：“此事該如何處理，且讓我回去細(xì)想想！”
當(dāng)晚，陳連升帶領(lǐng)官兵在斷龍山下安營扎寨后，獨(dú)自在帳篷里輾轉(zhuǎn)反側(cè)，不禁在心底嘆息：“老天爺，你為何要如此捉弄我？”
不知如何處理白玉蓮和白蓮教的事，他心亂如麻。
天剛蒙蒙亮的時(shí)候，值夜的兵丁突然看到濃霧中站著一個(gè)人，頃刻間便全清醒了，紛紛亮出兵器，喊道：“什么人，膽敢私闖軍營！”
霧中的人好像沒聽見，慢慢往前邁步，兵丁們不知來者何人，一窩蜂沖了上去。
來者使一根長鞭，在風(fēng)中舞得啪啪直響。
本來就睡得迷糊的陳連升被打殺聲驚醒，他起身出門，看到正在打殺的場面時(shí)，正要出劍，卻發(fā)現(xiàn)來者是白玉蓮，喝令道：“住手！”
白玉蓮收回長鞭，在兵丁的注視下走到陳連升面前。陳連升疑惑地看著她，不知所措。良久，她放下長鞭，說：“我跟你回去向朝廷復(fù)命，但你要答應(yīng)我，放過無辜的人！”
陳連升被這番話嚇得不輕，眾目睽睽之下又不能問得太多，只好把她帶到帳篷里，細(xì)問原因。
白玉蓮道出了思量了一夜的結(jié)果：“跟著我的都是被惡霸欺壓的窮苦兄弟，我想了一夜，如果雙方打起來，定然會傷亡無數(shù)，與其這樣，倒不如讓你綁了我交差，你也好向朝廷交代。”
陳連升沒料她會想出這一招，問：“你本可以帶著你的人馬離開，為什么要自投羅網(wǎng)？”
白玉蓮苦笑道：“這么多人都看到你我二人是舊識，如果你放過我，回去后如何跟朝廷交代？”
白玉蓮這話像針一樣刺痛了陳連升的心，沒想到都這個(gè)時(shí)候了，她居然還在替他著想，他又怎能為了一己私利而毀了她？想到這里，他說：“玉蓮，我已經(jīng)欠你太多太多了，讓我為了官職出賣你，我做不到！我當(dāng)初去當(dāng)差，就是為了找機(jī)會給你和我爹報(bào)仇，現(xiàn)在知道你還活著，我就算是立刻脫下這身官服，也沒有一絲遺憾。”
“不行，你不能這樣做！”白玉蓮聲音沙啞，“現(xiàn)在你是官，我是賊，該死的那個(gè)人本該是我……”
陳連升還想說什么，她突然拔出一把小刀，架在自己脖子上，眼淚瑩瑩地看著他說：“如果你不答應(yīng)，我就死在你面前！”
陳連升被嚇得瞠目結(jié)舌，想要奪下她手中的刀，她卻一步步往后退，一字一句地說：“明日我會在山寨等你，如果你不來，就等著給我收尸……”說罷便出了帳篷，騎馬遠(yuǎn)去了。
陳連升心碎了一地，一時(shí)又不知該如何是好。
陳連升更沒想到的是，白玉蓮剛走不久，尹英圖突然從恩施急急忙忙趕到宣恩，一見面便問陳連升：“有人密告你私通反賊，朝廷已從川渝臨時(shí)調(diào)配兵馬過來剿滅白蓮教。你告訴爹，到底發(fā)生了何事？”
陳連升沒隱瞞，道：“爹，連升的確跟白蓮教頭領(lǐng)私下見過面，不過……”
陳連升知道瞞不過岳父，緩緩道出他和白玉蓮之間的往事。
尹英圖聽完，長嘆道：“真是孽緣！”
陳連升道：“爹，我知道這樣做可能會惹來麻煩，但我一直希望和平解決此事，這不是最好的嗎？”
尹英圖說：“如此是好，但另一隊(duì)人馬并不是自己人?。∥覀円补懿涣巳思?，這可如何是好？”
陳連升聞言，一時(shí)也想不出對策。
白玉蓮剛回到山寨，便得知又有一隊(duì)人馬來到斷龍山下叫山門，足足有上千人。
白玉蓮立刻換上戎裝，親自披掛上陣，下山迎敵。
見了她，對方為首的滿臉虬髯的男子趾高氣揚(yáng)地喊道：“沒想到反賊頭領(lǐng)是一娘們兒，本官還以為是什么三頭六臂的妖魔鬼怪呢！”
白玉蓮覺得這聲音有些耳熟，待看清那人，頓時(shí)暴怒——來者不是別人，正是逼得自己跳崖的馬六！
白玉蓮聽見他說話如此輕佻，一聲嬌喝，提鞭飛奔出去。馬六沒認(rèn)出她來，手上提著一柄大刀迎了上來。白玉蓮的皮鞭舞得噼啪作響，長刀閃著寒光，二人斗得難解難分。
馬六當(dāng)官多年，平日只顧享樂，疏于習(xí)武，不多久便處在下風(fēng)，被白玉蓮一鞭抽在臉上，一條血痕立刻顯現(xiàn)。他瞪著雙眼，摸著被傷著的臉，突然怒吼一聲，一刀刺過去。
白玉蓮豈能讓他得逞，長鞭用力一劃，緊緊地纏住了刀刃，然后用力一拉，馬六騰空躍起，卻未收身，反而一腳踢了過去。白玉蓮松開長鞭，抓住馬鬃，整個(gè)人橫于馬背之上，躲過了敵人的一腳，又是甩手一鞭，鞭頭落在對方胸前。
馬六又吃了一鞭，不敢再戀戰(zhàn)，匆匆撤回。
“頭領(lǐng)威武……”山寨中傳來陣陣吆喝聲，白玉蓮盯著馬六，眼里卻浮現(xiàn)出濃濃的陰云。
“怎么是他？”
時(shí)隔這么多年，馬六沒想起白玉蓮，白玉蓮卻一刻也沒忘記那張丑惡的臉。她眼前浮現(xiàn)出當(dāng)年自己受辱的情景，在心里暗暗發(fā)誓：這次決不能放過他！
這個(gè)季節(jié)，斷龍山最容易起霧，一到半夜時(shí)分，到處都是霧蒙蒙的一片，難辨方向。
白玉蓮便趁著這個(gè)時(shí)候?qū)︸R六發(fā)動了突然襲擊。
聽到外面的嘶吼聲，馬六慌忙下床，提刀便沖了出去，還沒弄清楚到底發(fā)生了何事，周圍又沒了人影。
這是白玉蓮的戰(zhàn)術(shù)，殺馬六一個(gè)措手不及，然后迅速撤離。
馬六清點(diǎn)人馬，發(fā)現(xiàn)死傷好幾十人，頓時(shí)大怒，喊著要連夜踏平山寨，副將攔住他道：“大人，反賊如此狡詐，加上大霧天氣，咱們這不是自尋死路嗎？小的有一計(jì)……”
馬六聞言，低頭聽副將說話，聽完后哈哈大笑，道：“好得很，立刻去辦！”
白玉蓮昨晚殺了不少清兵，尋思著馬六不知會如何應(yīng)對，沒料到一大早便有人來稟報(bào)：“不好了，頭領(lǐng)，清兵抓了很多無辜的百姓！你快去看看啊?！?/p>
白玉蓮忙不迭地往外奔去，只見寨門外的空地上全是百姓，百姓周圍則是虎視眈眈的清兵。
馬六厲聲吆喝道：“妖女，還不快快出來投降！”
白玉蓮怒喝道：“你身為朝廷命官，居然拿無辜村民做擋箭牌，無恥至極！”
馬六冷笑道：“哼，你們這些反賊，給本官睜大眼睛看清楚，這些人可都是附近村子的百姓，其中應(yīng)該有你們的親人吧？”
馬六這一招夠狠，話音剛落，早有人按捺不住，罵道：“有本事沖爺爺來，別盡用齷齪的伎倆！”
馬六大笑道：“所有反賊聽好了，放下兵器歸降者，馬上就可領(lǐng)著自己的親人回去，否則，待大兵殺進(jìn)來，別怪本官心狠手辣！”
白玉蓮看著馬六，恨不得將他千刀萬剮。
馬六見里面半天沒動靜，又趾高氣揚(yáng)地喝道：“本官的忍耐可是有限度的，再不開門歸降，本官可就要大開殺戒了?！?/p>
“頭領(lǐng)，我們殺出去吧！”一個(gè)部下哀求道，其他人也都異口同聲地喊道：“殺出去，殺出去……”
馬六聞聲，眼中射出一道寒光，突然手起刀落，就近的一個(gè)村民人頭便落了地，村民們發(fā)出一陣驚恐的叫喊。
白玉蓮又急又怒，顫抖著走到寨門口，厲聲吼道：“放了村民，放過所有的兄弟，我歸降！”
馬六奸計(jì)得逞，自然萬分開心，道：“本官說話算數(shù)，所有反賊放下兵器，本官即刻放他們走！”
白玉蓮環(huán)視了眾多兄弟一眼，大聲說：“弟兄們，我對不住各位了，都散了吧，大家各自回家……”
她說完便放下兵器，大踏步走出寨門，清兵立刻把她五花大綁起來。
只是她沒想到，馬六突然咧嘴一笑，刀一揮，眾清兵號叫著沖進(jìn)寨門，一場大屠殺開始了。
白玉蓮眼睜睜看著奸賊出爾反爾，看著清兵屠殺自己的兄弟，急怒攻心，噴出一口鮮血，暈倒在地……
馬六狂笑著，像一只紅了眼的魔鬼。
斷龍山被血染紅，遍地的尸首。一場大雨傾瀉而下，血水順著山梁流了下來。
尹英圖和陳連升帶兵趕到斷龍山時(shí)，面前的情形慘不忍睹。
陳連升腦子里一片空白，踉蹌著走進(jìn)已經(jīng)倒下的寨門里，望著滿地的尸首，跪倒在地，號哭起來。
尹英圖緊握的拳頭證明了他的憤怒，但他畢竟為官多年，很快讓自己冷靜下來，然后對清兵喊道：“去看看還有沒有活口！”
馬六安營扎寨的地方距離斷龍山并不遠(yuǎn)，剛剛打了勝仗的他正喝著酒開懷大笑，一想到自己此次回去定然會加官進(jìn)爵，心里更是樂不可支。
白玉蓮被綁在外面空地上的木樁上，已經(jīng)被馬鞭抽得皮開肉綻，頭發(fā)凌亂地散落著，兩只眼睛緊閉，氣若游絲。
“帶她進(jìn)來！”馬六斜躺在木椅上搖晃著腦袋，滿臉愜意。
白玉蓮被人抬進(jìn)來，被一瓢刺骨的冷水潑醒。睜眼看著面前的仇人，恨不得食其肉寢其皮。她咬牙切齒地罵道：“清狗，睜大你的狗眼好好看看，我是誰？”
馬六冷笑道：“反賊一個(gè)，話還挺多！”
“鄔陽關(guān)，馬三……”白玉蓮?fù)鲁鲞@幾個(gè)字后，馬六臉色大變，猛然彈了起來，瞪著驚恐的眼睛望著她，過了許久，他腦中浮現(xiàn)出一張本已模糊的面孔，然后驚愕道：“原來是你！”
白玉蓮罵道：“你這個(gè)殺人兇手，我做鬼都不會放過你！”
“多年不見，沒想到你居然做了反賊頭目！看來你我還真是緣分未盡，居然又讓我們見著了。好，好得很！”
馬六腦子里浮現(xiàn)出當(dāng)日在鄔陽關(guān)侮辱白玉蓮的情景，齷齪的欲望迅疾又占領(lǐng)心頭。他緩緩走到白玉蓮面前，彎腰抓住她下巴，淫笑道：“美人兒，你打了我兩鞭子，我還了你這么多下，咱們扯平了！接下來，我就再讓你嘗嘗做我六爺女人的滋味兒?！?/p>
白玉蓮聞言，吐了他一口血水，馬六抬手一耳光，搧得她差點(diǎn)兒暈了過去。
馬六狂笑著抓起她，正要行茍且之事，門外突然闖進(jìn)來一個(gè)小嘍啰，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地稟報(bào)道：“大人，外面來了一隊(duì)官兵，帶頭的姓尹，說要見您！”
馬六這才收斂了怒火，放開白玉蓮，起身罵道：“把她抬下去！把外面的人叫進(jìn)來！”
當(dāng)尹英圖亮明身份之后，馬六滿不在乎地譏諷道：“尹大人恐怕來遲了一步吧？”
尹英圖明白這話里的意思，拱手道：“大人此次剿匪有功，回去定然會加官進(jìn)爵?！?/p>
馬六趾高氣揚(yáng)地說：“幾個(gè)反賊，而且為首者還是個(gè)女流之輩，對本官來說實(shí)在是不費(fèi)吹灰之力。尹大人，還麻煩你白跑一趟，太不應(yīng)該了?！?/p>
“馬大人太客氣了，尹某只是奉命行事！”
二人在假意客套時(shí)，陳連升在一邊早就按捺不住了，他想知道白玉蓮的下落，卻又不好直接追問。
尹英圖明知故問道：“對了，聽說馬大人活捉了反賊首領(lǐng)？可否讓本官一見？”
馬六斜著眼睛，疑惑地問：“怎么，尹大人該不會是想跟本官搶功吧？”
尹英圖一愣，繼而大笑道：“馬大人多慮了，那女魔頭殺了本官不少人，本官只是有些話要問她！”
馬六聞言張狂地笑道：“原來如此，那尹大人隨我來！”說著便把陳連升和尹英圖帶了進(jìn)去。
陳連升看到渾身是傷的白玉蓮時(shí)，瞬間就怔住了。
尹英圖道：“還請馬大人讓本官單獨(dú)問她幾句話！”
馬六不耐煩地說：“有話快問吧，本官出去便是?！?/p>
陳連升等馬六出了門，急忙蹲下身去。尹英圖故意大聲罵道：“你殺了本官那么多人，可知罪？”
“玉蓮、玉蓮，我是連升啊?！标愡B升忍住眼淚，低聲說道。
白玉蓮擠出一絲笑容，無力地說：“馬六就是馬三的兄弟……”
“什么？”陳連升以為自己聽錯(cuò)了，白玉蓮接著說：“這個(gè)馬六，就是殺你爹的仇人！我不行了，你答應(yīng)我，一定要?dú)⒘笋R六！”
陳連升連連搖頭道：“別說喪氣話，我一定會救你出去，你不要……”
就在此時(shí)，外面突然傳來腳步聲，陳連升正不知所措，白玉蓮?fù)蝗慌鸬溃骸澳銈冞@些清狗，全都不得好死，不得好死……”
說完，白玉蓮嘴里突然滲出了鮮紅的血。
她咬舌自盡了！
陳連升頓時(shí)心如刀割，但手卻被尹英圖緊緊抓住了。他知道岳父的意思，只好強(qiáng)忍住淚水，任其在心底放縱奔流。
白玉蓮倒在了冰冷的地上，雙眼卻圓睜著。
陳連升強(qiáng)忍住淚水，眼睜睜看著白玉蓮被人拖了出去，一股火焰在胸中熊熊燃燒。
尹英圖帶著陳連升回到了駐地，陳連升這才放聲大哭起來。
夜色越發(fā)深沉，只能看見山的輪廓。
陳連升將劍擦了一遍又一遍，趁著大伙兒都睡熟之后，換上夜行衣，蒙上面，只身一人離開軍營，準(zhǔn)備去為白玉蓮報(bào)仇。
白蓮教匪首已死，馬六的守衛(wèi)也放松了警惕，一個(gè)個(gè)昏昏欲睡。陳連升身手矯健，很輕松便進(jìn)入了營地，麻利地闖入了馬六的帳篷。看著床上，他正要一劍刺下去時(shí)，突然感覺一陣?yán)滹L(fēng)迎面襲來，暗叫一聲不好，人已退后兩丈有余。
“膽大包天，竟敢刺殺本官，活得不耐煩了！”
馬六怒喝一聲，一刀劈下來，陳連升急忙躲開，可還是差點(diǎn)兒被刀砍到。
陳連升太不了解馬六此人了，馬六知道自己結(jié)下了不少仇家，所以每晚入睡之前，都會在門口設(shè)下機(jī)關(guān)，用一根很細(xì)的繩索連著自己的手臂，只要有人靠近，繩索一動，他當(dāng)然就會被驚醒。
帳篷里的打斗聲很激烈，很快便引來了守衛(wèi)。
陳連升一看自己處境險(xiǎn)峻，如若戀戰(zhàn)，定會自取滅亡，便故意賣了個(gè)破綻，沖出帳篷欲逃，但一出去便被官兵圍了起來。
馬六哪能讓刺客逃跑，立刻跟了出去。
陳連升站在原地，回頭盯著馬六，馬六提著刀，冷笑道：“能殺本官的人還沒出娘胎！不自量力，哪里來的無名鼠輩，為何要刺殺本官？”
陳連升怒目而視，道：“姓馬的，你喪盡天良，我今日就要替天行道，取你人頭！”
陳連升一個(gè)大踏步?jīng)_上前去，手中的劍向著馬六眉心刺去，馬六輕松擋開，忽地躍起，一腳踢中陳連升胸口，陳連升被踢翻在地。
陳連升起身，捂著胸口，抖擻精神，又仗劍刺了上去，這一次他假裝從正面攻擊，劍到半路卻轉(zhuǎn)了方向，人一下子轉(zhuǎn)到了側(cè)面。
馬六沒想到他會來這一招，頓時(shí)大駭，來不及收身，劍已到眼前，只好直挺挺地迎了上去，一刀砍向陳連升。
陳連升的劍刺傷了馬六的臉，馬六的刀割傷了陳連升的胳膊，二人都退后了幾步，運(yùn)氣站定，然后怒視著對方，揣摩著對方的下一步動作。
馬六抹去了臉上的血，怒吼道：“給我上，殺了他！”
圍著陳連升的官兵一窩蜂沖了上來，陳連升背上又受了一刀，便一個(gè)騰空翻跳出了人墻。
馬六見刺客受傷想要逃跑，毫不猶豫地追了上去。
陳連升想把馬六引開后再下殺手。刺客受傷，馬六當(dāng)然不會放過大好的機(jī)會，于是也顧不上多想，立刻追了上去，很快二人便甩開了追兵，遠(yuǎn)離軍營，到了一條小徑上。
陳連升見時(shí)機(jī)已到，于是站住，轉(zhuǎn)身盯著馬六。馬六見他有傷，有恃無恐，冷笑道：“你跑不了了，放下兵器，興許本官會放你一條生路！”
陳連升慢慢摘下了面罩，馬六看到他的臉時(shí)驚呆了，隨即喝道：“原來是你！為何要刺殺本官？”
陳連升長長地吸了口氣，冷聲道：“因?yàn)槟銡⒘擞裆?！?/p>
馬六道：“一個(gè)反賊頭領(lǐng)，你跟她是何關(guān)系？”
陳連升異常激動地說：“當(dāng)年我殺了你那禽獸兄弟，你害死了我爹，還逼得玉蓮跳崖！這么多年，老天爺居然讓我在這兒找到了殺父仇人，我要讓你血債血還！”
馬六終于明白了事情的原委，仰頭大笑道：“怪不得你連命都不要了，竟敢夜闖軍營來刺殺本官！當(dāng)年你殺了我兄弟，我今兒就送你去向我兄弟賠罪！”
陳連升今晚已經(jīng)做好打算，不成功便成仁，所以也沒有再多言，大喝一聲沖了過去。
刀劍猛烈地撞在一起，火光四濺。
“陳連升，你給本官住手！”
突然，一個(gè)聲音從不遠(yuǎn)處傳來，陳連升聽出是尹英圖，不禁愣住。
尹英圖騎馬趕來，下馬站在馬六身邊，怒視著陳連升，吼道：“好你個(gè)陳連升，馬大人可是朝廷命官，你要是傷著了馬大人，該當(dāng)何罪？”
陳連升沒料到尹英圖會來，頓時(shí)也不知所措了。
“馬大人，都怪尹某教導(dǎo)無方，得罪了！”
尹英圖話音剛落，馬六毫不客氣地斥責(zé)道：“尹大人，你來的可不是時(shí)候，你的手下想要取本官性命，但只可惜，身手差了點(diǎn)兒，本官正要取他性命……”
尹英圖求饒道：“還請馬大人大人大量，本官回去好好管教他就是，只求大人饒他一命！”
馬六卻說：“人你可是別想帶走了，要么本官就在這兒取他性命，要不帶回去交給刑部處理，勾結(jié)反賊這罪名，可夠株連九族的！”
尹英圖訕笑道：“馬大人可否給尹某薄面，尹某定當(dāng)銘記于心，日后定當(dāng)重謝?！?/p>
誰知馬六并不領(lǐng)情，指著陳連升說：“此人不僅勾結(jié)反賊，當(dāng)年還殺了本官的親兄弟，本官今兒要是不殺他，怎能祭我兄弟在天之靈？尹大人，你我二人都為朝廷效力，本官的私事你就不要插手了。”
“是，尹某……”尹英圖話音剛落，突然出手，手中的匕首深深地插進(jìn)了馬六的腰間，馬六沒料到尹英圖會來這一手，提刀便砍，可被尹英圖擋開了。
“你，你居然……”馬六用刀支撐著身子才沒倒下。
尹英圖冷笑道：“像你這等惡人，死不足惜！”
陳連升走到馬六面前，一劍刺進(jìn)他的心窩，然后一字一句地說：“這一劍是替我爹和玉蓮，還有那些被你殺死的窮苦兄弟還給你的！你下去給他們賠罪吧！”
利劍從馬六身體里抽出來時(shí)，一股鮮血噴射而出，濺了陳連升一臉。
陳連升站在風(fēng)中，看著倒在地上的馬六，仰望著天空說：“爹、玉蓮，連升給你們報(bào)仇了！”
馬六死后，尹英圖和陳連升收拾了斷龍山的殘局，安置了百姓，將剩余的叛軍收編，平息了一場動亂。
上報(bào)朝廷后，尹英圖被擢升為施南府知府，陳連升也被調(diào)回施南府，重返千總署。
尹英姑此時(shí)已經(jīng)懷上了第三個(gè)孩子。
這日清早，陳連升的長子陳長鵬剛練完功，便在母親面前乖巧地說：“娘，我想家公了?！?/p>
“家公”是土家族方言，意為外公。
“家公忙，等家公空閑的時(shí)候，娘就帶你過去。”
尹英姑正說著，陳連升突然而至，陳長鵬跑過去纏著他說：“爹，孩兒今天勤練功了！”
陳連升高興地說：“好、好，爹先找你娘聊點(diǎn)兒事，呆會兒陪你練?！?/p>
陳長鵬很聽話，自己跑開找弟弟陳舉鵬玩去了。
陳連升沖尹英姑笑了笑，走過去說：“在外面坐了很久了吧？辛苦你了！”
尹英姑笑著說：“長鵬練功很用心，也長進(jìn)了不少?！?/p>
陳連升欣慰地點(diǎn)頭道：“長鵬這孩子勤奮好學(xué)，有朝一日定成大器?！?/p>
陳連升拉著她的手在院子里散步，道：“英姑，我想跟你商量點(diǎn)兒事，你看，崔娃也年紀(jì)不小了，他跟我說，想找個(gè)姑娘好好過日子?！?/p>
崔娃是陳連升的好兄弟，同為鄔陽關(guān)人，二人情同手足。
尹英姑一愣，撲哧一笑，道：“好事啊，崔娃也確實(shí)年紀(jì)不小了，不知道他有沒有心儀的姑娘？”
陳連升說：“這就是我要跟你說的事兒，崔娃心儀的人你也認(rèn)識。”
“我認(rèn)得？”尹英姑很驚訝。
陳連升笑道：“就是青紅啊?！?/p>
青紅是尹英姑的丫環(huán)。
尹英姑很是吃驚，半天沒回過神來。陳連升笑著說：“這兩人都老大不小了，既然崔娃有這個(gè)想法，不如咱們就當(dāng)回紅娘，成全他們二人？”
“這是好事，青紅那邊我去說！”
青紅與崔娃知根知底，又是主子作主，自然沒有二話。二人的婚禮順理成章。
婚禮上，陳連升看著新郎新娘的身影，不禁嘆息了一聲，說：“這一邊有情人終成眷屬，喬羽和嫣兒小姐不知道能不能柳暗花明啊！”
陳連升口中的喬羽是千總署的捕頭，是陳連升的得力助手；嫣兒小姐是仁義酒坊的小姐田嫣兒，是施南府出了名的美人兒。喬羽當(dāng)捕快之前在仁義酒坊做過幾年幫工，暗戀田嫣兒許久，但苦于門第之差，不敢向田嫣兒表白，陳連升也替他著急。
這日，喬羽從西正街辦事回來，晚上田嫣兒傳信約他見面，他趕著去赴約。經(jīng)過施南協(xié)署時(shí)，他不經(jīng)意間往里面看了一眼，這一眼卻把他給驚呆了。
原來，他看到田嫣兒的爹田仁義正從門里出來，而且是協(xié)臺陳應(yīng)龍親自相送。
協(xié)是清代軍隊(duì)建制機(jī)構(gòu)，俗稱武署，為一州府地域的駐防部隊(duì)，最高指揮者為副將，俗稱協(xié)臺。
喬羽有一種不好的預(yù)感，這陳家的少爺陳瓊是個(gè)花花公子，近來常對田嫣兒獻(xiàn)殷勤，該不會……
他心下一驚，立刻趕去約會地點(diǎn)，找到了田嫣兒。
田嫣兒一見喬羽，便滿臉著急地說：“喬大哥，協(xié)臺大人陳應(yīng)龍的公子陳瓊讓人上我家提親了！”
喬羽聞言，臉色雪白，半晌才開口，哆嗦著問：“那田老爺是什么意思？”
田嫣兒悶悶地說：“我爹他……唉，你也知道，施南協(xié)誰敢得罪呀。不過我跟我爹說，我死也不會嫁給陳瓊的！”
喬羽聞言，心里更是憋得慌，半天沒吱聲。
“喬大哥，你怎么了？”
“嫣兒姑娘，你也知道陳瓊是個(gè)什么樣的人，你要是嫁給他，這輩子就完了?！眴逃鹫婧薏坏弥苯痈嬖V她自己的心意，可話到嘴邊又咽了回去。
田嫣兒無奈地說：“要是陳大人給我爹施壓，我……”
“你別急，我來想辦法，我一定不會讓你嫁給那個(gè)混蛋！”喬羽話音剛落，田嫣兒突然轉(zhuǎn)身看著他的眼睛，卻什么都不說。
他不敢再看她，緩緩地轉(zhuǎn)過了臉，心怦怦直跳。
“喬大哥，你是不是喜歡我？”田嫣兒猶豫了許久，鼓起勇氣問。
喬羽渾身一震，半晌沒說話。
田嫣兒見狀，猛地轉(zhuǎn)過身去，賭氣道：“當(dāng)我沒問！”
“嫣兒，我喜歡你，我真的喜歡你！”喬羽鼓起莫大的勇氣表露了自己的心跡，“嫣兒，我喜歡你很久了，可你是大小姐，我只是一個(gè)小小的捕快，門不當(dāng)戶不對，我根本不敢對你說。如果現(xiàn)在還不說，也許我這輩子都沒有機(jī)會再說了，我不想你嫁給一個(gè)惡人。你放心，就算我丟了性命，也不會讓陳瓊……”
田嫣兒突然轉(zhuǎn)過身，用手捂住了他的嘴。這一刻，他看著她如水的雙眼，心跳得厲害。田嫣兒溫柔地說：“喬大哥，我等你這話已經(jīng)等了好久了，你趕緊去跟我爹提親！”
喬羽瞪大眼睛，吃驚地看著她。
“你明天就去跟我爹提親，這可是最后的機(jī)會了！”田嫣兒說完這話，喬羽終于回過神來，突然一把抱起她，像個(gè)孩子似的，欣喜若狂地叫了起來。
田嫣兒的父親田仁義是遠(yuǎn)近聞名的老好人，做生意從來童叟無欺，他雖然上了年紀(jì)，臉上布滿了皺紋，但仍精神矍鑠。此時(shí)他站在門口，見外面全都是千總署的人，而且還帶了許多禮品，一時(shí)摸不著頭腦。
喬羽終于鼓足勇氣，決定去向田仁義提親，陳連升聞言，高興得不得了，親自帶著一群人上門幫他提親。
“陳大人，你們這是？”田仁義把陳連升拉到一邊，不解地問。
陳連升拱手道：“田老爺，恭喜您呀?！?/p>
“喜從何來？”田仁義更是詫異。
陳連升笑著說：“喬羽和嫣兒姑娘互相愛慕，我這個(gè)當(dāng)大哥的親自上門替喬羽提親了！”
田仁義心下一驚，結(jié)結(jié)巴巴地問：“我怎么沒聽嫣兒說過？”
“哎呀田老爺，現(xiàn)在您不就知道了嗎？既然二人你有情我有義，您就成全他們吧！”陳連升極力撮合，田仁義卻滿臉為難，唉聲嘆氣。
陳連升疑惑地問：“田老爺，莫非您不想答應(yīng)這門婚事？”
“不是，只不過……”田仁義欲言又止，一臉為難之際，田嫣兒突然不知從哪里冒了出來，接著他的話說：“爹，反正我是不會嫁給陳瓊的，女兒寧死不屈！”
田仁義一聽這話，心情更加焦躁不安。
陳連升淡定地說：“田老爺，小姐跟喬羽情投意合，希望您能放下門第之見，我也擔(dān)保二人生活今后一定會很幸福。”
“我知道喬羽這孩子不錯(cuò)，只是……”
田仁義正說著，突然聽見門外傳來管家的聲音：“老爺，不好了，陳公子帶著人過來了！”
“什么？”田仁義大驚，還沒等他反應(yīng)過來，陳瓊已經(jīng)帶人闖了進(jìn)來，一見院里這么多人，又看了看滿地裝滿禮品的箱子，不屑地笑了，揶揄道：“田老爺，今兒難道是雙喜臨門？”
田仁義尷尬賠笑，不知如何接話。
“田老爺……哦，不對，從今往后，我該叫您岳父大人了！”
見陳瓊嬉皮笑臉，喬羽實(shí)在是沒忍住，呵斥道：“你瞎叫什么呢？”
陳瓊壓根兒沒把他放在眼里，瞟了陳連升一眼，不懷好意地說：“陳大人，你們千總署的人今兒來酒坊，該不是專門聞著這酒香來的吧？”
陳連升早看出來這小子心懷鬼胎，可他只是笑了笑，裝作誠懇地說：“陳少爺，既然來了，咱們進(jìn)去喝一杯如何？”
陳連升說罷，做了個(gè)“請”的手勢，陳瓊卻陰沉著臉說：“本少爺沒心思陪你喝酒。明說了吧，本少爺今兒登門拜訪，是來向田老爺提親的！”
田仁義看了女兒一眼，正要說什么，喬羽搶著說：“我們也是來提親的！”
“就憑你，也想跟本少爺爭？也不看看自己有多少斤兩！”陳瓊翻著白眼，一副傲視天下的神情。
此時(shí)，站在一邊的田嫣兒走了出來，陳瓊一見她，立馬雙眼放光，興奮地叫了起來：“嫣兒姑娘！”
田嫣兒卻根本不搭理他，徑直走到喬羽身邊，毫不猶豫地說：“陳少爺，我已心有所屬，你還是請回吧。”
陳瓊面露慍色，氣呼呼的沒說話。田仁義也似乎下定了決心，鼓起勇氣說：“陳少爺，實(shí)在是不好意思，我們田家是普通人家，高攀不起！”
陳瓊頓了半晌，嘴角露出一絲冷笑，一甩袖子便往外走，跟著他來的手下回頭威脅道：“田仁義，你可不要不知好歹！”
田仁義望著一伙人離開之后，不禁嘆息起來。
陳連升安慰道：“田老爺，您就放寬心吧，協(xié)臺大人不是蠻不講理之人，至于陳瓊，諒他也不敢亂來！”
田仁義除了嘆息之外別無他言，陳連升又說：“今兒我們過來，就是為了幫喬羽向您提親，望您成全！”
田仁義看向挨著站在一起的田嫣兒和喬羽，喬羽立馬說：“我一定會好好待嫣兒的。”
田仁義還在猶豫，田嫣兒堅(jiān)定地說：“爹，我這輩子認(rèn)定了喬大哥！”
田仁義愣了半天，無奈道：“把東西搬進(jìn)去吧?！?/p>
“都別愣著了，趕緊都抬進(jìn)去呀！”陳連升吆喝了一聲，氣氛變得融洽起來。
陳瓊滿腹怨氣地回到施南協(xié)署，把事情跟陳應(yīng)龍一說，陳應(yīng)龍也是大發(fā)雷霆，憤然罵道：“好你個(gè)田仁義，一個(gè)平頭小百姓，居然不知天高地厚！”
“爹，一定不能讓小美人嫁給那個(gè)小捕快！”陳瓊怒不可遏。
陳應(yīng)龍瞇縫著眼睛說：“男子漢大丈夫，能屈能伸，何必為了一個(gè)女子大動干戈？”
“可是爹……”
“好了，隨她去吧，不過這件事你受了氣，爹自然會幫你討回公道。”
陳瓊不敢再在陳應(yīng)龍面前糾纏，只好添油加醋地說：“爹，千總署那些人，仗著有知府撐腰，全然沒把爹您放在眼里，今兒孩兒在酒坊被他們一個(gè)個(gè)輪番侮辱，簡直是可恨至極！”
陳應(yīng)龍冷笑道：“就算有知府大人撐腰，你爹我手握重兵，他敢怎樣？”
“姓尹的到底有什么了不起，依孩兒看，那知府大人的位置就應(yīng)該是您的?！?/p>
陳瓊此言更是火上澆油，陳應(yīng)龍惡狠狠地罵道：“尹英圖只不過是運(yùn)氣好點(diǎn)兒罷了，三十年河?xùn)|三十年河西，這施南府可不能總由著他！”
陳瓊暗喜，臉上現(xiàn)出一絲詭異的笑容。
另一頭的仁義酒坊里卻是其樂融融，喬羽和田嫣兒的婚事定了下來，陳連升高興地說：“既然田老爺已準(zhǔn)了這樁婚事，那就不要再拖了，日子定在下月初一吧，臨出門前我特意看了看，那是個(gè)黃道吉日?！?/p>
“那好，我這就回去準(zhǔn)備！”喬羽興奮不已，“田老爺，多謝您成全！”
陳連升笑著糾正道：“還叫什么田老爺，該改稱呼了?！?/p>
喬羽忙不迭地跪拜在地，說：“岳父大人在上，請受小婿一拜?！?/p>
“快請起，快請起！”田仁義扶起他，叮囑道，“小女交給你了，往后你可得對她好！”
喬羽深情地看著田嫣兒，臉上溢滿了甜蜜的笑容。
一行人歡聚到晚上才回家。沒想到一到家，陳連升便被岳父尹英圖召見。尹英圖見了他，表情嚴(yán)肅地說：“出事了！”
陳連升一驚，不明所指地看著岳父。只聽尹英圖嘆息道：“兩廣總督李昌玉被殺一案已經(jīng)水落石出，其中涉及買官賣官，行賄受賄之事，牽連人員眾多，在所查獲的案卷供詞中，有人說到陳應(yīng)龍當(dāng)年在廣西為官時(shí)也參與買官，如今事情敗露，圣上震怒，降旨嚴(yán)查所有相關(guān)人員，我也是剛剛接到李大人密報(bào)！”
李大人是指李世慶，如今已經(jīng)調(diào)任兩廣總督，當(dāng)年他來恩施辦事，在山道上被土匪襲擊，陳連升恰巧路過，便出手救了他。李世慶撿回一條命，因而對陳連升這個(gè)救命恩人十分感激，有什么內(nèi)部消息，都會先通知他們。陳連升要不是親耳聽說此事，還真不敢相信。
尹英圖接著說：“陳應(yīng)龍?jiān)诔杏悬h羽，恐怕已經(jīng)有人跟他事先通了氣，我擔(dān)心他不會束手就擒?！?/p>
陳連升道：“既然是李大人密令，恐怕陳應(yīng)龍也不敢亂來吧！”
尹英圖搖頭道：“這個(gè)陳應(yīng)龍手握重兵，一旦聞得風(fēng)吹草動，難保他不會狗急跳墻！”
陳連升問：“這倒也是，岳父有什么好法子？”
尹英圖說：“我叫你來，正是要跟你商量此事。”
陳連升明白此事相當(dāng)棘手，緩緩說道：“從眼下的局勢來看，咱們不可硬來！”
“如能智取當(dāng)然更好！”尹英圖道，“可我擔(dān)心萬一智取不成，陳應(yīng)龍會犯上作亂，屆時(shí)可就麻煩了?！?/p>
■
陳應(yīng)龍確實(shí)已經(jīng)得到消息，惶恐不安，生怕會影響自己的仕途，就在陳瓊來問他打算如何對付田仁義時(shí)，他萬分不耐煩地說：“此時(shí)哪還有心思理會這事兒？為父恐怕有難了！”
陳瓊聞言，驚恐不已，不知發(fā)生了什么棘手之事。
陳應(yīng)龍唉聲嘆道：“兩廣總督李昌玉被殺一案，把為父也牽扯進(jìn)去了。如今圣上降旨要嚴(yán)查相關(guān)人員，為父當(dāng)年做了一些見不得光的事，一旦圣上怪罪下來，恐怕兇多吉少??！”
陳瓊被這個(gè)消息驚得喘不過氣來，連聲說：“爹，這可如何是好？”
陳應(yīng)龍搖頭道：“為父正為此頭疼啊，尹英圖已經(jīng)傳話要我過府一敘，只怕是鴻門宴?。∵@要被押解進(jìn)京交予刑部處理，為父恐怕兇多吉少！”
陳瓊幾乎癱瘓，如此說來，他的好日子也到頭了！他瞪大眼睛說：“爹，當(dāng)年康熙爺借召見之名智擒鰲拜，倘若尹英圖用這招對付您，那可如何是好？”
陳應(yīng)龍聞言，猛一回頭，目露兇光，冷冷地說：“我可不想做鰲拜，要做就做吳三桂！”
陳瓊一聽這話，眼中立馬閃現(xiàn)出一絲興奮的笑容，湊上去說：“爹，孩兒倒有個(gè)法子，萬一知府大人要召見您，您就稱病不去?！?/p>
“那尹英圖奸詐狡猾，怎么可能糊弄得了！”
陳應(yīng)龍見兒子獻(xiàn)的計(jì)策都愚不可及，心下煩悶，掏出令牌，吩咐道：“你給我聽好了，這是令牌……”
交代好了兒子，第二天一早，陳應(yīng)龍穿戴整齊后便前往尹英圖府上，臨出門時(shí)跟陳瓊對視了一眼，陳瓊默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳瓊胸中燃燒著一把火，陳應(yīng)龍剛一出門，他便令人把大門關(guān)上，持令牌集結(jié)重兵，準(zhǔn)備圍攻施南府。
陳應(yīng)龍沒料會受到尹英圖的禮遇，尹英圖一見面便說：“陳大人辛苦了，勞煩你親自來，實(shí)在是事關(guān)重大，情非得已?！?/p>
陳應(yīng)龍心中暗自嘀咕，卻面帶笑容說：“大人有何吩咐，但說無妨！”
“陳大人應(yīng)該聽聞了一些事，近年來，西方列強(qiáng)覬覦我大清土地，邊患日亟，最近新疆又發(fā)生叛亂，可無奈國庫空虛，兵力積弱，圣上降旨，要從全國調(diào)兵去北方平叛。我瞧了一圈，咱們施南府，讓陳大人帶兵前往，再合適不過！”
尹英圖如此一說，陳應(yīng)龍便全明白了，訕訕地說：“大人的話下官明白了，但新疆山高路遠(yuǎn)，恐怕……”
尹英圖聞言，忙說：“施南府深受圣恩，絕不能在國家危難之時(shí)袖手旁觀！本官已經(jīng)稟明朝廷起兵一事，朝廷允許陳大人帶兩千人馬，即日啟程。陳大人有何難處盡管說，本官為你作主！”
“這個(gè)……”陳應(yīng)龍欲言又止，尹英圖道：“沒什么可猶豫的，要是施南府在半月之內(nèi)還未起兵，朝廷恐怕會怪罪……”
陳應(yīng)龍無路可退，只好說：“下官遵命！”
“很好，你先回去準(zhǔn)備一下，即日啟程?！币D看著他離去的背影，眼中浮現(xiàn)出不可名狀的表情。
到了后半夜，尹英圖悄然來到后山的林子里，一縷月光透過枝葉落到他臉上，布滿了冰霜似的蒼白。
不多時(shí)，從不遠(yuǎn)處過來一個(gè)人影，二人對面而立。
尹英圖道：“大木，你來啦？說說那邊的情況吧?！?/p>
柴大木是尹英圖投放在陳應(yīng)龍府上的臥底，陳應(yīng)龍的相關(guān)信息，都是他傳遞給尹英圖的。
柴大木拱手道：“大人，陳應(yīng)龍已經(jīng)生了叛亂之心，恐怕不日之內(nèi)會有變數(shù)?！?/p>
尹英圖緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說：“本官早看出來了，陳應(yīng)龍來見本官，倘若沒回去，恐怕他兒子陳瓊便會帶兵造反。”
柴大木道：“陳瓊確實(shí)早已伺機(jī)出兵，只要陳應(yīng)龍被收監(jiān)，那邊便會有動作。大人應(yīng)提早做好應(yīng)對之策！”
“很好，回去繼續(xù)打探，有什么風(fēng)吹草動，咱們還是在此地見面。”尹英圖說完，柴大木便迅速離去了。
陳應(yīng)龍從尹英圖那兒回來之后，一夜未眠，翌日一早就跟陳瓊商議對策。陳瓊一聽尹英圖要讓陳應(yīng)龍去北疆平叛，頓時(shí)大怒道：“尹英圖這不明擺著要把您架空嗎？您只要一離開施南府，尹英圖必定會趁機(jī)削弱您的兵權(quán)，到時(shí)候要對付您，可就易如反掌了！”
陳應(yīng)龍何嘗不明白此理，只不過一時(shí)半會兒根本無法想出更好的對策，煩躁地說：“爹何嘗不知道他心里的盤算，可如今沒有借口不去新疆??！”
“一不做二不休，干脆反了朝廷，反正朝廷腐敗無能，哪一朝的更換不是從叛亂開始的？”
陳瓊說出這番話時(shí)，陳應(yīng)龍胸膛中似乎有一股氣在回旋，但他穩(wěn)了穩(wěn)心情，緩緩地說：“為父為朝廷效力三十余載，實(shí)在是不敢輕言叛變！”
陳瓊冷笑道：“是那混球皇帝不仁在先！咱們先沖進(jìn)施南府挾持尹英圖，憑借施南府的天險(xiǎn)地勢，還怕朝廷大軍不成？爹，孩兒還有一計(jì)，您看如何？”
“快說！”
“新疆不是正在反抗朝廷嗎？咱們要是跟新疆聯(lián)合對抗朝廷，勝算豈不是更大？”
陳瓊此言一出，陳應(yīng)龍眼中閃出一道驚喜的光。陳瓊接著說：“先取施南府，再與新疆聯(lián)合形成南北夾擊之勢，咱們就占據(jù)這施南府，做個(gè)一方霸主！”
陳應(yīng)龍雖然顧慮重重，但眼下的局勢，加上這“一方霸主”的誘惑，最終讓他拍板——反！
父子二人議定，當(dāng)下準(zhǔn)備著手兵變。
陳瓊見父親反心已定，當(dāng)下膽子便大了，派人去仁義酒坊放了一把大火，要報(bào)奪妻之恨！
尹英圖得知仁義酒坊失火，頗為震驚，立刻去與柴大木會面，迫不及待地問：“仁義酒坊失火一事，你可知情？”
“此事是陳瓊一手策劃……”柴大木說。
“陳瓊？”
“他是為了報(bào)復(fù)田家未將女兒嫁過去！”
尹英圖完全明白了，沉吟了片刻道：“陳家父子已經(jīng)無法無天了！竟然有了這種‘順我者昌，逆我者亡’的架勢，真是可惡！我已有了決斷，此事很快便會有個(gè)了結(jié)，到時(shí)候你便能全身而退，你不負(fù)本官，本官定不會負(fù)你！”
“陳應(yīng)龍謀反之心已定，恐怕不日就會行動，望大人盡早定奪，再遲恐怕生變?！?/p>
“你先回去吧，本官自有分寸！”尹英圖目送著柴大木離去之后，這才折身返回。
柴大木剛回到住處，四周突然圍上來數(shù)名手持兵器的男子，將他牢牢地圍在了中間。
柴大木猜想，極有可能是自己跟尹英圖見面被陳瓊發(fā)現(xiàn)了，他料知今晚兇多吉少，于是亮出了兵器。
陳瓊輕蔑地說：“本少爺勸你放下兵器，快快束手就擒，刀劍不長眼，傷了你就不好了！”
一場惡戰(zhàn)在所難免。柴大木深吸了一口氣，大叫一聲，縱身躍起。周圍的士兵見狀，一擁而上，一撥一撥向柴大木發(fā)起進(jìn)攻。
寡不敵眾，柴大木事前又沒有任何準(zhǔn)備，因而很快便受了傷，被五花大綁丟在了陳應(yīng)龍面前。
陳應(yīng)龍走到柴大木面前，盯著他的眼睛，道：“大木啊，你這是何必呢？我待你不薄??！”
柴大木冷笑道：“要不是知府大人囑咐我盯著你們這對狼子野心的父子，我還真不想踏進(jìn)這骯臟的施南協(xié)署半步！”
陳應(yīng)龍怒道：“那本官問你，尹英圖想從本官這兒得到什么把柄？”
柴大木罵道：“你欺君罔上，意圖謀反，難道這些還不夠嗎？”
陳瓊猛地躥了起來，道：“爹，看來姓尹的已經(jīng)知道我們要反！爹，咱們沒路可退了，就拿這個(gè)不知好歹的家伙祭旗吧！”
陳應(yīng)龍陰沉著臉，沒吱聲。
陳瓊添油加醋地勸道：“爹，您還猶豫什么，要成大事，千萬不要婦人之仁??！”
柴大木冷笑道：“陳應(yīng)龍，我勸你好好考慮清楚，謀反可是誅九族的大罪！”
“就算要死也要你先死！”陳應(yīng)龍呵斥道，“不能殺，這個(gè)人留著還有用。”
柴大木知道他的用意，便說：“我?guī)鸵笕说氖乱呀?jīng)做完，你拿我威脅他，根本沒有任何用！”
“別著急，黃泉路上不差你一個(gè)?！?/p>
陳應(yīng)龍一揮手，柴大木被押了下去。陳瓊焦慮地說：“爹，您太婦人之仁了，要是等尹英圖先動手，咱們就徹底完了！”
陳應(yīng)龍非常明白目前的處境，動手也可能是死，不動手也許還是死。他想了許久，厲聲道：“左右，傳本官口令，今晚三更起兵，沖進(jìn)施南府，活捉尹英圖！”
陳應(yīng)龍決定孤注一擲，不成功便成仁。當(dāng)他趁著夜色帶著大軍浩浩蕩蕩地穿過大街，來到施南府門前時(shí)，門口的守衛(wèi)大駭，立即轉(zhuǎn)身進(jìn)府，而且關(guān)上了朱紅大門。
陳應(yīng)龍騎在高頭大馬上，目空一切。
“爹，呆會兒遇上姓尹的，殺還是不殺？”陳瓊一刻也不能再等，一想起即將大功告成，便再也抑制不住內(nèi)心的興奮。
“除了尹英圖，其他一切人等，格殺勿論！”陳應(yīng)龍大吼一聲，“跟本官一起殺進(jìn)去！”
大軍破門而入，只見幾個(gè)守衛(wèi)紛紛往后退去。
“一個(gè)不留，給我殺、殺、殺……”陳瓊揮刀便砍，大軍穿過大堂，一直追著守衛(wèi)到了校場口。
陳應(yīng)龍站在校場上，突然心生不安，這才覺得事有蹊蹺——施南府今夜為何如此安靜？
“爹，怎么不見尹英圖？”陳瓊也覺得奇怪，話音剛落，周圍突然火焰四起，將他們圍在了中間，頓時(shí)馬匹嘶鳴，形勢大亂。
陳應(yīng)龍大驚，厲聲吼道：“快撤，快撤！”
可是已經(jīng)來不及了，火焰越燒越高，里面的人根本無法出去。
“爹，我們中計(jì)了！”陳瓊差點(diǎn)兒摔下馬，性急之下便狠狠地拍了馬屁股一巴掌，誰知那馬更是大驚，瞬間前蹄飛揚(yáng)，然后向外沖去。陳瓊一時(shí)沒反應(yīng)過來，瞬間被甩下了馬背，那馬又重重踢了他兩腳，都傷在要害，陳瓊頓時(shí)口吐鮮血，不一會兒便一命嗚呼了。
受驚的馬瘋了似的在校場上狂奔，很多來不及躲閃的兵丁都被撞飛。
陳應(yīng)龍見狀，從馬上跌下來，飛奔到?jīng)]了氣兒的兒子身邊，整個(gè)人像個(gè)木偶，半天沒緩過神。
樓上的尹英圖看到這一幕，不禁閉上了眼，沉重地嘆息了一聲。
“早知如此，何必當(dāng)初呢？”陳連升嘆息道，“陳應(yīng)龍已經(jīng)大亂，要不要趁機(jī)拿下他？”
尹英圖盯著火光中的陳應(yīng)龍，緩緩地說：“我不想再有人傷亡?！?/p>
陳連升明白他的意思，二人下樓，來到陳應(yīng)龍面前。陳應(yīng)龍悲痛欲絕，大喝道：“有本事就殺了我！”
尹英圖嘆息道：“陳應(yīng)龍，本官沒想取你性命，是皇上要徹查兩廣總督李昌玉被殺一案，事情因你而起，你又何必連累這么多無辜的人送死？”
陳應(yīng)龍狂怒，大罵道：“尹英圖，你有種，但我陳應(yīng)龍不會服輸，就算死，也要拉你墊背！聽本官的命令，殺了尹英圖，以后跟著本官有享不盡的榮華富貴！”
所有兵丁面面相覷，可誰都不敢輕舉妄動。
陳連升見狀，大聲說：“你們都聽著，陳應(yīng)龍欺君罔上，如今又謀反，數(shù)罪并罰，罪該萬死。尹大人說了，只要你們放下兵器，之前的事既往不咎！”
陳連升這話起了作用，已經(jīng)有人開始放下兵器，耳邊全都是兵器落地時(shí)發(fā)出的清脆響聲。
尹英圖懸著的心慢慢落了地。
陳應(yīng)龍見大勢已去，看著兒子的尸體，惡狠狠地咆哮道：“尹英圖，你以為說服我的人卸甲投降，我陳應(yīng)龍就能聽你擺布？我一步步走到今日，僅有的一個(gè)兒子也死在你們手里，你以為我會束手就擒嗎？”
尹英圖喊道：“陳應(yīng)龍，如今你已經(jīng)沒了退路，只要你放下兵器，事情還有挽回的余地。”
“挽回？你害死了我兒子，就算我這輩子不能親手找你報(bào)仇，但你一定會遭報(bào)應(yīng)的！”陳應(yīng)龍仰望著漆黑的夜空，眼角滾落兩行淚珠，“兒子，為父來了！”說完，他將劍橫在脖子上，用力一抹，登時(shí)血流如注。
尹英圖不忍再看，閉上眼睛，心中空空如也。
陳連升緊閉著嘴唇，握劍的手心里滲滿了汗水。
陳連升之前已經(jīng)想了很多種可能，卻怎么也沒料到會是這樣的結(jié)局。
尹英圖沒閑著，立刻派人救出了困在陳府的柴大木。
見柴大木身上有傷，尹英圖心疼地說：“大木，你受苦了！”
陳連升也擔(dān)心地問：“柴捕快，你沒有大礙吧？陳應(yīng)龍也真夠狠的，居然把你傷成這樣?！?/p>
柴大木笑笑說：“這都是皮肉傷，壞不了事！”
尹英圖說：“這么久以來，多虧有你，本官不會虧待你的?！?/p>
柴大木道：“多謝大人！”
尹英圖點(diǎn)了點(diǎn)頭，又道：“你不用謝本官，這么多年，你為朝廷出力不少，此次又在陳應(yīng)龍謀反一案中立下了汗馬功勞。你和連升是本官的左膀右臂，本官日前已稟明朝廷，奉圣上口諭，從即刻起，柴大木升為施南府千總一職，陳連升升任協(xié)臺一職！”
兩人都被這突如其來的喜訊驚呆了，一時(shí)反應(yīng)不過來。
尹英圖笑道：“怎么，要當(dāng)將軍和千總了，就把規(guī)矩都忘了？陳將軍、柴千總，怎么還不知道謝恩？”
陳連升與柴大木這才反應(yīng)過來，連忙叩頭謝恩。
陳應(yīng)龍死后，在尹英圖和陳連升的治理下，施南府享受了難得的十幾年太平。
陳連升每日早上都會親自去校場檢閱清兵的訓(xùn)練情況，這日也不例外，看著清兵們一招一式皆有長進(jìn)，他心中十分愜意。
“知府大人到！”
突然有人前來稟報(bào)，陳連升很疑惑，不知尹英圖為何會大清早不派人通傳一聲便來訪，以為發(fā)生了什么棘手之事，慌忙去迎接。等他到了門口，見尹英圖已經(jīng)過來，而尹英圖身邊還有一個(gè)穿著官袍的男人。陳連升細(xì)一看那人的頂戴花翎，當(dāng)即跪倒在地，口呼：“卑職不知總督大人到來，請大人恕罪！”
陳連升之前已聽說湖廣總督林則徐要來恩施，但沒想到會這么快。
林則徐和尹英圖對視了一眼，笑著說：“不知者無罪，起來吧！”
陳連升站了起來，目光炯炯地看著面前的林則徐，心里既緊張不安，又喜出望外。
尹英圖插話道：“林大人今日到此，是特意來看看你訓(xùn)練的勇士?！?/p>
陳連升忙讓到一邊，說：“大人這邊請！”
林則徐看見校場的將士們氣勢如虹的操練，緩緩點(diǎn)頭贊許，過了許久又嘆息道：“要是官兵都有這股氣勢，大清江山何愁不萬古長青！”
尹英圖見狀，忙說：“林大人，咱們訓(xùn)練的這些勇士，隨時(shí)聽候大人調(diào)遣！”
林則徐點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“恩師當(dāng)年途徑恩施，遭遇刺客，幸得陳將軍出手相救才得以保全性命，恩師不止一次跟我提過，在施南府有個(gè)叫陳連升的年輕人，勇武正直，有朝一日定然會成大器，恩師沒有看錯(cuò)人，倘若恩師在天之靈，看到這威武雄壯的六百勇士……”他未說完，但眼圈已經(jīng)紅了。
林則徐口中的恩師便是陳連升曾救過的李元慶，已于幾年前去世。
尹英圖也感慨不已，喃喃地說：“李大人在天之靈，一定會看到的?！?/p>
林則徐眉宇之間流露著期許之色，這才坦誠自己來恩施的目的，道：“本官早就聽說陳將軍練兵有方，訓(xùn)練了一批素質(zhì)極好的勇士，這次來，正是為了見見這些勇士。本官希望這些勇士將來能走上戰(zhàn)場，揚(yáng)我大清國威！”
陳連升聞言，慷慨激昂道：“下官一定好好訓(xùn)練他們，不讓大人失望！”
林則徐開懷笑道：“那就全交給你了！”
三人又檢閱了在校場訓(xùn)練的士兵，林則徐很滿意，交代陳連升好好訓(xùn)練，以備應(yīng)戰(zhàn)。
林則徐離開恩施后不久，便被任命為欽差大臣，前往廣東禁煙?；㈤T銷煙大快人心，此事傳到恩施，群情激昂，民眾紛紛為林則徐此舉叫好。
但好景不長，不久之后，臥病在床的尹英圖收到了林則徐的親筆書信，信中憂心忡忡地寫道：“自銷煙來，洋人日漸跋扈，日前已屯兵河谷，虎視眈眈，倘若開戰(zhàn)，我大清岌岌可?！?/p>
尹英圖看完信，立刻叫人喊來了陳連升。
尹英圖近來病勢沉重，臥床已久?？戳肆謩t徐的信，他情緒有些激動，顫抖著對陳連升說：“林大人雖然貴為欽差大臣，但身在廣東，面對內(nèi)憂外患，如何自保？洋人屯兵，虎視眈眈，隨時(shí)都可能踏上我大清領(lǐng)土。連升，林大人的親筆書信你也看了，該是你那六百勇士派上用場的時(shí)候了！”
陳連升毫不猶豫地說：“林大人心系朝廷和大清子民，親自前往廣東燒毀洋人的鴉片，現(xiàn)在開戰(zhàn)在即，林大人需要我，我決不會置身事外！”
尹英圖激動地說：“說得好，這才是我尹英圖的好女婿！林大人為國為民，你我也不能袖手旁觀。為父雖有心上戰(zhàn)場，卻是有心無力。連升，你記住我的話，此次去廣東，不只代表你自己，也代表為父，林大人為國為民，你一定要保護(hù)好林大人的安危！”
陳連升此時(shí)已是一家之主，大一點(diǎn)的兩個(gè)兒子都已成家，三兒子陳展鵬和四兒子陳起鵬尚且年幼，此時(shí)都還在上學(xué)堂。他跪在尹英圖面前，慷慨激昂地說：“岳父大人，我雖有家庭顧慮，但國難當(dāng)前，我定會全力協(xié)助林大人抗擊洋人，將生死早已置之度外，定不會辜負(fù)您的期望……”
“好、好，好一個(gè)將生死置之度外……”尹英圖爽朗大笑，卻突然噴出一口血，隨即便暈了過去。
陳連升大驚，慌忙命人找大夫。
尹英圖年歲已高，加上久病，情緒一激動，病情便惡化了。在床上休息了兩天，無奈油盡燈枯，已處于彌留之際。
床前跪著女兒女婿和外孫，尹英圖卻已經(jīng)說不清楚話了。陳連升附在他嘴邊，他無力地說完最后一句話，咽了氣。
陳連升跪下，淚流滿面地說：“爹，連升一定謹(jǐn)記您的教誨！”
尹英圖是高齡過世，在土家風(fēng)俗中也屬喜喪，跳了一夜的撒爾嗬，然后熱熱鬧鬧地入土為安。
陳連升在墳前久跪不起，想到自己來恩施后遇到尹英圖，一步一步受他提拔走到今日，諸多感慨不禁浮上心頭。他要完成尹英圖的遺愿，讓尹英圖在九泉之下也能看到自己縱橫沙場。
“蕩平英夷，揚(yáng)我國威！”這是尹英圖臨終前給陳連升留下的最后一句話。
“爹，孩兒也要上戰(zhàn)場！”
當(dāng)部隊(duì)準(zhǔn)備出發(fā)的時(shí)候，大兒子陳長鵬突然跳了出來，本來說好讓他在家陪伴母親的，可他最終還是違背了爹娘的愿望。陳連升定定地看著他，又轉(zhuǎn)向尹英姑。
陳長鵬突然跪下，道：“孩兒自愿前往殺敵，求爹娘成全！”
陳連升一時(shí)不知所措。良久，尹英姑終于嘆息了一聲，說：“起來吧，孩子?！?/p>
“娘，您要是不答應(yīng)，孩兒就不起來！”陳長鵬非常固執(zhí)。
尹英姑和陳連升對視了一眼，然后扶起他說：“你爹年紀(jì)大了，好好保護(hù)你爹！”
陳長鵬聞言大喜，趕緊起身說：“娘，孩兒謝您成全，您多珍重，孩兒不會給您丟臉！”
尹英姑眼圈紅紅的，可沒掉下眼淚，看了兒媳明慧一眼，說：“你這一走，可苦了明慧?！?/p>
陳長鵬走向明慧，見妻子低垂著頭，眼圈也是紅的。他拉著她的手，低聲說：“替我好好照顧娘，等我回來！”
明慧懷著孩子，可丈夫執(zhí)意要隨父出征，她只能點(diǎn)頭答應(yīng)。
陳長鵬見狀，心里一酸，明慧拉著他的手不放開，十分不舍。他用力推開她的手，轉(zhuǎn)身上馬，望著自己的三個(gè)弟弟，緩緩揮了揮手。
告別的告別，不舍的不舍，但這是送英雄出征，所有人臉上盡量洋溢著笑容，因這笑容里，藏滿了期許和祝福。
陳連升的練兵教頭、也是他的親家——雷豹，騎在馬上沖女兒明慧笑著喊道：“女兒，爹走了，多保重！”
明慧眼淚汪汪的，一句話也說不出來。
雷豹看了一眼身邊的陳長鵬，低聲問：“你是臨時(shí)決定要跟我們一起出征的吧？”
陳長鵬沒否認(rèn)，略帶抱歉地應(yīng)道：“岳父大人，我怕明慧不讓我走……”
誰知雷豹一笑，大聲道：“女兒，不要哭了，爹一定把長鵬完好無損地帶回來?！?/p>
陳長鵬沖明慧笑了笑，明慧眼含淚水，連連點(diǎn)頭。
“駕！”陳連升一聲吆喝，黃驃馬前蹄飛揚(yáng)，縱身奔赴前線。
陳連升帶著眾人，走了兩個(gè)多月，輾轉(zhuǎn)來到廣東，在一個(gè)叫做梅村的地方安營扎寨。
當(dāng)晚，夜很黑，空氣很悶熱，好像要下雨了。
陳家軍宿營的地方是梅村一棟廢棄的村屋，幾百余人擠在里面，很快就傳來此起彼伏的鼾聲。
陳連升在給黃驃馬喂草料，憐愛地摸著它。當(dāng)年這匹馬可是無人能降服，自從被他買來馴養(yǎng)，便成了他如影隨形的好朋友，多年來跟隨他馳騁沙場，也立下了汗馬功勞。
行軍兩個(gè)月，陳連升很久沒像今夜睡得如此踏實(shí)，還夢見了家里。天剛亮?xí)r，眾人突然被一聲槍響驚醒，陳長鵬已經(jīng)沖了出去，很快又返身回來，連聲叫道：“爹，出事了！”
身著便裝的陳連升讓大伙兒都呆在屋里，自己出門一看，只見幾個(gè)老百姓正慌慌張張地往這邊逃來。他拉住其中一個(gè)年輕人，問：“前面出什么事了？”
“洋人殺人啦！”年輕人惶恐地說完這句話，便溜之大吉。
陳長鵬問：“爹，怎么辦？”
陳連升正在想對策，前方突然又傳來數(shù)聲槍響，緊接著發(fā)出幾聲慘叫，他再也無暇多慮，轉(zhuǎn)身進(jìn)屋說：“雷教頭，你和兄弟們等我回來，我去看看再說?！?/p>
“大人，您留下，我去?！崩妆嶂毒鸵叭?，陳長鵬跟在他后面說：“我也去！”
陳連升道：“那你們小心，盡快回來！”
二人得令，抄了條近路，繞開人群到了一座房屋后，只見五個(gè)持槍的洋人正獰笑著侮辱一個(gè)女子，而女子身邊不遠(yuǎn)處還躺著兩具尸體。
女子驚恐萬狀，尖叫著發(fā)出哀求聲。
陳長鵬怒火中燒，低聲罵道：“畜生！”
雷豹低聲說：“我盯著，你快回去跟你爹稟報(bào)！”
陳長鵬道：“來不及了，滅了他們再說！”
雷豹見那姑娘確實(shí)情勢危急，當(dāng)即點(diǎn)頭道：“好，先滅了這些狗日的！”
二人悄悄向洋人身后摸去，正在興頭上的洋人哪里料到會有人偷襲，當(dāng)他們反應(yīng)過來時(shí)已經(jīng)晚了，一眨眼的工夫便已成了刀下之鬼。
雷豹喊道：“姑娘，快走！”
女子千恩萬謝，慌不擇路地逃了。此時(shí)，陳長鵬一回頭，突然驚呼道：“快看！”
雷豹循著他的聲音，看到一個(gè)騎在高頭大馬上的洋人正從遠(yuǎn)處慢慢過來，而他身后，則是十來個(gè)荷槍實(shí)彈的洋鬼子。
“快走！”
雷豹拉著他狂奔回小屋，一見著陳連升便說：“我們殺了幾個(gè)洋人，那邊有十來個(gè)洋鬼子正往這邊過來！”
陳連升心里“咯噔”了一下，擔(dān)心地說：“不好，洋人發(fā)現(xiàn)自己人被殺，怕是會屠村的！”
陳連升說得沒錯(cuò)，洋人發(fā)現(xiàn)有人被殺，果然開始了瘋狂的報(bào)復(fù)，他們挨家挨戶搜查，放火燒了許多房屋，火勢很旺，整個(gè)村莊很快變成了一片火海。
躲在遠(yuǎn)處的陳家軍已經(jīng)聞到了煙塵味，還有洋人的叫囂聲。
喬羽憤然道：“太可惡了！他們燒了房子，村民們住哪兒？”
雷豹說：“我們來廣東就是為了殺洋人，沒想到這么快就讓我們撞上了。大人，我們何不給林大人送一份見面禮？”
喬羽眼前一亮，接過話道：“那騎馬的興許還是個(gè)不小的官兒呢，要是取下那廝的首級獻(xiàn)給林大人，他不知會多高興！”
陳連升問：“洋人手里有槍，你們就不怕嗎？”
雷豹笑著說：“怕什么，我們正好沒使過那洋玩意兒，搶過來不是更好？”
陳連升又問：“那邊大約有多少洋人？”
陳長鵬搶著說：“十來個(gè)，頂多不超過二十。”
陳連升定定神，然后說：“那好，眾將士聽令，這是咱們到廣東后的第一仗，一定要打得漂漂亮亮！洋人的洋槍厲害，不可硬拼。等洋人靠近，聽本官口令，殺他個(gè)措手不及，如此一來，洋槍便毫無用途了?！?/p>
大伙兒嚴(yán)陣以待，有人爬上了屋頂，有人繞到了房屋背后。
陳連升隔著窗戶偷偷觀察著洋人，只見那些洋人毫無防備之心，一路上吊兒郎當(dāng)?shù)刈邅怼?/p>
每個(gè)人的心情都很緊張，眼看著那些黃頭發(fā)藍(lán)眼睛的洋人越來越近。當(dāng)他們靠近房屋時(shí)，陳連升一聲令下，埋伏的人全都像下山的猛虎一樣躍了出去，一根根大刀長矛刺進(jìn)洋人的身體，血肉橫飛。
洋人手忙腳亂，但還沒舉槍便做了刀下之鬼。
騎在馬上的英軍頭領(lǐng)見狀不妙，胡亂開了兩槍，慌不擇路地想逃跑。
“哪里逃！”陳連升飛身上馬，黃驃馬猶如離弦之箭撲了過去，把那洋人的馬嚇得四蹄騰空，原地打轉(zhuǎn)兒，洋人被掀翻在地，臉上顯出驚懼之色。
陳連升收回劍，厲聲呵斥道：“綁了！”
十來個(gè)洋人無一逃脫，陳連升還抓了個(gè)活口，眾人自然十分開心。
“你們是什么人，快放了我！”英軍首領(lǐng)突然開口說起不標(biāo)準(zhǔn)的漢語了。
雷豹嘴一咧，笑嘻嘻地說：“這洋人還會說咱們的話，不得了?！?/p>
陳連升怒視著他，喝問道：“為何要?dú)⑷?？為何要放火燒那些屋子？?/p>
洋人繼續(xù)咆哮道：“不放我，你們會后悔的！”
“信不信我殺了你！”陳長鵬拿劍刺向洋人胸口，嚇得洋人瞪大眼睛，露出哀求的表情。
“這是大清的土地，誰允許你們胡亂殺人了？”陳連升冷聲喝問道。
洋人卻說：“這是兩國交戰(zhàn)，當(dāng)然就會有人死?！?/p>
“可他們是無辜的村民，有本事去戰(zhàn)場上較量！”陳連升差點(diǎn)兒沒忍住怒火，那洋人從他眼里看到了殺意，再也不敢多言。
陳連升不知道，大清跟英軍之間的戰(zhàn)爭早在半月前已經(jīng)開始了。當(dāng)他帶著六百士兵和一個(gè)俘虜出現(xiàn)在林則徐面前時(shí)，林則徐正在焦急地等待他們的到來，見陳連升還帶了個(gè)洋人回來，林則徐當(dāng)即又驚又喜。
了解事情的經(jīng)過后，林則徐神情凝重地說：“你有所不知，英國人已經(jīng)封鎖了珠江口，本官雖擊退了英軍的數(shù)次進(jìn)攻，可英軍火力甚猛，一旦登陸，后果不堪設(shè)想！”
陳連升卻不這樣認(rèn)為，諫言道：“大人莫急，下官認(rèn)為，洋人的火炮船艦縱然厲害，可都是遠(yuǎn)距離作戰(zhàn)，一旦登陸作戰(zhàn)，洋槍大炮便失去了威力。下官定會盡全力輔助大人！”
“好，你們剛到，好好歇息，養(yǎng)精蓄銳，然后跟本官一起殺敵！”
林則徐說完這話，又問起尹英圖。陳連升眼神暗淡地說：“岳父大人在下官臨行前已經(jīng)仙逝了！”
林則徐大驚，繼而惋惜不已，嘆息道：“尹大人精神極好，怎么說走就走了！陳將軍，讓你急急趕來廣東，也真是難為你了！”
陳連升說：“大人有心了，岳父大人臨終前跟我說了八個(gè)字，‘蕩平英夷，揚(yáng)我國威’，要下官盡快奔赴戰(zhàn)場，趕走洋人！”
林則徐無比動容，深情地說：“尹大人是我大清之棟梁，一心為國，實(shí)在難得！”
陳連升的手一直緊緊地握著劍，望著不遠(yuǎn)處大海的方向，鄭重地說：“連升能有今日，也多虧岳父大人提攜。岳父遺志，連升必當(dāng)繼承！宜懸頭槁街蠻夷邸間，以示萬里。明犯強(qiáng)漢者，雖遠(yuǎn)必誅！”
林則徐聞言，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩天以后，陳連升第一次登上了巡邏船。林則徐指著前面很遠(yuǎn)的地方說：“要不是有濃霧，對面便可看見英國人的船艦。”
陳連升只看到霧蒙蒙一片，耳邊回蕩著海水翻滾的聲音。林則徐又問：“你帶來的那些士兵，還從未打過海戰(zhàn)吧？”
陳連升點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“這個(gè)無妨，只要大人一聲令下，我等隨時(shí)聽候大人調(diào)遣?！?/p>
“英軍水軍擅長水上作戰(zhàn)，你帶來的這些士兵，個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，不到萬不得已，本官是不會輕易亮出來的?！?/p>
見林則徐對這些士兵如此有信心，陳連升感激不盡，但他還是說：“大人，下官有個(gè)請求?！?/p>
“但說無妨！”
陳連升非常認(rèn)真地說：“下官還是希望能盡快帶著弟兄們走上戰(zhàn)艦，與洋人在海上決戰(zhàn)！”
林則徐看著他的眼睛，問：“你真有此想法？”
陳連升點(diǎn)頭道：“下官來廣州是為殺敵的，帶來的士兵雖然沒打過海戰(zhàn)，但他們個(gè)個(gè)都是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇士，只要是戰(zhàn)場，他們就必定英勇善戰(zhàn)，也定能守住腳下這片土地！”
林則徐聽了這番話，不禁連連點(diǎn)頭，激動地說：“倘若我大清將士都像你一樣，這洋人還敢在咱們眼皮底下放肆嗎？”他轉(zhuǎn)身看著船頭的大炮，眼里閃著一絲晶瑩的光亮，“你看看這些大炮，這可不是擺設(shè)，洋人膽敢來犯，本官便要用這些大炮把他們送進(jìn)海底！”
林則徐話音剛落，觀察員突然喊道：“大人，前面發(fā)現(xiàn)敵艦！”
話音剛落，一聲巨響，一顆炮彈在巡邏船邊爆炸，濺起一片凌亂的水花，船板上的人瞬間四散倒下。
陳連升在爆炸的瞬間趴在了林則徐身上，問：“大人，您沒事吧？”
林則徐起身喊道：“不好，是英軍殺來了！”
不遠(yuǎn)處，兩艘英軍艦船已經(jīng)在海面上偷偷航行了許久，原本打算窺探清軍的布陣，卻沒料到發(fā)現(xiàn)一艘清軍巡邏船，于是想打掉這意外的獵物。
陳連升跟著林則徐來到控制室，面對濃霧中的英軍船艦，果斷下令后退一海里。
林則徐問：“有多少敵艦？”
觀察員回復(fù)：“回大人，霧太大，看不清?！?/p>
英軍艦船以為獵物要逃跑，當(dāng)即便從霧中竄了出來，緊跟著發(fā)射了一連串炮彈，炮彈落在巡邏船尾，形成了一面高高的浪花屏障。
陳連升見敵艦緊追不舍，林則徐又不下令還擊，感覺奇怪，疑惑地問：“大人，我們?yōu)楹我?？?/p>
林則徐微微一笑，信心十足地說：“好戲很快就要開場了！”
陳連升不明所以，只恨不得飛到敵艦上，殺他個(gè)片甲不留。
敵艦見清軍巡邏船一直后退，所以越發(fā)有恃無恐，不過那么多炮彈都無法擊中目標(biāo)，難免著急上火，一個(gè)個(gè)叫囂著要把清軍巡邏船炸成碎片。
林則徐看了下四周，大聲命令道：“大家做好準(zhǔn)備，準(zhǔn)備還擊！”
緊隨其后的敵艦突然不見了目標(biāo)，剛減緩速度，無數(shù)個(gè)火球像下雨似的鋪天蓋地而來，炮彈落在甲板上炸開，頓時(shí)炸得英軍人仰馬翻。
陳連升終于明白了林則徐的良苦用心，欣喜地贊嘆道：“原來大人早有準(zhǔn)備！”
林則徐笑道：“洋人狡詐，時(shí)常偷襲，本官哪敢不多長個(gè)心眼。”
片刻工夫，英軍艦船便狼狽逃竄而去，只在海面上留下了幾縷青煙。
陳連升親眼所見炮艦之厲害，更堅(jiān)定了要讓那六百士兵也上船作戰(zhàn)的信心，回去跟雷豹一說，雷豹疑慮重重地說：“這些弟兄不習(xí)水性，可能很多人剛上船就暈了?！?/p>
陳連升嘆息道：“我也有這個(gè)顧慮，可這與英軍打仗，幾乎全是海戰(zhàn)啊。要打退洋人，必須讓弟兄們學(xué)會海戰(zhàn)技能，否則恐無用武之地！”
“那就依大人吧，我先去問問有多少兄弟識水性！”雷豹從不違他之意，轉(zhuǎn)身一問，居然有百十號人從小就在清江邊長大，熟悉水性。陳連升大喜，立刻將那百十號人送上了船艦，稍經(jīng)訓(xùn)練，他們很快便學(xué)會了填彈裝彈的本領(lǐng)，繼而又每人發(fā)了一把洋槍，沒幾日工夫便能出戰(zhàn)了。
林則徐大喜過望，立刻說等打完仗，即刻向朝廷稟明實(shí)情，論功行賞。
陳連升正色道：“下官不求升官封賞，只求上船殺敵?！?/p>
林則徐聞言，笑道：“莫急，英國人很快就會前來挑釁，你想殺敵，以后有的是機(jī)會?！?/p>
“水師提督大人到！”
門外一聲通傳，林則徐越發(fā)驚喜，說：“提督大人剛從京城回來，快，跟我一道出門迎接?！?/p>
陳連升早就聽說過水師提督關(guān)天培的大名，今日一見，果然氣度不凡。關(guān)天培一見林則徐，便迫不及待地說：“圣上準(zhǔn)了！”
林則徐大喜道：“圣上英明，關(guān)大人辛苦了！”
關(guān)天培忙說：“分內(nèi)之事，談何辛苦。”繼而目光轉(zhuǎn)向林則徐身邊的陳連升，林則徐忙作了介紹。
關(guān)天培一邊拱手施禮，一邊笑道：“早聽林大人說過陳將軍的大名，今日得見，實(shí)屬榮幸！”
陳連升連忙還禮，道：“二位大人還是叫我連升吧，這將軍來將軍去的，我可擔(dān)不起！”
說完三人都笑了。
來不及敘談，三人便聚在一起研究戰(zhàn)事，關(guān)天培憂心忡忡地說：“沙角炮臺與大角炮臺是虎門?？诘牡谝坏婪谰€，也是粵海第一重門戶，倘若被英軍打開，則危矣！只可惜英軍炮火猛烈，之前的交戰(zhàn)中，我大清將士已經(jīng)傷亡無數(shù)。林大人，連升來得正好，那六百勇士正能派上用場了！”
林則徐頻頻點(diǎn)頭，道：“此舉甚好！連升，既然提督大人也有此意，那沙角便交給你了?！?/p>
陳連升深知沙角位置重要，所以深感責(zé)任重大，但他絲毫沒有推辭，當(dāng)即回道：“下官感謝二位大人委此重任，此去沙角，下官誓與炮臺共存亡，不成功便成仁！”
珠江沙角山上，煙霧籠罩，十三門大小炮一字排開，黑色的炮孔也像一雙雙眼睛，正牢牢監(jiān)視著江面上的動靜。
關(guān)天培就任廣東水師提督后，認(rèn)為沙角炮臺地居要沖，形勢得宜，便對虎門要塞重新布防，把沙角炮臺改為號令臺。凡外國商船入境，必須停泊在沙角號令臺以外，待我水師檢查，獲準(zhǔn)后才能通過。如有不法船只企圖闖入，則放空炮一響，命其停止，如違反命令則打炮一發(fā)以示警告，再不聽從則瞄準(zhǔn)開炮，并知會各炮臺備戰(zhàn)。
此刻，陳連升和陳長鵬、雷豹等人站在炮臺上，看著遠(yuǎn)處海面上的黑點(diǎn)，卻無法辨認(rèn)是軍船還是商船。
陳連升雙目炯炯有神，身上的披風(fēng)被海風(fēng)一吹，在身后高高地飄起。觀察了許久，他吩咐道：“洋人狡詐，時(shí)時(shí)想要報(bào)復(fù)林大人燒毀鴉片之仇，恐以炮艦改裝商船伺機(jī)偷襲，傳令下去，睜大眼睛，發(fā)現(xiàn)任何異常便鳴炮警告！”
陳長鵬聞言，看著遠(yuǎn)處一艘商船，好奇地說：“爹，前方好像有洋人的商船！但那幾艘船為何不前行了？”
陳連升心里一緊，趕緊朝著一個(gè)視線極好的方向走去，只見海面上果然出現(xiàn)了幾艘清晰的船，他放下望遠(yuǎn)鏡，訝異地說：“奇怪得很，那船為何一直停在那兒不動？”
雷豹問：“會不會是船壞了？”
陳連升蹙眉道：“密切監(jiān)視，命海船前去查看?！?/p>
陳長鵬自告奮勇地說：“爹，我去！”
“我也去！”喬羽請命。
陳連升看了他們一眼，點(diǎn)頭道：“一切小心！”
■
一艘載著清兵的海船緩緩駛向遠(yuǎn)處的黑點(diǎn)，站在船頭的陳長鵬雙眉緊鎖，他要隨時(shí)應(yīng)變可能發(fā)生的危機(jī)。不多久，遠(yuǎn)處的黑點(diǎn)慢慢清晰，這一看不打緊，緊隨大船的十多艘敵艦驚得他倒吸了一口涼氣。
“停！”
陳長鵬喝令道，拿起望遠(yuǎn)鏡，卻未見到一個(gè)人影，正感到奇怪，突然一聲巨響，一發(fā)炮彈呼嘯而來，幸好沒擊中海船，但掀起的海浪將船顛簸得劇烈搖晃起來，船上的人也都被晃得東倒西歪。
陳長鵬緊緊地抓著船桅，抹去了臉上的水，大聲喊道：“是洋人的炮艦，趕緊撤退！”
喬羽扶起一個(gè)倒地的水兵，大聲喝道：“快撤！”
炮臺上的陳連升也看到了炮火和硝煙，狠狠地說：“果然是偽裝的敵艦！”
雷豹為女婿安危擔(dān)憂，忍不住說：“長鵬有危險(xiǎn)，要不我?guī)饲叭ソ討?yīng)？”
陳連升并未答言，過了一會兒才說：“不急，正好利用這個(gè)機(jī)會讓長鵬經(jīng)受磨煉，我相信他一定能全身而退！”
不久，陳長鵬帶著海船安然回來了，氣喘吁吁地跑到陳連升面前說：“共有十余艘敵艦，恐怕要開戰(zhàn)了！孩兒還沒靠近就遭到炮火襲擊，看這陣勢，他們應(yīng)該是有備而來。”
陳連升眉宇之間射出一道寒光，越來越近的敵艦在他眼中幻化成漆黑的棺材。他冷笑著說：“來吧，這可是咱們來廣東跟洋人的首次海戰(zhàn)，做好準(zhǔn)備，迎敵！”
炮臺上的官兵紛紛摩拳擦掌，隨時(shí)待命開火。
沙角炮臺上一門火炮發(fā)出怒嘯，這是事先發(fā)出的空炮警告，要是洋人還要強(qiáng)行駛過來，接下來清軍將眾炮齊發(fā)。
“什么情況？”
突然，林則徐的聲音從背后傳來。他原本是來視察，沒想到正好遇上英軍偷襲，當(dāng)即不顧安危沖上炮臺，拿過望遠(yuǎn)鏡觀察敵艦的情況。
敵艦面對警告，卻絲毫沒有停下來的意思，眼看越來越近，陳連升慌忙道：“林大人，此處危險(xiǎn)，您快回去吧！”
林則徐臉色平靜地說：“敵艦來襲，本官豈有貪生怕死之理，傳令下去，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”
“轟隆”一聲巨響，敵艦上冒出一團(tuán)火焰，炮彈出膛，呼嘯著飛向炮臺，陳連升大驚，連聲叫道：“保護(hù)大人！”
陳長鵬飛身撲在林則徐身上，炮彈落在他們不遠(yuǎn)處爆炸。
“大人！”陳長鵬擔(dān)心地叫了一聲，林則徐這才起身，拍掉身上的塵土，憤怒地下令道：“給我狠狠地打！”
“開火！”陳連升一聲令下，炮彈呼嘯而去，安靜了許久的海面瞬間血肉橫飛，炮臺上很快就有人倒下，但很快又有人再站上去。炮管因?yàn)樘珶岫兗t，一個(gè)士兵因?yàn)楸慌趶椪鸬谜玖⒉环€(wěn)，不小心碰到了炮管，瞬間就被燙得慘叫起來。
陳連升鎮(zhèn)定自若地指揮將士們還擊，但無奈敵艦炮火威力太大，而且因?yàn)榍遘姶笈谏涑烫?，所以根本無法傷及敵艦，只是在周圍水域炸開。
陳連升見如此下去只會浪費(fèi)彈藥，所以下令停止開火。
林則徐不解地問：“為何停了？”
陳連升正想解釋，又一顆炮彈在不遠(yuǎn)處炸開，他疾呼道：“快扶林大人回去。”
“戰(zhàn)事要緊，本官哪能離開炮臺？”林則徐陰沉著臉回絕了他。陳連升見狀，下令道：“來人，把林大人帶離炮臺！”
“大膽！”林則徐話音剛落，便被人架住了雙臂，陳連升沒理會他，而是喝令道：“你們還愣著干什么，快將大人帶離炮臺?！?/p>
林則徐破口大罵道：“陳連升，你膽大包天！”
陳連升不顧耳邊傳來的林則徐的罵聲，大聲說道：“洋人狡詐，企圖以此來消耗咱們的彈藥，從此刻起，不許再還擊，全都原地待命！”
英軍統(tǒng)帥懿律下令不停地向炮臺發(fā)射炮彈，但突然見清軍不再還擊，以為他們彈藥耗盡，于是命令艦隊(duì)繼續(xù)向前。
陳連升眼見敵艦已經(jīng)進(jìn)入射擊范圍，再次下令還擊，此次形勢大為不同，炮彈準(zhǔn)確地落在敵艦上，英軍被炸得抱頭鼠竄，甲板上很快就留下了幾具尸體。
“打得好！”陳連升欣喜異常，“給我狠狠地打，狠狠地打?！?/p>
懿律此次進(jìn)攻并非想要搶占炮臺，只是為了封鎖海岸線，眼見無法得逞，只好下令撤退到清軍射程之外，繼續(xù)炮轟。
陳連升沉浸在短暫的喜悅中，見英軍開始撤退，不禁大喜過望，卻不料耳邊傳來雷豹的尖叫：“大人，喬羽受傷了！”
陳連升回頭一看，只見喬羽躺在血泊之中，臉上也被血染紅了。
“快帶他回去療傷！”陳連升說完這話，又繼續(xù)指揮還擊。
懿律命令英軍原地待命，既不前行也不撤退。
雙方的炮火停了下來，各自遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望。
陳連升在岸上觀望了半天，卻不知英軍葫蘆里賣的什么藥，不得不才折身返回行營，向林則徐請罪。
林則徐此時(shí)已經(jīng)心情平和，嘆息道：“本官知道你的心意，但將士們在浴血奮戰(zhàn)，本官豈能茍且偷生？”
陳連升愧疚地說：“林大人多慮了，連升誓與炮臺共存亡，將士們浴血奮戰(zhàn)，洋人如何能摧毀炮臺？倘若大人您作為統(tǒng)帥都要親自上戰(zhàn)場了，那大清真的危矣！”
林則徐覺得他這話有理，也沒再糾纏。
“洋人炮艦在海面逗留多時(shí)，不進(jìn)也不退，好像在等什么?！标愡B升稟報(bào)了敵艦的情況，林則徐眼神深邃地說：“英軍統(tǒng)帥懿律是個(gè)不錯(cuò)的指揮官，本官跟他交過手，此人心思縝密，從來不會做無緣無故的事，此次佯裝攻擊炮臺，卻又中途撤退，定然有陰謀，務(wù)必嚴(yán)加防范才是。”
喬羽傷勢不重，只是被炮彈震暈了過去，此時(shí)早已醒來，一直陪著他的雷豹和陳長鵬這才舒了口氣。
喬羽醒來便問：“洋人撤退了嗎？”
雷豹嘆息道：“不進(jìn)不退，也不再發(fā)射炮彈?！?/p>
正在這時(shí)，陳連升走了進(jìn)來，喬羽見他滿臉凝重，問：“大人，您沒事吧？”
陳連升擺了擺手道：“我沒事，你無大礙我就放心了。只是洋人不進(jìn)也不退，一直在附近海域徘徊，究竟居心何在？”
雷豹接過話道：“洋人想攻上炮臺，短時(shí)恐怕無望，會不會在想別的法子？”
陳連升頓時(shí)覺得心中一震，隨即脫口而出：“聲東擊西？”想到這兒，他隨即風(fēng)風(fēng)火火地離去，徑直去找林則徐。
林則徐見他沒走多久又急匆匆地回來，驚問道：“何事？”
陳連升急切地問：“大人，下官想知道，洋人想占領(lǐng)炮臺，除了正面攻擊外，可有別的路徑？”
林則徐皺著眉頭問：“為何如此問？”
陳連升道：“洋人在海面上逗留多時(shí)，下官懷疑這是聲東擊西，他們可能會從側(cè)面偷襲！”
陳連升此言一出，林則徐也大驚失色，忙說：“西邊一帶雖然沒有碼頭，但若要登陸也不是不可。連升，趕緊派人前去察看！”
“我還是親自帶人去查看吧！”
陳連升臉上全都是汗水，帶著雷豹和幾個(gè)士兵便往西邊而去。
正是盛夏時(shí)節(jié)，珠江口好像被罩在蒸籠里似的，炎熱的氣流在空氣中來回游蕩，衣服全都像粘在了身上，全身上下都是濕漉漉的。
眾人步行了很久，穿過一片密密實(shí)實(shí)的叢林，站在一塊平地上，陳連升望著不遠(yuǎn)處綿延的群山，幾人完全暴露在陽光底下，海風(fēng)拂來，稍顯涼快了些。
又往前走了不遠(yuǎn)，陳連升停下來察看地形，發(fā)現(xiàn)正站在一處群山包圍的谷地，再往前走便到了海邊。陳連升借著山的遮擋，往下察看海面情況。這一看，陳連升大驚。原來，在懸崖之下的海面上，停靠著兩艘小船，上面都是荷槍實(shí)彈的英軍！
“果然如此，洋人明里攻打炮臺，實(shí)則想從此處偷襲，幸好發(fā)現(xiàn)得及時(shí)……”陳連升不敢想后果，萬一那荷槍實(shí)彈的二十余洋人從側(cè)面偷襲成功，后果不堪設(shè)想。
雷豹挽起袖子說：“咱們就等在這兒，等洋人上來一個(gè)殺一個(gè)！”
陳連升想了想，說：“不忙，洋人一定是要等到天黑后才會動手，咱們這會兒如果被洋人發(fā)現(xiàn)，他們定然就不會上來了。留下幾個(gè)人盯著，咱們先撤！”
陳連升回去跟林則徐稟報(bào)，林則徐一見他便焦急地問：“陳大人，有何發(fā)現(xiàn)？”
陳連升如此這般一說，林則徐憤然道：“果真如此，懿律還真是不好對付?！?/p>
“大人，您看接下來該如何是好？”
“懿律定然是想等偷襲成功，然后前后夾擊，圍困我們！這個(gè)算盤打得可真好啊！”林則徐冷冷地說，“既然懿律有此想法，我們就成全他。連升，你帶兄弟們?nèi)チ肿永?，‘歡迎’遠(yuǎn)道而來的客人！”
陳連升聽他如此一說，立刻會意，忍不住笑道：“洋人肯定不會料到，偷雞不成反蝕一把米?！?/p>
陳連升帶領(lǐng)數(shù)十人重新回到林子里，勘測了一下地形，吩咐手下四下埋伏，挖好陷阱，等著敵人上岸。
夜色沉沉，天上飄著濃煙，擋住了渾濁的月光，整個(gè)林子一片寂靜。林子深處，隱藏著無數(shù)個(gè)身影，好像死神一般，正等著敵人到來。
洋人趁著夜色開始攀爬峭壁，二十余個(gè)漆黑的身影全都攀上巖壁之后，開始摸索著前行。
雷豹低語道：“大人，來了！”
陳連升早已看到那些正悄然摸過來的身影，走在最前面的幾個(gè)人突然腳下一沉，整個(gè)人“轟”的一聲墜落了下去，緊隨其后的人驚慌不已，可還沒緩過神，只聽見一聲令喝：“殺！”一片喊殺聲驟然響起。
英軍沒想到會遭伏擊，根本分不清敵我，但又不敢胡亂開槍，于是便沖著天空放亂槍。這正好暴露了方位，方便了陳家軍找敵人。
陳連升身先士卒沖了出去，其余勇士也紛紛沖了出去。陳連升訓(xùn)練的人都身手了得，近身肉搏，敵人哪里是他們的對手，加上驚慌失措，不多時(shí)英軍便倒下了十來具尸體，剩下的生還者慌不擇路，紛紛往懸崖邊逃竄，聽見身后的喊殺聲，有人開始跳海，可落水聲之后便是慘叫聲。
雷豹晃著大刀說：“跑了幾個(gè)！”
陳連升道：“下面全是礁石，跳下去非死即傷。撤！”
此時(shí)，炮臺上也正發(fā)生著一場激烈的戰(zhàn)斗，喊殺聲和槍聲交織在一起，慘叫聲也不絕于耳。
敵艦上的懿律看見炮臺上火光沖天，命令軍隊(duì)全面進(jìn)攻。
敵艦向炮臺方向駛來，無數(shù)炮彈像下雨似的飛向炮臺。
此時(shí)，在炮臺上的清兵將士早就躲了起來，待敵艦完全進(jìn)入射程范圍，林則徐便一聲令下，無數(shù)炮彈呼嘯而去，敵艦上的洋人本以為偷襲成功，卻沒料到居然會遭到反擊，頓時(shí)猝不及防，鬼哭狼嚎著尋找藏身之地。
林則徐見此情景，望著著火的敵艦，臉上洋溢著興奮的笑容。
懿律惱羞成怒，可眼見幾艘船都著了火，再也不敢戀戰(zhàn)，命令掉頭撤退。
“不要停，給我繼續(xù)打！”林則徐見敵艦想要逃跑，恨不得親自追過去。
這一仗，英軍損失慘重，懿律暴跳如雷，連把林則徐大卸八塊的心都有。
陳連升帶人殲滅了準(zhǔn)備偷襲的英軍，將士們士氣高漲，一洗多日來的陰霾心情。
這天晚上，陳連升被林則徐單獨(dú)約見。林則徐一見他便說：“跟我出去一趟?！?/p>
陳連升詫異地問：“大人，這么晚了還出去，是發(fā)生了什么急事嗎？”
林則徐笑道：“你跟我走便是了?！?/p>
陳連升不好多問，只好一起出門，然后分乘兩頂轎子離開。他不知這是要去何處，只好耐心等著。
大約兩炷香的時(shí)間過后，轎子終于放了下來。
陳連升下轎后，才發(fā)現(xiàn)身在叢林里，而面前，則是一片不大的水域。他好奇地問：“大人，您帶下官來這里，所為何事？”
“很快你就知道了！”林則徐看著水面道。
過了一會兒，水面冒起一陣水花，緊接著鉆出來一個(gè)全身濕漉漉的人。
陳連升瞪大眼睛看著從水中鉆出的人影，腦子里一片混亂。
“大人，讓您久等了！”
來者是個(gè)男子，見到林則徐后趕緊行禮。林則徐關(guān)切地說：“辛苦你了?！?/p>
男子客氣地說：“這是小人應(yīng)該做的?！?/p>
這時(shí)候，林則徐轉(zhuǎn)身笑著對陳連升說：“你看到這些，很吃驚吧？”
陳連升沒隱瞞自己的驚訝，回道：“下官確實(shí)蒙了，不知大人帶下官見的這位是何人？”
林則徐微微一笑，說：“他叫李忠，是本官派到英軍那邊的引水?！?/p>
“引水？”陳連升更加不解。
林則徐接著說：“洋人不熟悉海面的情況，所以需要雇一些當(dāng)?shù)氐臐O民引導(dǎo)航向，李忠就是其中之一，他已經(jīng)去那邊半月有余，今日便是我們約好見面的日子?！?/p>
陳連升恍然大悟，沒想到林則徐居然準(zhǔn)備了這一手，忙說：“大人真是高明，如此一來，我們不就可以隨時(shí)隨地掌握英軍的動向了？”
林則徐皺眉道：“我們只能每隔半個(gè)月見上一次，還是不能及時(shí)掌握英軍的動向?！?/p>
陳連升若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看著水面，問李忠：“你是如何發(fā)現(xiàn)這個(gè)通道的？會不會被洋人發(fā)現(xiàn)？”
李忠回道：“小人是附近的漁民，從小就在海上打魚，這個(gè)通道是小人偶然發(fā)現(xiàn)的，只有小人知道，洋人不可能察覺。小人水性很好，一口氣能夠游到對岸去，洋人察覺不到！”
陳連升感慨不已，說：“林大人深思熟慮，怪不得洋人屢戰(zhàn)屢??！”
林則徐聞言，仍是皺著眉頭，憂心忡忡地說：“洋人船堅(jiān)炮利，此戰(zhàn)實(shí)力太過懸殊，本官就算拼盡性命也難保必勝！”
李忠又說：“兩位大人，洋人此次偷襲失敗，回去在西南方向又布置了五艘艦船，雖然小人聽不懂他們說什么，但平日里見那五艘艦船經(jīng)常一早外出，傍晚時(shí)分才回，肯定是在探測情報(bào)。小人不能出來太久，必須馬上回去了！該如何應(yīng)對，大人還需早作決斷！”
聽李忠如此這般一說，林則徐道：“好，你辛苦了，一定要小心行事，半月后還在此地見面。”林則徐說完，李忠躍入水中，很快水面又恢復(fù)了平靜。
回到駐地之后，天色已晚，林則徐和陳連升仍無睡意，二人便開始研究海防圖。
陳連升不禁好奇地問：“大人，英軍統(tǒng)帥懿律究竟是怎樣的人？”
林則徐道：“此人是英國駐華商務(wù)總監(jiān)督，在本官虎門銷煙之前，懿律極力阻攔，不僅惡意制造事端，還對殺害無辜平民的英軍加以包庇，拒不交兇！兩國戰(zhàn)爭一起，懿律成了英軍統(tǒng)帥，此人對本官頗為熟悉，本官對此人也是略有了解，只不過交戰(zhàn)多日以來，這個(gè)懿律走走停停，究竟意欲何為，本官也是不解其意啊?！?/p>
陳連升沉默了一會兒，說：“大人勿憂，下官帶人前往探個(gè)究竟！”
“萬萬不可！”林則徐一口回絕，“你肩負(fù)沙角炮臺防守重任，倘若有何不測，本官便如斷了一只手臂，如何是好？還是另想法子吧?！?/p>
陳連升語氣堅(jiān)定地說：“大人既然對下官委以重任，更要讓下官前去一探敵情，所謂知己知彼，百戰(zhàn)不殆，下官此去，也許會找到懿律的弱點(diǎn)，再給他來一次沉重的打擊?！?/p>
林則徐見他目光堅(jiān)定，又聽他此言頗有幾分道理，于是應(yīng)允了他，但又說：“本官派熟知當(dāng)?shù)厍闆r的漁民與你一同前往?！?/p>
“多謝大人！”
陳連升領(lǐng)命而去，雖然他信心十足，可依然不敢確定此去是否兇多吉少，回去后還是跟陳長鵬和雷豹做了交代。
“要是我回不來，你們一定要好好協(xié)助林大人保護(hù)好沙角炮臺，記住，人在炮臺在，如有誰敢臨陣脫逃，軍法處置！”
陳長鵬執(zhí)拗地說：“爹，讓孩兒陪您一塊兒去?！?/p>
陳連升語氣凝重地說：“不行，記住爹的話，留下來好好保護(hù)林大人，我?guī)銌淌逋ケ憧?。懿律的野心太大，爹的命不重要，能多殺幾個(gè)洋人，我就算死也無憾了，所以爹走后，你們二人肩上的擔(dān)子更重，林大人千萬不可有任何閃失……”
陳長鵬眼含熱淚，道：“爹，孩兒記住了，您一定要全身而退，娘來了信，說等著我們打完仗回去呢！”
雷豹也在一邊說：“大人，您可一定要保重，萬一要是遇到洋人，千萬不可戀戰(zhàn)，好好活著回來才好！”
陳連升輕松地說：“你們二人啊，我都還沒走，這心就被你們揪起來了。好了，事不宜遲，我準(zhǔn)備后半夜便出發(fā)。剛好今夜霧大，我只帶一艘小船前去，目標(biāo)小，不易被發(fā)現(xiàn)?！?/p>
陳連升換了一身行頭，不久后有人來接他，他只帶著喬羽和幾個(gè)兵勇，留下陳長鵬和雷豹，摸黑上了船。
一艘小船從碼頭悄然下海，船上共載七人，其中一人是當(dāng)?shù)氐臐O民，大家都叫他阿七，是個(gè)面相忠厚的中年人。
小船在濃霧中緩慢而行，幾米之外便沒了蹤影。
跟隨陳連升出來的都是從恩施出來的兵勇，而且水性極好，只不過在如此濃密的海霧中航行，仍然心有余悸。所有人都俯身趴在船上，耳邊只有船槳打水的聲音。
剛下海不久，沉默中的陳連升突然沉聲發(fā)問：“阿七兄弟，你很熟悉這一片水域嗎？”
阿七畢恭畢敬地說：“大人放心，阿七就算閉著眼也能穿過去?！?/p>
陳連升又問：“那你能從洋人眼皮底下過去嗎？”
阿七笑道：“這么多人是萬萬不可能的，如果只是我自己，就能潛水過去了?！?/p>
陳連升心里一動，一個(gè)點(diǎn)子浮上心頭。
小船往西南方向漂了許久，前方隱約出現(xiàn)一些光亮，陳連升急忙喊停，貓腰在船上仔細(xì)觀察了一番，然后問：“阿七兄弟，可知有亮的是什么地方？”
阿七回道：“好像是一個(gè)小島，但小人沒上去過?！?/p>
陳連升一驚，又問：“確定是個(gè)小島？”
阿七很肯定地說：“確定。只是看著不遠(yuǎn)，其實(shí)挺遠(yuǎn)的，要想過去，估摸著要到天亮了?！?/p>
陳連升的腦子飛快旋轉(zhuǎn)起來，想起李忠的話，嘀咕道：“洋人每日早出晚歸，莫非就是到了這兒？”
喬羽道：“這兒會不會是洋人的糧倉，或者彈藥庫？”
喬羽這話跟陳連升想到一處去了，陳連升贊同地說：“洋人每日前來小島，很可能是補(bǔ)充給養(yǎng)，如能斷了給養(yǎng)，會不會令洋人軍心大亂？”
喬羽問：“大人打算如何做？”
陳連升盯著微弱的亮光，想著先前阿七的話，道：“今日總算有收獲，不過此地不宜久留，再過幾個(gè)時(shí)辰天就亮了，先回去再說！”
眾人回去時(shí)天剛亮，林則徐見他們安然無恙歸來，也終于放心了。
陳連升把偵察到的情況一說，林則徐激動地說：“你辛苦了，凡事都要親力親為，本官甚為感激啊?！?/p>
陳連升只是微微一笑，說：“事不宜遲，大人應(yīng)早拿主意才好?！?/p>
林則徐摸著胡須，若有所思地說：“這是個(gè)大好的機(jī)會，斷了英軍的給養(yǎng)，定然會給懿律沉重的打擊，只是，怕是沒這么容易……”
“下官有一個(gè)法子，不知大人意下如何？”陳連升這方法是在回來的途中想到的。
林則徐忙說：“快快說來聽聽！”
陳連升吐出兩個(gè)字：“火攻！”
“火攻？”林則徐想起火燒赤壁的故事，“諸葛孔明之計(jì)？詳細(xì)說來！”
“阿七的一番話提醒了在下，當(dāng)?shù)貪O民水性極好，他說能潛水到對岸去，咱們多多召集漁民，讓他們趁著夜色潛水去小島即可！”
林則徐還是不解道：“就算潛水過去，又能如何？洋人防守嚴(yán)密，如何才能上得了岸？”
陳連升說：“那便要立下生死約！此去必定是兇多吉少，生死難料，貪生怕死者恐難勝任！”
林則徐嘆息道：“人命關(guān)天，此事還需從長計(jì)議。”
陳連升道：“大人，此計(jì)要成，必須大霧天氣，眼下正是好時(shí)機(jī)，再往后推，貽誤了戰(zhàn)機(jī)，要想再成事就難了！”
林則徐道：“此事容本官再仔細(xì)想想。你一夜未合眼，快快回去歇息吧?！?/p>
“下官不累，還要去炮臺看看?！标愡B升轉(zhuǎn)身告辭，林則徐望著他的背影，心里涌起一股暖流。
喬羽剛回去就被焦急等待的陳長鵬和雷豹給拉住了，二人纏著他問長問短，問東問西。
“我和大人發(fā)現(xiàn)了洋人的給養(yǎng)基地！”喬羽雖然很累，但很高興，“大人向林大人稟報(bào)去了，也許很快就能想到辦法毀了洋人的給養(yǎng)基地，到時(shí)候等洋人亂了陣腳，我們就直搗黃龍?！?/p>
雷豹說：“太好了，不過此事難度不?。 ?/p>
陳長鵬手舞足蹈地說：“我爹他老人家大智大勇，一定已經(jīng)想到了法子?！?/p>
陳連升不想貽誤戰(zhàn)機(jī)，可一時(shí)半會兒確實(shí)很難有計(jì)謀，回到帳篷，雖然一夜未睡，但他全無睡意。清晨，練兵的聲音傳入耳中，他起身來到練兵場上，看見將士們雄赳赳的身影和豪氣沖天的吶喊聲，欣慰無比。
“爹，您怎么來了？”陳長鵬回頭看到他，忙走了過來，“您累了一夜，快去歇會兒吧?！?/p>
陳連升睜開眼，微笑道：“看到大伙兒如此賣力練功，我這心里就踏實(shí)多了。”
“爹，聽喬叔說您想到法子對付洋人了？”
陳連升一笑，說：“洋人在島嶼周圍定然布置了重兵，要想毀掉給養(yǎng)基地，恐怕不易。”
“哎喲……”突然，不遠(yuǎn)處的林子里傳來一聲慘叫，眾人還沒回過神來，只見伙夫從林子里慌不擇路地跑出來，邊跑邊叫嚷：“快跑啊，惹了馬蜂窩了?！?/p>
原來，伙夫不小心捅了馬蜂窩，被一群馬蜂追著跑，伙夫被馬蜂蜇了一下，痛得他齜牙咧嘴。
陳連升看到這一切，眼前突然一亮，急忙去見林則徐，把自己誘敵的計(jì)劃一說，林則徐大喜道：“此計(jì)要成，恐怕會成為千古美談。”
陳連升問：“可這計(jì)劃要用許多馬蜂，我們?nèi)ツ睦锱?？?/p>
林則徐笑道：“本官立即派人去收集！”
陳連升吃了定心丸，準(zhǔn)備大干一場。
林則徐在短時(shí)間內(nèi)收集了五百箱蜜蜂，而且還召集了不少水性好的漁民，往場上一站，雖然良莠不齊，但一個(gè)個(gè)精神抖擻，很有氣勢。
關(guān)天培笑道：“大人的辦事效率可真高，不出兩日便集齊了蜜蜂和漁民，看來這回洋人該吃點(diǎn)兒苦頭了。”
林則徐也笑道：“不是本官效率高，而是這些漁民全都吃過洋人的苦頭，一聽說打洋人，不僅非常主動地收集蜜蜂，而且自告奮勇地參加戰(zhàn)斗，其中還有一些年長的也要加入進(jìn)來，我是攔也攔不住啊。”
陳連升贊道：“這是因?yàn)榱执笕?，人心向聚，百姓知恩圖報(bào)。有了這些漁民，加上我那幾十號士兵，到時(shí)候定然能大獲全勝?！?/p>
有漁民問：“林大人，您要這么多蜜蜂干嗎？”
林則徐道：“到時(shí)自會知道，你們接下來要做的事，便是將蜜蜂分別裝入尿壺內(nèi)，然后將壺口用稻草塞住，這樣就能使壺內(nèi)蜜蜂既不會悶死又不會飛掉，最后將斗笠分別拴在尿壺耳上……”
人群中有人問：“林大人，難道蜜蜂還能殺洋人？”
陳連升說：“你們只管把裝著蜜蜂的尿壺送到洋人面前，然后就等著看好戲吧！”
一切準(zhǔn)備停當(dāng)，到了后半夜，陳連升親自上船，帶著幾條小船在濃霧的掩護(hù)下悄然出海，向著西南方向的小島進(jìn)發(fā)。在靠近小島很遠(yuǎn)的地方，數(shù)十名漁民和兵勇攜帶尿壺悄然潛入水中，不多時(shí)便到了小島附近，按吩咐將尿壺放進(jìn)水里，然后折回。
正是廣東八月天氣，氣候悶熱，連呼吸都困難，身上整天都是濕漉漉的，一些英軍不適應(yīng)這兒的氣候，整夜睡不著，或者干脆就在外面睡下。
一大早，小島上的英軍便一個(gè)個(gè)光著身子、穿著短褲在甲板上納涼，突然有人驚恐地叫喚起來，緊接著，一大群人便傻了眼。
“快看，那是什么？”
忽見一列列頭戴斗笠的“清軍”向軍艦趟水過來，由于海浪蕩漾，尿壺隊(duì)形不斷改變，時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
“不好，發(fā)現(xiàn)清軍水兵！”
小島上一片混亂，英軍指揮官大聲吼叫著：“槍炮準(zhǔn)備射擊！”
英軍值班軍官以為清軍水師偷襲來了，急忙吹哨子，英軍士兵如臨大敵，驚慌失措，顧不上穿衣戴帽，提著長槍拼命朝海面的斗笠射擊，那陶制尿壺一個(gè)個(gè)被打開了花，尿壺里的蜜蜂受到驚嚇，蜂擁而起，向光著身子的英軍猛刺死蜇，疼得英軍士兵哇哇直叫，亂作一團(tuán)。
站在炮臺上的林則徐聽見槍聲，眉開眼笑地說：“此計(jì)已成功一半，懿律此時(shí)估計(jì)要發(fā)火了?！?/p>
陳連升笑道：“這還只是讓他嘗嘗甜頭，苦頭在后面呢。”
林則徐吩咐道：“懿律一旦被激怒，定然就會放狗咬人，讓大家做好準(zhǔn)備，小心防范?！?/p>
林則徐在等懿律主動出擊，這個(gè)時(shí)候，誰能做到以靜制動，誰才能贏到最后。可是兩天過去了，懿律仍然沒有動靜。他摸不透這個(gè)對手了。
關(guān)天培和陳連升站在炮臺上，看著海面，此時(shí)的霧早已退去，陽光灑在海面上，熱浪撲面而來。關(guān)天培問：“陳將軍，懿律為何遲遲未動？以他的脾氣，應(yīng)該會做出反擊的?！?/p>
陳連升放下望遠(yuǎn)鏡，饒有意味地說：“我聽林大人說過這個(gè)懿律，此人非常了解我們的做事方式，我擔(dān)心再等下去，恐怕會變得更為被動。”
關(guān)天培問：“那陳將軍的意思是？”
陳連升嘆息道：“林大人擔(dān)心毀掉英軍儲存給養(yǎng)的島嶼，懿律必然會全力出擊，以我們目前的兵力，還不足以全力對抗英軍，所以我們只是擾亂了他們的防守，沒有攻擊島嶼。”
關(guān)天培朗聲道：“林大人的擔(dān)心不是沒有道理，本官跟朝廷要的購買槍炮的銀子，雖然圣上答應(yīng)撥款，但一晃過去了這么久，仍然杳無音訊?！?/p>
陳連升聞言大為吃驚，問：“怎么沒聽林大人說過此事？”
關(guān)天培幽幽地說：“大人是怕你知道后沒了斗志。”
陳連升憤然道：“沒有足夠的槍炮，怎么跟英軍打仗？”
關(guān)天培深沉地說，“林大人已經(jīng)啟奏圣上，希望會有回音吧……”
陳連升道：“大人，既如此，下官認(rèn)為不可再等！”
“你打算如何做？”
陳連升斬釘截鐵地說：“即刻起兵，斷了懿律的給養(yǎng)，如此，懿律便不敢貿(mào)然進(jìn)攻，那我們也就有了緩沖的余地?！?/p>
關(guān)天培頻頻點(diǎn)頭，滿腔豪氣地說：“陳將軍此話有理，本官即刻便去稟報(bào)林大人，準(zhǔn)備出戰(zhàn)！”
關(guān)天培稟告之后，林則徐審時(shí)度勢，同意出兵。
夜很黑，霧很濃，十來艘戰(zhàn)船悄然出海，浩浩蕩蕩地向著西南方向進(jìn)發(fā)。
這是陳連升第一次領(lǐng)兵出海，正面對抗英軍。他一動不動地佇立船頭，猶如釘在那兒似的。他的臉掩映在夜色中，只有那雙眼睛閃著灼熱的光芒。
距離小島還有大約十海里的時(shí)候，陳連升命令所有戰(zhàn)船停了下來。
陳連升對左右說：“林大人看過天象，今晚水流順西南方向而行，我們就在此地停留。再等一炷香的工夫，然后依計(jì)而行吧?！?/p>
喬羽笑著問：“將軍，這些尿壺能在天亮?xí)r送到洋人手里嗎？”
陳連升自信地說：“林大人和關(guān)大人能多次打退洋人，那可不是浪得虛名，等著瞧吧，我們送給洋人一份大禮！”
船上的火燭都滅了，漆黑一片，將士們聽著海浪輕拂的聲音，卻毫無睡意。
陳長鵬靠近船頭，對陳連升說：“爹，您歇息去吧，這兒有我看著。”
雷豹也跟著說：“大人歇會兒去吧，離天亮還早。”
陳連升說：“現(xiàn)在可不是歇息的時(shí)候，行軍打仗，最重要的是要有士氣，全都給我打起精神，等打完這一仗，回去本官好好犒勞你們！”
一炷香的時(shí)間很快就到了，按照既定計(jì)劃，幾十個(gè)水性好的士兵和漁民挨個(gè)兒下水，向小島方向游去。
陳連升站在船頭，目送著大伙兒遠(yuǎn)去，那翻滾的水聲此刻在他心里變得無比美妙。
過了許久，那些人又全都回到了船上。
“大人，全都妥當(dāng)了?！?/p>
陳連升看見天邊已經(jīng)微微泛出魚肚白，命令船只緩慢前行。
上百個(gè)尿壺順著水流準(zhǔn)確抵達(dá)小島，島上的英軍一見那些熟悉的尿壺，全都面面相覷，以為又是林則徐送蜜蜂來了，跟指揮官一稟報(bào)，指揮官大笑道：“清兵太愚蠢了，以為我們還會上當(dāng)？去，別開槍，全都撈上來！”
英軍水兵一個(gè)個(gè)笑嘻嘻地躍入水中，小心翼翼地將尿壺打撈上來，一起擺放在那兒，煞為壯觀。
不多時(shí)，島上燃起了一堆大火。原來，指揮官要燒死裝在尿壺里的蜜蜂。他拿起其中一個(gè)尿壺，得意洋洋地笑道：“真是愚笨的民族，只會用同一個(gè)計(jì)策！”
“不好了大人，前方出現(xiàn)清軍戰(zhàn)船。”突然有人沖過來稟報(bào)。
指揮官兩眼一瞪，大罵道：“趕緊燒死這些蜜蜂，準(zhǔn)備戰(zhàn)斗！”說完便將尿壺扔進(jìn)了火里，英軍見狀，便紛紛將尿壺扔進(jìn)火中，可誰知，一聲巨響打破了早晨的寧靜，緊接著發(fā)生了連環(huán)爆炸，火堆前的英軍被炸得血肉橫飛，一瞬間，地上便留下了無數(shù)具尸體。
原來，尿壺里的蜜蜂早被換成了炸藥。
陳連升在船上看到小島上火光沖天，立即命令開炮，炮彈齊刷刷飛向島嶼，英軍倉皇地四處尋找掩體。
“上！”陳連升大喝一聲，三百勇士便背刀持矛沖上小島，追著正在逃命的英軍士兵一陣砍殺。
陳長鵬看到一艘小船上擠下了好幾個(gè)英兵，此時(shí)正離開島嶼。他順手撿起一根長矛，奮力擲了過去，長矛如離弦之箭飛向小船，“唰”的一聲刺穿了兩個(gè)英兵，其他幾人見狀，紛紛趴在船上，再也不敢起身，弓腰劃著船逃跑了。
陳長鵬眼見著幾個(gè)英兵逃之夭夭，憤憤不平道：“真可惜，讓他們逃了！”
接下來，他們放火燒掉了島嶼上所有的房屋。
“趕緊撤，大人說不可戀戰(zhàn)，英軍援兵一到就麻煩了！”雷豹記得陳連升的話，陳長鵬只好帶著勇士們返回戰(zhàn)船上，此時(shí)，島上又傳來爆炸聲，英軍的彈藥庫被大火引爆了！
陳連升開心大笑，歡呼聲勝似海浪呼嘯。
林則徐沒料到事情會進(jìn)行得如此順利，他和關(guān)天培一起迎接勇士們回來，免不了一番夸獎，道：“雖然還不是慶祝的時(shí)刻，但此次大敗英軍，并搗毀英軍彈藥庫，大快人心，所以本官要設(shè)宴犒勞陳將軍?！?/p>
陳連升卻說：“這是大家的功勞，我獨(dú)受有愧！”
關(guān)天培道：“陳將軍果真有大將之風(fēng)，放心吧，等打敗了英軍，圣上定然會犒勞大軍，弟兄們?nèi)加蟹?！?/p>
陳連升卻趁機(jī)問起朝廷撥款的事，林則徐搖頭嘆息道：“本官早已上奏朝廷，可仍無回音?！?/p>
關(guān)天培臉上布滿了痛苦的表情，道：“本官清查了彈藥庫，給養(yǎng)所剩不多，只能頂一陣子了，倘若洋人再次發(fā)動大規(guī)模攻擊，我方恐會彈盡糧絕，炮臺也防守?zé)o望?！?/p>
陳長鵬接過話道：“要果真如此，我們這六百勇士沒有怕死的，就算肉搏，也要頂?。 ?/p>
陳連升制止他道：“不得亂說，將士們沒一個(gè)貪生怕死的，可就怕英軍占領(lǐng)炮臺，屆時(shí)我南方門戶大開，廣州一旦陷落，洋人勢必會繼續(xù)北上，那我大清便岌岌可危了！”
林則徐沉重地說：“陳將軍此言有理，我們這些將士死不足惜，可目前還真不能死，保住了廣州，也才能阻止洋人北上啊。本官接連上奏朝廷，這幾次勝仗讓圣上大悅，可沒想到如今卻把自己逼到了死胡同?！?/p>
陳連升不解地問：“大人此話怎講？”
林則徐道：“你們有所不知，這幾次仗雖然打勝了，可將士們打得很辛苦，雖然是勝了，可英軍絲毫沒有停戰(zhàn)的意思。本官上奏朝廷，報(bào)喜不報(bào)憂，是希望圣上能放寬心，本以為這樣就能撥下銀子來購買彈藥，卻沒料到適得其反?！?/p>
陳連升懂了，道光皇帝可能因?yàn)榱謩t徐的奏折而對洋人充滿了不屑，以為洋人根本無力對抗大清，所以才遲遲沒把撥款的事放在心上。
關(guān)天培喝了口悶酒，壓抑著內(nèi)心的怒火，一字一句地說：“圣上是九五之尊，一言九鼎，親口答應(yīng)要撥款的，沒想到頭來卻出爾反爾，這仗沒法打了?！?/p>
“關(guān)大人萬萬不可失言！”林則徐趕緊攔住他。
關(guān)天培苦笑道：“我等在戰(zhàn)場上拼死殺敵，早已將生死置之度外，就算此話傳到了圣上那里又如何？我關(guān)天培行得正，站得直，如果朝廷不撥款購買彈藥，我亦無法在戰(zhàn)場上多殺英軍，活著又有什么意思！”
陳連升聽了這話深有感觸，連日來藏在心底的想法再次浮上心頭。
當(dāng)晚，陳連升便修書一封，然后交予陳長鵬，要他快馬加鞭回恩施，將此信交給妻子尹英姑。
陳長鵬也是極度思念明慧，于是帶著父親交付的重任，揚(yáng)鞭往恩施趕去。
陳連升心里有一種不祥的預(yù)感，所以每日都會叮囑大家嚴(yán)密監(jiān)督洋人動向。七日之后突然傳來消息，說洋人轉(zhuǎn)道攻打廈門去了。
誰也弄不清英軍意欲何為。很快又傳來消息，英軍遭到閩浙總督鄧廷楨的頑強(qiáng)抵抗，最終也落得個(gè)敗退而歸。
懿律沒料到清軍會如此頑固，之前被林則徐搗毀了給養(yǎng)基地，本想打一仗振作士氣，卻沒料到接二連三的失敗。
英國政府對懿律的屢戰(zhàn)屢敗感到非常不滿，懿律深感壓力重大，再三思考，最后決定北上，進(jìn)攻浙江舟山，攻陷戰(zhàn)略要地定?？h城。
陳長鵬已經(jīng)離開廣州半月有余，幸好英軍沒再進(jìn)攻沙角炮臺，但定海陷落的消息還是令陳連升痛心無比。
“大人，這可如何是好?。俊?/p>
陳連升幾欲落淚，林則徐也是有心無力，喃喃地說：“英軍繼續(xù)北上，很快就會抵達(dá)天津，如此一來，京城岌岌可危啊！”
陳連升嘆息道：“本以為懿律攻打廈門是為了聲東擊西，引誘我等放棄虎門防守，沒想到會是這樣的結(jié)果。大人，難道我們就在此地，什么都不做嗎？”
林則徐道：“圣上要我們堅(jiān)守虎門，不可妄動??！惹怒了圣上，可是要掉腦袋的事兒?！?/p>
陳連升連連搖頭，舉棋不定。
陳長鵬經(jīng)過長途跋涉，終于抵達(dá)恩施，見著親人，自然免不了一番親熱，又把他們在虎門抵御英軍的事一說，眾人全都為之動容。
尹英姑見陳長鵬回來，又驚又喜，得知大家都安然無恙才松了口氣。田嫣兒從他嘴里得知喬羽的近況，也是百感交集。
尹英姑問：“你爹這么急讓你再回來，是有事嗎？”
陳長鵬笑道：“還是娘了解我爹啊?！苯又研湃×顺鰜?。
尹英姑接過信，打開，讀罷，臉色越發(fā)凝重。她不敢相信自己的眼睛，憤慨地說：“這腐朽的朝廷，讓將士們在前線打戰(zhàn)，居然連購買彈藥的銀子也省了，難道要將士們拿血肉之軀去對抗洋槍洋炮？”
陳長鵬道：“娘，我爹也是萬般無奈，才特意差我回來。英軍猖狂，若是我方彈盡糧絕，這洋人就可長驅(qū)直入，到時(shí)候，沿途的百姓斷無安生的日子過了，恐怕還會血流成河?！?/p>
尹英姑聞言，無奈地嘆息道：“你爹為國為民，我怎能眼看生靈涂炭？府上還有現(xiàn)銀三十萬兩，是我祖上、你家公還有你爹這些年攢下的家底，你全都帶走，恐怕也只能救救急了。”
陳長鵬熱淚盈眶，跪在她面前磕頭道：“娘，爹總說您像家公，一身正氣，我如今算是懂了。孩兒替前線戰(zhàn)士謝謝娘！”
“快起來！”尹英姑慌忙扶起他，“將士們在前方?jīng)_鋒陷陣，我只能做這點(diǎn)兒力所能及的事了?！?/p>
一家人還來不及享受天倫，陳長鵬就又要啟程前往廣州，自然又免不了一番不舍。此時(shí)的陳長鵬，心情跟當(dāng)初離開時(shí)完全不同，他親眼所見了戰(zhàn)爭的殘酷，想起被英軍炮彈炸死的兄弟，又想到自己這一路吉兇難料，不禁熱淚滿眶。當(dāng)母親和妻子送他出大門時(shí)，他跪在母親面前，一拜再拜。
尹英姑蒼老了許多，看著跪在自己面前的兒子，又想起數(shù)月未見的丈夫，她眼里也溢滿了淚光。
半晌，尹英姑才說：“你起來！國難當(dāng)頭，理當(dāng)舍小家，保大家！你安心去，家里有我，照顧好你爹！”
明慧攙扶著婆婆，心里的難受不比她少，只能在心里默默祈禱，希望丈夫和父親、公公等能平安歸來！
明慧的肚子越來越大，可是陳長鵬卻不能陪在她身邊，不能在家等著孩子出世，為了戰(zhàn)事，他不得不忍痛告別。他離開時(shí)，二弟陳舉鵬也請求一同前往廣東跟隨父親抗英，尹英姑雖然不舍，也為大局著想，點(diǎn)頭答應(yīng)了。
隨后，兄弟倆雇了幾輛載著銀子的馬車，快馬加鞭往廣東趕去，一路上也見著不少逃難的百姓，這才知道英軍北上了，心里更加著急，不知廣東那邊發(fā)生了何事，便夜以繼日地趕路，恨不得立即飛過去。
英艦抵達(dá)天津大沽口外，本來主戰(zhàn)的道光帝眼見英艦迫近，開始動搖。隨后，道光帝批答英國書，令大臣琦善轉(zhuǎn)告英國人，允許通商，以此求得英艦撤至廣州，并派琦善南下廣州談判。
林則徐得到消息后幾乎癱倒，他眼淚巴巴的樣子，讓跟隨他的士兵無不動容。
關(guān)天培破口大罵道：“我們拼死殺敵，不知死了多少兄弟，最終卻落得如此下場，還有天理嗎？洋人威逼京師，我泱泱大國豈能如此軟弱？”
陳連升不知自己還能說什么，他感覺自己的身體似乎都快被掏空了，所有的希望瞬間化為烏有，一腔熱血也付諸東流。
林則徐沉默了許久，從座椅上站起來，目光從每個(gè)人臉上掃過，道：“圣上求和，洋人很快會撤回廣州，這仗就算是打完了。我林則徐一生經(jīng)歷了太多的風(fēng)風(fēng)雨雨，臨危受命，為不負(fù)圣恩，鞠躬盡瘁，但求與眾將士同生共死。洋人北上，圣上為讓百姓免于戰(zhàn)亂，一心求和，今日戰(zhàn)事平息，我們無愧于大清，無愧于列祖列宗！”
林則徐所言并非所想，他太了解懿律此人了。洋人的貪欲是永遠(yuǎn)都無法得到滿足的，他們在大清的土地上傾銷鴉片，毀掉大清的軍隊(duì)，這還僅僅只是第一步。一旦貪欲之門被打開，戰(zhàn)禍會越演越烈，就像洪水泄閘，一發(fā)不可收拾?？伤帜苋绾危砍⒅豢蛇`，他能做的就是繼續(xù)等待，就算這種等待遙遙無期。
陳連升神情疲憊地回到帳篷，其他人便圍了上來，此時(shí)大家討論的是撤還是不撤，守還是不守。他無力地?fù)]了揮手，讓大伙兒安靜下來，聲音沙啞地說：“林大人讓我們按兵不動?！?/p>
雷豹性子急躁，道：“那到底打還是不打？洋人撤回廣州，我們這是該撤還是該守？”
陳連升心里也是一團(tuán)迷霧，他要做的就是遵從林則徐之言，繼續(xù)堅(jiān)守沙角炮臺，繼續(xù)監(jiān)視洋人動向。
喬羽見陳連升滿臉為難，于是說：“都別吵了，還是等圣旨吧！”
其他人都走了，屋里只留下喬羽，陳連升才嘆息道：“也不知長鵬到哪兒了?！?/p>
喬羽不快地說：“仗都不讓打了，還要拿錢買炮彈干什么？”
陳連升理解他的心情，安慰道：“林大人說了，洋人不會就此罷休。但只要洋人一天沒離開大清的土地，戰(zhàn)事就很可能再起，你我萬萬不可掉以輕心！”
喬羽義憤填膺，道：“可是大人，圣上為何如此懼怕洋人？”
陳連升苦笑道：“圣上這是不想讓大清將士再作無謂的犧牲?。 ?/p>
十月的廣州，空氣依然潮熱。
停戰(zhàn)后，硝煙似乎已經(jīng)遠(yuǎn)去，海面上又恢復(fù)了昔日的繁華。
對很多人而言，這是個(gè)非常普通的日子，沒有特別重大的事情發(fā)生，可對于一直堅(jiān)守在沙角炮臺的清軍將士來說，這一日卻是刻骨銘心。
欽差大臣琦善的到來，引起了不小的喧囂。
林則徐顫抖著接下圣旨，閉上疲憊的雙眼，還要大呼一聲：“謝主隆恩！”
林則徐被摘下了頂戴花翎，琦善說：“林大人，你也不要怪圣上，洋人答應(yīng)從天津衛(wèi)撤兵，前提條件便是要革了你的職，圣上這是為了大清百姓免于戰(zhàn)亂著想，一切以大局為重吧！”
林則徐苦笑道：“我林則徐死不足惜，只求大人善待其余人等。”
琦善道：“這個(gè)盡管放心，其余人等不受牽連。”
林則徐被革職后，陳連升和林則徐最后一次相見，兩人促膝相談，直到夜深，想起這數(shù)月來共同抗英的景象，二人都是唏噓不已。
“陳將軍啊，我林則徐最遺憾的是不能和將士們繼續(xù)征戰(zhàn)，我走了，洋人卻沒走。我有一種不好的預(yù)感，戰(zhàn)爭不會結(jié)束，所以你要答應(yīng)我，英軍一日沒撤出大清的土地，你們就一日不得離開炮臺，不能離開廣州！”
林則徐的話字字戳中陳連升的心，他沉重地說：“圣上派琦善大人前來跟英軍商談議和之事，結(jié)果未定，一旦戰(zhàn)事再起，大人您這一走……”
林則徐聽出了他的弦外之意，忙說：“陳將軍，你這是自謙了。你可是個(gè)隱形大帥啊！我相信，以你的能力，定不會教洋人在我國土內(nèi)放肆！”
陳連升無言一笑，又跟林則徐稟報(bào)了讓陳長鵬回鄉(xiāng)籌集銀兩購買彈藥之事，林則徐又驚又喜，握著他的手說：“大清有你這樣的將領(lǐng)，洋人如何能進(jìn)半步？”
陳連升表情剛毅地說：“大人的教誨，我銘記于心，洋人若不走，我陳連升絕不離開廣州半步。大人也要保重身體，總有一日我們還會再見面的。我兒正帶著銀兩趕來廣州，屆時(shí)所有銀兩將全都用來購買彈藥，您也不用擔(dān)心此事了。”
“后會有期！”林則徐拱手，轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，眼角濕潤了。
誰也沒料到，這一句“后會有期”，最終卻變成了“后會無期”。
陳長鵬和陳舉鵬是在林則徐離開三日之后到達(dá)廣州的。
陳連升看到陳舉鵬，只是拍了拍他肩膀，什么都沒說，得知家中一切安好，連日來壓抑的心情也稍微釋然。當(dāng)他把銀兩交給關(guān)天培時(shí)，關(guān)天培異常驚訝，繼而感動得幾乎落淚，感激地說：“陳將軍，有你這樣的將領(lǐng)，實(shí)乃大清之福??！”
陳連升微帶悲情地說：“如果這些銀兩購買的彈藥能阻止洋人進(jìn)犯，也不枉費(fèi)我的一片心了。”
關(guān)天培的感激之情再也無法言表，轉(zhuǎn)而說：“但愿總督大人和洋人的談判會有個(gè)好結(jié)果，那么將士們便不用再拋頭顱灑熱血了。用這些銀兩準(zhǔn)備些給養(yǎng)，算是給行軍打仗的人吃顆定心丸了！”
陳連升點(diǎn)頭道：“我也是這么想的！”
但所有人的愿望都是美好的，只可惜，事與愿違。
琦善突然召見關(guān)天培，要他們解散所有民團(tuán)和鄉(xiāng)勇，而且要陳連升帶兵回恩施。關(guān)天培大喜，以為議和一事已經(jīng)達(dá)成了滿意的結(jié)果，回去跟陳連升一說，陳連升等人也是滿心歡喜，以為戰(zhàn)事結(jié)束了。
“太好了，終于可以回家了！”
陳長鵬自從恩施來廣州后便一直牽掛家中，此時(shí)聽到這個(gè)消息，別提有多高興。
陳連升問：“不知林大人是否知道這個(gè)消息？”
關(guān)天培笑道：“放心吧陳將軍，林大人雖然人不在此，心卻從未離開過?！?/p>
陳連升又問：“大人，那我等何時(shí)可以離開？”
關(guān)天培道：“不急不急，總督大人說了，過幾日會親自過來為各位餞行?！?/p>
雷豹大笑道：“好，總督大人和提督大人親自為我們送行，還有酒喝，我喜歡！”
陳連升讓雷豹去將此好消息告訴給所有將士，讓大伙兒都高興高興。
但是一連過了七日，琦善仍未現(xiàn)身，就連關(guān)天培也不知道是什么原因了。
琦善的頭更大，本以為滿足了懿律的要求，洋人便會撤出廣州，可他做夢都沒想到，懿律見他已經(jīng)解散了民團(tuán)和鄉(xiāng)勇，就變得更加有恃無恐。
“懿律這個(gè)卑鄙小人，貪得無厭，居然要我大清將香港割讓出去！”琦善面對突然造訪的關(guān)天培也是萬分無奈，“本官也是被他耍了，日前洋人大軍虎視眈眈，我方哪里還有可御敵之軍？”
關(guān)天培憤然罵道：“香港乃我大清土地，懿律竟然心懷不軌！”
琦善點(diǎn)頭道：“是啊，什么條件都可答應(yīng)，可就是這土地，一寸也不能讓。”
關(guān)天培也深知他跟洋人談判不易，緩緩點(diǎn)頭道：“沒想到還真被林大人給說中了?！?/p>
“林大人？”
關(guān)天培點(diǎn)頭道：“林大人料到懿律不會輕易撤兵，看來這仗還得打下去?！?/p>
琦善道：“沒有可御敵之兵，這仗如何打？”
關(guān)天培微笑道：“雖然解除了部分武裝，可陳將軍還在等您親自餞行?。 ?/p>
琦善一愣，這才想起自己說過的話，愧疚地說：“哎呀，你看我這整日跟洋人磨嘴皮子，居然把此事忘了。他們沒走，如此甚好！陳將軍是個(gè)將才，關(guān)大人，你回去告訴陳將軍，讓他在沙角炮臺嚴(yán)陣以待?！?/p>
“是，大人！”關(guān)天培望著琦善猶豫的眼神，自己的心也懸了起來。
陳連升接到消息，大張著嘴，驚訝地問：“什么，洋人要朝廷割讓香港？”
關(guān)天培點(diǎn)頭，蹙眉道：“是啊，總督大人正在跟洋人周旋，但恐怕此事已無回旋之余地呀！”
陳連升怔了許久，嘆息道：“這可如何是好！”
琦善答應(yīng)懿律會向道光皇帝請求割讓香港島，懿律本來答應(yīng)給他時(shí)間，但英國政府卻沒有耐心，決定用炮火逼迫大清皇帝答應(yīng)他們的要求。
一個(gè)陰云密布的夜晚，一場大雨傾盆而下，風(fēng)暴攪得海面暗涌起伏?？删退闶窃谶@樣的天氣里，陳連升也絲毫不敢松懈，他走上炮臺，仔細(xì)搜尋著視力范圍內(nèi)的每一片海域。
陳舉鵬陪在陳連升身邊，道：“爹，這刮風(fēng)又下雨的，風(fēng)暴會吹翻船，洋人應(yīng)該不會來吧？”
陳連升聽著兒子的話，站了許久，說：“我這心里總是七上八下，不踏實(shí)啊。兩軍交戰(zhàn)，越是這樣的天氣，越容易放松警惕，如此一來，很容易被敵人偷襲！”
陳長鵬道：“說的也是，不過要是洋人真選擇這樣的夜晚偷襲，那也占不了便宜?！?/p>
陳連升邊走邊說：“話可不能如此說，林大人說過，懿律可不是個(gè)容易對付的對手，為兵之道，越危險(xiǎn)便越安全，如果我是他，一定會選在這個(gè)時(shí)候發(fā)起攻擊?？偠酱笕烁笕说恼勁羞€在繼續(xù)，但恐怕沒有多少回旋的余地，洋人達(dá)不到目的，就會用炮艦來換取籌碼?！?/p>
雨越下越大，絲毫沒有要停下來的意思。
陳連升躺在床上，卻久久無法入睡，心里裝滿了擔(dān)心，一種不祥的預(yù)感縈繞在心頭。
懿律給琦善的最后期限是七日以后?？烧l都沒料到，懿律會在三天后的凌晨向沙角炮臺發(fā)動攻擊，幸虧陳連升早有防備，還不至于措手不及。炮火整整轟了一炷香的時(shí)間，然后突然撤離。
炮臺上躺著幾具血肉模糊的尸體，還未冷卻。
陳連升臉上沾滿了血，寶劍還未入鞘，怒視著敵艦撤退的方向，面色冷酷。
一顆炮彈落在雷豹身邊，把他震暈了過去。此時(shí)他被人從尸體堆中挖出來，睜開眼，痛苦地罵道：“他奶奶的，還以為見閻羅王去了?！?/p>
“大人，洋鬼子都跑了！”喬羽的聲音喚醒了陳連升的神智，陳連升猛然回頭，將寶劍緩緩插入劍鞘，冷冷地說：“從即刻起，我們的命不再是自己的，我們要與炮臺共存亡，若敢后退半步，定斬不饒！”
琦善得知懿律不守信用，未到最后期限便發(fā)動攻擊，擺出一副興師問罪的樣子，前去跟懿律商談，懿律卻避而不見，這可把他推進(jìn)了死胡同。
關(guān)天培畢竟是朝廷命官，在英軍撤退后，即刻前去跟琦善稟報(bào)軍情，琦善還沒等他把話說完便制止道：“不要再說了，本官都已知曉?！?/p>
關(guān)天培當(dāng)然明白他已經(jīng)知道早上的事兒，卻裝作疑惑地問：“大人不是正跟懿律議和嗎？為何期限未到，英軍會突然攻擊炮臺？”
琦善道：“本官也正納悶?zāi)?，洋人做事不按常理，這可如何是好？”
“懿律難道沒見大人？”
關(guān)天培一語點(diǎn)中琦善的心思，他雖然感覺面上無光，卻不得不實(shí)言相告：“本官前去興師問罪，可懿律拒不相見，本官也是無奈啊?！?/p>
關(guān)天培皺著眉頭，又問：“大人接下來意欲何為？”
琦善背著雙手，來回踱了幾步，然后才說：“懿律這是想用炮火逼本官簽下出讓香港島的條約，本官如何能簽？可不簽的話，戰(zhàn)火又會再起，這會逼得本官走投無路啊?！?/p>
關(guān)天培接過話道：“大人，這割讓香港島的條約是萬萬不能簽的。我們的命不重要，死了又算什么，還有那么多大清子民，他們會繼續(xù)抵抗洋人，大清的土地是一寸也不能少的！”
琦善聽了這話，怔住了。
“下官今日前來，便是向大人請命，希望大人能成全我等抗敵之心，報(bào)效朝廷之心！”關(guān)天培說到動情處，不禁眼圈泛紅了。
琦善聽了關(guān)天培一番肺腑之言，不禁顫抖著說：“關(guān)大人，你我都有報(bào)效朝廷之心，可有時(shí)還真是有心無力，誰愿意對洋人俯首稱臣，誰又愿意在洋人面前卑躬屈膝？不過方才聽了大人的一番話語，本官這顆懸了很久的心也總算是落了地?！?/p>
關(guān)天培大喜，興高采烈地問：“大人的意思是要支持我們了？”
“既然洋人不講信用，那咱們還客氣啥，打！”琦善大手一揮，“我就不信我大清還對付不了一個(gè)蠻夷之國！”
關(guān)天培領(lǐng)命而去，回去跟陳連升一說，陳連升欣然道：“既然有總督大人和朝廷的支持，那下官也無所顧慮了?！?/p>
關(guān)天培笑道：“那咱們就給洋人點(diǎn)兒顏色瞧瞧。不成功便成仁！”
陳連升也大笑起來，埋藏在心底的那團(tuán)火焰又開始燃燒。
懿律本以為自己放幾炮嚇唬嚇唬琦善，可以威脅琦善答應(yīng)他們的條件，卻沒想到幾日以后再次派人去找琦善，問他想要如何答復(fù)大英帝國時(shí)，琦善卻好像突然變了個(gè)人，笑道：“回去轉(zhuǎn)告你們的主子，想要大清國割讓香港島，門兒都沒有！”
使者回去將原話轉(zhuǎn)告給懿律，懿律氣得脖子上青筋直冒，咆哮道：“敬酒不吃吃罰酒！”
晨霧還未散去，懿律早已帶著炮艦來到沙角，就在今日，他要讓沙角炮臺變成一片廢墟。
炮臺上的一個(gè)清軍守衛(wèi)突然間發(fā)現(xiàn)海上異常，使勁擦了擦眼，正要張嘴報(bào)警，一顆炮彈呼嘯而來……
睡夢中的陳連升是被炮聲驚醒的，他根本來不及多想，便知道發(fā)生了何事，急匆匆地奔向炮臺方向，趴在炮臺上看到海面全都是英軍炮艦，立即喝令還擊。
所有人都從睡夢中醒來，紛紛奔上炮臺，將士們拼命還擊，可是英軍的炮火好像比之前增強(qiáng)了幾倍，連續(xù)發(fā)射的炮彈幾乎覆蓋了整個(gè)炮臺，清軍難以抵抗。
所有戰(zhàn)船也都已準(zhǔn)備停當(dāng)，開始向敵艦方向進(jìn)發(fā)，可是剎那之間，木質(zhì)的戰(zhàn)船便被敵艦轟得支離破碎，很快便沉入海底，船上的清軍將士，撿了條命的跳進(jìn)了海里，但炮彈很快又在水中炸開，海面上漂起無數(shù)殘缺不全的尸體，血瞬間染紅了海水。
陳連升看到這一切，心里痛苦無比。
“大人，小心！”喬羽眼見一顆炮彈飛向陳連升站立的地方，可陳連升卻一動不動，情急之下，他飛身撲了過去，將陳連升壓在了地上。
轟隆隆的炮聲將整個(gè)海面攪得一塌糊涂，此時(shí)，霧氣已經(jīng)緩緩?fù)巳?，炮彈發(fā)射時(shí)產(chǎn)生的煙塵卻又將海面牢牢地籠罩起來。
懿律見清軍戰(zhàn)船根本不堪一擊，臉上不禁浮現(xiàn)出得意的陰笑。
清軍戰(zhàn)船做著毫無作用的反擊，剎那之間，又有幾艘戰(zhàn)船沉沒，無數(shù)將士葬身海底。
剩下的戰(zhàn)船開始掉頭后退，懿律見狀，下令繼續(xù)炮轟，清軍戰(zhàn)船上的人在戰(zhàn)船被炸裂之前都跳了海。
懿律興奮不已，他要一戰(zhàn)到底，血洗沙角炮臺。
陳連升雖然早有對敵之策，可此時(shí)遭到突然襲擊，他還沒完全準(zhǔn)備好，眼見所有戰(zhàn)船毀于一旦，英軍炮艦又開始前行，他不得不命令炮臺上的將士們繼續(xù)還擊。
懿律本想乘勝追擊，可還是遭到了炮臺的猛烈還擊，雖然他加強(qiáng)了船上的裝備，彈藥充足，但到了近點(diǎn)后還是被炮彈擊中，其中一艘戰(zhàn)艦起火，又一顆炮彈呼嘯而來，擊中了炮艦的側(cè)翼甲板，甲板上的英兵被掀起，有幾個(gè)當(dāng)場死亡，還有人被火燒著，慌亂之下慘叫著跳進(jìn)了海里。
陳連升看到這一幕，稍微松了口氣，轉(zhuǎn)身問剛剛跑過來的陳長鵬：“都準(zhǔn)備好了嗎？”
陳長鵬說：“還得半炷香的工夫?！?/p>
陳連升拔出佩劍，怒吼道：“繼續(xù)射擊！”
懿律早已知曉炮臺上的狀況，認(rèn)為那幾座火炮根本不足畏懼，直到被擊中后才不敢再大意，命令艦隊(duì)減速。
“慢了，慢下來了！”陳連升嘴角浮現(xiàn)一絲笑容，繼而轉(zhuǎn)頭，扯著沙啞的嗓子吆喝道，“給我瞄準(zhǔn)了打，狠狠地打！”
“爹，您離炮臺遠(yuǎn)一點(diǎn)兒，這兒太危險(xiǎn)了！”
陳長鵬拉著陳連升要他遠(yuǎn)離炮臺，可陳連升卻說：“我說過，誰都不許臨陣脫逃，否則定斬不饒！”
陳長鵬無奈，只好陪在他身邊。
又一陣炮擊之后，陳連升身邊的炮手倒下了，他親自上去點(diǎn)燃了導(dǎo)火索，炮彈破膛而出，正中敵艦。
陳連升興奮不已，繼而指使陳長鵬幫忙填彈。
父子倆在戰(zhàn)場上的配合越發(fā)鼓舞了其他將士，接下來遭殃的便是敵艦了，其中一艘的彈藥庫被擊中起火，很快發(fā)生爆炸，敵艦上的英兵叫喊聲一片。
不久之后，該炮艦沉沒。
懿律親眼目睹了這一幕，徹底被激怒了，沖英軍怒吼道：“不要停，讓清兵見鬼去！”
這一仗打了很久，一直到了下午，英軍還一直無法攻上炮臺。
陳連升雖然指揮將士們成功阻止了英軍攻擊，但彈藥也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用了，再打下去就要彈盡糧絕。
雷豹安排好傷兵，回來說：“大人，全都安排妥當(dāng)了，可以撤退了?！?/p>
但陳連升還是希望阻擊英軍到天黑。
陳舉鵬道：“可剩下的彈藥遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠……”
陳連升吩咐道：“給我瞄準(zhǔn)了打，沒有我的命令，誰也不許撤退！”
其實(shí)，清軍所有的火炮都是固定在地面的，根本無法移動，更別提瞄準(zhǔn)了，能打中敵艦，完全靠運(yùn)氣。
雖然敵艦火力兇猛，但仍有數(shù)名清軍水兵跳船后游到了岸邊。懿律下令洋槍隊(duì)射擊，一陣亂槍之后，剛剛逃離海面的清軍水兵又倒下無數(shù)。
一具具尸體橫陳在眼前，陳連升的心都快碎了，他瞪著血紅的眼睛，怒視著洋人正在吐著火舌的洋槍洋炮，不忍兄弟們再作無謂的犧牲，只好下令撤退。
“趕緊撤退，全都撤退，快！”
陳連升揮舞著劍吼道，一時(shí)間，堅(jiān)守炮臺的清軍如潮水般往后跑，但仍然有幾門大炮在還擊。
陳連升冒著敵人的炮火沖上前去讓他們撤退，可是他們喊道：“大人，還有幾發(fā)炮彈，讓我們打完再撤！”
“打什么打，再打洋人就沖上來了！”陳連升急不可耐，可他們邊填彈邊喊道：“大人，您先撤，我們再堅(jiān)守一會兒?！?/p>
“大人，您趕緊走呀，再不走就來不及了！我們誓與炮臺共存亡，就算死也要死在炮臺上，您還要帶著大家打洋人呢！”
陳連升眼睛濕潤了，幾發(fā)子彈和他擦身而過，他不得不帶著士兵先行撤走。臨走前，他重重地對留守的士兵說：“炮彈打完了趕緊撤退！”
彈藥已經(jīng)所剩無幾，清兵的還擊越來越弱，敵艦已經(jīng)開了過來，手握洋槍的英兵紛紛跳進(jìn)水里，向著岸上沖了過來。懿律見勝利在望，喜上眉梢，又下了一道新的命令：活捉陳連升！
炮臺上的清軍將士終于打完了最后一發(fā)炮彈，眼看著洋人沖上來，紛紛抽出佩刀迎了上去，可洋槍一響，沖在最前面的人頃刻間就倒下了。
懿律用了幾倍于清軍的兵力，對炮臺勢在必得！
陳連升帶領(lǐng)剩下的清軍撤退到了叢林里，他要利用地勢將洋人引進(jìn)去，讓他們的洋槍失去作用。
炮臺前的海灘上，英軍沖了上來，勝利的喜悅已經(jīng)完全占領(lǐng)了他們的心智，他們滿腦子只有瘋狂屠殺的念頭。
懿律狂笑著，一臉的猙獰，這就是他想要的勝利。
英軍把清軍當(dāng)成了自己的獵物，每殺一人，他們便好像打了雞血似的吆喝著，殺了清兵就擊掌慶祝。
米字旗終于插上了炮臺，站在炮艦上的懿律心花怒放，得意洋洋地在船頭四處觀望。
陳連升透過密林，看到了飄揚(yáng)在炮臺上的米字旗，使勁捏了捏拳頭，過了許久才終于強(qiáng)迫自己平靜下來。
喬羽冷冷地說：“太可惡了，我等不及了！”
陳連升按住他，說：“急不得，我們要把洋人引進(jìn)來才好動手，他們手里有洋槍，出去等于白白送死?！?/p>
喬羽何嘗不知道這個(gè)，但他看到洋人在炮臺上歡呼，還有那迎風(fēng)招展的米字旗，心情無比煩悶。
待英軍大部隊(duì)到達(dá)炮臺后，他們重新編隊(duì)，幾人一組開始向前方進(jìn)發(fā)，一路上看到丟盔棄甲的痕跡，一個(gè)個(gè)興奮得嗷嗷直叫，循著這個(gè)方向追去。但他們不知道，這是陳連升故意擺下的迷魂陣。
前面是一片茂密的林子。
英兵循著清軍逃跑的痕跡一直追到這里，望著前面的林子卻遲疑地停了下來。
“難道英軍起了疑心？”騎在黃驃馬上的陳連升在遠(yuǎn)處看到這一幕，很擔(dān)心洋人撤退。可是他的擔(dān)心很快便變成多余的了，因?yàn)檠笕思Y(jié)了大批人馬后，開始搜山。
雷豹握著大刀，低聲道：“來了來了！”
除了他之外，每個(gè)人眼里都閃爍著興奮的光芒，他們要在今日給英軍來一次毀滅性的反擊。
大概有兩百多名英軍闖入了茂密的叢林，他們絲毫沒有意識到潛在的危險(xiǎn)。
喬羽在心底嘲諷道：“那些家伙以為手中有洋槍，就敢大搖大擺地闖進(jìn)來，哼，呆會兒就讓你們知道厲害！”
陳連升緩緩舉起刀，重重地砍了下去，一棵綁住大樹的繩子斷裂，大樹轟然倒地，嚇得英軍魂飛魄散，可誰也不知道發(fā)生了何事，嘰里咕嚕地吆喝著，然后東張西望。
“放！”陳連升低喝一聲，幾個(gè)清兵松開了早就綁好的繩索，幾棵大樹齊刷刷地倒下，下面的英軍聽見嘩啦啦的聲響，紛紛仰頭看去，隨即傳來無數(shù)聲慘叫，沒被大樹壓倒的人慌忙逃命。
陳連升哪能給他們逃命的機(jī)會，起身揮舞著劍咆哮道：“砍！”
眾將士得令，紛紛舉刀砍掉了樹樁，固定在樹樁后面的圓木齊刷刷地往下滾去，頓時(shí)發(fā)出如雷般的聲響，英軍眼睜睜看著圓木沖自己滾過來，可根本無處躲避，抱頭鼠竄。
眾將士看見英軍狼狽不堪的樣子，頓時(shí)大笑不止。
陳連升臉色鐵青，面無表情地看著這一切，因?yàn)樗靼讘?zhàn)斗才剛剛開始，接下來還會更殘酷。
圓木有限，很快就全部滾落山下了。
洋人被圓木砸死了不少，但仍然還有很多僥幸逃命的活口，他們開始沖著山上放冷槍，雖然毫無目標(biāo)，可仍然有清兵被亂槍擊中。
喬羽道：“大人，收拾殘局吧?！?/p>
陳連升卻一動不動，說話之間，又看到無數(shù)英兵鉆進(jìn)了林子。陳連升看了喬羽一眼，喬羽不屑地笑道：“本以為可以收拾殘局了，沒想到還有來送死的?！?/p>
懿律已經(jīng)得知遭遇了埋伏，但他仗著人多勢眾，所以無所顧忌，很快又派了第二批人馬進(jìn)山。
洋槍隊(duì)自從一進(jìn)山便不停地放空槍，他們是想以此法嚇唬清軍，可當(dāng)他們看到滿地的尸體時(shí)，一個(gè)個(gè)還是面色恐懼，生怕自己也會落得如此下場。
洋人的擔(dān)心并非多余，因?yàn)殛愡B升早給他們準(zhǔn)備了第二撥“禮物”。當(dāng)洋槍隊(duì)到達(dá)半山腰時(shí)，一陣天雷般的轟鳴聲便傳了過來，無數(shù)巨石從山上迎頭砸下，英軍放眼望去，全都是滾石，林子里一片混亂……
英兵驚恐之余，丟下武器便想要逃跑，可沒跑多遠(yuǎn)就被滾下來的巨石砸得血肉橫飛，場面甚是血腥。
陳連升不忍再看，閉上眼，心里也像是壓著一塊巨石似的。
懿律聽到了山中的滾石聲和慘叫聲，心卻比那石頭還硬，壓根兒沒有發(fā)出撤退的命令，幾個(gè)僥幸撿了性命倉皇逃出來的英兵像見了鬼似的慘叫著，可是被懿律呵斥住，懿律要求他們繼續(xù)進(jìn)攻，不得撤退。
生還者進(jìn)退兩難，可面對林子，腿肚子都在顫抖，誰還敢折身回去，但懿律的命令又不敢不聽，只好僵在原地，左顧右盼。
終于安靜了，整個(gè)樹林到處是血，到處是尸體，場景實(shí)在是慘不忍睹。
陳連升沉重地嘆息了一聲，雖然沒言語，可身邊的人懂他的意思。
黃驃馬發(fā)出一聲長嘯，無比凄厲悠長。
喬羽說：“懿律暫時(shí)應(yīng)該不敢再派人上來了?！?/p>
陳長鵬接過話道：“圓木和石頭都用盡了?！?/p>
“怕什么，我這鬼頭刀還沒派上用場呢！”雷豹晃著明晃晃的大刀說。
陳連升沉默了許久，才說：“懿律是不會死心的，他要我陳家軍全軍覆沒，不然是不會撤退的?！?/p>
喬羽道：“如果英軍再攻上來，咱們只能肉搏了！”
“這是早晚的事！傳令下去，現(xiàn)在是我們報(bào)效朝廷的時(shí)候了！”陳連升的聲音鏗鏘有力，好像鼓槌捶在大伙兒心上。
將士們都緊握住刀劍，做好了背水一戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
又一陣炮聲從山下傳來，腳下的土地震動了，陳連升身下的黃驃馬被驚得前蹄飛揚(yáng)，發(fā)出陣陣嘶鳴。
陳連升趕緊勒住馬韁，冷冷地注視著山下，任憑炮彈在面前炸開。
懿律把大炮拖到了岸上，他要用炮彈將山里的清軍轟出來，只可惜并無準(zhǔn)確目標(biāo)，只是狂轟濫炸，也不知清軍傷亡情況，不得不派出第三組洋槍隊(duì)向山林開進(jìn)。
有了炮火的掩護(hù)，洋槍隊(duì)多了些許底氣，可還是不敢貿(mào)然往里闖，走幾步就停下來四處瞅瞅，這樣就慢了許多。
“爹，快看，英軍又上來了！”陳長鵬屏住氣息，每出一口氣都感覺全身的血液在沸騰。
陳連升早就看到，他就在等待這一刻，等待英軍疲于應(yīng)對時(shí)再出擊。
懿律估摸著自己的人恐怕已經(jīng)到達(dá)落彈地點(diǎn)，于是下令?；穑伤睦锵氲疥愡B升也在等這一刻。炮聲剛停，陳連升一聲令下，黃驃馬馱著他飛身而出，最前面的一個(gè)英兵只看到一道閃電從眼前掠過，然后就捂著脖子倒了下去。
“殺，給我殺！”
陳連升大叫著又砍翻了幾個(gè)英兵，因距離太近，洋人手中的洋槍此時(shí)根本不起任何作用，他也正是利用了這一點(diǎn)。
一個(gè)英兵從后面偷襲，剛要舉起槍射擊，就被黃驃馬的后蹄踹翻。
將士們埋在心里的火焰此時(shí)完全燃燒起來了，他們無所畏懼地沖向英軍，手中的刀劍像在切肉，只聽見血從身體里流出來時(shí)的聲音。
雷豹一手抓起一個(gè)英兵舉過頭頂，然后重重地拋下，又一刀砍下去。英兵被砍斷了手臂，頓時(shí)痛得號叫起來。雷豹此時(shí)殺得興起，沖上前去又是一刀，英兵的脖子就被砍斷了，一股鮮血噴射而出，灑了一地。
雷豹眼里閃著慘烈的笑，耳邊突然傳來陳長鵬的聲音：“小心身后！”
他剛一轉(zhuǎn)身，只見陳長鵬到了近前，而他背后的英兵正瞪著眼看著他。陳長鵬從英兵胸口拔出劍，英兵緩緩栽倒，一雙眼睛卻瞪得圓圓的。
“好女婿！”雷豹咧嘴一笑。
突然，林子里又是一聲槍響，雷豹臉上的笑容瞬間變得僵硬，整個(gè)人直直地站在那里，手中的刀也無力地垂了下去。
陳長鵬見他表情難受，不明白發(fā)生了何事。
雷豹捂著自己的胸口，血流了出來。
陳長鵬這才意識到大事不妙，目光掠過雷豹的肩膀，看到舉槍正要射擊的英兵，頓時(shí)被驚得倒吸了一口涼氣，但來不及多想，飛身想要掀開雷豹的時(shí)候，槍又響了。他看到雷豹震了震，手中的刀插進(jìn)土里，支撐著沒有倒下。
陳長鵬發(fā)出一聲撕心裂肺的慘叫，想要?dú)⒘松鋼衾妆挠⒈?，但那英兵被喬羽搶先一劍刺死了。喬羽和陳長鵬扶住雷豹。雷豹無力地垂下了手臂，兩眼空洞地看著遠(yuǎn)方，嘴里也滲出了血。
陳長鵬扶著雷豹，顫抖著說：“岳父，您挺住，一定要挺住啊！”
雷豹露出一絲凄慘的笑，無力地說：“回不去了，我回不去了！”
“雷教頭，你不能倒下！”喬羽悲憤不已，想讓人把雷豹扶到一邊歇息，可雷豹搖了搖頭，看著陳長鵬說：“要對明慧好……”
“我會的，一定會的……”陳長鵬屏住呼吸，眼見著雷豹閉上眼，可又毫無辦法，只能發(fā)出一聲悲哀的慘叫。
正在專心殺敵的陳連升聽見這一聲慘叫，以為陳長鵬出了事，回頭一看，卻看見已經(jīng)閉上了眼的雷豹，頓時(shí)也呆住了。但他很快就收回心思，厲聲呵斥道：“都起來殺敵，為雷教頭報(bào)仇！”
陳長鵬和喬羽慢慢放下雷豹，手中的劍如同銀蛇一般舞來舞去，直殺得那些洋人再也不敢近身。他們二人心里滿腹仇怨，此時(shí)唯一能做的就是多殺幾個(gè)英兵，好讓雷豹能瞑目。
懿律在山下等得心焦，可又無從知曉結(jié)果，這一仗對他來說意義重大，如果失敗，恐怕這個(gè)司令官也會被女王給撤了，所以他雖然有信心能打敗陳連升，卻又萬分擔(dān)心。
陳連升越戰(zhàn)越勇，所向披靡，可是英兵人數(shù)太多，剩下的士兵也死傷無數(shù)，地上到處都是尸首，空氣中彌漫的血腥味越來越重，清軍將士似乎都聞到了死亡的味道。
正在奮勇殺敵的陳舉鵬突然看到有英軍從后面拿槍偷偷瞄準(zhǔn)陳連升，于是三步并作兩步?jīng)_過去，槍響了，子彈打在他身上，他雙目圓瞪，搖搖晃晃地倒了下去。
陳連升回頭看到這一幕，飛身下馬，跪在地上抱著兒子的尸體，悲痛欲絕，怒火在胸膛里燃燒得更旺。
喬羽到底上了年紀(jì)，雖然劍法凌厲，也不知已砍死了多少英兵，可終究力氣消耗殆盡，被幾個(gè)英兵逼到一塊巖石邊，再也后退無路。一群英兵摳動扳機(jī)，無數(shù)顆子彈射進(jìn)喬羽的身體，他順著巖壁滑倒在地，再也沒能起身。
陳連升放下兒子，又遭到一群英兵圍攻，此時(shí)終于沖了出來，才看到喬羽已經(jīng)戰(zhàn)死，瞬間感覺自己心窩上也被刺了一劍。他勒住馬韁，回身殺了過去。
懿律等得心煩意亂，于是又派了一隊(duì)人馬進(jìn)山。
陳連升見又有大隊(duì)英兵進(jìn)山，便明白今日兇多吉少了。他看到手下士兵所剩無幾，知道繼續(xù)硬拼下去定然是雞蛋碰石頭，只好命令大家邊打邊退，試圖把洋人引入更深的密林中，尋找機(jī)會反擊。
英兵見清軍開始撤退，哪能放過如此大好的機(jī)會，攻勢更加猛烈，新增援來的英兵噼里啪啦地開槍射擊，又有無數(shù)清軍將士倒在了血泊中。
這時(shí)候，有人向懿律稟報(bào)戰(zhàn)況，懿律得知陳連升已經(jīng)快失去抵抗之力，而且想要逃跑，于是一揮手說：“跟我進(jìn)山，我要親眼看看陳連升是如何向我大英帝國投降的！”
清軍士兵此時(shí)只剩下幾十人，可這幾十個(gè)生還者卻并不畏懼洋人，他們雖然接到陳連升撤退的命令，可依然在后面充當(dāng)起人盾，掩護(hù)陳連升。
陳長鵬全身上下都被血染紅了，可那不是他自己的血，而是被他砍殺的英兵的血。他此時(shí)已經(jīng)心無雜念，死亡對他而言已經(jīng)沒有任何威脅，他所要做的就是和兄弟們血戰(zhàn)到底，保護(hù)父親安全撤退。
陳連升已經(jīng)抱定必死之心，暫時(shí)的撤退也只是誘敵深入，想多殺幾個(gè)洋人而已。
洋人很狡猾，見陳連升帶兵逃走，追了一段路后，突然明白了陳連升的計(jì)謀，為首者帶頭往側(cè)面攻去，緊接著便有無數(shù)個(gè)英兵向側(cè)面開火，火力阻攔了清兵的后路。
一顆子彈擊中了陳連升的左肩，騎在馬上的他險(xiǎn)些跌落下去。他緊咬著牙關(guān)，忍著劇痛，怒吼道：“今日大殺洋人，死又何懼？誰與我同生共死，來世我們還是兄弟！”
陳長鵬聽見了父親的吶喊，活著的清兵也聽見了這一聲吶喊，全都轉(zhuǎn)向陳連升，只見陳連升眼中閃著堅(jiān)毅的光芒，高舉的劍上全都是血。
“走不了了，兄弟們，今日之戰(zhàn)便是我們的最后一仗！我陳連升把你們帶出來，卻不能將你們帶回去，我心里有愧啊！你們都是我大清的勇士，都是為國而戰(zhàn)的英雄！”陳連升喘著粗氣，他在聚集力量，而后劍一揮，怒吼道，“跟我殺！”
黃驃馬聽到號令，又是縱身一躍，馱著陳連升殺入敵群之中。
洋人本以為清軍此時(shí)只顧著逃命，卻沒料到他們又殺了回來，猝不及防，近前的幾個(gè)洋人便被割斷了脖子。
陳長鵬殺到了父親身邊，他知道父親已經(jīng)中彈，雖然所有人都生死難料，可他還是得盡全力保護(hù)父親。
子彈還在陳連升身體里，傷口在流血，可他已經(jīng)麻木，根本感覺不到疼痛。
陳長鵬喊道：“爹，您騎著黃驃馬快些走吧，孩兒擋住洋人……”
陳連升淡然一笑，道：“你我父子今日同仇敵愾，不過恐怕就要葬身于此了，你怕不怕？”
陳長鵬聽父親面對生死，聲音卻如此洪亮，頓時(shí)心頭一震，大聲回應(yīng)道：“爹不怕死，孩兒也不怕死！能和那么多兄弟同生共死，值了！”
“說得好，說得好！鵬兒，下輩子我們還做父子！”
陳連升話音剛落，又見幾個(gè)英兵持槍沖了過來，他大喝一聲：“受死！”雙腿一夾，黃驃馬如閃電般躥了出去，將最近前的英兵踢飛，撞在遠(yuǎn)處的尖石上，腦漿迸裂。
陳長鵬跟在陳連升身后，從高坎上躍下，飛身一腳正踢在英兵下顎，英兵仰面倒下，一股血從嘴里噴射而出。
另外幾人見狀，轉(zhuǎn)身便逃，陳連升怒喝道：“哪里逃？”聲音剛落下，利劍狂舞，血肉橫飛，幾個(gè)英兵很快就被殺了。
懿律在不遠(yuǎn)處看到渾身是血的陳連升仍舊如此英勇，只剩下十來人還在負(fù)隅頑抗，不禁對這個(gè)人多了幾分敬佩。
英兵接到活捉陳連升的命令，便不再沖陳連升放冷槍。陳連升見敵人紛紛向他靠近，卻并不開槍，很快就明白了英軍的意圖。但他哪肯當(dāng)俘虜，正好利用懿律想活捉他的美好愿望，殺得更加酣暢淋漓。
懿律在望遠(yuǎn)鏡中看到馬上的陳連升左沖右突，英兵根本不敢靠近，臉上露出一絲輕蔑的笑。
剩下的士兵已經(jīng)不到十人，他們沖出一條血路，簇?fù)淼疥愡B升身邊，形成了一道人墻，擋在英兵前面，要陳連升趕緊撤離，可陳連升看了陳長鵬一眼，沙啞地喊道：“咱們今兒誰都走不了，別為我擋子彈了，多殺幾個(gè)洋人吧！”
可沒人聽他的話，士兵還是掩護(hù)著他慢慢往后退去，洋人也是步步緊逼。
他們身后就是大海，再也無路可退，已經(jīng)能聽到海浪翻滾的聲音。
陳連升突然怒吼道：“殺！”然后身先士卒沖了出去。
士兵們見狀，也紛紛再次殺了回去。
槍響了，子彈亂飛，剩下的士兵瞬間就成了炮灰。
陳長鵬躲在一棵樹后，沒被子彈射中，可他突然感覺不妙，猛一回頭，只見父親從馬背上跌了下來，半跪在地上，面對洋人手上黑洞洞的槍口，臉上現(xiàn)出凄厲的笑。
“爹……”陳長鵬大叫一聲，準(zhǔn)備沖出去，可槍響了，打在他身后的樹上，他根本無法動彈。
陳連升感覺雙眼沉沉的，好像在打架似的，但他不想合眼，腦子里迅速浮現(xiàn)出那些熟悉的面孔，尹英圖、白玉蓮、尹英姑……那些人影在他眼前一一閃過，他張了張嘴，轉(zhuǎn)身看向陳長鵬的方向。
黃驃馬好像也感覺到了什么，站在陳連升身邊，低垂著腦袋，舔著他的臉，然后仰頭長嘶起來。
陳長鵬聽見了黃驃馬凄厲的嘶鳴，又聽見身后一片嘈雜，便猜到父親去了，兩行熱淚順著臉頰流了下來。他回頭看了一眼躺在地上的父親的身影，又見洋人向他靠了過來，嘴里說著他聽不懂的話，這一刻，他的目光轉(zhuǎn)向不遠(yuǎn)處的懸崖，還有懸崖下邊的大海。他突然撒腿狂奔起來。
洋人在后面緊追不舍，但沒有人開槍，這么多人對付一個(gè)敵人，他們有足夠的信心活捉他。
陳長鵬到了懸崖邊，英兵也追了上來。他轉(zhuǎn)身看著虎視眈眈的英兵，滿眼憤怒。
懿律也追了上來，面對陳長鵬，輕蔑地說：“只要你放下兵器，我可以饒你不死！”
“休想！”陳長鵬看了一眼還在滴血的劍，回道。
懿律冷笑道：“你已經(jīng)無路可退了！”
陳長鵬轉(zhuǎn)身看了一眼翻滾的海浪，雖然對家人充滿了不舍，但他還是下了決心，回頭沖著懿律和他身邊的英軍喊道：“你們這些黃毛鬼，闖入我大清殺人放火，大清的土地，決不能任夷人蹂躪！我隨父親上場殺敵，雖死猶生，總有一天，大清的子民會把你們趕出去！”
懿律還沒來得及再說什么，陳長鵬突然縱身一躍，向懸崖跳了下去。懿律趕到懸崖邊，卻只看到陳長鵬落水時(shí)激起的水花……
懿律回到林子里，面對陳連升的尸首，嘆息了一聲，然后命人把黃驃馬牽走。那黃驃馬極通人性，仰著頭不斷嘶鳴，不肯移動半步，直到陳連升的尸體被抬走，黃驃馬才終于動了。
不久之后，英軍登陸圍攻炮臺，雙方展開肉搏戰(zhàn)，關(guān)天培率眾力守炮臺，最后傷重殉職，虎門因而淪陷。琦善被迫與懿律簽訂了《穿鼻條約》，將香港島割讓給了英國。
翌日，英國軍隊(duì)占領(lǐng)香港。懿律在戰(zhàn)后，將陳連升的黃驃馬帶去香港，打算據(jù)為己有?？牲S驃馬不吃不喝，凡是有英兵走近，它便揚(yáng)蹄踢擊。懿律無奈之下，只好將黃驃馬放進(jìn)山林。此后黃驃馬總是面朝虎門沙角的方向悲哀地嘶叫，最終絕食而死。
陳連升死在了英國人的槍口之下，他是近代史上第一位為國捐軀的少數(shù)民族將領(lǐng)。
多年之后，沙角百草山修建了昭忠祠，紀(jì)念為國捐軀的陳連升父子。
作家在線：譚瓊輝，筆名譚談，生于鄂西。記者、作家，湖北省作家協(xié)會會員，北京金睿天甲影視公司簽約作家，《今古傳奇》優(yōu)秀長篇小說獎得主，網(wǎng)易首屆原創(chuàng)文學(xué)大賽軍事文學(xué)類唯一獲獎?wù)摺?002年開始文學(xué)創(chuàng)作，2004年出版第一本文集，2008年出版第一部小說，至今為止已出版長篇小說《大茶商》《化諜》《鋒刃》等二十余部。
