另類學(xué)習(xí)：硅谷顛覆教育業(yè)

從外觀來(lái)看，去年秋天在布魯克林高地開幕的私立學(xué)校“布魯克林AltSchool”并不像是一家傳統(tǒng)的教育機(jī)構(gòu)。周圍沒有操場(chǎng)，街角沒有交通協(xié)管員，清晨也沒有聚集在人行道上的一大群兒童。這所學(xué)校位于蒙塔古大街一座商業(yè)建筑的二層。建筑外墻上掛著一個(gè)標(biāo)志：亮藍(lán)色的圓角正方形里面寫著“alt”這個(gè)單詞?？瓷先ズ孟駃Phone上的一個(gè)應(yīng)用程序圖標(biāo)，等待著巨大的手指點(diǎn)擊下去。

學(xué)校的室內(nèi)空間被隔墻劃分成幾間教室。裝修風(fēng)格讓人想起宜家：低矮的沙發(fā)、豆袋椅、一堆桌子，還有尺寸逐個(gè)減小的木頭椅子，像是給童話故事《金發(fā)姑娘與三只熊》里面那三只個(gè)頭不一的小熊們準(zhǔn)備的一樣。這里沒有校長(zhǎng)辦公室，也沒有校長(zhǎng)。就像過(guò)去3年內(nèi)在灣區(qū)開張的另外5家MtSchod一樣，學(xué)校是由老師來(lái)管理的，其中一人兼具校長(zhǎng)的職責(zé)。這里也沒有秘書：很多行政事務(wù)都由位于舊金山南市場(chǎng)區(qū)的AltSchool總部來(lái)處理。這里甚至都沒有太多學(xué)生。每一家AltSchool都是“微型學(xué)?！薄Ｔ诓剪斂肆指叩氐倪@家有35名學(xué)生，從學(xué)齡前到3年級(jí)都有。將來(lái)學(xué)校走入正軌后也只會(huì)再增加幾十個(gè)學(xué)生名額。不過(guò)，AltSchool的野心卻很大。2017年按計(jì)劃還有5所學(xué)校即將在舊金山、曼哈頓和芝加哥開幕，他們的目標(biāo)是向全國(guó)其他城市擴(kuò)展，利用先進(jìn)科技，針對(duì)每一名學(xué)生的“需求與熱情”提供高度定制化的教育服務(wù)。學(xué)費(fèi)為每年3萬(wàn)美元。

12月，我參觀了一間有6個(gè)學(xué)齡前兒童的教室。幾個(gè)孩子正在玩“開餐館”的游戲，一個(gè)女孩坐在椅子上，兩只手平伸著，像是在握著方向盤：她在端菜?！拔页私罚╯hortcut）?！彼?。坐在地板上的老師跟她說(shuō)，“這個(gè)詞很好——而且你也用對(duì)了?！比缓笏统鍪謾C(jī)，把這個(gè)場(chǎng)景錄了下來(lái)。

另一位老師正和一名學(xué)生一起看著平板電腦上一張粉色水母的圖片。女孩之前一直在用紫色的碳棒畫水母。“看看今天我們能不能學(xué)會(huì)一種新水母的名字，”老師說(shuō)。“你想了解哪一種水母呢？”女孩點(diǎn)了一下屏幕，出現(xiàn)了一只羽毛一樣潔白的水母?！斑@是一只……馬蹄水母（hippopodius）？”老師緩慢地拼讀著水母的學(xué)名?！拔也恢浪谝估飼?huì)不會(huì)發(fā)光，”女孩說(shuō)，“還有別的粉色水母嗎？”

AltSchool給學(xué)齡前班級(jí)的孩子每人發(fā)一臺(tái)平板電腦，到高年級(jí)會(huì)換為筆記本電腦。（目前，AltSchool開設(shè)的課程最高到8年級(jí)。）我參觀了一間2-3年級(jí)學(xué)生一起上課的教室，大多數(shù)孩子都把頭埋在自己的筆記本電腦里。所有人都在按照自己的“播放列表”上預(yù)先設(shè)定好的科目進(jìn)行學(xué)習(xí)——這一列表上會(huì)顯示一系列的數(shù)字“卡片”，上面寫著需要完成的作業(yè)。有些需要在網(wǎng)上完成。兩個(gè)孩子正在一個(gè)打字網(wǎng)站上練習(xí)打字。他們的作業(yè)會(huì)被上傳給老師進(jìn)行評(píng)分，然后被錄入該學(xué)生的在線“學(xué)習(xí)進(jìn)程（Learning Progression）”——這是AltSchool開發(fā)的一款軟件，能夠詳細(xì)跟蹤記錄學(xué)生每分鐘的學(xué)習(xí)過(guò)程。

這里的課程表基本上與教學(xué)大綱——政府對(duì)于學(xué)生在每個(gè)年級(jí)需要掌握的知識(shí)標(biāo)準(zhǔn)——保持一致。不過(guò)AltSchool的精神從根本上來(lái)說(shuō)是與公共教育幾十年來(lái)采用標(biāo)準(zhǔn)化范式背道而馳的，它著重強(qiáng)調(diào)朝“個(gè)性化學(xué)習(xí)”方向進(jìn)行轉(zhuǎn)變。這種方式會(huì)承認(rèn)并且適應(yīng)不同學(xué)生之間的差異：包括他們的個(gè)人能力、他們的興趣，以及他們的文化背景。

班里的一個(gè)女生正在完成一項(xiàng)線下作業(yè)——閱讀一本關(guān)于北極熊的書。一個(gè)男生則趴在地毯上，戴著耳機(jī)，在“大眾智力（BrianPOP）”網(wǎng)站上學(xué)習(xí)計(jì)算基本幾何圖形的周長(zhǎng)。“五分之二！”他突然大喊了一聲，根本不在意周圍其他人的存在，像是地鐵車廂里戴著耳機(jī)大聲唱歌的乘客。

并不是所有的作業(yè)都要求獨(dú)立完成。兩個(gè)女生并排坐著，面前擺著筆記本電腦，她們?cè)诤献魍瓿缮鐣?huì)調(diào)研作業(yè)，正用谷歌搜尋海獅的圖片，兩人不時(shí)停下來(lái)交流一下心得。偶爾會(huì)有一名學(xué)生跟老師說(shuō)話，老師是一位年輕女士，穿著牛仔褲和寬松的上裝，她坐在地毯上，手機(jī)放在屁股下面。一個(gè)女生在使用筆記本電腦查找城堡一這是她—直以來(lái)的興趣點(diǎn)。她和老師談起了公主與城堡，以及兩者是否總是相伴出現(xiàn)?！斑@是個(gè)好問題，”老師說(shuō)，然后問她，“美國(guó)有公主嗎？”

旁邊的一個(gè)女生插話說(shuō)，“有——我媽媽說(shuō)以前有一個(gè)公主，但是她被狗仔隊(duì)害死了?！?/p>

“我媽媽說(shuō)每一個(gè)城堡里面都有一個(gè)行刑室?！蹦莻€(gè)在研究城堡的女生說(shuō)。

“什么是城堡？——這是你今天首先要弄明白的問題?！崩蠋熣f(shuō)。女孩在一張紙上寫下了答案，老師對(duì)著那張紙拍下一張照片，好上傳到女孩的學(xué)習(xí)進(jìn)度卡片上。

她也能通過(guò)“AltSchool Stream”把照片發(fā)給女孩的父母，這款應(yīng)用讓學(xué)校和家長(zhǎng)能夠隨時(shí)聯(lián)系。同時(shí)，在學(xué)生們頭頂?shù)奶旎ò迳蠏熘咨匿浵裣到y(tǒng)，墻里也嵌入了魚眼鏡頭。這套監(jiān)控系統(tǒng)叫作“AltVideo”，其作用是捕捉學(xué)生的每一個(gè)詞、每一個(gè)動(dòng)作和互動(dòng)，以供分析。

Alt學(xué)校的創(chuàng)始人麥克斯·文提拉今年35歲，紐約人，他小時(shí)候在上東區(qū)的巴克利上小學(xué)，然后轉(zhuǎn)去新英格蘭的安多佛。他畢業(yè)于耶魯大學(xué)，主修數(shù)學(xué)與物理，后來(lái)還拿到了工商管理碩士學(xué)位。文提拉曾經(jīng)在谷歌公司短暫工作過(guò)一段時(shí)間，然后自己創(chuàng)業(yè)，成立了一家名叫阿德瓦克的公司，開發(fā)出一套用于“社交搜索”的工具——能把搜索結(jié)果定向傳導(dǎo)給目標(biāo)人群。2010年，他把公司賣給了谷歌，據(jù)說(shuō)售價(jià)為5000萬(wàn)美元。他也重新加入谷歌擔(dān)任集群產(chǎn)品經(jīng)理，并最終負(fù)責(zé)在谷歌所有產(chǎn)品中創(chuàng)造“整合體驗(yàn)”——比如說(shuō)，確保用戶的YouTube瀏覽記錄能夠?qū)λ乃阉鹘Y(jié)果產(chǎn)生作用。2013年春天文提拉退出谷歌創(chuàng)辦AltSchool時(shí)，他沒有任何作為教師或者教育管理者的經(jīng)驗(yàn)。但是他對(duì)于網(wǎng)絡(luò)有非常豐富的知識(shí)，他瞳得大數(shù)據(jù)能夠提供什么樣的洞察。

第一家NtSchool于9月在舊金山道戈派奇區(qū)開幕。辦學(xué)校的想法源于文提拉和曾在谷歌公司擔(dān)任高管的妻子詹妮.斯蒂凡諾蒂為女兒找學(xué)前班時(shí)候的經(jīng)歷，他們的女兒如今已經(jīng)4歲，兩人還有個(gè)2歲的兒子?！澳鞘且淮误@人的悲慘過(guò)程，”他告訴我?！鞍?歲孩子送進(jìn)學(xué)前班是一項(xiàng)風(fēng)險(xiǎn)很高的任務(wù)，所有好學(xué)校的申請(qǐng)者都比最終錄取者多出100倍，而如果你沒有選對(duì)學(xué)前班，你的孩子到30歲就會(huì)一文不名?！眳⒂^學(xué)校的時(shí)候，文提拉發(fā)現(xiàn)如今的教育系統(tǒng)跟他小時(shí)候上學(xué)時(shí)相比幾乎沒什么變化?！艾F(xiàn)在的3歲小孩跟當(dāng)年沒什么不一樣的，”他告訴我。但是，拜科技發(fā)展所賜，“現(xiàn)在的13歲少年跟當(dāng)年可。是太不一樣了?！?/p>

文提拉對(duì)于教育的思考越多，越覺得自己可以做些改變一并且不止是改變自家孩子而已。他并不想開一家“一勞永逸式的學(xué)?！?，他要?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)教育的“生態(tài)系統(tǒng)”能夠以不同方式響應(yīng)孩子自身的興趣，就他們感興趣的話題安排作業(yè)。文提拉的想法符合當(dāng)下中產(chǎn)階級(jí)對(duì)于培養(yǎng)孩子的理念，就是讓孩子們尋找自己的熱情所在，并且追尋它們，不走尋常路。

文提拉還希望學(xué)生們能集中學(xué)習(xí)將來(lái)在工作中能夠使用的技能，而不是強(qiáng)迫他們“所謂的”必須掌握的知識(shí)?！芭c50年前相比，現(xiàn)在的孩子不應(yīng)該花太多時(shí)間學(xué)習(xí)徒手運(yùn)算，因?yàn)槿缃袢巳硕茧S身帶著計(jì)算器，”文提拉告訴我?！斑@不是說(shuō)你一點(diǎn)兒數(shù)學(xué)都不需要學(xué)——我當(dāng)然不希望在找零錢這種基本算術(shù)上也得靠滑開手機(jī)來(lái)完成。但是你應(yīng)該把重點(diǎn)放在相對(duì)容易，或者相對(duì)更重要的事情上?！蔽奶崂瓱釔壅Z(yǔ)言——他父母是匈牙利人，他在雙語(yǔ)環(huán)境中成長(zhǎng)，后來(lái)上學(xué)時(shí)又學(xué)了法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)。他后來(lái)還學(xué)了一陣波斯語(yǔ)，這樣他就能知道當(dāng)時(shí)的女友一家在餐桌上是怎么談?wù)撍?。不過(guò)他并不確定自己的女兒也應(yīng)該把同樣的精力花費(fèi)在掌握語(yǔ)言方面?！叭绻阕尯⒆訉W(xué)外浯的目的只是20年后她能與說(shuō)外語(yǔ)的人交流一呃，這種學(xué)習(xí)的相對(duì)價(jià)值肯定已經(jīng)變了，因?yàn)榈侥菚r(shí)人人都會(huì)隨身攜帶即時(shí)翻譯應(yīng)用軟件的?！彼f(shuō)。

前不久，我來(lái)到位于道戈派奇的AltSchool參觀，校址在碼頭附近的一座舊工業(yè)廠房里?！盎旧鲜菑囊黄墙逯薪⑵饋?lái)的，”AltSchool的創(chuàng)始教師之一，現(xiàn)在擔(dān)任公司教育總監(jiān)的卡洛琳.威爾森告訴我。今天，公司有超過(guò)150名員工，在教育工作者、技術(shù)人員以及運(yùn)營(yíng)經(jīng)理三個(gè)崗位上人數(shù)相當(dāng)。這一迅速增長(zhǎng)是因?yàn)楣灸玫搅?.1億美元風(fēng)險(xiǎn)投資——以及2000萬(wàn)合資債務(wù)一的資助。這些投資都是近兩年募集到的，也讓AltSchool成為教育科技行業(yè)最大的投資項(xiàng)目之一。AltSchool得到了硅谷一些頂級(jí)風(fēng)投的青睞，其中包括創(chuàng)始人基金、安德森.霍洛維茨基金和約翰·多爾。去年，慈善性質(zhì)的硅谷社區(qū)基金會(huì)給AltSchool投資1500萬(wàn)，主要資方是馬克.扎克伯格和妻子普里西拉陳。這些背后資助者的目的都不止于擁有專營(yíng)微型學(xué)校產(chǎn)業(yè)鏈的一部分。他們希望AltSchool能夠幫助“重塑”美國(guó)的教育：首先，創(chuàng)造微型學(xué)校；其次，給教育工作者提供軟件去建立自己的學(xué)校；最后，向全國(guó)的公立學(xué)校提供軟件支持。公司希望在三五年內(nèi)達(dá)成這一目標(biāo)。

硅谷的創(chuàng)業(yè)者們相信，科技的靈活性與創(chuàng)新性應(yīng)用于教育產(chǎn)業(yè)可以相當(dāng)高效，并且有盈利前景。2005年創(chuàng)辦著名在線數(shù)學(xué)教育平臺(tái)“可汗學(xué)院”的薩爾·可汗說(shuō)，“在硅谷風(fēng)生水起的人大多數(shù)都有很好的教育背景，但他們同時(shí)也對(duì)如何改善教育有更強(qiáng)烈的觀點(diǎn)?！?/p>

比爾和梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)已經(jīng)在教育方面投入了幾十億美元資助不同項(xiàng)目，其中就包括數(shù)碼輔助工具和定制學(xué)習(xí)方面的研究。史蒂夫.喬布斯的遺孀勞倫·鮑威爾·喬布斯也將教育作為她慈善機(jī)構(gòu)“愛默生基金會(huì)”重點(diǎn)關(guān)注的行業(yè)，承諾投入5000萬(wàn)美元在高中教育的創(chuàng)新。（愛默生基金會(huì)也是AltSchool的投資方之一。）馬克.扎克伯格則更為高調(diào)地向紐瓦克地區(qū)的公立學(xué)校投資1億美元。

AltSchool被硅谷人稱為“全棧式”公司，意思是說(shuō)它不僅限于提供軟件服務(wù)。大多數(shù)教育科技創(chuàng)業(yè)公司并不運(yùn)營(yíng)任何學(xué)校。（可汗學(xué)院在山景城有—家學(xué)校，但是擴(kuò)展線下實(shí)體學(xué)校并非公司的首要任務(wù)。）像Uber、Airbnb和AltSchool這樣結(jié)合虛擬與實(shí)際的公司，是當(dāng)下硅谷投資商特別熱衷的。

“本質(zhì)上Facebook是從哈佛學(xué)生公告板起步的，”文提拉告訴我?！癠ber起初就是一個(gè)私家車接送服務(wù)，是加瑞特”——加瑞特·坎普，優(yōu)步創(chuàng)始人——“自己用來(lái)叫車的。這種創(chuàng)新方式很普遍。你開始從很單一的需求起步，然后你再重復(fù)改進(jìn)?！?/p>

兩年前，梅森堡AltSchool在舊金山的濱海商務(wù)區(qū)開幕，位于毗鄰星巴克的一條商業(yè)街上。我12月前去參觀時(shí)，一群低年級(jí)學(xué)生正在津津有味地看一位個(gè)子特別高、身穿俄羅斯民族風(fēng)格超短裙的金發(fā)女郎表演。她扮演的是白雪公主，在新年前來(lái)看望孩子們（她實(shí)際上是一名學(xué)生的媽媽）。樓上的初中班級(jí)里正在進(jìn)行更為復(fù)雜的模擬作業(yè)，設(shè)定的情境是一個(gè)由一對(duì)獨(dú)裁者統(tǒng)治的陷入金融危機(jī)的社會(huì)（兩名老師扮演獨(dú)裁者）。這一集體作業(yè)把數(shù)學(xué)與政治課程結(jié)合在一起，一來(lái)讓學(xué)生了解政府的不同形式，另外還讓他們學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)運(yùn)作的原理。

教室的布置很像是程序員的獨(dú)居公寓：沙發(fā)、書架、平板電視、一隅的簡(jiǎn)易廚房。桌面上的碗里裝滿了蘋果片和藍(lán)色玉米片。每一個(gè)學(xué)生都在使用谷歌筆記本電腦。主講老師克里斯蒂.賽弗特是一名精力充沛的年輕女士，頭發(fā)染成綠色，但是學(xué)生們都沒有看著她。他們都在看著電視屏幕上她的影像，她的聲音和面目都經(jīng)過(guò)了一定處理，突出她現(xiàn)在是扮演獨(dú)裁者的角色。之前的那節(jié)課上，學(xué)生們抽簽決定了自己在這個(gè)模擬社會(huì)里從事的工作。某些人是銷售主管，另一些人是秘書，一個(gè)男生成了石油公司的首席執(zhí)行官。他們當(dāng)天的任務(wù)就是上網(wǎng)搜索自己的薪資水平，然后根據(jù)墻上貼的表格算出他們的稅率。

賽弗特發(fā)言之后，學(xué)生們分成小組。幾個(gè)男生在沙發(fā)上蜷著，用谷歌搜索薪資信息。另一個(gè)小組則激烈地批評(píng)著工作任務(wù)分配上的獨(dú)斷專行還有獨(dú)裁者的指示。“我要成立工會(huì)！”一個(gè)女孩喊道。賽弗特對(duì)這種躁動(dòng)很滿意。

28歲的賽弗特職業(yè)生涯起步于“美麗美國(guó)”公益教育組織，并曾經(jīng)執(zhí)教圣何塞的貧困學(xué)生。“我開始思考應(yīng)該有某種縮減教育水平差距的方法，”她告訴我?！拔液芮宄氖?，在那些區(qū)域教學(xué)時(shí)，統(tǒng)一拔高所有人以適應(yīng)所謂的學(xué)習(xí)標(biāo)準(zhǔn)，等于忘記強(qiáng)調(diào)每一個(gè)學(xué)生的需求。我們忘記了考慮孩子們是如何學(xué)習(xí)的，以及他們今后想成功最需要的是什么?！?/p>

在圣何塞，學(xué)生的年度州考成績(jī)只有在學(xué)年結(jié)束時(shí)才會(huì)公布。在AltSchool，賽弗特可以掌握每個(gè)學(xué)生每一天甚至每小時(shí)的進(jìn)步。學(xué)生的課程列表里的每一張作業(yè)卡都有標(biāo)簽，不止注明學(xué)科，比如數(shù)學(xué)或者文學(xué)，也注明社交及情感技巧。

同時(shí)，AltSchool的教育者也在討論孩子們是否真的需要在受教育過(guò)程中嚴(yán)格按照年級(jí)規(guī)定完成教學(xué)大綱制定的某些課程。賽弗特覺得學(xué)習(xí)按照非線性順序進(jìn)行，可能更有好處。就比如電腦里的多點(diǎn)傳送文件：“你可以想象，有那么多東西要學(xué)，你可以打亂順序來(lái)學(xué)習(xí)或者同時(shí)學(xué)習(xí)，只要最后你都掌握了就行?！?/p>

在賽弗特的教室里，我和7年級(jí)學(xué)生奧托.克拉多克聊起來(lái)，我看了一下他的學(xué)習(xí)進(jìn)程表。他正在為自己在模擬社會(huì)中的角色“秘書”做調(diào)研。他的父母是黑石集團(tuán)的廣告顧問和高管，他們把他從一家知名私立學(xué)校轉(zhuǎn)來(lái)這里。他的媽媽葛絲.杰弗里斯告訴我，奧托之前上課一直漫不經(jīng)心。奧托說(shuō)，“在以前的學(xué)校里，他們只會(huì)說(shuō)，‘哦，你想做建筑師？到大學(xué)你可能才會(huì)學(xué)到建筑?！谶@里，你可以選擇建筑課程，我們專門有一門建筑課，我們?cè)O(shè)計(jì)建筑并且做出了模型?！?/p>

前一天，奧托說(shuō)，一名客座教師帶著幾個(gè)學(xué)生來(lái)進(jìn)行一項(xiàng)3D打印作業(yè)，通過(guò)一個(gè)叫作Tinkercad的網(wǎng)站來(lái)完成?！拔覀?cè)诰W(wǎng)上做了一些小模型——有些人做了手機(jī)殼，或者小塔樓，或者溜溜球，”奧托說(shuō)?！拔易隽藗€(gè)馬桶，因?yàn)槲矣X得特別好玩。它由很多部分組成——你要有個(gè)基底，要有坐便器，還得有蓋子?！彼M(jìn)入網(wǎng)站調(diào)出了他的作品?！拔疫€在網(wǎng)上找了些馬桶的參考圖片，”他說(shuō)?！拔矣X得我想讓這馬桶與人的后背更貼合，我還想做出特別清潔衛(wèi)生的馬桶。我想讓它坐上去很舒服。我很瘦，個(gè)子不高，所以如果沒有坐墊的話，會(huì)硌得很疼?！弊罱K，奧托說(shuō)，他計(jì)劃把這個(gè)模型用3D打印出來(lái)：一個(gè)模范馬桶，按照他的個(gè)人標(biāo)準(zhǔn)和喜好特別定制。

幾十年來(lái)，科技學(xué)家們一直在嘗試改變教育。70年代末，麻省理工學(xué)院人工智能方面的先驅(qū)西摩爾·佩珀特就認(rèn)為，編程可以很大程度地開發(fā)兒童的大腦。一個(gè)學(xué)編程的孩子“既學(xué)會(huì)了最有力量的現(xiàn)代科技的一部分，也通過(guò)科學(xué)、數(shù)學(xué)和智力模型的建立，熟悉了一些非常深刻的觀點(diǎn)”。佩珀特在他1980年出版的書《頭腦風(fēng)暴》中寫道。

編程可能剛剛出現(xiàn)在課程表上，不過(guò)電腦已經(jīng)越來(lái)越多地被用于個(gè)人化任務(wù)。剛剛獲得1億美元風(fēng)險(xiǎn)投資的適應(yīng)性學(xué)習(xí)平臺(tái)牛頓公司（Knewton）的創(chuàng)始人和首席執(zhí)行官何塞·費(fèi)雷拉最近把他的產(chǎn)品形容為“云端的機(jī)器人老師，能夠一定程度上知道你的想法，并指出你的長(zhǎng)處和弱點(diǎn)”。

2010年教育部發(fā)起的一項(xiàng)分析表明，老師使用數(shù)字工具輔助與授課相結(jié)合，學(xué)生的成績(jī)比不使用數(shù)字工具的學(xué)生要好，還有個(gè)重要發(fā)現(xiàn)是：使用數(shù)字工具輔助教學(xué)的老師總體上被認(rèn)為是更加有效的教育者。

然而也有一些教育科技的倡導(dǎo)者對(duì)過(guò)度依賴數(shù)字工具進(jìn)行量化教學(xué)提出了警告。曾經(jīng)當(dāng)過(guò)教師、現(xiàn)任瑞奇資本投資人的詹妮弗·卡羅蘭最近在博客上寫，“在所有投資熱門以及創(chuàng)業(yè)風(fēng)潮里，我擔(dān)心有人會(huì)覺得個(gè)人定制化是教育行業(yè)的殺手锏?！币呀?jīng)有幾家很高調(diào)的教育科技公司宣告失敗。新聞集團(tuán)創(chuàng)立了一個(gè)教育軟件開發(fā)部，并且把前任紐約教育總長(zhǎng)約爾.克萊恩請(qǐng)來(lái)?yè)?dān)任主管，但是由于各學(xué)區(qū)都拒絕使用這款軟件而失敗了。

和上述公司不同，AltSchool通過(guò)收取學(xué)費(fèi)盈利。在舊金山或者紐約這些城市，它成為那些不想送孩子進(jìn)公共教育系統(tǒng)的家庭的熱門選擇。AltSchool里也有1/4的學(xué)生靠政府助學(xué)金上學(xué)。“為了給學(xué)生們提供一個(gè)能夠適應(yīng)未來(lái)社會(huì)的教育環(huán)境，我們需要讓教室里的學(xué)生來(lái)自四面八方，代表著全國(guó)各地?！蔽奶崂f(shuō)。不過(guò)，AltSchool所需要的技術(shù)條件讓它很難在并不富裕的公立學(xué)校學(xué)區(qū)推行。家里沒有無(wú)線網(wǎng)絡(luò)的孩子沒法在平板電腦上完成作業(yè)，就算他的學(xué)校能提供平板電腦也無(wú)濟(jì)于事。

某些教育倡導(dǎo)者對(duì)于AltSchool大規(guī)模收集數(shù)據(jù)可能引發(fā)的隱私泄露持有謹(jǐn)慎態(tài)度，特別是AltSchool是一家盈利性質(zhì)的公司（大多數(shù)獨(dú)立學(xué)校都是非營(yíng)利性質(zhì)）。這些擔(dān)憂可能會(huì)讓公共學(xué)校系統(tǒng)準(zhǔn)備采用AltSchool軟件時(shí)的情況變得復(fù)雜。文提拉說(shuō)，AltSchool的數(shù)據(jù)不會(huì)被用于商業(yè)用途，并且學(xué)校是以一種尊重學(xué)生匿名權(quán)的方式收集數(shù)據(jù)的。教室錄像里只有某些特殊時(shí)刻會(huì)被保存下來(lái)，他說(shuō)，大多數(shù)視頻根本不會(huì)存儲(chǔ)到硬盤上?！拔覐膩?lái)沒有想過(guò)把某一個(gè)孩子的所有行動(dòng)都記錄然后保存?！彼f(shuō)。但他補(bǔ)充說(shuō)，通過(guò)錄像集中分析學(xué)生們的詞匯掌握過(guò)程，能夠?yàn)槔蠋熖峁氋F的資料，幫助他們更有效地針對(duì)每一個(gè)孩子進(jìn)行教學(xué)?！笆占魏畏N類的數(shù)據(jù)都并非易事，”文提拉承認(rèn)。“但是如果不這樣，我們就只能沿用目前這種非常不準(zhǔn)確的統(tǒng)考方式，它并不會(huì)省下多少費(fèi)用，但效果卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到我們的期望。”

弗吉尼亞大學(xué)的教育學(xué)家丹尼爾.威靈漢姆告訴我，在學(xué)校里采用新技術(shù)可能會(huì)特別沒效率?！拔衣犝f(shuō)的最常見的情況是當(dāng)你使用了技術(shù)手段，你必須備兩份課，”他告訴我?！澳阋幸环萁Y(jié)合技術(shù)手段的課程計(jì)劃，還要有個(gè)備用課程計(jì)劃，如果當(dāng)天技術(shù)手段出了故障無(wú)法實(shí)現(xiàn)的話?！蓖`漢姆還提到，教育軟件最關(guān)鍵的作用不是它如何通過(guò)算法給學(xué)生的表現(xiàn)打分，而是將需要閱讀的內(nèi)容和數(shù)學(xué)公式呈現(xiàn)在屏幕上。“人們很重視算法，”他說(shuō)?！暗峭瑯又匾氖墙滩牡馁|(zhì)量?！?/p>

我在布魯克林AltSchool度過(guò)的那一個(gè)上午，學(xué)校在技術(shù)方面的雄心與教室里的現(xiàn)實(shí)之間的差距特別明顯。一個(gè)學(xué)前班的孩子因?yàn)椴恢廊绾芜M(jìn)行下一步操作而變得越來(lái)越焦慮。他把沒有反應(yīng)的平板電腦來(lái)回?fù)u晃，不停用手指戳屏幕，和所有搞不清楚某個(gè)復(fù)雜遙控器如何使用的家庭主婦一樣氣餒。

即便在AltSchool的教學(xué)方式?jīng)]有問題的情況下，有時(shí)候結(jié)果也有問題。那兩個(gè)在谷歌上搜索海豹圖片的女生找到了大量適切的圖片。但同時(shí)也找到了一張被海豹襲擊后身體幾乎斷成兩截的海豚尸體的圖片，它的血染紅了海面。還有一張英國(guó)歌手西爾（Seal=海豹）的頭被圖像處理軟件接到一只海豹身上的照片_讓學(xué)生們覺得很迷惑。雖然這項(xiàng)作業(yè)的目的是讓他們更好地適應(yīng)未來(lái)的工作環(huán)境，但是它同樣也和當(dāng)今的工作環(huán)境很相似，互聯(lián)網(wǎng)上的黑洞處處充滿誘惑。

2015年，美國(guó)教育部長(zhǎng)阿恩.鄧肯宣布辭職，他在任的6年里，在全美學(xué)校里大力推行大綱教育和標(biāo)準(zhǔn)化考試，目的是使用統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)和數(shù)據(jù)收集來(lái)評(píng)估學(xué)生的學(xué)習(xí)成績(jī)和老師的教學(xué)表現(xiàn)。但是在任期臨近結(jié)束時(shí)，鄧肯也承認(rèn)，過(guò)于重視考試給課堂增加了壓力，對(duì)于師生是有危害的。他的辭職或許標(biāo)志著30年來(lái)標(biāo)準(zhǔn)導(dǎo)向的教育改革的結(jié)束。

同時(shí)，家長(zhǎng)和教育學(xué)家也開始重視促進(jìn)成功的好習(xí)慣。比如像“勇氣”和“適應(yīng)性”這類品質(zhì)，以及如何培養(yǎng)它們等等，在當(dāng)代教育理論中被廣泛討論，老師們也越來(lái)越多地談及“尋找孩子的”能力和興趣所在。在教育理論學(xué)家中，一個(gè)熱門詞語(yǔ)是“混合式學(xué)習(xí)”——學(xué)生從課堂上以及教育軟件中全方位獲取“內(nèi)容”。

AltSchool學(xué)生家庭可以被稱為是這一新范式的早期采用者。AltSchool帕洛·阿爾托學(xué)校的學(xué)生家長(zhǎng)唐·麥克阿斯基爾告訴我，“我們很愿意把自己的孩子當(dāng)成實(shí)驗(yàn)小白鼠。我認(rèn)同AltSchool的愿景。我相信教育需要改變，不僅是在我們這個(gè)微型學(xué)校里，而是在全世界范圍內(nèi)。我們要培養(yǎng)的下一代在生命的每分鐘里都能很方便地接觸到全人類知識(shí)的結(jié)晶，所以很明顯，教育需要改變來(lái)適應(yīng)它?！?/p>

一天放學(xué)后我見到了麥克阿斯基爾和其他幾位家長(zhǎng)。他和他的妻子麗茲是一家照片分享初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人。他是從科技圈子里認(rèn)識(shí)文提拉的?！拔覀儙啄昵罢J(rèn)識(shí)的，他說(shuō)他要做一件改變教育的偉大事業(yè)。我說(shuō)，聽起來(lái)不容易，哥們兒，祝你好運(yùn)——我很期待能看到你的成果。然后我們的孩子開始長(zhǎng)大了?！丙溈税⑺够鶢柕?個(gè)孩子——莉亞、洛根和奧黛麗一都曾經(jīng)上過(guò)公立學(xué)校，但是麥克阿斯基爾說(shuō)，“我們家的雙胞胎進(jìn)入3年級(jí)之后，非個(gè)性化學(xué)習(xí)的一些弊端就開始呈現(xiàn)了?！?/p>

去年秋天開幕的帕洛·阿爾托AltScllool也有過(guò)一些不順的時(shí)刻。有一個(gè)學(xué)生的家長(zhǎng)覺得學(xué)校留的家庭作業(yè)不夠多而把孩子轉(zhuǎn)走了。其他家長(zhǎng)希望提前知道課程表——這在一個(gè)根據(jù)學(xué)生興趣教學(xué)的學(xué)校來(lái)說(shuō)是不可能的。在教室里四下看看就會(huì)發(fā)現(xiàn)，孩子們自發(fā)興趣的程度有很大分別。我觀察了學(xué)前班和年級(jí)的課堂，在下午的“自習(xí)”時(shí)間，有兩個(gè)學(xué)生分別在完成頗為復(fù)雜的長(zhǎng)期作業(yè)。一個(gè)對(duì)美國(guó)歷史非常感興趣的7歲男生用紙板搭出了一個(gè)餐桌大小的薩姆特堡國(guó)家古跡的模型——他正在給外立面的窗子涂上黑色。他還寫了一本關(guān)于保羅·列維爾的故事書，寫得很有活力，雖然拼寫有些隨意。另一個(gè)7歲男生則在進(jìn)行物理實(shí)驗(yàn)，用壓舌板和膠帶做一個(gè)拋射器。他用墻上的標(biāo)尺來(lái)計(jì)算拋射力度，還把數(shù)字記錄在本子上。不過(guò)這兩個(gè)男生卻并沒有特別積極地利用自習(xí)時(shí)間，開小差和注意力散亂的情況也時(shí)有出現(xiàn)，這就需要老師來(lái)對(duì)他們進(jìn)行指導(dǎo)。

“只教給這些孩子們事實(shí)就可以了，”查爾斯·狄更斯小說(shuō)《艱難時(shí)世》里面固執(zhí)的老師托馬斯·葛雷梗說(shuō)。“不要培養(yǎng)任何興趣，排除其他的一切?！钡腋沟男≌f(shuō)是對(duì)于教育上的實(shí)用主義哲學(xué)進(jìn)行的反諷：當(dāng)時(shí)的想法是，工人階級(jí)的孩子只需要知道他們?cè)诠S里能夠用N-N的知識(shí)，別的都不需要。

個(gè)性化教育則保證會(huì)逃離標(biāo)準(zhǔn)考試一也就是葛雷梗式教育方法的最新體現(xiàn)。在個(gè)性化學(xué)習(xí)的世界里，他們宣稱，每一個(gè)孩子特殊的天分都有機(jī)會(huì)得到發(fā)揮。但是AltSchool的教育哲學(xué)同樣也是非常實(shí)用主義的，雖然它提倡學(xué)生的個(gè)性化、自主性和創(chuàng)造性，它也同時(shí)認(rèn)為孩子們需要為未來(lái)的工作崗位做準(zhǔn)備一而未來(lái)的工作崗位需要獨(dú)立性、創(chuàng)造性、合作性以及辯證思維。

AltSchool的理念中，并不會(huì)放棄長(zhǎng)期以來(lái)被視為是人類文明核心的文本，而是要以新的方式去學(xué)習(xí)它。在學(xué)校的一個(gè)中年級(jí)教室里，學(xué)生們正在學(xué)習(xí)《伊利亞特》，并且把重點(diǎn)集中在“憤怒”這一主題上，學(xué)生們?cè)O(shè)計(jì)了一個(gè)表格記錄下每一次憤怒出現(xiàn)的情景，然后把數(shù)據(jù)用視覺化方式呈現(xiàn)出來(lái)加以展示，并且根據(jù)結(jié)果寫出很有說(shuō)服力的論文。后來(lái)，他們的老師詹姆斯.厄爾（James Earle）寫道，“用這種方式分析一篇文學(xué)作品，等于把文字變成了一堆數(shù)據(jù)，能夠在高質(zhì)量閱讀之外用量化的方式加以理解?！盇ltSchool認(rèn)為未來(lái)的工作場(chǎng)所看起來(lái)應(yīng)該與現(xiàn)在某些工作場(chǎng)所差不多——比如Facebook和谷歌。

去年春天，AltSchool聘請(qǐng)了曾供職谷歌十年的資深人士巴拉特.米迪拉塔擔(dān)任首席技術(shù)官。米迪拉塔曾經(jīng)從事谷歌首頁(yè)搜索引擎架構(gòu)的部分搭建工作。我和他在舊金山AltSchool的辦公室見面，他告訴我，“我加入谷歌的時(shí)候，沒人愿意從事這個(gè)項(xiàng)目——它其實(shí)就是全世界最大的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，所以主要是我在搭架構(gòu)。我離開的時(shí)候，已經(jīng)打造起一支有200～250人的團(tuán)隊(duì)了?！?/p>

和米迪拉塔一起加入的還有AltSchool的“產(chǎn)品副總裁”拉吉夫.巴迪亞——負(fù)責(zé)軟件開發(fā)工作。他曾經(jīng)在出品過(guò)“開心農(nóng)場(chǎng)”等在線游戲的Zynga公司工作?！皬氖乱恍└幸饬x的工作讓我感覺更好些，”他說(shuō)?！百u虛擬綿羊挺好玩的，做到極致也讓人感覺很不錯(cuò)，我知道該如何產(chǎn)出應(yīng)對(duì)用戶需求的游戲規(guī)則和構(gòu)建方式，以及市場(chǎng)要求你如何做，這些在這里都有用武之地。”米迪拉塔加入AltSchool的動(dòng)機(jī)也是因?yàn)橛袡C(jī)會(huì)產(chǎn)生更大的社會(huì)影響力?！盀榱诉_(dá)成目標(biāo)，我們需要把這個(gè)理念推廣到全美國(guó)5000萬(wàn)公立學(xué)校的學(xué)生中?！彼f(shuō)。目前，AltSchool的學(xué)生人數(shù)很少，并且沒有很高的“可行性”。但是，米迪拉塔繼續(xù)說(shuō)，“拉吉夫和我都來(lái)自大數(shù)據(jù)背景。我們深深相信，隨著數(shù)據(jù)的積累，我們能夠找到幫助老師們改善系統(tǒng)的方法?！?/p>

兩人都對(duì)學(xué)校收集的視頻數(shù)據(jù)感到興奮?！八尷蠋熡心芰厮葸^(guò)去任何時(shí)候發(fā)生的事情?！泵椎侠f(shuō)。他注意到老師能夠通過(guò)長(zhǎng)期默默觀察一個(gè)正在做作業(yè)的學(xué)生并且判斷出他是在思考還是在偷懶。視頻內(nèi)容也能幫助學(xué)校改善教室的布置。巴迪亞打開電腦給我看了一段前一天早上學(xué)生進(jìn)教室時(shí)候的視頻?！拔覀兿Ｍ盟鼇?lái)完成一些推論——比如教室里自動(dòng)形成的小團(tuán)體都是什么樣的?！彼f(shuō)。

米迪拉塔想象著未來(lái)AltSchool的技術(shù)可以達(dá)到“像科幻一般”的境界。從大量影音數(shù)據(jù)中能夠篩選出哪些洞察？他指的是被老師特別標(biāo)出的那些視頻片段。“下一步有幫助的工作就是我們會(huì)分析那些被標(biāo)注的視頻片段，然后進(jìn)行分析推導(dǎo)，”米迪拉塔說(shuō)。“比如，通常教室很嘈雜的時(shí)候老師們會(huì)進(jìn)行標(biāo)注并要求回看錄像。那么我們也會(huì)找出其他一些有趣的時(shí)刻讓老師們看看——比如，一個(gè)教室里滿是學(xué)生但是卻非常安靜的時(shí)刻。那個(gè)時(shí)候發(fā)生了什么？是好事還是壞事？或者你可能會(huì)看到一個(gè)完全混亂的場(chǎng)面——不過(guò)，或許那正是課堂活動(dòng)要求達(dá)到的效果。所以我們能夠讓機(jī)器學(xué)習(xí)這些數(shù)據(jù)，并且做出推斷?！?/p>

AltSchool的技術(shù)人員參加12月的編程大會(huì)時(shí)，還在活動(dòng)結(jié)束前分享了他們的一些有趣發(fā)現(xiàn)，負(fù)責(zé)標(biāo)記視頻段落的團(tuán)隊(duì)似乎對(duì)他們的發(fā)明非常滿意。他們決定用一種“有趣的方式”來(lái)幫助老師調(diào)取課堂錄像?！拔覀兊南敕ㄊ牵碚撋侠蠋焸兛梢酝ㄟ^(guò)輕拍兩次手機(jī)就完成標(biāo)注，”一名團(tuán)隊(duì)成員說(shuō)。他拍了兩下放在牛仔褲前面口袋里的手機(jī)，展示著這個(gè)動(dòng)作多么容易就可以完成。

另一個(gè)團(tuán)隊(duì)成員在筆記本電腦上點(diǎn)了幾下，一張帶有波峰波谷的超聲波心電圖一樣的圖表出現(xiàn)在桌子前面一個(gè)巨大的屏幕上。第三個(gè)成員，剛開始蓄胡子的年輕小伙子，拍了兩下手機(jī)，圖表刷新了，呈現(xiàn)出新的波形圖——那是他剛才拍手機(jī)動(dòng)作調(diào)取的結(jié)果。

房間里響起喝彩聲，開發(fā)人員解釋說(shuō)他們對(duì)數(shù)據(jù)做了清理，這樣老師上樓和走動(dòng)時(shí)產(chǎn)生的震動(dòng)不會(huì)被視為是調(diào)取命令。“這是個(gè)很合理的設(shè)計(jì)，”一個(gè)人自豪地說(shuō)。有人問到圖表上一系列小箭頭的來(lái)源。“那個(gè)，我不知道——可能是我手機(jī)放口袋里面然后四處走動(dòng)形成的吧。”他回答。

房間后面，一位女士說(shuō)話了：“你們讓女老師做過(guò)測(cè)試嗎？”

很多參與者笑了?！拔沂钦J(rèn)真的，”她繼續(xù)說(shuō)道?！拔覀兊睦蠋熀芏嗍桥?，她們會(huì)把手機(jī)放在很多不同的地方?！?/p>

標(biāo)注團(tuán)隊(duì)的成員都是男性，他們看起來(lái)有點(diǎn)兒泄氣。想出這個(gè)優(yōu)雅的解決方案之前，他們肯定沒有想過(guò)一個(gè)女老師要拍兩下屁股才可以讓她通過(guò)后兜里的電話進(jìn)行標(biāo)注。

“這個(gè)意見很好，”其中一人承認(rèn)，笑容也黯淡了?！皼]錯(cuò)，它還需要很多調(diào)整。這只不過(guò)是，嗨，做個(gè)演示而已?！彼麄兒芸炀褪×?。這就是他們必然經(jīng)歷的。明天，他們會(huì)從頭再來(lái)。