類胡蘿卜素 可減緩老年人視力衰退

曹淑芬

一項新的研究顯示，胡蘿卜的確對視力有益。胡蘿卜中含有的天然色素叫作類胡蘿卜素，它可以延緩老年黃斑變性的發(fā)生，這種病是引起老年人視力減退的最常見原因之一，且該病患者日益增多。

哈佛大學的研究人員對10萬名、50歲以上的人群進行了長達25年的跟蹤調(diào)查后發(fā)現(xiàn)，攝入葉黃素和玉米黃質(zhì)這兩種類胡蘿卜素最多的人患晚期老年黃斑變性的概率，要比攝入量最低的人低40%。

葉黃素和玉米黃質(zhì)在黃斑區(qū)高度聚集，因此也被稱為“黃斑色素”。黃斑色素通過與自由基相互作用來阻止細胞損害，同時過濾掉有害的藍光，從而起到保護黃斑區(qū)的作用。深色綠葉蔬菜和雞蛋中富含葉黃素與玉米黃質(zhì)。

研究還發(fā)現(xiàn)，其他種類的類胡蘿卜素（如α-胡蘿卜素、β-胡蘿卜素和β-隱黃質(zhì)）攝入量最多的人群患晚期老年黃斑變性的概率比攝入量最低的人低25%～35%。

胡蘿卜和紅薯中富含α-胡蘿卜素和β-胡蘿卜素，而柑橘和桃子富含β-隱黃質(zhì)。

不過，研究人員沒有發(fā)現(xiàn)，類胡蘿卜素與中期老年黃斑變性有任何關(guān)系。但該研究表明，類胡蘿卜素有可能會減緩老年黃斑變性的惡化進程。

研究人員表示，盡管老年黃斑變性沒有疼痛，但會造成視力減退，并且往往是雙眼性的。而視力減退往往隨著時間的推移而逐漸發(fā)生，但有時也會加快進程。

研究人員指出，患上老年黃斑變性后，患者閱讀會很困難，看東西看不清楚，人臉也難以識別。不過，老年黃斑變性不影響周邊視力，也就是說，不會導致完全失明，但目前該病沒有治療方法。