曾國藩刷新州縣吏治

趙立波

清咸豐十年（1860年），曾國藩剛被任命為兩江總督，此時正是與太平軍殊死搏斗的關鍵時刻，但他仍不忘一項重要工作，那就是選拔優(yōu)秀縣官。眾所周知，在曾國藩的親自培養(yǎng)和推薦下，產(chǎn)生了一大批高級官僚，他們一度都成了封疆大吏，影響了整個晚清歷史。然而在曾國藩看來，重建基層州縣官吏梯隊，重塑風清氣正的為政環(huán)境，比簡單推薦幾個大員更為重要。

就在整個戰(zhàn)爭最吃緊、關鍵的時刻，曾國藩為何把選拔優(yōu)秀知縣作為頭等大事來抓？這要上升到曾國藩人才觀和官吏梯隊建設的層次上來解讀。

曾國藩深刻認識到知縣在整個官場的重要位置，為了緩沖官場各種腐朽的“陋規(guī)”，革除無能官吏，重新打造一支優(yōu)秀地方州縣官吏隊伍，他可謂煞費苦心。在被困祁門的時候，面對的軍事壓力極其強大，在這種情況之下，他還派出幕僚，秘密考察兩江地區(qū)所有高級官員的優(yōu)劣。同時要求副省級和道員級官員們匯報自己屬下的官吏情況。他還仿效唐代武則天辦法，在衙門口放一個木箱子，名為舉劾箱，鼓勵所有軍民實名舉報貪污不法官員，總督掩門對舉報人保護人身安全。

與此同時他到處物色能勝任知縣的人員，以便在安徽樹立清廉的榜樣，凈化基層官吏風氣。請朋友們推薦人才時他說：“唯須得極清廉極賢之州縣一二人，來此樹之風聲?！彼捎谲妱仗Γ堰@件事情交給了湘軍統(tǒng)領李元度去辦，告誡他說：“與民更始，庶幾漸有轉(zhuǎn)機?！痹鴩诎不昭矒嵛掏瑫銖姾献飨?，還想更換皖北的大部分官員。他寫信向胡林翼求助：“皖北州縣，一一請公以夾袋中人才換之，俟當附片奏之。”

曾國藩迫切希望堅持他的“人存而后政舉”的思路能夠發(fā)展下去，就是希望重振儒家人生信條，為萬世開太平。只有逐步建成優(yōu)秀合格的州縣官吏隊伍，這些遠大的目標才有可能實現(xiàn)。

從出任兩江總督的第一天起，他就不斷地告誡屬下地方官保持清廉。他在給出任廬江縣令的批語中這樣寫道：“該令以書生初歷仕途，惟儉可以養(yǎng)廉，惟廉可以生明，此二語者，是做好官的秘訣，即是做好人的命脈。臨別叮囑之言，千萬勿忘！”

望江縣令到任，曾國藩也這樣批示：“該令初次做官，未染宦途習氣，尤宜保守初心。無論作至何等大官，終身不失寒士本色。常以勤字廉字自勵，如天地之陽氣，萬物賴之以發(fā)生?！?/p>

在給馮卓懷的稟文上，他也這樣批示：“勤、廉二字，是居官根本，該署令頗能從此著力，案到即辦，是勤于治事也?！?/p>

總而言之，他要求州縣官員自己應該“一分一毫，一出一入，無不可對人言之處?！痹鴩捎跒檎O其廉潔，所以對提拔任用的官員要求也極高，但是晚清官場風氣未開，整體素質(zhì)日益沉淪，局部上的改變還是差強人意。同治元年（1862年），他在給安徽巡撫李續(xù)宜的信中說：“他選用的州縣官員，皆不愜物望，而李巡撫留用的那些人，也非稱意之選。”以此可見曾國藩在此問題上的力不從心，也同時反映了他在構(gòu)建州縣官吏隊伍上的要求標準和迫切心情。

在調(diào)任直隸總督后，他又發(fā)現(xiàn)，帝都官場風氣素質(zhì)更是不堪。在保定的途中，曾國藩一路留心考察直隸吏治，結(jié)果令他非常震驚。他說直隸“風氣之壞，竟為各省所未聞”“此間吏治極壞”。在給皇帝的奏折中，他這樣說道：“臣入境以后略詢民間疾苦，大約積獄太多，羈累無辜。聞有州縣到任年余，未曾升堂一次，訊詰一案者?！睂Υ爽F(xiàn)象，曾國藩決定痛加整頓，“大加參劾”“嚴立法禁，違者重懲”。他對人說，自己“素非苛刻者流”，這樣做實在是不得已，“非剛猛不能除此官邪?！?對直隸官員進行摸底調(diào)研考察后，曾國藩在同治八年（1869年）四月將第一批參劾官吏向朝廷統(tǒng)一進行了匯報。參劾的十一名不稱職人員均為知縣、知州以上官吏。曾國藩詳細列舉了他們的主要劣跡：“性情卑鄙，操守不潔”“貌似有才，心實貪酷”，或是“擅作威福，物議沸騰”，或是“品行卑污，工于逢迎”“浮征勒派，民怨尤甚”，或是“詞訟置之不理，積壓尤多?！边@些參劾措辭激烈，可見曾國藩對當時州縣官吏的不作為、貪瀆違紀到了極端痛心疾首的地步。

把州縣官吏汰換之后，他就開始清理積壓案件，當時直隸官場的最大弊病就是不作為。曾國藩發(fā)現(xiàn)，從同治八年三月底，直隸積壓的同治七年（1868年）以前的案件竟達12000余件。僅保定府衙門中由朝廷交辦下來處理的重大上訪案件就達130余件。這些案件有的擱置二三年，有的一拖就是八九年。曾國藩不得不感嘆：“吏治之弊，民生之困，端由于此?！?/p>

與此同時，曾國藩通過考察，提拔了一批讀書人做州縣官吏，重點集中在德才和辦事方面。接任直隸總督一年后，在曾國藩的帶動鞭策下，結(jié)清了同治七年以前的舊案12074件，同治八年以來的新案28121件，沒結(jié)清的舊案僅95件，新案剩2940件。此時曾國藩除了嚴重的皮膚病外，還患有多種老年疾病，加之眼疾嚴重，可以想見他對此工作承擔了常人難以理解的艱難。

從兩江總督到直隸總督，曾國藩在構(gòu)建州縣官吏隊伍和清理官場不作為等問題上付出了巨大精力，用他的話就是：“不得不刑惡人以伸善人之氣也。”然而面對大清官場日益滑坡的情形，曾國藩遺憾地向好友郭嵩燾傾訴說：“吏治毫無起色，可愧之至?！边@里雖然多少有自謙之詞，但多少表達了他力不從心之感，但是整頓吏治，著重基層州縣官吏的任用選拔，曾國藩為政的巨大亮點之一，也表現(xiàn)了一代名臣對政治高度負責的寶貴精神。