中國(guó)元素在《喜福會(huì)》中的象征意義探微

許吟雪

（重慶科技學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，重慶400042）

中國(guó)元素在《喜福會(huì)》中的象征意義探微

許吟雪

（重慶科技學(xué)院外國(guó)語(yǔ)學(xué)院，重慶400042）

《喜福會(huì)》生動(dòng)描繪了華裔母族文化和異質(zhì)文化的碰撞與兼容，以及在文化碰撞中對(duì)自我文化身份的艱難求索。本文選取喜福會(huì)這個(gè)重要的中國(guó)元素，從象征意義的角度來(lái)剖析隱匿在字里行間的中國(guó)文化對(duì)素云母女和琳達(dá)母女關(guān)系的影響，以及其中所體現(xiàn)的文化沖突和融合。本文試圖揭示作者借助象征手法在作品主題與表現(xiàn)形式上達(dá)到的有機(jī)統(tǒng)一，從而領(lǐng)略中國(guó)元素在作者筆下所傳遞的獨(dú)特的文學(xué)韻味。

象征意義；文化沖突；文化融合

一、引言

美國(guó)族裔作家對(duì)文化沖突與融合的體驗(yàn)是最強(qiáng)烈的，這也是他們最關(guān)注的問(wèn)題之一。美國(guó)華裔作家譚恩美根據(jù)自己親生經(jīng)歷改編而成的小說(shuō)《喜福會(huì)》一出版就受到了極大地關(guān)注，并獲得了“全美圖書獎(jiǎng)”和“海灣地區(qū)銷售評(píng)論獎(jiǎng)”。小說(shuō)通過(guò)4對(duì)母女各自回顧現(xiàn)實(shí)和過(guò)去生活的交替，描寫了“抗戰(zhàn)”期間4位命運(yùn)多舛的母親被迫從中國(guó)移民美國(guó)，努力改變命運(yùn)，最終獲得重生的故事。作者在小說(shuō)《喜福會(huì)》中采用了千里鵝毛、花瓶、食物、割肉救母、娃娃親、素云的玉墜、莉娜的花瓶和琳達(dá)的紅燭等中國(guó)元素，運(yùn)用象征的手法，將母女兩代人從誤解、隔閡到最終相互理解的情感升華，以及將中美兩種截然不同的文化之間的差異和矛盾及其碰撞與融合的過(guò)程藝術(shù)地展現(xiàn)在讀者面前。本文選取了小說(shuō)中最有特點(diǎn)的中國(guó)文化元素——喜福會(huì)的象征意義來(lái)探討隱匿的復(fù)雜情感，從而深入解讀小說(shuō)中最具代表的兩位中國(guó)母親與美國(guó)長(zhǎng)大的女兒之間的微妙復(fù)雜關(guān)系。

二、中國(guó)元素“喜福會(huì)”含義的象征意義

Abrams（2004）認(rèn)為象征是一種典型的藝術(shù)表現(xiàn)手法，通過(guò)顯性的藝術(shù)形象來(lái)傳達(dá)隱性的內(nèi)心情感與理念。象征的定義很多，如：象征是借用某些具體客觀的事物以體現(xiàn)“對(duì)外部世界的感受而生成的概括的思想感情、意境或抽象的概念、哲理?！盵1]象征和隱喻類似，它借助事物之間相似點(diǎn)和聯(lián)系“表現(xiàn)某物，再現(xiàn)某物，或令人回想起某物?！睆埲鹑A認(rèn)為象征的意義主要有兩類：“一是用一種看得見的符號(hào)來(lái)表示看不見的事物；二是符號(hào)與意義之間的聯(lián)想性和相關(guān)性?！盵2]總的來(lái)說(shuō)，象征是為了展示“隱匿在看得見的事物、現(xiàn)象背后的看不見的思想“，即展示事物的本質(zhì)?！盵3]

生活在美國(guó)主流文化與族裔邊緣文化之中的譚恩美，以自身的存在狀態(tài)為契機(jī)，思考著兩種文化的沖突。小說(shuō)《喜福會(huì)》來(lái)自作家譚恩美的個(gè)人經(jīng)歷和記憶。作者以自己為原型創(chuàng)作了小說(shuō)主人公精美的故事。小說(shuō)的開篇以精美的視角，描述了4位母親移民美國(guó)后經(jīng)常以麻將聚會(huì)，在一起學(xué)習(xí)美國(guó)的處世之道。麻將作為一種游戲，在中國(guó)文化中已經(jīng)有很久的歷史，小說(shuō)的名字“喜福會(huì)”正是這種游戲聚會(huì)的名字。精美在解釋“喜福會(huì)”這個(gè)名稱時(shí)發(fā)現(xiàn)：“喜福會(huì)”所表達(dá)的意義是典型的中國(guó)文化，是沒(méi)法用英語(yǔ)表達(dá)出來(lái)的。她才意識(shí)到過(guò)去不能理解母親們麻將會(huì)的重要，認(rèn)為是母親們很愚蠢，只會(huì)蹩腳的英語(yǔ)，其實(shí)是自己不懂她們?cè)捓锏奈幕x，不懂中國(guó)的傳統(tǒng)文化。雖然個(gè)別字能找到英語(yǔ)的對(duì)等詞，但是中美文化的含義絕對(duì)不一樣。麻將作為中國(guó)的文化符號(hào)，有著非常豐富的文化含義和哲學(xué)含義。最能體現(xiàn)中國(guó)麻將哲學(xué)的是吳素云在回答中國(guó)麻將和猶太麻將區(qū)別時(shí)的一句話：“猶太麻將只需盯住自己的牌，只要用眼睛就可以打了。中國(guó)麻將要復(fù)雜多了，你必須好好動(dòng)腦子，這里十分講究技巧，你得記住別人出過(guò)的牌。如果不會(huì)這一點(diǎn)，那你就是在打猶太麻將了。這有啥意味？中國(guó)麻將的輸贏不是單一的勝負(fù)，內(nèi)里有著太多的奧妙了。”[4]我們從這段描述可以領(lǐng)悟到兩層意思：其一是講究全局意識(shí)是中國(guó)麻將的精髓，任何一方的玩家都不是孤立的，各家出牌是相互關(guān)聯(lián)相互影響的。正如人生一樣，不可預(yù)知，凡事都不止是表面現(xiàn)象，都有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系；其二是中國(guó)麻將強(qiáng)調(diào)的是一方贏三方，但卻不是單一的爭(zhēng)強(qiáng)好勝，輸贏的標(biāo)準(zhǔn)需要根據(jù)打麻將的目的而定。正如人和人之間相處之道不能用簡(jiǎn)單地用是非來(lái)判斷誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。小說(shuō)敘事中出現(xiàn)的中國(guó)麻將規(guī)則和打牌時(shí)母親們談?wù)摰脑掝}都深深打著中國(guó)文化的烙印。麻將作為一種中國(guó)文化元素，是新老生活延續(xù)的象征，是中國(guó)文化在美國(guó)傳承的象征。

在這部作品中，譚恩美塑造了不同的母親形象，并且通過(guò)描寫母親們參加喜福會(huì)的故事，將家庭矛盾、母女之間的沖突提升到文化沖突的層面。小說(shuō)探討了母女關(guān)系的轉(zhuǎn)變，也象征著兩種文化之間的交流、碰撞，最終消解文化對(duì)立、促進(jìn)文化交融。在中美文化傳統(tǒng)的大背景下，小說(shuō)中的母女關(guān)系得以象征化、寓言化，使小說(shuō)更具文化內(nèi)涵和藝術(shù)張力。作品的成功很大程度上在于作者獨(dú)特的表現(xiàn)手法對(duì)麻將這一中國(guó)元素的演繹和運(yùn)用。這樣的象征意義在素云母女和琳達(dá)母女之間表現(xiàn)得尤為突出。

三、中國(guó)元素在人物形象上的象征意義

小說(shuō)的主人公精美和薇弗萊代表著有雙重文化背景的女兒們。她們生在美國(guó)、長(zhǎng)在美國(guó)，思想上更傾向于接受美國(guó)文化與價(jià)值觀，中國(guó)傳統(tǒng)文化變得越來(lái)越模糊難辨。女兒們?cè)诔砷L(zhǎng)、事業(yè)及愛情等問(wèn)題上與母親們發(fā)生了激烈的沖突。但是，她們?cè)诮?jīng)歷了挫折后，逐漸變得成熟，才體會(huì)到自己與母親、與中國(guó)文化血脈相承，有著不可分割的關(guān)聯(lián)。

（一）希望的力量——素云母女

在移民美國(guó)的中國(guó)人中，麻將作為一種社交游戲，既是中國(guó)文化的象征，也是一種社會(huì)身份地位的歸屬。小說(shuō)中提到抗戰(zhàn)時(shí)素云帶著雙胞胎女兒住在桂林。那時(shí)桂林?jǐn)D滿了逃難的人，由于缺糧少錢，文化、民族和階級(jí)矛盾的激化使艱難的日子更是雪上加霜?！拔遗d起辦喜福會(huì)的念頭，是在一個(gè)熱的晚上。那晚，連飛蛾都給濕褥的暑氣蒸得昏沉沉的……我再也憋不下去了，我必得找點(diǎn)什么事來(lái)分散一下我的思緒，將自己從絕望的深陷中拔出來(lái)?！盵4]9素云想喚起希望，想從鋪天蓋地的絕望中尋求生機(jī)。在桂林的日子，為了逃避戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的恐懼和不安，素云和三個(gè)姐妹把希望寄托在了麻將游戲，成立了喜福會(huì)。她們輪流做東擺宴席，打麻將，聊天消遣。正如素云告訴女兒的那樣：“我們每個(gè)星期都有一次期盼，期盼著一次歡悅，這種期盼心情就稱為希望，成了我們唯一的快慰，這就是為什么我們將自己的聚會(huì)命名為‘喜福會(huì)’?！盵4]16但是素云每次講述她在桂林的經(jīng)歷和喜福會(huì)的故事時(shí)，都瞎編一個(gè)和上次不同的絕妙結(jié)尾。她在不斷地自己為自己選擇幸福，甚至隨心所欲地創(chuàng)造自己的幸福。標(biāo)題“喜福會(huì)”是麻將游戲，但是它極具象征意義地寄托著人物的希望。這樣不但可以希望“交好運(yùn)”，而且可以“丟掉壞念頭”，這既是她們的“喜”，也是她們的“?！?。她們的麻將會(huì)褪去了娛樂(lè)功能，變成了一種逆境求生的心理安慰。這種求生心理深受中國(guó)道家相對(duì)主義人生觀的影響，正如莊子妻子去世后，莊子鼓盆而歌。移民美國(guó)后再次成立喜福會(huì)，素云和其他3位母親也是為了擁有或創(chuàng)造快樂(lè)、歸屬感和生活秩序。每次的麻將會(huì)讓素云和其他成員感覺(jué)到了中國(guó)的生活、中國(guó)的傳統(tǒng)文化在新的國(guó)度得到了延續(xù)。譚恩美以麻將為托喻，既肯定了中國(guó)婦女樂(lè)觀的人生觀，又肯定了她們不屈服于命運(yùn)的精神。

因?yàn)槲幕牟町?，女兒精美并不能感受到這種快樂(lè)。她第一次出席喜福會(huì)的活動(dòng)，就不得不忍氣吞聲承受大家拐彎抹角責(zé)備她輟學(xué)。她不相信自己可以取代母親的位置。在她的記憶里，母親是刻薄的，總是讓精美和琳達(dá)的女兒薇弗萊一比高下，總是讓她按照母親的想法做。她沒(méi)有辦法理解母親對(duì)她的希望。她不知道是否有力量來(lái)實(shí)現(xiàn)母親的希望。正如精美慚愧地說(shuō)：“母親期望她學(xué)有所成，找到一個(gè)收入不錯(cuò)的職業(yè)，但她辜負(fù)了母親的期望?！蹦概g的這種代溝滲透在了精美對(duì)能否代替母親在參加喜福會(huì)的焦慮中。但是母親去世后，精美代替了母親的位置——東方，成為喜福會(huì)的新成員。正如對(duì)素云來(lái)說(shuō)，喜福會(huì)是希望和力量的象征，是千變?nèi)f化中堅(jiān)持自我的手段。精美加入喜福會(huì)，中國(guó)元素就意味著建立并實(shí)施了一個(gè)重要的儀式。素云將自己對(duì)中國(guó)的記憶和對(duì)美好生活的希望帶到了美國(guó)，并讓這些記憶和希望在美國(guó)恢復(fù)和傳承給女兒。

（二）無(wú)形的力量——琳達(dá)母女

在琳達(dá)母女間，中國(guó)元素象征著母女之間的文化沖突，也象征著母女之間的紐帶——無(wú)形的力量。琳達(dá)在中國(guó)的不幸婚姻中，懂得了無(wú)形力量的威力。她設(shè)圈套欺騙太太，讓太太相信她和太太的兒子的婚事是不吉利的，是沒(méi)有后代的。她學(xué)會(huì)了藏而不露，待機(jī)行事，不占優(yōu)勢(shì)，仍然胸有成竹。后來(lái)從麻將游戲中，琳達(dá)不斷運(yùn)用這種無(wú)形的力量。在《喜福會(huì)》中，麻將被看做“一場(chǎng)沒(méi)有輸家的游戲”，“中國(guó)麻將的輸贏不是單一的勝負(fù)，內(nèi)里有著太多的奧妙了?！绷者_(dá)把麻將的謀略用在了教育女兒薇弗萊下棋，她認(rèn)為“下棋就是一個(gè)把戲”。她把這些韜略比喻成風(fēng)。

薇弗萊從琳達(dá)那里繼承了無(wú)形力量：韜晦之計(jì)和謀劃的能力。小時(shí)候她把這些計(jì)謀都用在了下國(guó)際象棋上。她等對(duì)手走錯(cuò)棋后，再出其不意，打他個(gè)措手不及?！巴瑫r(shí)我也從中得到啟迪，我不應(yīng)該太把自己和盤托出，所謂小不忍則亂大謀。這是棋藝，下棋的訣竅，但也是處世行事的準(zhǔn)則。你只需要展示自己，不用向別人告白?！盵4]81九歲，薇弗萊運(yùn)用從麻將游戲中學(xué)到的韜略計(jì)謀得到全國(guó)冠軍稱號(hào)，成為了舊金山華人社會(huì)中的名人，成了一個(gè)象棋神童?？珊髞?lái)她又把這種無(wú)形力量用來(lái)和琳達(dá)斗智。薇弗萊想把象棋上獲得的成果當(dāng)成自己獨(dú)有的東西，讓它成為自己個(gè)性的一部分。母親對(duì)自己的吹捧和炫耀，薇弗萊感到窘迫。她把母親琳達(dá)看成對(duì)手，一反常態(tài)地和母親吵架，甚至是放棄了下棋。母親一點(diǎn)也沒(méi)有生氣，只是沉默。當(dāng)薇弗萊打破沉默，告訴母親她決定繼續(xù)下棋時(shí)，母親卻數(shù)落了她一頓，并告訴她放棄了想重新開始“沒(méi)那么容易啦”[4]。薇弗萊最終認(rèn)識(shí)到母親對(duì)女兒的自豪感實(shí)際上是對(duì)她的支持，是另外一種無(wú)形的力量。薇弗萊再回到棋盤上，發(fā)現(xiàn)自己的天才消失了。沒(méi)有了母親對(duì)自己象棋天賦的深信不疑，只能被對(duì)手步步逼近，直到落荒而逃。

琳達(dá)和女兒薇弗萊都善于運(yùn)用無(wú)形的力量，使她們?yōu)樽约籂?zhēng)取了權(quán)力，在男權(quán)社會(huì)中取得了成功。正如薇弗萊所說(shuō)“我閉上雙眼，思索著下一步棋，該怎么走？”然而，這種成功只是消極的反抗，她們不得不依靠丫鬟懷上郵差孩子、對(duì)手走錯(cuò)棋這樣的機(jī)會(huì)。歸根到底，這樣的計(jì)謀是消極而缺乏主動(dòng)性的。小說(shuō)中的母親們歷經(jīng)滄桑，自我醒悟所做的反擊在男權(quán)、父權(quán)、夫權(quán)面前顯得不堪一擊。

四、中國(guó)元素在敘事結(jié)構(gòu)上的象征意義

麻將式敘事結(jié)構(gòu)在小說(shuō)中不僅起到了推動(dòng)情節(jié)、寓意主題的作用，還以其特殊的游戲規(guī)則建構(gòu)了全書的敘事結(jié)構(gòu)。這種陌生化的藝術(shù)手法使小說(shuō)內(nèi)容與形式達(dá)到了完美、有機(jī)的統(tǒng)一，具有獨(dú)特的審美價(jià)值。《喜福會(huì)》全書16個(gè)故事，分4個(gè)部分。每個(gè)部分又有4個(gè)故事并且每個(gè)部分前面有個(gè)類似寓言的短小故事，在形式上類似于元雜劇中的“四折一楔子”的標(biāo)準(zhǔn)結(jié)構(gòu)。作者采用中國(guó)傳統(tǒng)小說(shuō)的敘述手法，從個(gè)人的記憶出發(fā)，建立了一個(gè)特定的觀察歷史和文化的視角。小說(shuō)主要描寫了4對(duì)母女之間的關(guān)系，母親和女兒的故事在橫向和縱向兩個(gè)層面展開。

作者獨(dú)具匠心地把整個(gè)故事形象地構(gòu)筑在一張麻將桌上。首先，小說(shuō)的外圍框架第一、四章里4位母親分別代表東、西、南、北風(fēng)。她們像打麻將一樣輪流做莊，按照出牌的順序，依次用第一人稱講述自己的故事。結(jié)構(gòu)中間的第二、三章由女兒們講述在美國(guó)的經(jīng)歷。這樣的結(jié)構(gòu)構(gòu)成了兩代人平等交流、互相尊重的對(duì)話形式，同時(shí)又體現(xiàn)了母親出于對(duì)女兒的關(guān)心保護(hù)開始敘述各自的故事。其次，麻將以東風(fēng)開始，右為下家。母親素云去世后，女兒精美第一次在喜福會(huì)的投骰決定了出牌順序，即鐘、圣、蘇、吳。第二章女兒故事的便以上述順序排列，而第四章順序?yàn)樘K、圣、鐘、吳，正好相反。這樣，二、四章構(gòu)成一個(gè)循環(huán)。第一章和第三章的故事則由座位順序排列，座位的方向正好與母親中國(guó)故鄉(xiāng)的地理位置相一致。吳素云的故鄉(xiāng)在上海，位于東邊。相對(duì)于上海，寧波（蘇的故鄉(xiāng)）位于南邊，太原（鐘的故鄉(xiāng)）偏西，無(wú)錫（圣的故鄉(xiāng)）偏北。第一章按吳、蘇、鐘、圣順序，第三章按圣、鐘、蘇、吳的順序。這樣又構(gòu)成了一個(gè)由女兒到母親，由母親到女兒的循環(huán)。這樣的安排與母女循環(huán)、母女同一的主題相吻合。如此精確的麻將式輪流做莊的敘事結(jié)構(gòu)讓母女的故事遙相呼應(yīng)，順序的逆轉(zhuǎn)顯示出兩代人之間的差異和分歧，使得小說(shuō)的敘事模式更有張力。麻將游戲的相生相克象征了母女之間、中美文化之間的相互依存、相互碰撞。麻將式的敘事結(jié)構(gòu)使小說(shuō)產(chǎn)生了一種獨(dú)特的藝術(shù)效果。

五、結(jié)語(yǔ)

在認(rèn)知詩(shī)學(xué)分析中，象征是一個(gè)重要概念，它可以把整個(gè)敘事都看成一個(gè)象征。整個(gè)敘事被認(rèn)為是在相似的概念域中具有一般性的元素[2]。麻將游戲這一中國(guó)元素，對(duì)于素云母女而言，它代表了希望，是心理慰藉；對(duì)于琳達(dá)母女而言，它代表著無(wú)形的力量，是制勝法寶。作者采用了象征這種獨(dú)特藝術(shù)形式來(lái)表現(xiàn)，將自己對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的理解創(chuàng)造性地貫穿在整部小說(shuō)中，使作品象征化的表現(xiàn)手法中取得了內(nèi)容和形式的有機(jī)統(tǒng)一，形成了一股強(qiáng)勁的張力，取得了獨(dú)特的藝術(shù)審美價(jià)值。

我們通過(guò)分析認(rèn)為在《喜福會(huì)》里中國(guó)元素——麻將是最能體現(xiàn)母女沖突的象征，甚至是民族歸屬感的有力象征。象征手法的運(yùn)用使小說(shuō)的主題更加突出，小說(shuō)的寓意更加深刻，從而賦予譚恩美筆下的母女關(guān)系重要的象征內(nèi)涵：中國(guó)母親背負(fù)著落葉離根的痛苦，艱難地掙扎于兩種截然不同的文化沖突中，極力想把自己對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化的理解灌輸給美國(guó)出生的女兒們，希望能守住她們的根?？墒桥畠簜儼涯赣H的引導(dǎo)看成一種百般挑剔和阻撓，或是母親們根本不懂美國(guó)文化。母親和女兒都在為身份而斗爭(zhēng)：母親們?cè)噲D讓她們的過(guò)去和現(xiàn)在達(dá)到和解，女兒們想在獨(dú)立和傳統(tǒng)之間找到平衡。小說(shuō)中中國(guó)母親與美國(guó)女兒之間的沖突不僅僅是一種文學(xué)表征和小說(shuō)框架結(jié)構(gòu)，也象征著中美二元文化對(duì)立。母女之間互為主體也互為客體的這種關(guān)系象征著中美文化之間互為主體和客體的關(guān)系。所謂他者形象不過(guò)是潛在的自我，是鏡中的自我。母親在女兒的反叛中看到了中國(guó)文化在美國(guó)社會(huì)文化環(huán)境中的邊緣性；而女兒也在母親的干預(yù)中看到了美國(guó)文化的不足，進(jìn)而達(dá)到母女之間的和解。作者從自我、他者兩個(gè)方面構(gòu)建了文化從二元對(duì)立到二元消解的文化發(fā)展景觀。小說(shuō)的大團(tuán)圓結(jié)局不單象征著兩代人之間消除了隔閡，也隱含了譚恩美試圖緩解中美文化之間的沖突和促進(jìn)文化間交流與理解的美好愿望。

[1][美]艾布拉姆斯.文學(xué)術(shù)語(yǔ)[M].北京：外語(yǔ)教學(xué)與研究出版社，2004.

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[責(zé)任編輯：志洪]

I106.4

A

1674-3652（2016）05-0096-04

2016-05-07

重慶市教育委員會(huì)人文社會(huì)科學(xué)研究項(xiàng)目“功能認(rèn)知視角下的多模態(tài)語(yǔ)篇研究”（15SKG153）。

許吟雪，女，重慶人。主要從事美國(guó)文學(xué)和應(yīng)用語(yǔ)言學(xué)研究。