“本體感受”：人人都有第六感！

正常人能夠在不依賴視覺(jué)、聽覺(jué)、味覺(jué)、觸覺(jué)和嗅覺(jué)的前提下準(zhǔn)確把握身體各部位的狀態(tài)，其奧秘可追溯至運(yùn)行于肌肉和肌腱當(dāng)中的一套分子生物學(xué)“程序”。

閱讀下面這些文字前，請(qǐng)你先接受一項(xiàng)挑戰(zhàn)：閉上眼睛，試著用手指觸碰鼻子。

這有什么難度？你不需要用到視覺(jué)、聽覺(jué)、味覺(jué)、觸覺(jué)和嗅覺(jué)當(dāng)中的任何一種，就能順利摸到自己的鼻子。在神經(jīng)生理學(xué)領(lǐng)域，這種能力被稱為“本體感受”，亦即美國(guó)斯克利普斯學(xué)院生物學(xué)家吳金鉉（Seung-Hyun Woo）所稱的“身體部位的位置感”?；谕瑯拥脑?，你不用盯著腳就能將腳從油門換到剎車上；雙眼注視電影熒幕，仍能將爆米花扔進(jìn)嘴里。

其實(shí)，本體感受就是所謂的“第六感”，與另外的五感相比，我們對(duì)它的了解要少得多?？茖W(xué)家早已確定了與味覺(jué)和嗅覺(jué)相關(guān)的生物學(xué)因子，但對(duì)本體感受的研究長(zhǎng)期落后。

如今，在吳金鉉及其同事的努力下，就這個(gè)領(lǐng)域的探究終于趕了上來(lái)。根據(jù)她的團(tuán)隊(duì)新近在《自然》雜志上刊發(fā)的論文，肌肉和肌腱中確實(shí)有著控制本體感受的關(guān)鍵分子：一種被稱為Piezo2的蛋白質(zhì)，它廣泛存在于被稱為“本體感受器”的特殊神經(jīng)細(xì)胞膜中。

簡(jiǎn)而言之，能夠?yàn)槲覀兲峁┆?dú)特感知能力的蛋白質(zhì)還有哪些，目前仍不得而知，但有一件事是肯定的：包括本體感受，人類的六感在分子生物學(xué)層面有著相通的基礎(chǔ)。