好奇“頑童”，玩轉(zhuǎn)科學(xué)

張亞凌

對(duì)胡立德而言，科學(xué)就是身邊的生活，科學(xué)就是關(guān)注與好奇，科學(xué)并不是神秘到遙不可及、苦澀到常人不能。

你見過貪玩的人嗎？貪玩到在非常隆重的場(chǎng)合中也不會(huì)正兒八經(jīng)地走路，而是翻著花樣跟頭上去的？在2015年“菠蘿科學(xué)獎(jiǎng)”的頒獎(jiǎng)大會(huì)上，就有這么一個(gè)奇葩的獲獎(jiǎng)?wù)摺?/p>

這個(gè)人就是胡立德，佐治亞理工學(xué)院生物運(yùn)動(dòng)實(shí)驗(yàn)室的副教授。

瞧，該他上臺(tái)領(lǐng)獎(jiǎng)了。他不是矜持或靦腆地走向領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)中間，而是……而是開始翻跟頭，不是難度系數(shù)過低的前滾翻，也不是難度系數(shù)過高的托馬斯全旋加360度轉(zhuǎn)體，而是側(cè)翻。這哪里是極富聲望的科學(xué)家，分明還是個(gè)調(diào)皮搞怪的孩子！據(jù)說他在博士論文答辯時(shí)也是那樣上場(chǎng)的。

在他眼里，一切都是玩，包括別人緊握拳頭忐忑不安的博士論文答辯時(shí)，包括別人心潮澎湃激動(dòng)不已的領(lǐng)獎(jiǎng)時(shí)。

時(shí)光回轉(zhuǎn)，2003年，24歲的胡立德以《昆蟲在水上行走》獲刊《自然》雜志封面，兩年后剛?cè)〉寐槭±砉W(xué)院數(shù)學(xué)博士學(xué)位的他再次以《昆蟲如何爬上岸》獲刊《自然》雜志封面，“年輕”+“才俊”，在學(xué)術(shù)界不亞于產(chǎn)生了颶風(fēng)。而大洋彼岸的我們，對(duì)他的關(guān)注似乎不僅僅源于對(duì)科學(xué)的興趣，還有他那張純粹的“中國(guó)臉”——美籍華裔的身份。

或許你還注意到了，麻省理工學(xué)院的“數(shù)學(xué)”博士，“生物”運(yùn)動(dòng)實(shí)驗(yàn)室的副教授，似乎扯得有點(diǎn)遠(yuǎn)吧？對(duì)，他學(xué)的是數(shù)學(xué)，研究的是生物，從對(duì)他的訪談中得知，他竟然沒學(xué)過一天生物?？蛇@似乎并不影響他在生物的世界里大展拳腳——他所有的研究都是在好奇驅(qū)使下的貪玩。

讓胡立德獲獎(jiǎng)的“蚊子”問題來自一個(gè)雨天，來自內(nèi)心按捺不住的好奇。

他原本和三個(gè)月大的兒子安安靜靜地坐在門口看下雨。兒子突然哭起來，有個(gè)蚊子在叮他的耳朵。胡立德就納悶了：雨滴的速度是蚊子的10倍，質(zhì)量是蚊子的50倍，再形象點(diǎn)說，蚊子穿梭在雨滴中簡(jiǎn)直就是行人過高速路，對(duì)蚊子來說毛毛雨不亞于一輛輛甲殼蟲汽車從空中砸向它。那么蚊子是怎么做到從大雨中飛過來的？想而未得，他就去問一些生物系專業(yè)的人，他們說也不知道為什么蚊子下雨也可以飛。

怎么會(huì)沒人知道呢？這么有趣的事情怎么可以沒有答案呢？一個(gè)覺得什么都好玩，對(duì)什么都很好奇的人，是不允許自己有認(rèn)知上的空缺的。胡立德就是這樣的一個(gè)人。

而且他終于將謎底揭開了：蚊子的“不抵抗策略”和腿上的細(xì)毛，讓蚊子對(duì)大雨無所顧忌。不抵抗策略令蚊子緩解沖擊，而那些疏水性的細(xì)毛使得蚊子在隨著雨滴下落的過程中與雨滴保持分隔狀態(tài)，從而能夠迅速擺脫雨滴重新飛起，在雨滴將它們?cè)衣涞孛嬖斐芍旅鼈η疤映觥?/p>

不知道胡立德在科學(xué)上有多么嚴(yán)謹(jǐn)，只看到他目光里如嬰孩般的澄澈與單純；不知道科學(xué)給胡立德帶來多大的快樂，只看到所有新聞訪談及圖片資料里的他是那么快樂那么陽(yáng)光似乎從未經(jīng)歷過陰雨。

跟學(xué)生們照相時(shí)，站得最高且最張揚(yáng)甚至最搞怪的那張笑臉一定是胡立德的，那是一張洋溢著對(duì)生活的熱愛的臉龐，散發(fā)著獨(dú)特的誘人的味道。

女兒出生了，睫毛很長(zhǎng)，胡立德又好奇了，——睫毛有什么用？結(jié)果他跟學(xué)生們發(fā)現(xiàn)，無論什么哺乳動(dòng)物，平均的睫毛長(zhǎng)度都恰是眼長(zhǎng)的1/3，小如老鼠大到大象，這個(gè)長(zhǎng)度恰好是保持角膜滋潤(rùn)并避開灰塵的最理想的長(zhǎng)度。

天哪，這，就是科學(xué)？科學(xué)就是這樣被發(fā)現(xiàn)的？

對(duì)胡立德而言，科學(xué)就是身邊的生活，科學(xué)就是關(guān)注與好奇，科學(xué)并不是神秘到遙不可及、苦澀到常人不能。

他的女朋友養(yǎng)著一只貴賓犬，是前男友留下的，每次他們約會(huì)都帶著。換做你，是不是早恨之入骨將它變成了狗肉？女朋友成了太太，他還必須每天帶著貴賓犬散步。他注意到了狗甩毛的能力，進(jìn)而拓展到從老鼠到狗熊，這些有豐厚皮毛的動(dòng)物都會(huì)甩毛——老鼠每秒30動(dòng)，狗是每秒5動(dòng)，最慢的是熊，它們每秒只有兩下。這些甩動(dòng)的機(jī)理，不正是洗衣機(jī)的廠家最感興趣的？

看吧，對(duì)生活有心的人，連假想中的“情敵”都會(huì)給予他發(fā)現(xiàn)的啟示。這哪里是科學(xué)研究，分明只是好奇好玩罷了。

他研究螞蟻，蛇，對(duì)狗的便便、大象的尿尿也很好奇……對(duì)了，他突然又想到一個(gè)問題：青蛙的舌頭要怎么才能這么快地運(yùn)動(dòng)又能黏住蒼蠅呢？或許明年，你就會(huì)知道答案，得給胡立德玩的時(shí)間啊。

摘自《當(dāng)代青年》