獨立作家進軍出版業(yè)

Alexandra+Alter

最近，在一個寒冷的早晨，愛情小說暢銷作家梅雷迪斯·懷爾德（Meredith Wild）坐在自己位于佛羅里達德斯坦的圖書館里。大部分早晨，懷爾德都會在孩子們離開家去上學以后，在這里寫小說。但那一天，她有別的事情要做。她先是接了一通電話，對方是一家想要為她做一期節(jié)目的真人秀制片公司，接著又與Waterhouse Press的團隊開電話會議，對方計劃在今年6月出版她的新書。

對一名作家來說，懷爾德有著不同尋常的影響力，這是因為她在出版公司W(wǎng)aterhouse Press有職位，而且級別很高：創(chuàng)始人。懷爾德自己撰寫出版的色情小說在亞馬遜和其他網(wǎng)站上銷售火爆，此后便開創(chuàng)了這家公司，她希望將紙質(zhì)書輸送到各大連鎖書店和大型百貨商店。

“我想把它創(chuàng)造成一家聽起來像是出版社的機構(gòu)，畢竟作為獨立作家，沒人會太把你當回事，我覺得自己過去就遭到過歧視?！睉褷柕抡f。

通過這種方式，懷爾德已經(jīng)賣出了140萬冊紙質(zhì)書和電子書，這一營銷方式屢試不爽，以至于她打算把其他作家囊括進來，以擴大業(yè)務(wù)規(guī)模。事實上，她是一心要做出版商了。

去年，懷爾德開始默默收購其他獨立愛情小說作家的作品，其中包括海倫·哈爾特（Helen Hardt）和奧黛麗·卡朗（Audrey Carlan），并以Waterhouse Press的名義出版了她們的作品。今年，Waterhouse Press還將出版9本小說，其中包括懷爾德目前創(chuàng)作的兩本系列小說。她如今已成為色情小說業(yè)的價值投資人，發(fā)掘被埋沒的作家，幫他們建立品牌。

這顆冉冉升起的出版社新星大有前途?？ɡ实南盗行≌f《日歷女孩》（Calendar Girl）自去年夏天被Waterhouse Press購買并發(fā)售以來，銷量已超過100萬冊，最近還進入了《今日美國》和《紐約時報》的暢銷書名單。

懷爾德從獨立暢銷作家到小型出版社創(chuàng)始人的“發(fā)跡”之路無疑表明，無論在營銷才能還是野心上，獨立作家都在趕超傳統(tǒng)出版機構(gòu)?，F(xiàn)在，他們既能拿下海外版權(quán)談判，也能生產(chǎn)有聲讀物。如今，一些最為成功的獨立作家都在巴諾書店（Barnes & Noble）、沃爾瑪和塔吉特百貨（Target）等實體店銷售紙質(zhì)書籍，他們進入了傳統(tǒng)出版商統(tǒng)治已久的市場。

現(xiàn)在，像懷爾德這樣有創(chuàng)業(yè)精神的作家紛紛創(chuàng)建自己的小型出版社。他們曾痛斥那些守舊的編輯和出版公司，如今卻換上熟悉的口吻，承諾發(fā)掘新星作家，為其提供法律保障，助其在人滿為患、競爭激烈的市場中獲得一席之地。

從某種意義上說，正是因為獨立出版界的生態(tài)過于飽和，作家出身的出版人才變得如魚得水。亞馬遜在Kindle商店里有400多萬冊電子書，相較6年前增加了60萬冊，這樣一來，新作家就更難找到讀者群。創(chuàng)造自己的品牌聽起來也許讓人心動，但只有一小部分獨立作家能夠只靠賣書來維持生計，大部分人都被繁瑣的工作和無休止的自我推廣所吞沒。

那天早晨晚些時候，懷爾德和丈夫喬納森（Jonathan）坐在壁爐前的沙發(fā)上，每人手里拿著一份出版日程，準備和Waterhouse Press的首席執(zhí)行官大衛(wèi)·格里士曼（David Grishman）及其他3名員工開電話會議。喬納森曾是一名消防員，如今在Waterhouse Press的營銷團隊工作。

幾十年來，文學界都將獨立作家視為業(yè)余人士，對其置若罔聞，也對那些拿不下出版協(xié)議的作家惡意滿滿。隨著電子書的興起和亞馬遜Kindle的到來，作家們可以直接與上百萬讀者接觸，這一態(tài)度也在逐漸轉(zhuǎn)變。亞馬遜公司表示，過去5年間，有近40位獨立作家在其平臺上售出了100萬本電子書。

那些曾輕視獨立作家的出版商和文學經(jīng)紀人開始變得諂媚起來，也想分一杯羹。2011年，獨立奇幻小說家阿曼達·霍金（Amanda Hocking）以200萬美元的價格將其4冊系列小說出售給了St. Martins Press出版社。去年，獨立愛情小說家嘉信達·懷爾德（Jasinda Wilder）以7位數(shù)的價格將自己的三部曲出售給了Berkley Books出版公司。

懷爾德獨立出版的《黑客》系列小說在2014年一舉成名后，各大出版商、代理人和電影制片人為其提供的優(yōu)厚機會應(yīng)接不暇。她一時間財源滾滾，以至于向代理人表示，自己只對8位數(shù)的報價感興趣。最終，她折衷地接受了來自Grand Central Publishing旗下的Forever出版公司一份625萬美元的合作協(xié)議，出售了自己的5本書。

Forever迄今已售出近50萬份數(shù)字和印刷版的《黑客》系列小說，這一數(shù)字已然相當可觀，卻遠不及懷爾德自己創(chuàng)造的140萬份的銷售紀錄，這還是在沒有編輯指揮、沒有營銷實力、沒有大型出版商分銷渠道的情況下完成的。

面對權(quán)力的多樣化，編輯和出版商們開始作出調(diào)整?，F(xiàn)在的情形是，即便花上百萬美元也無法買來作家的忠誠。獨立作家如今已不再止步于電子書，而是進一步深入到實體零售市場。一些獨立暢銷作家和Ingram Content Group出版分銷集團達成了經(jīng)銷協(xié)議，在連鎖書店、大型商店和機場銷售其撰寫的小說。