朗月吟·淮城雨

玄武紀(jì)·踏歌行

盛夏，清晨。云黑欲雨。

距離淮安城百里的小鎮(zhèn)上，唯一的一家小客棧正熱熱鬧鬧地張羅著早點(diǎn)，堂中坐得滿滿當(dāng)當(dāng)。滾滾的雷聲不時(shí)從外面?zhèn)鱽?lái)，攪得行客們多有些心神不寧，生怕將落的暴雨會(huì)耽擱行程，相互間攀談?chuàng)頂D、吵吵嚷嚷。

然而，角落里的一張方桌，卻空蕩蕩地只坐了一個(gè)人。

——是個(gè)衣冠楚楚的中年男子，面孔白皙，五官清秀俊逸，神情平靜謙和，乍一望去，頗令人心生親近之感。他正心平氣和地吃著清粥小菜，眼光溫溫融融地落在桌面上，好似在想著什么事，又似什么也沒(méi)想。

就在他吃完了粥，放下碗筷的一瞬，忽然，一個(gè)身材瘦小的人從擁擠的人堆里躥了出來(lái)，徑直走到了他的對(duì)面，穩(wěn)穩(wěn)地坐了下去。

“嗯？”男子眼中升起了錯(cuò)愕。看清了面前人的相貌之后，那錯(cuò)愕又陡然放大。

這是個(gè)男裝打扮的女子，雖然刻意在臉上做了丑污矯飾，卻仍掩不住眸子里的燦然光輝。

“你是？”男子問(wèn)道，嗓音柔和舒緩。

“請(qǐng)問(wèn)，你是‘晴明劍林江，林大俠嗎？”女子不答反問(wèn)，直視著他的眼睛。她的瞳仁黑中泛灰，睫毛濃密纖長(zhǎng)，眸光里的靈秀之氣噴薄欲出，瞬息間就攫取了對(duì)面人的呼吸和心跳。

男子不自覺(jué)地怔了怔，伸手撫上了腰間的長(zhǎng)劍。

他并未刻意顯露這柄劍——盡管這柄劍在江湖上已頗具聲望，他卻從不以之招搖。近些年來(lái)，這柄劍出鞘的次數(shù)更是愈來(lái)愈少，殺氣漸散，幾無(wú)聲息。

“喚我正謙便是?！边^(guò)了片刻，男子笑了出來(lái)，向女子微微一頷首。

“真的？太好了！”女子驚喜地叫道。正謙，正是林江的表字。

“姑娘如何稱(chēng)呼？有什么事嗎？”林江正色問(wèn)道。

“唔，我姓秋。”女子的眸光忽然不易察覺(jué)地暗了暗，“我聽(tīng)說(shuō)，林大俠今日要去淮安？”

聽(tīng)到此言，林江不由微微皺了下眉。

其實(shí)早前他已注意到，有個(gè)小女孩一大早在門(mén)外跟他的馬童說(shuō)過(guò)幾句話。

“我要去淮安城郊的陰涼山?！绷纸寡缘?，“今日是我亡妻的十年之祭，要趕去墓前祭奠?！?/p>

這話一出，女子的眸光又暗了暗，垂頭低低道了聲“節(jié)哀”，卻分明沒(méi)有半點(diǎn)訝異。

林江剛有些不耐，女子忽然抬起頭，從袖管里摸出一塊銀錠，輕輕放在了桌上：“不知……林大俠可否帶小妹一程？”

林江再一次擰起了眉頭。

那銀錠約有五兩，成色也不差，足以租借一輛高篷寬車(chē)舒舒服服地去到淮安了。

“為何？”林江道。

女子看著他，抿了下嘴，突然從位子上站了起來(lái)。

霎時(shí)間，林江便明白了。

就在她站起的那一瞬，近十道殺氣從堂中的各個(gè)角落里溢出，閃電一般直逼她身后。

“咳咳——”她被沖得陡然彎下腰，咳嗽了起來(lái)。

這女子顯然不會(huì)任何武功——若是會(huì)的話，只怕此時(shí)已尸橫當(dāng)場(chǎng)了。林江也是扣住桌沿死死忍耐，才沒(méi)有依著本能出手。

“沒(méi)事吧？”林江趕忙站起身，伸手去扶住她手臂。見(jiàn)無(wú)異變，滿堂的殺氣一現(xiàn)即隱。

女子止住咳嗽，緩慢而堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。

“好?！绷纸丝跉?，緩緩地道，“我捎你一程?！?/p>

雷聲翻滾得愈來(lái)愈密了。

蜿蜒的山道上，黑篷馬車(chē)飛也似的狂奔，直向淮安而去。

林江在車(chē)廂里盤(pán)膝危坐，長(zhǎng)劍橫陳身前。那女子已洗凈了面容換上了女裝，帶著名喚“靈兒”的小婢，規(guī)規(guī)矩矩地跪坐在另一側(cè)。

有“晴明劍”坐鎮(zhèn)，他們從客棧出來(lái)時(shí)，終沒(méi)受到什么明面上的阻礙。此時(shí)雖然不見(jiàn)得已甩脫了那些人，情勢(shì)總算緩和了許多，不再刀劍加頸。

“現(xiàn)在可以告訴我你是誰(shuí)了吧。”林江微微笑道。

那女子轉(zhuǎn)頭跟小婢對(duì)望了一眼，吸了口氣，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“小妹是蘇州人士，名叫秋月心?！彼徛暤?，語(yǔ)氣里帶著一絲羞怯，“原是皓月樓的藝伎，一月前剛剛被人贖身出來(lái)?！彼D了頓，“林大俠近幾年若去過(guò)蘇州，說(shuō)不定……聽(tīng)說(shuō)過(guò)我?！?/p>

林江面露恍然。

原來(lái)是她！怪不得這般姿容絕盛，哪怕粗布荊釵脂粉不施，舉手投足也絕美靈動(dòng)，撼人心魄——那可是紅遍蘇州七年之久的樂(lè)伎頭牌，口口相傳的江南第一美人！

林江點(diǎn)了下頭，表示他確實(shí)知道，又微微一笑：“那么，為你贖身之人，想必也付出了極大的代價(jià)?！?/p>

這句話一出，秋月心的唇色陡然白了下去，趕忙轉(zhuǎn)開(kāi)了眼睛。林江敏銳地發(fā)現(xiàn)，她眼角霎時(shí)間紅了，綴出幾滴珠淚，險(xiǎn)險(xiǎn)滴下來(lái)。

“小姐……”靈兒立刻皺起眉，伸手安撫。

秋月心倒沒(méi)有放任情緒泛濫，極快地扯著嘴角笑了一下，轉(zhuǎn)回頭來(lái)：“確是如此。連他自己都搭了進(jìn)去，如今生死難測(cè)?！?/p>

林江表情一肅。的確，以那些追殺她的人的實(shí)力來(lái)看，這麻煩惹得絕對(duì)不小。

“為什么要去淮安？”林江把手放在劍鞘上，緩聲問(wèn)道。

秋月心抿了下唇，抬手從領(lǐng)口里拽出了一根紅色的絲線，底端綴著一塊小小的青色玉石：“聽(tīng)說(shuō)，淮安有一位柳白原柳大俠，俠肝義膽，劍術(shù)卓絕?！彼f(shuō)著，把玉佩解下，托在掌心遞給林江，“臨別時(shí)，我恩公將這玉石悄悄塞入我手，許是要我來(lái)向柳大俠求援?！?/p>

林江眉心微微一跳，伸手接了過(guò)來(lái)。那玉石正反面分別刻著：淮安、柳白原。質(zhì)地不甚起眼，筆意刀工也不算上乘。

“原來(lái)是要去尋柳白原?！绷纸戳斯创浇牵瑢⒂袷€給了秋月心，“這求援令許久沒(méi)在江湖上出現(xiàn)過(guò)了，沒(méi)想到現(xiàn)在還有?！?/p>

秋月心眸子一亮：“林大俠認(rèn)識(shí)他？”

“呃……”林江忽然面露尷尬，呵呵笑了笑，“淮安人，哪有不識(shí)柳白原的？堂堂鬼谷青溪?jiǎng)ε蓚魅耍荒昵氨忝薪竺麆?，是名滿江湖的少年奇?zhèn)b了。”

“是啊，名劍‘沾衣……”秋月心眼神里露出一絲向往，立刻又轉(zhuǎn)眼看向林江，笑了笑，“不知林大俠可方便幫小妹引薦？”

林江沉吟了一下，臉上表情漸漸冷了下來(lái)：“我已十年未歸故里了?！彼D了頓，“況且，與他也沒(méi)什么交情，怕是難幫上忙?！?/p>

這話一出，窄小的車(chē)篷里氣氛立刻凝結(jié)住了。失望的情緒從每個(gè)角落彌漫起來(lái)，尤其綴在那小婢子靈兒的眉角，使她整個(gè)臉龐都呈現(xiàn)出一層憂郁的顏色。

秋月心倒沒(méi)說(shuō)什么，也沒(méi)有什么明顯的表現(xiàn)，只應(yīng)了一聲，低下頭，輕輕抿住了唇角。

林江不再說(shuō)話，手撫著劍鞘，仰頭靠在車(chē)廂壁上，閉上了眼睛。

馬車(chē)依舊在雷聲中狂奔。在顛簸中，秋月心感覺(jué)得到——山路蜿蜿蜒蜒、悠長(zhǎng)坎坷，卻終是向著那一座尚存希望的城池而去。

陰涼山腳下，黑篷馬車(chē)停了下來(lái)。

“林大哥?！鼻镌滦膶④?chē)廂里林江的最后一件行李遞下去，咬了咬嘴唇，終于開(kāi)了口，“你祭祀完之后，不回淮安看看嗎？”

林江沒(méi)有看她，徑自把包袱背上身，道：“不了。我在淮安已無(wú)親人，也發(fā)過(guò)誓不再回去了?！?/p>

秋月心眼中露出了明顯的失望，心中雖也有一絲好奇，在此情此景下卻只得乖巧地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你們快走吧，雨要落了?！绷纸瓝]揮手，又叮囑了一遍馬童務(wù)必小心將二人護(hù)送到。

馬車(chē)徐徐駛出，秋月心在反復(fù)道了多謝之后，終于坐回了車(chē)廂里。

只一轉(zhuǎn)眼，幽曠蔥蘢的山野間便只剩下了林江一人。

他看著馬車(chē)消失的方向，徐徐嘆了口氣。繼而轉(zhuǎn)過(guò)身向來(lái)路走了幾步，將黑色的長(zhǎng)傘往泥地里一拄，翻手又將背上的兩個(gè)包袱卸了下來(lái)，隨手扔在了地上。

“來(lái)的是哪路朋友？不如現(xiàn)身吧?！彼麑?duì)著空曠的山野朗聲道。

過(guò)了好一會(huì)兒，前方道旁的深草里才傳來(lái)了窸窸窣窣的響動(dòng)。頃刻，前后左右都顯出了動(dòng)靜，似已將他包圍。

一陣浮熱的山風(fēng)刮來(lái)，吹得林江眼瞼有些難受。就在這時(shí)，前方道路盡頭露出了一角淡鵝黃的裙衫。

“喲，當(dāng)真是‘晴明劍林大俠！”柔膩的女聲飄來(lái)，“果然是至情至性的男子，頂著這樣的天氣，還是不遠(yuǎn)萬(wàn)里趕來(lái)做這十年之祭?！?/p>

林江站著沒(méi)有動(dòng)，一手按在劍柄上，靜靜看著那女子一步步搖曳生姿地走過(guò)來(lái)。

是個(gè)相當(dāng)美的女子，眉目嬌俏，笑意盈盈，眼神卻沒(méi)由來(lái)地很是冷厲，落在林江的臉上，仿佛刀子一般。她一手拿著一柄粉白的油布傘，一手空懸著，虛虛捏著蘭花。

“姑娘如何稱(chēng)呼？”林江神情冷淡，口氣卻仍甚是謙和，“江湖相見(jiàn)，總要講個(gè)來(lái)往?！?/p>

那女子悠然站定，掩著口微微一笑：“奴家只是個(gè)下賤戲伶，可沒(méi)資格跟林大俠你來(lái)我往。不過(guò)，林大俠若看得上奴家的顏色，可喚我一聲‘喜妹?！?/p>

林江陡然擰起了眉頭。

這個(gè)名字，他在江湖里確是不曾聽(tīng)過(guò)。而開(kāi)口就說(shuō)自己是“下賤戲伶”的人，怎么都不可能是正道中人。

“哈哈，林大俠不用緊張，喜妹并無(wú)惡意?！蹦桥涌┛┬α似饋?lái)，“今日到此，只是想跟林大俠談一樁生意，擺一臺(tái)大戲?！?/p>

轟隆隆一聲，一陣?yán)自谔祀H滾過(guò)。山風(fēng)在草木間穿行，揚(yáng)起了一重重潮濕的霧氣。

馬車(chē)剛剛進(jìn)入淮安城，暴雨就劈劈啪啪地落了下來(lái)。

秋月心用傘抵著竹簾，坐在車(chē)轅上往外望。大雨很快濕透了她的袖口和裙擺，飄在發(fā)絲上的水凝綴成一股股細(xì)流順著脖頸往下淌。

馬童駕著車(chē)直往城中心駛?cè)ィ蛩阏覀€(gè)敞亮的客棧落腳。暴雨實(shí)在太大，一路行去，街邊店鋪紛紛斂貨關(guān)張，推著車(chē)挑著擔(dān)的小商販都跑起避雨，行人更是舉袖遮著頭臉狂奔，根本無(wú)人顧及這一輛陌生的馬車(chē)。

這小馬童也是第一次來(lái)淮安，不太識(shí)路，加上天色昏暗大雨迷蒙，繞得幾圈便失了方向。

秋月心心下焦急，她倒不急于找到客棧落腳，只是眼看外面的人越來(lái)越少，暴雨一時(shí)又不可能停，如何打聽(tīng)柳白原的消息，便是個(gè)大難題了。

“哎？鎮(zhèn)淮樓！”馬車(chē)轉(zhuǎn)過(guò)一個(gè)彎，馬童忽然就看見(jiàn)了淮安城中最高的譙樓，“這暴雨來(lái)得急，說(shuō)不準(zhǔn)樓下有不少人在避雨?！?/p>

“好，就往那去！”秋月心道。

不一刻，馬車(chē)便駛到了譙樓下。

秋月心撐開(kāi)傘，從車(chē)轅上跳了下來(lái)。踮腳向譙樓底一望，頓時(shí)有些失望。

竟一個(gè)人也沒(méi)有。

再仔細(xì)看看，墻根底下似乎蜷著個(gè)乞丐，臉沖著里面睡著覺(jué)，一動(dòng)不動(dòng)。

“小姐？”靈兒也從車(chē)廂里跳了出來(lái)，看了一眼，立刻明白，“小姐你別急，我去問(wèn)問(wèn)他！”說(shuō)罷就提起裙角準(zhǔn)備跑過(guò)去。

秋月心一把拉住她：“哎，我去。”她轉(zhuǎn)頭看看街旁邊幾間已關(guān)了張的點(diǎn)心店鋪，“你去那邊，敲門(mén)問(wèn)問(wèn)看吧。”

靈兒見(jiàn)她神色堅(jiān)持，便道了聲“小姐當(dāng)心”，依言乖巧地去了。

秋月心吸了口氣，提起裙擺向譙樓底下走去。

那乞丐穿著一身灰黃的爛衫，骯臟雜亂的長(zhǎng)發(fā)黑白參半，胡亂束在腦后。他睡得甚是香甜，傳出輕微的鼾聲，對(duì)秋月心的靠近毫無(wú)知覺(jué)。

“咳咳……”秋月心清了清嗓，“這位……這位壯士……”她這句話出，自己先紅了臉。

乞丐陡然驚醒，打了個(gè)噴嚏，睡眼迷蒙地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。

秋月心看清他容貌，立時(shí)吃了一驚?？此^發(fā)花白，本以為是個(gè)老頭兒，誰(shuí)知面孔卻頗為年輕端正，仿佛年紀(jì)才不過(guò)二十許。

那乞丐看到秋月心也甚是驚訝，然而只一瞬，他眼光就飄到了秋月心身后，神色漸漸化為了狂喜。

“哎——哎呀呀！”他從地上一轱轆爬了起來(lái)，“下雨、下雨了！”

秋月心陡然驚得后退了半步。

這乞丐口齒不清，眼睛里像迷了一層霧，一跳起身就伸開(kāi)雙臂沖進(jìn)了雨里——顯然是個(gè)精神失常的瘋子！

他完全忽視了秋月心的存在，一跳進(jìn)雨里便舒暢地大笑，一邊三下兩下把上身的衣服脫了下來(lái)。

秋月心趕忙又退開(kāi)幾步，驚得微微張開(kāi)了口。

乞丐就著大雨開(kāi)始?xì)g叫著搓洗身上的泥灰，裸露的上身骨骼修闊，身體卻營(yíng)養(yǎng)不良，甚是瘦薄。極為刺目的是，他黝黑的皮膚上竟縱橫交錯(cuò)地布滿疤痕，仿佛遭過(guò)什么嚴(yán)重的苦厄。

“喂——”秋月心咬咬牙，又撐起傘走了上去，“向你打聽(tīng)個(gè)事——你知道柳白原柳大俠住在哪里嗎？”

那乞丐猛地扭過(guò)頭來(lái)，眼中仿佛清明了一瞬，卻很快又變癲狂：“柳白原？什么柳白原？從不曾聽(tīng)過(guò)！”

秋月心心中立刻涼了下去，隨口道了聲謝，便嘆了口氣，轉(zhuǎn)身往回走。

那乞丐也不理她，兀自在大雨里歡騰玩鬧。

走到馬車(chē)邊時(shí)，靈兒也剛好敲完了近旁的所有店鋪，悶悶不樂(lè)地回來(lái)。

“沒(méi)問(wèn)到嗎？”秋月心蹙著眉，不甘心地問(wèn)道。

靈兒搖了搖頭，馬上又點(diǎn)了點(diǎn)，神色更加苦悶：“問(wèn)到了?！彼L(zhǎng)嘆了口氣，抬起手向譙樓的方向一指，“他，就是柳白原。”

“柳大俠！”秋月心提著裙裾，奮力地追了上去，連傘都顧不上撐了。

那乞丐已穿回了衣服，腋下夾著個(gè)破爛的斗笠，大搖大擺地踩著水沿街離去。

“等等！柳大俠！”秋月心一下沖到了他面前，張開(kāi)雙臂攔住了他。

那乞丐站住，看著她皺起了眉。在這一瞬間，他的目光又清明了起來(lái)，戲謔癲狂的神情慢慢消散。

“你認(rèn)識(shí)甄夙嗎？”秋月心從脖頸里扯出那塊青玉，上前遞到他面前。

柳白原冷冷瞥了一眼：“不認(rèn)識(shí)?！?/p>

“可這個(gè)玉佩是他給我的，上面刻著你的名字?！鼻镌滦臏惽皫撞?，“他叫甄夙，是圣上親封的國(guó)手樂(lè)師。他為了救我被困在……”

“不認(rèn)識(shí)！”柳白原不耐煩地打斷她。

“那……”秋月心放下玉佩，咬了咬唇，“你肯幫我……救救他嗎？我愿出重金酬謝！”

柳白原又皺了皺眉，眼中掠過(guò)一絲迷茫：“重金？在哪兒？”

“在蘇州！”秋月心大聲道，面上一喜。

“哈——”沒(méi)想到，柳白原卻扭頭就走，“我是不會(huì)離開(kāi)淮安的。”

“柳大俠！”秋月心頓時(shí)如墜冰窖，眼淚奪眶而出，絕望地哭喊了出來(lái)。

然而，柳白原好似完全不曾聽(tīng)見(jiàn)，徑自慢慢走遠(yuǎn)，背影仿若一座形態(tài)滑稽的孤山。

雨下得愈發(fā)大了。秋月心站在原地，只覺(jué)渾身的力氣都隨著他一步一步地離去被抽走了。

這一個(gè)月來(lái)，她和靈兒花了渾身解數(shù)、受盡千辛萬(wàn)苦，才終于來(lái)到了這座城。每個(gè)夜晚，她都是要將那玉佩上的“淮安、柳白原”反反復(fù)復(fù)摩挲上百次，才能勉強(qiáng)入睡。

可她如何能夠想到，竟會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果。

大雨兜頭淋下，打在臉上隱隱作痛。腳下的青石劈啪作響，水花濺起，好像一個(gè)個(gè)小人在跳躍狂舞。

她勉力支持著，實(shí)在受不住，終還是慢慢軟倒下去。就在此時(shí)，一柄黑色的傘突然遞了上來(lái)，遮住了她頭頂?shù)挠辍?/p>

秋月心抬頭一看，忽覺(jué)一股熱流直從心底涌了上來(lái)。

“林大俠……”

林江彎下腰，伸手把秋月心扶了起來(lái)。纖瘦的少女此刻情緒已然崩潰，嘴唇凍得白中泛青，渾身都在顫抖著。

“你知不知道……他為何不肯離開(kāi)淮安？”她仍望著柳白原離開(kāi)的方向，眼神凄婉而絕望。

林江深深嘆了一口氣。

沉默了良久，他終于開(kāi)口：“也許是因?yàn)?，除了淮安，他什么也沒(méi)有了吧?！?/p>

秋月心整個(gè)身子震了一下，回頭看向林江，突然朝他跪了下來(lái)。

“啊，秋姑娘你……”林江吃了一驚。

“月心愿付出一切，為林大俠做牛做馬，終此一生?！鼻镌滦牟焕硭焓?jǐn)v扶，倔強(qiáng)地彎腰叩首，“求林大俠幫我！”

林江愣住了，臉龐霎時(shí)通紅：“這……你先起來(lái)……”

秋月心緊咬著牙關(guān)，跪伏在地上一動(dòng)不動(dòng)。林江伸手拉她，竟拉不動(dòng)。

“哎——好吧?！彼坏猛讌f(xié)，“我答應(yīng)便是。”

秋月心一抬頭，整個(gè)臉龐都亮了起來(lái)。

林江指揮著馬童，將馬車(chē)趕到了淮安城東的一處舊民宅。那是一間極為普通的院落，大門(mén)頗為古舊，連靠著的幾間樸素的民房，都靜悄悄的沒(méi)有人聲。

林江打開(kāi)門(mén)，招呼馬童將馬車(chē)直趕進(jìn)了院中。

“這是？”秋月心下得車(chē)來(lái)，四面望了望，問(wèn)道。

“這是我家舊宅?！绷纸?，“你們先在這歇一歇?！?/p>

秋月心心中微微一凜。

林江曾說(shuō)過(guò)，他已十年未歸，也早已無(wú)親人留在淮安。然而這間宅院，卻分明不是已廢棄了十年的樣子。

“我們家曾經(jīng)的老仆還在淮安，或許是他惦著舊情，時(shí)不時(shí)來(lái)收拾一番?！绷纸路鹂雌屏饲镌滦牡囊苫?，解釋道，“不必憂心，這里很安全。”

“嗯。多謝林大俠?！鼻镌滦狞c(diǎn)點(diǎn)頭，隨他開(kāi)門(mén)進(jìn)房，放下行李。靈兒跟著進(jìn)來(lái)，見(jiàn)有穩(wěn)妥的落腳地，嘴角噙著笑意，很是愉悅。

“我就知道，林大俠不會(huì)不管我們的！”她聲音清脆，回響在空曠的房間里，平白激起了幾分生氣。

林江微微一笑，卻不接她的話，徑自走到里屋去收拾，打開(kāi)窗戶透氣。

靈兒以為說(shuō)錯(cuò)了話，羞愧地吐了吐舌頭。秋月心忍俊不禁，伸手刮了下她鼻尖，寬慰她不必在意。

“今日雨太大，不能成行。今夜就住在這里，明日再啟程?！绷纸f(shuō)著，從里屋走了出來(lái)。

“好?！鼻镌滦狞c(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻浮起了一層緊張。

她許下以身相報(bào)的重諾，林江未曾拒絕?，F(xiàn)在看來(lái)，他確是決意幫她去蘇州救甄夙了，可如何搭救，都還是未知。甚至，他連要救的人是誰(shuí)、有什么困難，都還未曾問(wèn)過(guò)。

“你們先進(jìn)屋換換衣物，休息一下吧。我去買(mǎi)些必需之物，很快回來(lái)。”林江說(shuō)著，便準(zhǔn)備撐傘出門(mén)。

“等一下，林大俠?！鼻镌滦暮白∷?，“月心有事想問(wèn)?！?/p>

“怎么？”林江轉(zhuǎn)回頭，眼中毫無(wú)波瀾。

秋月心咬了咬嘴唇，道：“我和靈兒這一路來(lái)，一直被人追殺監(jiān)視。而進(jìn)了淮安城之后，他們竟再?zèng)]出現(xiàn)過(guò)?？墒橇执髠b暗中幫我們料理了？”

聽(tīng)到此言，林江眸子里有光芒閃了一閃。

他稍事沉吟，終于輕嘆了一聲，微微笑道：“蘇州‘半喜戲班，隸屬江東‘捭闔門(mén)，的確有些難纏。班頭喜妹手段毒辣得緊，你們碰上了她，沒(méi)個(gè)會(huì)武藝的人庇護(hù)，決然沒(méi)有生路可走?！?/p>

他果然已與喜妹有過(guò)照面了！秋月心心頭一動(dòng)。

她目光下移，看到林江袖口，忽然一凜：“你受傷了！”

林江眉頭一皺，翻過(guò)手腕遮住了血跡：“沒(méi)什么事。”他頓了頓，“我已大致弄明白了事態(tài)緣由。你們大可放心，她若敢傷人，我定不會(huì)放過(guò)她。”他說(shuō)罷，立刻走到門(mén)口撐傘離開(kāi)，登上馬車(chē)走了。

這空蕩陳舊的宅院里便只剩下秋月心和靈兒兩人。

“哎，太好了！”靈兒看著院門(mén)關(guān)上，轉(zhuǎn)身快樂(lè)地一撫掌，“這下不怕他們了！甄先生也有救了！”

秋月心苦笑了一下，沒(méi)有說(shuō)話。靈兒畢竟年幼，也還不知她許諾之事。這局面是福是禍，還著實(shí)難料得很。

暴雨仍然不停，嘩啦啦地打在屋瓦上，順著檐角凝成水柱。

秋月心換好衣服，四處巡看了下，感覺(jué)心中疑惑更甚。

這間房屋顯然是沒(méi)有人住，衣柜皆空，但床鋪俱全，突然來(lái)過(guò)上兩夜是頂足夠的。桌椅雖不算明凈，倒也灰塵不積?？催@樣子，最少三五日前是有人來(lái)清掃過(guò)的。

真的是什么老仆嗎？

住這樣宅院的人家，家境顯是十分普通的，又怎么會(huì)有什么仆從？莫非林江家里曾是大戶，后來(lái)家道中落而至于此？

“小姐！你來(lái)看！”靈兒突然叫了起來(lái)，打斷了秋月心的思緒，“這兒有張琴！”

秋月心眉梢一抬，循聲走了過(guò)去。

臥室窗臺(tái)之下，一張梧桐木的古琴橫陳在案上，遮琴的白色綢布正在靈兒手上。

“是張好琴?！鼻镌滦淖吡诉^(guò)去，伸指隨意在琴弦上撥了兩下，清脆的琴音叮咚流出。

就在這時(shí)，門(mén)外突然響起了一聲響亮的呵斥。

“誰(shuí)在屋里！”

未等秋月心和靈兒反應(yīng)過(guò)來(lái)，那人已風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)屋來(lái)。

雙方陡一照面，不由都驚得睜大了眼： “是你！”

來(lái)人一身破衫，骯臟狼狽，渾身的雨水滴滴答答往下墜——竟是那瘋乞丐柳白原！

“你們?cè)趺催M(jìn)來(lái)的？出去，出去！ ”他分外惱火，不由分說(shuō)上前來(lái)趕人，仿佛這是他的宅居。

秋月心眉心一凝，品出了其中一絲奇怪的味道。

“是林江林大俠帶我們過(guò)來(lái)的?！彼徊讲较蚝蠖?，朗聲道。

柳白原整個(gè)人霎時(shí)凍住了，眼睛陡然睜大：“林……林大哥……他……”他面龐上露出難以抑制的狂喜， “他回來(lái)了？他……他在哪兒？ ”他說(shuō)完便轉(zhuǎn)身四處去找，神色夸張癲狂。

然而，秋月心卻從他的眼中看出了不同的意味。他雖然在找，動(dòng)作激烈卻異常緊張——仿佛極度渴盼，卻又極度害怕。

“他出去買(mǎi)些東西，一會(huì)兒便回。”秋月心趕忙道。她暗暗向靈兒做了個(gè)手勢(shì)，讓她把琴布放回原處，尋到機(jī)會(huì)就躲起來(lái)。

柳白原停下動(dòng)作，身上的焦躁慢慢平息下來(lái)。

“你認(rèn)識(shí)他？ ”秋月心試著問(wèn)道。

“他是我——”柳白原本已脫口而出，卻又立刻卡住， “呃……是我……”

秋月心耐心等著，卻眼睜睜看著柳白原眼中燃燒的神采一分分滅了下去。

“唔……我是他鄰舍。”他頹然低下頭，霍地轉(zhuǎn)身，推開(kāi)半扇門(mén)走了出去，在門(mén)前的石階上面對(duì)著院子坐了下來(lái)。

秋月心遲疑了一下，還是跟上幾步，悄悄站在了他身后。瓢潑的大雨灑在院中，跳起的泥漿幾乎濺到他臉上。

“我與他，從小在這院子里玩到大的。”他低聲道。

秋月心暗暗吃了一驚。柳白原雖瘋，此時(shí)此刻，卻不像是在說(shuō)胡話?？墒橇纸髅髡f(shuō)與他并無(wú)交情，不能引薦，這卻又是為何呢？

“林大俠是十年前離開(kāi)淮安的嗎？”秋月心問(wèn)道。

這句話問(wèn)出，顯然是把柳白原難住了。他背對(duì)著房門(mén)，秋月心看不見(jiàn)他的表情，卻能猜到他眼中的迷蒙，就如那連綿不絕的雨幕。

秋月心又向前走了幾步。越過(guò)肩膀，她看到他正歪著頭看著自己的右手——那手掌心有一個(gè)長(zhǎng)條形的傷疤，巨大黢黑，甚是可怖。

“唔……那一年……是永樂(lè)十九年?！绷自瓨O力回憶， “今年是……宣……宣……”

“宣德五年?！鼻镌滦慕拥?，又頓了頓，嘆了口氣，“確是十年了?！?/p>

柳白原沒(méi)有說(shuō)話，仍然默默盯著自己的手。

“那一年，發(fā)生了什么事情嗎？”秋月心問(wèn)道，“他為何不再回來(lái)？你又為什么……不肯離開(kāi)淮安呢？ ”

“哈……”柳白原收回了手，晃晃頭道，“我要守墓啊。 ”

“守墓？”秋月心眉頭一蹙，立刻想到了什么，“是為……林大哥的妻子？”

柳白原沉默了，佝僂的背影又凍成了一塊奇怪的石頭。

一直過(guò)了好久好久，他才稍稍抬起脖頸，搖了搖頭，道：“嫂子的墓不在這里。我是為我的家人——全家人?！?/p>

秋月心心頭猛地一記銳痛，好像有一柄刀子捅了進(jìn)去。

全家人。

原來(lái)十年前的那件舊事，竟讓柳白原全家罹難——無(wú)怪他變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。

她蹙眉看去，這孤伶伶的乞丐蜷縮在石階上，大雨在他面前布了一張網(wǎng)，白茫茫的，無(wú)邊無(wú)際。他不動(dòng)彈，哪兒也不去，一天天在這網(wǎng)里昏睡著，連自己的名字都忘記了。

“柳大俠?！鼻镌滦耐崎_(kāi)了另外半扇門(mén)，攬起裙裾也在石階上坐了下來(lái)，“雖然小妹不知當(dāng)年發(fā)生了什么，但往事已矣。你即便為此自怨自苦，都十年了，還不夠嗎？”

柳白原沒(méi)有說(shuō)話。

秋月心嘆了口氣，從頸中拉出那枚玉佩：“小妹實(shí)在不明白，柳大俠你既做了這‘求援令，便是仍存有俠義之心，又為何非要把自己困在淮安呢？”

柳白原突然抬起頭，渾身跟著一顫。

“不是我……”他目中一片迷茫，“不是我做的?！?/p>

“?。俊鼻镌滦挠犎?，“那又是……”她頓了頓，“你真的不認(rèn)識(shí)甄夙嗎？原太常寺博士，圣上親封的國(guó)手樂(lè)師甄夙——他為了救我，現(xiàn)在被困在蘇州皓月樓。”

柳白原皺起眉，苦苦思索了一番，最終還是搖了搖頭。

“哎……”秋月心長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，將玉佩收回衣領(lǐng)中，拎起裙角站起身來(lái)。

“也罷?！彼蛄嗣虼剑傲执髠b已答應(yīng)了助我。原本想著，你二人若是故交，正可同行相助。這一趟，林大俠若單人只劍，怕是太過(guò)兇險(xiǎn)。”

這句話落，柳白原的身子陡然一縮，肩膀竟哆哆嗦嗦顫了起來(lái)。

秋月心一驚，看他似是又要發(fā)狂，不由向后退了一步，回到臺(tái)階之上。

誰(shuí)知柳白原掙扎片刻，又慢慢平靜了下來(lái)。他長(zhǎng)嘆了口氣，聲音分外嘶啞： “我早已毀去長(zhǎng)劍，廢盡武功。就算林大哥愿我同行，也只是累贅罷了?！?/p>

“什么？ ”秋月心吃了一驚，“怎么會(huì)！”

她這一個(gè)月來(lái)，打聽(tīng)了不少江湖上關(guān)于柳白原的傳聞。十二年前，他被清流劍江酌選中，帶入了鬼谷青溪——那是被武林中所有習(xí)劍之人視為圣地的所在，是一個(gè)幾乎不可能企及的夢(mèng)想。

一年之后，柳白原從鬼谷歸來(lái)，只花了一個(gè)月的時(shí)間，便使自己的“沾衣劍”名列江湖十大名劍之四。那時(shí)，他才剛滿十七歲。

可是現(xiàn)在，他竟說(shuō)自己那一身絕世武功已經(jīng)盡廢！

“況且，大嫂因我而死，林大哥他……永不會(huì)原諒我。”柳白原仰起頭，看向灰沉沉的天空，“所以，我沒(méi)有騙你。這世上，再無(wú)柳白原?！?/p>

秋月心只覺(jué)一股熱流直沖頂心，視線立時(shí)模糊了。

“果真如此嗎？”忽然，一個(gè)女子的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)。

應(yīng)著此聲，院門(mén)“咔”的一聲開(kāi)了，一輛華蓋雕壁七香車(chē)從雨中緩緩駛了進(jìn)來(lái)，停在了院子正中。車(chē)廂門(mén)打開(kāi)，撐出了一朵精致的白梅。

秋月心心中劇震，趕忙向門(mén)口退了幾步，臉已失了血色。喜妹，是喜妹！

她怎么會(huì)找到了這里！林江呢？林江又去了哪里？何時(shí)才能回來(lái)？

柳白原皺著眉，一時(shí)沒(méi)有動(dòng)，只看著那粉白的油布傘直起來(lái)，露出了一襲淡鵝黃的裙衫。

“真沒(méi)想到，竟會(huì)在此情此景之下，拜會(huì)柳大俠?！毕裁脣蓩尚Φ?。

“你是何人？”柳白原冷冷覷著她，神色有些懶散。

喜妹抿嘴一笑，撐著傘款步上前：“不知柳大俠是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)蘇州‘半喜戲班？”

“沒(méi)聽(tīng)過(guò)?！绷自⒖袒氐馈?/p>

“那么……‘半山堂呢？”喜妹嘴角笑意依舊，口氣卻忽然一變。

柳白原眉心一皺，終于緩緩站起身來(lái)。

“‘半山堂與‘半喜，同屬于江東捭闔門(mén)?！毕裁玫?，“喜妹奉老龍頭之命，特來(lái)請(qǐng)柳大俠和秋姑娘一起去總舵游玩一番，交個(gè)朋友?！彼f(shuō)完，忽然一掩口，“呀，險(xiǎn)些忘了，還有甄夙甄大人——他應(yīng)該已在路上了?！?/p>

“你、你休想！”秋月心白了臉，急聲喊道。

喜妹將目光轉(zhuǎn)向她，臉上的笑意完全收了起來(lái)，鋒銳的眼神好像毒蛇吐信。她站在石階前，一手撐著傘，一手垂著虛捏了個(gè)蘭花，與柳白原隔了一丈距離相對(duì)而立。

“我是不是休想，就看柳大俠的武功——是不是真的廢了。”

話音落，她空著的一只手上突然多出來(lái)一枚銀色匕首。

柳白原立刻向一旁躲去。眨眼間，一股銳利的寒氣破空而來(lái)，直刺他的咽喉！

“啊呀！”柳白原腳下一滑，向泥地里摔去。然而那匕首來(lái)得何其快！眼見(jiàn)就要割破他的喉嚨，血濺當(dāng)場(chǎng)！

“小姐！讓開(kāi)！”千鈞一發(fā)間，靈兒從屋里沖了出來(lái)，將一個(gè)木頭妝奩朝喜妹狠狠砸了過(guò)去。

喜妹看也不看，微微一個(gè)擰身便輕巧避過(guò)。妝奩“噗”地落入泥地，濺起點(diǎn)點(diǎn)污泥。那污泥倒讓喜妹有些忌憚，再閃身一避，手里匕首的軌跡不由挪開(kāi)了半分。

就這么一瞬，柳白原也已重重跌倒在了泥地里。他就勢(shì)一滾，動(dòng)作相當(dāng)笨拙，反倒離喜妹更近了一分。

喜妹臉色陡然沉下去，仿佛耐心終于到了盡頭。她手腕一動(dòng)，白傘倏然合起，化作一道電光似的白影，直擊向柳白原胸口。

瞬時(shí)間，柳白原的身子重重向后飛出，一蓬熱血陡然噴了出來(lái)。

“啪”的一聲，白傘再次綻開(kāi)。喜妹一聲冷哼，兩指一轉(zhuǎn)收起了匕首。她仍是下車(chē)撐傘時(shí)的裊裊姿容，連衣服都沒(méi)怎么打濕。

“柳大俠！”秋月心焦急喊出，想沖上去查看，卻被靈兒扯住了衣袖。

“那小丫頭的選擇是對(duì)的?！毕裁镁彶较蛄自呷?，沒(méi)回頭，卻知背后情形，“這么冰雪聰明的姑娘，真該收進(jìn)我‘半喜?！?/p>

“你、你做夢(mèng)！”秋月心嘶喊道。

喜妹根本懶于理睬，走到柳白原身前，屈下了膝。柳白原已然昏迷，口邊胸前全是血，被大雨澆得一片模糊。

“哎，難道真的廢了嗎？”喜妹嘆道，伸手搭住了柳白原的脈門(mén)。

陰寒而強(qiáng)韌的內(nèi)力洶涌侵入，柳白原立刻渾身抽搐了起來(lái)，口角溢出大量的鮮血，臉色由白轉(zhuǎn)青，開(kāi)始翻起了白眼。

“咦？”喜妹趕忙收手。只這么片刻，她已探出——柳白原的身體已變成一個(gè)無(wú)底的空洞，所有的內(nèi)力都被強(qiáng)行散去了，神元也已燒盡，再也不可能生出新的真力。

“哎，可惜?！彼玖似饋?lái)，右手在空中打了個(gè)響指，“不過(guò)，劍招你總還記得吧?！?

話音落，幾個(gè)灰衣武士不知從何處躍了出來(lái)。

“那小丫頭，帶走?！毕裁锰种笓]道，“柳白原捆起來(lái)，鎖入廁中?！?/p>

她轉(zhuǎn)過(guò)身，向房屋門(mén)口走去：“茶水點(diǎn)心送進(jìn)來(lái)，我要和秋小姐，好好敘敘舊。”

窗外雨聲潺潺。房間里，香爐青煙裊裊，案頭茶香四溢。

秋月心站在窗前看雨，對(duì)背后喜妹殷勤煮茶無(wú)動(dòng)于衷。

“秋小姐可是在憂思良人？”喜妹笑道，“可別茶飯不思，急壞了身子啊！想必甄大人他，會(huì)十分心疼的?！?/p>

“你到底想怎樣？”秋月心沒(méi)有轉(zhuǎn)身。

“你若肯加入我‘半喜，乖乖聽(tīng)老龍頭的話，我自會(huì)帶你去見(jiàn)他?！?/p>

秋月心不屑地一笑。

其實(shí)又有何好問(wèn)的？他們不過(guò)是要以她作為脅迫，逼甄夙交出那本暗含秘辛的《蔡氏五弄》的琴敘譜罷了。

“據(jù)我所知，老龍頭眼下還是將甄大人奉為座上賓，就等秋小姐去了。他知道你二人皆出身孤苦，有意為你二人主婚，成就一段良緣?！毕裁靡幻嬲f(shuō)，一面把精致的點(diǎn)心一樣一樣擺上桌案。

秋月心感到心頭微微刺痛了一下。

他們確實(shí)捏準(zhǔn)了她的要害。

她的人生前二十年毫無(wú)希望，這一年總算遇見(jiàn)，卻又立刻破滅。如今的她，就如在連天大雨中的一支微弱的火燭，何時(shí)會(huì)熄滅，并不由她決定。而那些能將她收入屋檐之下的人，卻是要用她去點(diǎn)燃焚毀世界的大火。

“哎——”秋月心嘆了口氣，輕輕搖頭，“只怕他并不做此想。”

喜妹哈哈一笑：“秋姑娘竟如此不自信嗎？”她搖搖頭，“也罷，甄大人那邊的事，等我們回到總舵再談不遲。今日，我卻想跟秋姑娘談?wù)劻硗庖粋€(gè)人?！?/p>

“誰(shuí)？”秋月心眉心一蹙。

“柳白原?！?/p>

秋月心霍地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)：“此事跟他何干？”

“喲喲，緊張了?！?喜妹抿嘴一笑，“我也真沒(méi)想到，秋姑娘心地之善良，竟對(duì)這瘋癲乞丐也護(hù)佑有加，視若珍寶?！?/p>

秋月心皺緊眉頭：“他武功已廢，現(xiàn)在又被你重傷。你還想怎么樣？抓了他又有何用？”

“哎——”喜妹伸出食指左右一擺，“話可不是這樣說(shuō)的。沾衣劍柳白原，可是十七歲就名滿天下的鬼谷高徒，我若真當(dāng)他只是個(gè)乞丐，那瘋的人，便是我了?！?/p>

秋月心眉梢一沉，沒(méi)有說(shuō)話。

“天下奇術(shù)，皆出鬼谷。柳白原所學(xué)的青溪?jiǎng)πg(shù)，可不比甄大人那卷《蔡氏五弄》里的‘洗塵魔音要遜色多少?！毕裁糜Φ?。

“可是……他已經(jīng)……”秋月心立時(shí)明白了。

“我知道他武功已廢。瘋了十年，怕是劍招也忘了不少?！毕裁媒乜诘溃砬殛幚?，“并且，我心里有數(shù)，他是個(gè)硬骨頭，我就算百般折磨，也未必能逼問(wèn)出什么來(lái)?！?/p>

秋月心咬住了嘴唇。

“所以，倘若連秋小姐都不能說(shuō)服他交出青溪?jiǎng)πg(shù)，我也沒(méi)有什么留他性命的必要了?！毕裁美淅涞氐溃似鸩鑱?lái)抿了一口。

聽(tīng)到此言，秋月心的臉色終于白了下去。

“怎樣？”喜妹趁勢(shì)逼問(wèn)道。

秋月心受不了那刀尖一般的眼神，不由偏轉(zhuǎn)頭去。這一轉(zhuǎn)，正看見(jiàn)了被移至角落里的那張桐木古琴。

“我需要考慮一下?！彼龔阶韵蚰枪徘僮呷?，一抬手掀開(kāi)琴布，“彈首琴曲，滌蕩雜念，喜妹姑娘想必不會(huì)反對(duì)吧？”

喜妹微一皺眉，沉吟了一下，終點(diǎn)點(diǎn)頭：“自便?！?/p>

秋月心面墻坐下，伸指按上琴弦。

彈一首什么呢？她閉上眼。

那些爛熟于心的歡場(chǎng)之音，又如何能夠滌蕩她此刻心中的悲絕？

窗外的雨聲愈發(fā)大了，雷聲也還在滾滾而來(lái)。指尖被冷硬的琴弦硌著，竟第一次讓她感覺(jué)到陌生和恐懼——仿佛是按在刀鋒上，一動(dòng)便要流血。

淮安、柳白原。

自她踏足江湖，這五個(gè)字便是她全部的希望啊?？墒堑饺缃?，竟反倒要靠她去憐憫和拯救嗎？

“秋姑娘若是想拖延時(shí)間等林江來(lái)，卻是不必了?！北澈螅裁美淅涞氐?。

秋月心手腕一震，看著面前蒼白的墻角，感覺(jué)心中最后一道防線，正在緩緩崩塌。

沾衣。

這一場(chǎng)淋透淮城的大雨，又豈止是——沾衣欲濕，便可止。

“苔衣生，花露滴，月入西林蕩東壁?？凵陶冀莾扇暎磻粝耙悔ぜ?。”終于，她心中輕吟，伸指撥弦。

清冽的琴音響徹這方安靜的屋室，沿著墻壁滋蔓到每一個(gè)角落，從窗口振翼而出。

“《蔡氏五弄》！”喜妹驚訝地脫口而出。

這是《蔡氏五弄》中的《幽居》，雖不如之前在蘇州的對(duì)決之中，甄夙所彈的那曲《秋思》蒼涼冷愴，卻更為深邃岑寂，孤聲獨(dú)鳴。

喜妹驚呼一聲之后，便不敢再發(fā)出任何聲響。

這琴聲太過(guò)明澈，直指心底——眼前仿佛看見(jiàn)那琴聲之魄結(jié)成了一只大雨中的孤鶩，在沉寂的空山幽谷之間自由盤(pán)旋。

秋月心閉著眼，感覺(jué)自己的生命正一點(diǎn)一滴地從指尖流走，纏繞在琴弦上，又隨著琴聲蒸騰到空氣里，漫溢到大雨中。

琴聲隨著雨水落到屋瓦上，落到飛檐間，落到小院的每一寸泥土上，落到柴房頂?shù)拿┎堇?，落到廁房骯臟的木板縫隙間。

然而，一無(wú)回響。

秋月心嘴角輕勾，無(wú)聲地笑了，慢慢對(duì)著琴俯下身去。

“你作甚！”突然，喜妹一聲暴喝。

琴聲戛然而止。

秋月心突然從懷中拔出一柄匕首，狠狠向自己心口刺去。

“停手！”喜妹將手里的茶杯直投了過(guò)去。

“當(dāng)”的一聲，茶杯準(zhǔn)準(zhǔn)撞開(kāi)了匕首。秋月心側(cè)身跌倒，琴弦被匕首劃過(guò)，應(yīng)聲而斷。

“好血性??！”喜妹由衷贊道，快步走過(guò)去，劈手一掌摑在了秋月心臉上。

秋月心應(yīng)聲倒地，眼前一黑，幾乎昏厥了過(guò)去。