亞當·斯密和百度

唐世平 復旦大學特聘教授、國關學院陳樹渠講席教授

如果不是因為最近百度疾病類貼吧的丑聞，我對百度的態(tài)度大概只會一直是冷漠的鄙視。最近我也不會寫一個關于百度的短文—順帶提一句，如果不是因為攜程最近的丑聞，我恐怕還會是攜程的忠實會員。

首先，我要申明，在百度問世之時，和中文世界的大部分人一樣，我也是百度的粉絲。那時候，谷歌的中文搜索還基本不靠譜，而百度一出手，就至少在中文搜索上領先了谷歌。盡管沒有不切實際地希望百度能夠在非中文世界有谷歌那樣的地位，但是，我至少希望在中文世界，百度可以一直領先于谷歌，或不至于落后太多。

時過境遷，谷歌還是那個在不斷創(chuàng)新的谷歌，而百度則成了現(xiàn)在百度。

這正是百度疾病類貼吧丑聞背后的要害問題。百度人講要深刻反省。不管百度人是不是真的要反省，全社會卻必須思考：如何迫使企業(yè)通過從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利？

我想起了亞當·斯密。我們都知道他說的“無形的手”，但我要提醒的是，在亞當·斯密的《國富論》一書中，其實說了兩段最重要的話。第一段是大家所熟悉的：“我們之所以期待屠夫、釀酒師、和面包師為我們提供晚餐并非因為他們的善心，而是因為他們都各自關心他們各自的利益。”

另一段則一直被包括絕大部分經(jīng)濟學家在內的人們所忽視。這段話說：“國家的財富是由兩個不同的情景決定的。首先是，國家的勞作背后的技巧、熟練以及判斷。其次是那些從事有用的勞作的人數(shù)和從事無用的勞作的人數(shù)之間的比例?！边@段話出現(xiàn)在《國富論》的正文導言的第一頁。而那段大家更為熟悉的話一直到第二章才出現(xiàn)。

因此，亞當·斯密從一開始就意識到，企業(yè)和人都很容易偷懶，甚至作惡。這樣一來，政府就不僅需要鼓勵，還需要迫使企業(yè)和個人從事對社會有益的創(chuàng)新。

要鼓勵和迫使企業(yè)和個人從事對社會有益的創(chuàng)新，政府具體的做法大概可以有缺一不可的兩個方面。一是政府鼓勵和保護企業(yè)之間的競爭，因為壟斷總是會使得企業(yè)不需要通過從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利。二是政府必須通過制度和法律來阻住企業(yè)和個人通過損害社會的利益來獲利。

在市場經(jīng)濟中，政府要想迫使百度這樣的私人企業(yè)通過從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利，事實上恐怕不會比政府迫使國有企業(yè)通過從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利更容易。

首先，百度作為一個私人企業(yè)，政府不能通過任免百度的管理者來迫使百度從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利。其次，當下的百度確實可以不需要通過從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利。在谷歌退出中國大陸市場后，百度獲得了在中文搜索引擎市場中接近壟斷的地位。據(jù)百度自己的介紹，其2009年后的技術創(chuàng)新屈指可數(shù)。既然技術創(chuàng)新乏力，那就只能在營銷和運作方面下功夫了。由于百度一直擁有相對大的用戶群，百度自2010年開始推出的P4P（Pay for performance）網(wǎng)上競價搜索給百度帶來了豐厚的收入和利潤。而P4P網(wǎng)上競價搜索的一個直接后果便是如今被萬眾唾棄的疾病類貼吧。

往大了說，從1840年到現(xiàn)在，中國的現(xiàn)代化所遭遇到的挫折和失敗大概都和我們忽視了亞當·斯密兩個半世紀前的洞見有關。一個追求全面現(xiàn)代化的中國不能再繼續(xù)犯同樣的錯誤。讓我們從敦促百度重新成為一個靠從事對社會有益的創(chuàng)新來獲利的企業(yè)做起。

套用斯密的一句話，我們不能把中國現(xiàn)代化的希望寄托在企業(yè)的善意和良知上，即便是百度這樣的高科技企業(yè)。