從功能對等理論看漢語四字格成語的英譯

胡慧琦

摘 要：成語是中國語言和文化的重要組成部分之一。漢語四字格成語是成語的主體，具有濃厚的文化色彩和民族特色，最能代表漢語言文化。所以學(xué)習(xí)漢語、翻譯成語，當(dāng)以四字格成語為重點(diǎn)。根據(jù)奈達(dá)的“功能對等”理論，在對漢語四字格成語進(jìn)行英譯時，可以靈活采用與原文相同、相應(yīng)和相通的英語成語，使英文讀者易于和樂于接受，從而和漢語讀者產(chǎn)生共鳴。

關(guān)鍵詞：功能對等;漢語四字格成語;英譯

收稿日期：2015-09-23

成語是中國的語言和文化中的重要組成部分。四字格成語是成語的主體，言簡意賅，具有濃厚的文化色彩和民族特色。掌握和使用好四字格成語比掌握和使用一般的漢語詞句要難得多，對中國人尚且如此，對外國人就更加難了。因此四字格成語的漢譯英也是一個難題。

美國著名翻譯理論家奈達(dá)提出了一個具有深遠(yuǎn)影響的理論——“功能對等”理論，和眾多翻譯理論不同的是它關(guān)注的焦點(diǎn)不再是原文和譯文，而是譯文讀者。它的核心是“譯語接受者對譯語信息的反應(yīng)和原語接受者對原文信息的反應(yīng)基本相同”。

這一翻譯理論強(qiáng)調(diào)了翻譯應(yīng)從讀者的理解和接受程度出發(fā)，為讀者服務(wù)。這就意味著在進(jìn)行語言轉(zhuǎn)換的時候，我們可以從目的語中尋找一個能讓譯文讀者產(chǎn)生和源語言讀者一樣感受的詞，使譯文貼近譯文讀者，便于譯文讀者理解。

比如“揮金如土”，如果我們翻譯成“spend money like soil”就不是功能對等，因?yàn)橹袊怨乓詠硪赞r(nóng)業(yè)為本，離不開土地，所以有很多與土地有關(guān)的成語;而英國是一個島國，四面環(huán)海，很多習(xí)語與海洋和航海有關(guān)，所以我們可以把它翻譯成“spend money like water”。我們在英譯漢語的四字格成語時，不能一味地拘泥于語言形式，這樣很有可能會造成譯文晦澀難懂，使英文讀者覺得莫名其妙。根據(jù)奈達(dá)的“功能對等”理論，我們應(yīng)注重讀者的反應(yīng)程度，靈活采用英文中已有的、習(xí)用的成語，甚至俚語、諺語、俗語作譯文，使譯文富有英文情趣，使英文讀者易于和樂于接受，從而在情感上和漢語讀者產(chǎn)生共鳴，并領(lǐng)略到漢英文化之間不謀而合的妙趣。

漢英兩個民族在邏輯思維、認(rèn)知能力、生活習(xí)慣和氣候變化等方面都有一些相似之處，這就使?jié)h英兩個地區(qū)人們對自身以及所處的世界達(dá)成了種種共識，并通過語言，特別是成語表現(xiàn)出來。于是漢英兩種語言不可避免地存在著許多在字面意義、喻體形象和比喻意義等方面具有一致性的成語。

筆者根據(jù)其對應(yīng)情況將其分為以下三類。

一、漢英相同的成語

所謂相同，指漢英成語在字面意義、喻體形象和比喻意義等諸方面都基本相同。如漢語四字格成語“樹大招風(fēng)”和英語成語“tall tree catches much wind”就在字面意義、喻體和喻意上驚人地相似，翻譯時可以直接采用。再如，“渾水摸魚”和英語成語“fish in troubled water”意思相同，其簡練程度不亞于中文。

由此看來成語無論中外都是簡練的，經(jīng)過千百萬人使用、千錘百煉、精挑細(xì)選，不斷提煉而成。但是從韻律的角度來看，英語成語遠(yuǎn)不及漢語四字格成語。

二、漢英相應(yīng)的成語

所謂相應(yīng)，指漢英成語的字面意義、喻體形象會根據(jù)各自的文化差異而有所不同，但經(jīng)過理解分析仍能發(fā)現(xiàn)比喻意義基本一致。

例如，“從頭到尾”可對應(yīng)“from A to Z”，英文用第一個字母和末一個字母設(shè)喻，中文用“頭”和“尾”做比。又如，“繡花枕頭”可對應(yīng)“many a fine dish has nothing in it”，字面含義為盤子碟子很精美，但里面沒裝什么東西，空有好盤碟，外表好看，進(jìn)而引申為光有好看外表沒用，靠不住的。這和“繡花枕頭”外表繡得五色燦爛，里面卻是一包稻草的涵義有異曲同工的表達(dá)效果，只不過一個是“盤子”，一個是“枕頭”。

又如，“亡羊補(bǔ)牢”可對應(yīng)譯為

“l(fā)ock（or shut） the stable door after （or when）the horse （or the steed） is stolen”，賊走了，把門鎖上，等同于亡羊補(bǔ)牢。中文說的“亡羊”，英文說“偷走馬”，都是事后補(bǔ)救，只是一個說補(bǔ)修羊圈，一個說上門鎖。漢語“亡羊補(bǔ)牢”，用這一英文成語對譯，很貼切。英語讀者一讀就知其義，又因帶有各自的民族色彩，容易使英語讀者產(chǎn)生和原文讀者同樣的感受，只不過從字面上看沒有漢語四字格成語那么干脆簡練。

三、漢英相通的成語

所謂相通，指漢英成語的字面意義和喻體形象相差甚遠(yuǎn)，單純由字面分析不易聯(lián)系相對應(yīng)的漢語成語，但深究其寓意后可發(fā)現(xiàn)同漢語四字格成語的比喻意義基本一致，即字面不同，但是意義相通。英文中有大量的成語只是引申義、比喻義、象征義等，與中文成語相同或相近。

如英語成語“spoil the sheep for a half penny worth of tar”意思是不愿意花半便士買焦油醫(yī)治羊傷而導(dǎo)致羊死亡，和漢語四字格成語“因小失大”就是形相遠(yuǎn)意相近。

再如，英語成語“David and ?Janathan”

中的David和Janathan都是《圣經(jīng)·舊約》中的人物，一位是王的女婿，一位是王的長子，兩人情同手足，非但沒有因?yàn)槔^承王位而反目成仇，反而書寫了如同《圣經(jīng)》般平凡而又偉大的友誼，可謂是古今友誼的典范。因此“David and Janathan”用來形容同生共死、肝膽相照的朋友，和漢語的四字格成語“莫逆之交”意思一致。

從以上對應(yīng)情況可以看出，絕大多數(shù)譯文在形象上會有所缺失，可是卻準(zhǔn)確地傳達(dá)了原文的比喻意義。漢語四字格成語的使用不在于其形象而在于其喻意。

在英譯時，為了幫助英文讀者更好地理解原文的信息，我們要在準(zhǔn)確理解成語的基礎(chǔ)上，注意表達(dá)得體。既要提倡以上這三種和漢語四字格成語相同、相應(yīng)和相通的英語習(xí)語，又要防止生搬硬套，一味追求字面意義和喻體形象上的機(jī)械對應(yīng)，以免造成表意模糊，失去其交際功能。

從奈達(dá)的“功能對等”的角度而言，譯文雖然沒有保留原文的具體形象，但卻通俗易懂、簡潔精辟、地道自然地傳達(dá)出了成語的內(nèi)涵意義，增加英文讀者的親切感又能絲毫不留下翻譯的痕跡，真正實(shí)現(xiàn)英文讀者在讀譯文時的心理反應(yīng)與原文讀者讀原文時的心理反應(yīng)一致或相似。

綜上所述，英譯漢語四字格成語的過程本質(zhì)上是兩種民族文化的交流，兩種民族心理的溝通，兩種思維定式的接軌。這就要求譯者既要具備良好的漢語功底，又要有很強(qiáng)的英語語言能力，同時不斷擴(kuò)大自己的知識面。以讀者的反應(yīng)程度相似作為翻譯的標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)真比較兩種文化的異同，根據(jù)英語的語言習(xí)慣及語法規(guī)則對原文的文化特色和形象進(jìn)行取舍，讓譯文為讀者喜聞樂見，能產(chǎn)生興趣及閱讀美感，最終實(shí)現(xiàn)跨文化交際的目的。

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