“水”在中西文化中的共性分析

汪文忠

水是生命之源，沒有水就沒有生命，也就沒有人類的誕生和數(shù)千年來豐富多彩的文化傳承。古今中外，人類對(duì)水都有著特殊的情結(jié)，有人頌揚(yáng)甘露圣水，也有人唾棄洪水猛獸；有人將水看為清澈純潔，也有人認(rèn)為其污濁不堪。人類對(duì)水的態(tài)度、觀點(diǎn)或許各有不同，但筆者認(rèn)為在中西兩種文化中水作為一種文化研究對(duì)象存著在諸多共性。

世界構(gòu)成的基本要素

中國(guó)傳統(tǒng)文化里，五行說是對(duì)世界組成的解釋當(dāng)中最具影響力的學(xué)說。五行說認(rèn)為世界由五種元素構(gòu)成：金、木、水、火、土。世界萬(wàn)事萬(wàn)物就是由這五種成分變化衍生而來，水是其中必不可少的五種成分之一。而在西方，水同樣被看作世界的基本元素成分之一。古希臘哲人泰勒斯提出“水是萬(wàn)物的始基”，這也是西方第一個(gè)哲學(xué)意義上的命題。他認(rèn)為萬(wàn)物最開始都是由水形成的，而最終又可以歸結(jié)于或者說還原于水。這一論點(diǎn)與生物學(xué)上的生命始于海洋的觀點(diǎn)似乎不謀而合?，F(xiàn)代科學(xué)的研究結(jié)果也發(fā)現(xiàn)，水占據(jù)人體重量的70%～80%，地球表面70%也是被水占據(jù)。由此看來，中西文化一致認(rèn)為水是世界構(gòu)成的基本要素。

崇拜對(duì)象

中西方文化中，水都是被廣泛地作為崇拜對(duì)象。在古代中國(guó)，人們不是簡(jiǎn)單地把水看作世界的組成成分，更多的是看作神明而供奉祭祀。時(shí)至今日，在很多地區(qū)，尤其是沿海地帶都還有很多廟宇供奉著主管水的神靈，如道教的龍王、水官，民間傳說中的水神共工、媽祖、江神、河神、海神等。西方社會(huì)同樣對(duì)水有著特別的崇拜。古希臘神話、古羅馬神話傳說中都記載著波塞冬這一位重要的神，即海神、海王、海皇。他是克洛諾斯與瑞亞之子，宙斯之兄。他被稱為是大海的宙斯，地位高、力量大，其支配力遍及全宇宙，是僅次于天父宙斯的強(qiáng)大掌權(quán)者，是奧林匹斯十二主神之一。除此之外，古希臘神話中也還有水澤仙女羅提斯（Lotis），水澤女神達(dá)佛涅（Daphne）的傳說故事，不過其影響力遠(yuǎn)不如波塞冬大。

純潔、新生的象征

水的清澈本性和洗滌功能為其賦予了純潔、新生的文化內(nèi)涵。在中國(guó)文化中，水常常被看作純潔的象征。中國(guó)俗語(yǔ)說“君子之交淡如水”，《道德經(jīng)》云：“上善若水，水善利萬(wàn)物而不爭(zhēng)。處眾人之所惡，故幾于道。”在佛教中，法會(huì)開始前要用楊枝甘露水來清凈壇場(chǎng)，主法和尚還要說水文，讀誦佛經(jīng)前常常先念楊枝凈水贊?！段饔斡洝分忻枋?，觀音菩薩播撒凈瓶中甘露圣水使得長(zhǎng)生果樹起死回生。顯而易見，水作為純潔、新生的象征在中國(guó)文化中是根深蒂固的。在西方，水也具有類似的象征意味?；浇汤镏Z亞方舟的故事廣為人知。萬(wàn)物之主上帝耶和華看到世間到處充滿邪惡、腐敗和墮落，計(jì)劃用洪水消滅惡人，于是降大雨40晝夜，洪水淹沒了最高的山。這里水就被賦予了蕩滌所有邪惡的功能，達(dá)到凈化世界的目的。從這個(gè)角度看，水作為純潔、新生的象征在中西文化中也是具有一定的共性的。

時(shí)間的象征

水經(jīng)常是以流動(dòng)的形式呈現(xiàn)，或在江河湖海中流動(dòng)翻滾，或通過蒸發(fā)凝結(jié)以雨雪形式輪回流轉(zhuǎn)，這一特性又賦予水喻時(shí)的功能。在中國(guó)四大名著之一《三國(guó)演義》的卷首《臨江仙》開篇就寫道：“滾滾長(zhǎng)江東逝水，浪花淘盡英雄?！睂L滾東流的長(zhǎng)江比喻為歷史長(zhǎng)河，感嘆歷史風(fēng)云人物的浮生短暫。《論語(yǔ)·子罕》云：“子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜?！泵鎸?duì)著奔流不息、一去不復(fù)返的江水，孔夫子體悟到時(shí)間的流逝猶如這流水一般，感慨人類無法超越時(shí)間的規(guī)定性與自身有限性的痛苦與無奈。詩(shī)仙李白在《把酒問月》中也寫道“古人今人若流水，共看明月皆如此”。西方社會(huì)中，水也有類似的喻時(shí)功能。英文中有這么一個(gè)習(xí)語(yǔ)：Its all water under the bridge. 字面含義是橋下面的都只是水，即是說就像水一樣一去不復(fù)返了，整句話用于表達(dá)已成往事、往事云煙之意。水（water）在這也被賦予象征時(shí)間的功能。美國(guó)著名小說家弗吉尼亞·伍爾芙在小說《海浪》的結(jié)尾處為讀者描寫了這樣一個(gè)場(chǎng)景：

“我想我已讓伯納特跨出了最后一大步：現(xiàn)在他將筆直地向前走，然后站在門口，看到的是海浪連天的最后一個(gè)畫面。”

伯納特在這個(gè)畫面里看到的就是生命在永恒地輪回。“這就是永恒的復(fù)興，不斷的潮起潮落，潮落潮升……”伍爾芙在這兒用大海的潮起潮落來比喻人類社會(huì)生生不息、循環(huán)往復(fù)的發(fā)展軌跡，表現(xiàn)出她對(duì)人生的深刻反思及對(duì)歲月和生命流逝的達(dá)觀認(rèn)識(shí)。由此可見，在以水喻時(shí)這一點(diǎn)上，中西文化中也是共通的。

水是一種全世界共有的文化意象，在中西文化中存在諸多共同之處，這也反映出多元文化之間既有差別，也有統(tǒng)一。