昭襄王時(shí)代，奠定一統(tǒng)基石

周翔

“法”與“術(shù)”和“勢(shì)”的結(jié)合，使昭襄王時(shí)代的秦國(guó)成為戰(zhàn)國(guó)現(xiàn)實(shí)政治的典范，也使得秦國(guó)統(tǒng)一天下成為無(wú)法逆轉(zhuǎn)的歷史潮流。

公子嬴稷的學(xué)習(xí)時(shí)代

前325年四月初四戊午，即位已經(jīng)13年的秦君嬴駟舉行盛大儀式會(huì)見(jiàn)魏、韓兩國(guó)君主，同時(shí)來(lái)朝的，還有眾多西戎的小君主和各國(guó)使臣。典禮上，秦國(guó)繼齊、魏之后，也采用了王號(hào)，惠文君嬴駟成了秦國(guó)的第一個(gè)王。這是戰(zhàn)國(guó)史上一個(gè)重要的時(shí)刻。五音雜沓，五色紛紜，眾人的目光聚焦于躊躇滿志的秦惠文王，或是正在為秦王執(zhí)轡駕車(chē)的魏王、充任車(chē)右的韓王，沒(méi)有人會(huì)注意到秦惠文王的一個(gè)尚在襁褓中的兒子;更沒(méi)有誰(shuí)會(huì)想到，這個(gè)嬰兒將成為秦國(guó)在位時(shí)間最長(zhǎng)的王——秦昭襄王。彼時(shí)，他的稱呼還是公子嬴稷。

嬴稷出生于父親志得意滿的時(shí)刻。十幾年來(lái)，秦惠文王承襲秦孝公、商鞅以魏為“腹心疾”的方針，連年伐魏，迫使魏東徙，讓秦國(guó)得以“據(jù)河山之固，東鄉(xiāng)以制諸侯”。前332年，魏獻(xiàn)陰晉為和。此地自古是秦晉之間的要地，南毗秦嶺，北臨渭水，東向則為三晉之一的魏，西向則為秦。將近60年前，名將吳起麾下的魏國(guó)武卒正是在這里大破秦軍，成就了魏的霸業(yè)，如今時(shí)移世易，不得不拱手獻(xiàn)給秦人了，秦國(guó)遂更地名為“寧秦”。從“陰晉”到“寧秦”，地名的轉(zhuǎn)換，向天下昭示著魏的沒(méi)落和秦的興起。

秦人的胃口并不滿足于陰晉一邑。第二年，秦國(guó)又發(fā)兵兩路大舉伐魏，一路由綽號(hào)“智囊”的樗里疾率領(lǐng)，出函谷關(guān)攻取魏國(guó)的名城曲沃;另一路由名將公孫衍率領(lǐng)，與魏軍主力決戰(zhàn)，大戰(zhàn)的結(jié)果是秦國(guó)獲得大勝，“斬首八萬(wàn)”，魏國(guó)西境邊防的精銳被秦國(guó)消滅了。前330年，魏獻(xiàn)河西與秦;前328年，又在張儀的策劃下盡納上郡十五縣。至此，“河西濱洛之地”都為秦國(guó)獲得。與此同時(shí)，秦國(guó)也加緊對(duì)西北邊境義渠國(guó)的攻擊，到前327年，義渠王向秦稱臣。

前326年12月臘日，秦在龍門(mén)初次舉行“臘”禮。龍門(mén)是黃河的神圣之地，此地河岸如削，壁立千仞，傳說(shuō)為大禹治水時(shí)所開(kāi)辟。歷史學(xué)家楊寬認(rèn)為，秦惠文王在這里舉行典禮，主要是為了加強(qiáng)秦與河上戎族的聯(lián)系，鞏固對(duì)于新從魏國(guó)得到的河西郡的統(tǒng)治，不過(guò)，惠文君效仿中原各國(guó)舉行“臘”禮，“獵禽獸，以歲終祭先祖”，大概也懷有宣示秦國(guó)的威嚴(yán)、表示自己是秦國(guó)歷代先公功業(yè)的繼承者之意。自孝公元年立志奮發(fā)圖強(qiáng)，至此35年，“諸侯卑秦”，將其看作戎狄的歲月畢竟一去不復(fù)返了，今后將要開(kāi)始的是秦國(guó)“無(wú)敵于天下，立威諸侯”的日子。

稱王后，秦惠文王的主要對(duì)手，開(kāi)始從魏國(guó)一國(guó)轉(zhuǎn)為天下各國(guó)。前318年，以韓、魏、趙三晉聯(lián)軍為主力發(fā)動(dòng)了“五國(guó)伐秦”之役，這是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代第一次“合縱”。秦人雖被趁勢(shì)偷襲的義渠族在背后打敗，卻堅(jiān)守住了函谷關(guān)，又東出追擊三晉的退兵，再次取得大勝。此后秦連年發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，終于迫使韓、魏屈從。

在五國(guó)伐秦之役結(jié)束，對(duì)韓、魏的戰(zhàn)爭(zhēng)尚未開(kāi)始之際，秦國(guó)的另一件大事是并吞巴蜀?！妒酚洝垉x列傳》詳細(xì)記載了秦國(guó)宮廷的決策過(guò)程——

張儀認(rèn)為，韓國(guó)所在的中原腹地，毗鄰周王室，是“天下之市朝”，爭(zhēng)名者于朝，爭(zhēng)利者于市，所以應(yīng)當(dāng)先暫時(shí)和魏、楚交好，全力進(jìn)攻韓國(guó)，進(jìn)而“據(jù)九鼎，索圖籍，挾天子以令天下”。司馬錯(cuò)則認(rèn)為，攻韓，徒得虛名而無(wú)益于實(shí)際，蜀國(guó)富裕而政治混亂，不如先行滅蜀，既“得其地”，“取其財(cái)”，還可以為攻楚做準(zhǔn)備，同時(shí)又有禁暴止亂之名，“是我一舉而名實(shí)附也”。秦惠文王稱善，于是起兵攻滅巴蜀，“秦以益強(qiáng)，富厚，輕諸侯”。

雖然秦國(guó)一直被視為貪得無(wú)厭的“虎狼之國(guó)”，不過(guò)，要在攫奪“實(shí)”利的同時(shí)仍然獵取嘉“名”，一舉而名實(shí)兼得，卻也是秦人相沿已久的行事風(fēng)格。北宋時(shí)曾發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)國(guó)時(shí)代中期的石刻《詛楚文》，今人多認(rèn)為此文作于楚懷王大舉攻秦，秦人興兵反擊（前312年）之際。文章先追述秦穆公、楚成王時(shí)代戮力同心，“兩邦若壹”的史實(shí)，隨后譴責(zé)當(dāng)今楚王暴虐無(wú)道，犯有像商紂王那樣的罪過(guò)，竟然“倍十八世之詛盟，率諸侯之兵，以臨加我，欲刬伐我社稷，伐滅我百姓”，如今又“悉興其眾”進(jìn)逼秦國(guó)，“將欲復(fù)其兇跡”，因此要請(qǐng)求皇天上帝大顯威靈，幫助秦人擊敗楚軍。秦楚這一年在丹陽(yáng)、藍(lán)田等地的大戰(zhàn)，是兩國(guó)盛衰的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)動(dòng)，本是由于張儀以詭計(jì)欺騙楚懷王，可是若只讀《詛楚文》，卻似乎是秦國(guó)處處占理。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)局，果然也是秦人名實(shí)兼得，雙管齊下，以武力和詐術(shù)并施的手段擊破楚國(guó)，取地六百里，設(shè)立了漢中郡。

對(duì)“名”與“實(shí)”關(guān)系的把握，既是戰(zhàn)國(guó)諸子時(shí)有涉及的思想課題，也是列國(guó)的王侯將相們?cè)诂F(xiàn)實(shí)政治中日常處理的策略問(wèn)題。秦人自商君變法以來(lái)，便深知名實(shí)相應(yīng)、實(shí)至名歸的道理，用后來(lái)韓非子的話來(lái)總結(jié)，便是王者要“因任而授官，循名而責(zé)實(shí)，操生殺之柄，課群臣之能”，如桴鼓車(chē)馬一般配合無(wú)間，遂能無(wú)往而不勝。這是一種在殺伐不休、詐謀百出、瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)國(guó)時(shí)勢(shì)中養(yǎng)成的冷峻而清醒的現(xiàn)實(shí)主義。在這種氛圍中成長(zhǎng)著的少年嬴稷，默默地理解著周遭的現(xiàn)實(shí)，學(xué)習(xí)著這種觀察、思考、實(shí)踐的方式，雖然，此時(shí)他還只是秦宮中一個(gè)媵妾所生的普通公子，在這現(xiàn)實(shí)中還沒(méi)有留下絲毫自己的印記。

秦惠文王末年，秦人東望函谷關(guān)外，所見(jiàn)的形勢(shì)是：韓、魏衰弱，不得不與秦連橫;燕國(guó)偏居北隅，實(shí)力較弱，而且剛剛發(fā)生過(guò)內(nèi)亂，勉強(qiáng)復(fù)國(guó)，無(wú)力南顧;趙國(guó)在與秦的幾次戰(zhàn)役中負(fù)多勝少，但實(shí)力尚強(qiáng);楚國(guó)雖然新敗，然而畢竟是家底豐厚的大國(guó);齊國(guó)則是春秋以來(lái)的強(qiáng)國(guó)，與秦國(guó)東西并峙，夾持中原。秦國(guó)自身，經(jīng)過(guò)秦孝公、秦惠文王兩代的經(jīng)營(yíng)，時(shí)而蠶食，時(shí)而鯨吞，得到了大片領(lǐng)土。荀子曾總結(jié)說(shuō)：“兼并易能也，唯堅(jiān)凝之難焉?！鼻厝恕皥?jiān)凝”的方法是在新得的土地上設(shè)“郡”，從三晉得到的河西郡、上郡，從楚得到的漢中郡，向西南開(kāi)拓的蜀郡、巴郡，這些領(lǐng)土，或擅地利天險(xiǎn)，或士民殷富，或?qū)倜即笠?，成為秦繼續(xù)推進(jìn)的跳板。東方諸侯，面對(duì)如此張牙舞爪、咄咄逼人的秦國(guó)，已經(jīng)開(kāi)始感到了如西風(fēng)疾吹而來(lái)的巨大恐懼。

前311年，在位27年、稱王14年的秦惠文王死去，太子嬴蕩即位，是為秦武王。武王初掌政權(quán)，立刻逐走對(duì)秦有大功、前一年還為秦平定蜀郡變亂的張儀，改以樗里疾、甘茂為左右丞相。秦宮的人事變動(dòng)，與國(guó)策的變化相關(guān)聯(lián)。武王一心想“車(chē)通三川，以窺周室”，去古老周王朝的權(quán)力中心宣示自己的威嚴(yán)。據(jù)楊寬考證，秦國(guó)新任的兩相，此時(shí)都為武王的這一野心而奔走。樗里疾任外交，以“車(chē)百乘”出訪周地，探聽(tīng)虛實(shí);甘茂則任軍事，聯(lián)合魏國(guó)軍隊(duì)攻擊韓國(guó)重鎮(zhèn)宜陽(yáng)，打通去周都的路途。宜陽(yáng)是韓國(guó)經(jīng)營(yíng)多年的大城，易守難攻，秦軍長(zhǎng)期圍城，傷亡慘重，甚至驍勇的秦卒也厭戰(zhàn)到“三鼓而不上”。甘茂將宜陽(yáng)的外郭辟為墓地，宣示義無(wú)反顧的決心，又拿出自己的私財(cái)賞賜戰(zhàn)士，終于在秦武王四年（前307年）攻下宜陽(yáng)，將韓國(guó)的國(guó)土截為兩段。韓國(guó)自此如同被秦人扼住咽喉一般難以喘息，不能自主，秦“滅人家國(guó)”的野心顯露無(wú)遺。

這件震動(dòng)天下的大事發(fā)生時(shí)，公子嬴稷正在偏僻的燕國(guó)充任人質(zhì)。他自小的玩伴、母親羋八子的親族向壽，此刻正在甘茂軍中服役，任右將;另一位母家的親族，羋八子的異父弟魏冉，也在武王宮廷中任事。相比起更接近權(quán)力內(nèi)核的他們，咸陽(yáng)的廟堂風(fēng)云，中原的戰(zhàn)場(chǎng)金鼓，似乎距離嬴稷都很遙遠(yuǎn)。然而，微妙的人事轉(zhuǎn)變，即將把他推向歷史的前臺(tái)。

前307年8月，剛剛實(shí)現(xiàn)了自己一生夢(mèng)想，來(lái)到周都王城的秦武王嬴蕩暴卒，據(jù)說(shuō)是因?yàn)楹土κ棵险f(shuō)比賽舉鼎，力有不足，折斷了自己的膝蓋，因傷致命。武王死時(shí)不過(guò)23歲，身后沒(méi)有留下兒子。秦惠文王的諸多公子中，哪一位來(lái)繼承？解答這一問(wèn)題的，是一個(gè)看似與之無(wú)關(guān)的人——趙國(guó)的武靈王。《史記·趙世家》記載，武靈王令代相趙固“迎公子稷于燕，送歸，立為秦王”。返回秦國(guó)后，公子嬴稷登上了秦國(guó)先公先王傳下的君位。這一年，他19歲。公元前306年，成了秦昭襄王元年。

詭譎莫測(cè)的秦王

昭襄王即位后一段時(shí)間內(nèi)，惠文王的諸位公子對(duì)于這位小兄弟并未心悅誠(chéng)服。秦國(guó)內(nèi)部的權(quán)力斗爭(zhēng)遷延數(shù)年，相當(dāng)激烈。正在對(duì)魏作戰(zhàn)前線的丞相甘茂，竟然因?yàn)楹ε露窢?zhēng)危及自己，臨陣脫逃到了齊國(guó)。前305年，擔(dān)任庶長(zhǎng)，掌握一部分軍隊(duì)的公子壯在惠文王后、武王后的支持下發(fā)動(dòng)叛亂，自稱“季君”。在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻，昭襄王母舅魏冉的作用顯現(xiàn)了出來(lái)。他此時(shí)正任將軍守衛(wèi)咸陽(yáng)，用兵誅殺了公子壯和惠文后，將武王后逐回娘家魏國(guó)，又將昭襄王“諸兄弟不善者”全部殺掉。骨肉之間爭(zhēng)權(quán)奪利以至白刃相見(jiàn)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)人已經(jīng)見(jiàn)慣，再也不會(huì)像《左傳》里所記載的春秋時(shí)代那樣遣使責(zé)難甚至發(fā)兵來(lái)討伐了。

在昭襄王初年的政爭(zhēng)中涌現(xiàn)的秦國(guó)政界新星，除了魏冉，便是與昭襄王自幼情好甚篤，少則同衣，長(zhǎng)則同車(chē)，甚至可以“被王衣以聽(tīng)事”的向壽。此時(shí)，惠文朝的老臣樗里疾虛擁相名，鎮(zhèn)定中樞，實(shí)際任事的是魏冉、向壽，兩人都是昭襄王母宣太后的親族，秦國(guó)的朝政逐漸穩(wěn)定下來(lái)。不知是否是因?yàn)槌錾沓?guó)的宣太后顧及外家的緣故，在一段時(shí)期內(nèi)秦楚之間出現(xiàn)了親善的局面。先是從楚國(guó)為昭襄王迎娶了王后，又與楚懷王在黃棘會(huì)盟，把上庸還給楚國(guó)。這種友好的另一面，便是秦國(guó)急攻韓、魏，連續(xù)奪取了魏國(guó)的蒲坂、陽(yáng)晉、封陵，復(fù)奪韓國(guó)的武遂，迫使兩國(guó)國(guó)君在前302年入秦朝見(jiàn)。

《羋月傳》劇照。朱一龍飾演嬴稷

初登王位的昭襄王是一個(gè)什么樣的人？《呂氏春秋·不侵》和《戰(zhàn)國(guó)策·齊策》都記載了一個(gè)故事：昭襄王初年，齊國(guó)的孟嘗君田文策劃發(fā)動(dòng)各國(guó)合縱攻秦，先使公孫弘入秦窺看。昭襄王故意裝作孤陋寡聞，仿佛不知道孟嘗君已當(dāng)上了齊的相國(guó)一樣問(wèn)公孫弘：“孟嘗君的封邑薛大小如何？”公孫弘回答：“幅員百里?！闭严逋醮笮φf(shuō)：“寡人的國(guó)家，縱橫數(shù)千里，尚且不敢自作高明。孟嘗君的土地這么少，為何敢來(lái)為難我呢？”公孫弘于是講了一番孟嘗君如何能“得士”的議論，表示孟嘗君門(mén)下有上士三人，中士五人，還有出使大國(guó)、寧愿自殺而義不受辱的下士七人，自己就是這七人之一。昭襄王于是笑著說(shuō)：“先生何必如此。我很愿意與孟嘗君親善，請(qǐng)您回去為我好好致意吧?！?/p>

先秦的這一類(lèi)故事，虛虛實(shí)實(shí)，多為戰(zhàn)國(guó)游說(shuō)之士造作，不過(guò)據(jù)今人考證，這個(gè)故事卻可能是真實(shí)的。文辭中透露出的信息，公孫弘是典型的齊國(guó)策士，好為大言，而一言不合，也敢于輕易拼上自家性命，以口舌而論，似乎是他在這場(chǎng)小交鋒中占了上風(fēng)。不過(guò)，他所擔(dān)負(fù)的根本任務(wù)——窺測(cè)昭襄王的為人，卻可以說(shuō)是完全失敗了。昭襄王輕描淡寫(xiě)地開(kāi)了一個(gè)玩笑又加以化解，便摸清對(duì)方的底蘊(yùn)，自己卻顯得高深難測(cè)。此后幾十年間，這種靈活而詭譎的風(fēng)格，關(guān)東列國(guó)的君臣將要慢慢領(lǐng)教。

前303年，當(dāng)秦兵正在韓、魏取得勝利，趙國(guó)正在忙于攻打中山，齊國(guó)正在討伐楚國(guó)之時(shí)，天空中出現(xiàn)了巨大的彗星。這顆明亮的彗星，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，如掃帚一般輝耀于夜晚的天際。在時(shí)人看來(lái)，這是天下將要大變的征象。第二年，正在秦國(guó)當(dāng)人質(zhì)，后來(lái)成為楚頃襄王的太子熊橫，竟然在私斗中殺了秦國(guó)的大夫，逃回楚國(guó)。秦楚之交由此破裂。再下一年，年老的齊宣王病卒，齊湣王即位，國(guó)政盡由孟嘗君執(zhí)掌。秦昭襄王的幾位新對(duì)手，從此登上了歷史的舞臺(tái)。

秦楚決裂，秦人先是坐視齊、韓、魏的聯(lián)軍渡過(guò)楚國(guó)重兵防守的沘水，大破楚軍，繼而趁機(jī)伐楚，也在重丘、新城擊破楚軍。楚國(guó)在此役丟失了方城以北的膏腴之地，國(guó)力大挫。秦楚交惡的同時(shí)，秦與齊的關(guān)系密切起來(lái)。秦國(guó)使昭襄王同母弟涇陽(yáng)君入齊為質(zhì)，又將當(dāng)時(shí)名動(dòng)天下的齊相孟嘗君請(qǐng)入秦國(guó)接替病逝的丞相樗里疾。孟嘗君任秦相一年，并沒(méi)有留下什么事業(yè)，卻留下了“雞鳴狗盜”的故事，匆忙逃出函谷關(guān)，返回齊國(guó)復(fù)相位。秦與齊國(guó)的關(guān)系也再度疏遠(yuǎn)。另一位被扣留在秦、形同人質(zhì)的大人物，秦國(guó)的老對(duì)手楚懷王，運(yùn)氣便沒(méi)有孟嘗君這么好，自從被昭襄王誘入秦國(guó)的武關(guān)，滯留在秦三年，盡管“楚人皆憐之”，卻終于“客死于秦，為天下笑”。秦人的詭譎無(wú)信，從此深深留在了六國(guó)諸侯的記憶里。

前298年，以齊國(guó)為主導(dǎo)的齊、韓、魏攻秦之戰(zhàn)展開(kāi)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，齊師精銳盡出，韓、魏為了自己的生存，也奮力作戰(zhàn)。函谷關(guān)下的戰(zhàn)事綿延三年，到了前296年，秦國(guó)不得不將封陵還給魏國(guó)，武遂還給韓國(guó)，以換取聯(lián)軍的退兵。函谷之役是秦國(guó)的挫折，關(guān)東諸國(guó)的勝利，此后，齊國(guó)成為秦國(guó)霸業(yè)最大對(duì)手的形勢(shì)十分明朗。這時(shí)還不到20歲的青年書(shū)生荀子，多年后在《荀子·王霸》篇中總結(jié)說(shuō)，當(dāng)年的齊國(guó)“南足以破楚，西足以詘秦，北足以敗燕”，齊湣王的聲勢(shì)一時(shí)為天下所矚目。出乎意料地，在這種形勢(shì)下，齊、秦反而再次聯(lián)合起來(lái)，個(gè)中奧妙在于，兩國(guó)各自懷有不同的目的，秦國(guó)想繼續(xù)攻略韓、魏的土地，齊國(guó)則想創(chuàng)造時(shí)機(jī)消滅自己身邊的宋國(guó)。

前294年，齊湣王逐走孟嘗君田文，任秦人呂禮為相，后來(lái)又用秦昭襄王的好友韓珉為相。孟嘗君被逐，有無(wú)秦人的陰謀策劃，今日已曖昧難明，然而事后看來(lái)，卻潛伏著齊國(guó)的危機(jī)。同年，秦國(guó)兩路出兵伐韓，一路由掌權(quán)十幾年的重臣向壽率領(lǐng)，攻占了韓國(guó)的武始，帶領(lǐng)另一路秦軍的，是開(kāi)始嶄露頭角的青年將領(lǐng)白起。第二年，兩路秦軍會(huì)合，攻向韓國(guó)的伊闕。這里兩山對(duì)峙，洛水中流，如同洛陽(yáng)南面天然的樓闕，當(dāng)年是韓國(guó)的重要關(guān)塞。此地一失，韓國(guó)即無(wú)地利可守，因此所在必爭(zhēng)。魏國(guó)為了自己的安全，也命八年前曾會(huì)合齊軍大破楚國(guó)的大將公孫喜統(tǒng)率魏軍來(lái)援。秦國(guó)以白起為主將，他先設(shè)疑兵遲滯韓軍的行動(dòng)，趁機(jī)出其不意擊破魏軍，又追擊退卻的韓軍，以少勝多，“斬首二十四萬(wàn)”。這是韓、魏傷亡最為慘重的戰(zhàn)事，也是白起一生的關(guān)鍵戰(zhàn)役之一，他由此踏上了通往昭襄王時(shí)代戰(zhàn)功最輝煌的名將之路。

此后數(shù)年間，雖然在各國(guó)謀臣說(shuō)客的策劃下，齊、秦之間一直暗流涌動(dòng)，但大體并未破裂。秦國(guó)不停侵吞韓、魏的土地，到了前286年，連魏國(guó)的舊都安邑也被秦人奪取。齊湣王則終于實(shí)現(xiàn)了自己多年來(lái)的野心，在這一年滅宋，將“五千乘之勁宋”收入自己手中。至此，兩國(guó)已經(jīng)各自完成結(jié)盟之初的目標(biāo)，到了圖窮匕見(jiàn)的時(shí)刻了。

前285年，秦昭襄王二十二年，齊湣王十六年，昭襄王先是與楚頃襄王在宛會(huì)面，約定和親，又與趙惠文王趙何在中陽(yáng)相會(huì)。秦軍開(kāi)始向齊國(guó)邊境出動(dòng)。前284年，昭襄王又和魏昭王在宜陽(yáng)相會(huì)，與韓釐王在新城相會(huì)。昭襄王向天下解釋會(huì)合諸侯伐齊的緣故說(shuō)：“當(dāng)今的齊王曾經(jīng)四次和秦國(guó)結(jié)盟，四次都背信棄義而使盟約破裂，三次策劃邀集各國(guó)攻打秦國(guó)。從今以后，‘有齊無(wú)秦，有秦?zé)o齊。”

秦人所講的齊國(guó)陰謀不失為事實(shí)。不過(guò)，如果考慮到昭襄王與各國(guó)君主會(huì)盟的這些地點(diǎn)，全都恰恰是秦國(guó)從這些國(guó)家?jiàn)Z取的城邑，秦人冠冕堂皇的說(shuō)辭恐怕就并沒(méi)有什么真正的說(shuō)服力了。盡管如此，加上燕國(guó)，五國(guó)攻齊的車(chē)輪已經(jīng)開(kāi)始隆隆轉(zhuǎn)動(dòng)，齊國(guó)危難的形勢(shì)無(wú)法扭轉(zhuǎn)了。當(dāng)年，齊軍主力在濟(jì)西決戰(zhàn)大敗，殘兵退守國(guó)都臨淄，再次大敗，齊湣王丟棄國(guó)都，逃亡到鄒、魯，被當(dāng)?shù)厝粟s走，又惶惶然逃到莒，最終被楚將淖齒在齊國(guó)宗廟里殺死。據(jù)說(shuō)，淖齒在齊湣王臨死前斥責(zé)他說(shuō)，天、地、人都已經(jīng)以各種跡象勸你改弦更張了，你卻懵然無(wú)知，“須是留你不得！”（《戰(zhàn)國(guó)策·齊策》）十幾年的時(shí)間里，齊湣王是秦國(guó)最強(qiáng)的敵手，如今灰飛煙滅。齊國(guó)雖最終依靠田單的奮戰(zhàn)得以復(fù)國(guó)，但從此不再有余力阻礙昭襄王的霸業(yè)了。

破齊之后，秦國(guó)的兵鋒再次南下，天下已沒(méi)有國(guó)家可以援救楚國(guó)了。主持伐楚的，是此時(shí)已因伊闕之戰(zhàn)的戰(zhàn)功升為大良造的白起。前279年，秦軍攻入楚國(guó)腹地，“一戰(zhàn)而舉鄢郢，再戰(zhàn)而燒夷陵”，西起夷陵，東至云夢(mèng)、西陵，楚國(guó)的根本重地都成了秦的國(guó)土。秦以斬首計(jì)功，歷次大戰(zhàn)皆有斬首若干萬(wàn)的詳細(xì)記錄，而唯獨(dú)此次伐楚之役未見(jiàn)有類(lèi)似記載，研究者多認(rèn)為，這可能是說(shuō)明楚軍已徹底崩潰，楚人“自戰(zhàn)其地，咸顧其家，各有散心”，失去了斗志，因此并無(wú)激烈的抵抗。

楚頃襄王熊橫逃到陳，向莊辛詢問(wèn)“亡羊補(bǔ)牢”的方法。莊辛舉了蜻蛉、黃雀、黃鵠、蔡侯等一系列自以為與世無(wú)爭(zhēng)，可以“無(wú)患”而不知危難臨近的例子，最后說(shuō)：“這些例子都太小，君王你才是最好的例子，你和寵臣馳騁于楚國(guó)的大澤云夢(mèng)之中，卻不知道秦人此時(shí)正從昭襄王那里受命，要把你捉將回去。”楚頃襄王聽(tīng)了，不禁嚇得渾身顫抖——他的整個(gè)人生幾乎都是在秦國(guó)的威壓下度過(guò)的，數(shù)十年來(lái)內(nèi)心已深植對(duì)秦昭襄王的畏懼。楚國(guó)從此讓出數(shù)百年前先王若敖﹑蚡冒“篳路藍(lán)縷，以啟山林”開(kāi)辟的疆土，徙都于陳。秦遂在楚國(guó)故地設(shè)立南郡，白起則以軍功受封為武安君。

“秦人笑，趙人號(hào)”

白起率大軍向楚開(kāi)進(jìn)的時(shí)候，趙軍正在廉頗的帶領(lǐng)下攻齊，兩國(guó)的君主則相見(jiàn)于西河外的澠池。因?yàn)橛谐淹跞肭夭环档南壤谇?，列?guó)君主對(duì)于和秦人會(huì)盟，都懷有隱憂。趙國(guó)內(nèi)部秘密做好了趙惠文王“三十日不還，則請(qǐng)立太子為王”的準(zhǔn)備。在澠池之會(huì)上，趙王終于全身而退。當(dāng)然，獲得這一結(jié)果，不僅是由于藺相如不惜“以頸血濺大王”的力爭(zhēng)，也是因?yàn)橼w國(guó)事先“盛設(shè)兵以待秦”，更由于雙方此時(shí)都各另有所圖，才使得秦趙外表上維持了平等的體面。趙國(guó)自武靈王變更風(fēng)俗以來(lái)，軍勢(shì)頗盛，成為六國(guó)中能夠改變形勢(shì)輕重的一國(guó)。自齊、楚破后，昭襄王還剩下的大敵，便是趙國(guó)了，這一點(diǎn)，趙國(guó)君臣大概也有清醒的判斷，因此才對(duì)澠池之會(huì)如此緊張。

自前325年秦稱王，開(kāi)始以天下為敵手以來(lái)，秦國(guó)的策略一直是在“遠(yuǎn)交近攻”與“近交遠(yuǎn)攻”之間靈活調(diào)整。遠(yuǎn)交近攻，可以從鄰國(guó)得到土地，直接擴(kuò)張自己;近交遠(yuǎn)攻，則以破齊為典范，秦國(guó)雖然沒(méi)有獲得土地，卻獲得了最有利的戰(zhàn)略形勢(shì)。從楚國(guó)得到南郡以后，秦兵略作停頓，又開(kāi)始向中原進(jìn)發(fā)了。前276年，秦軍伐魏。第二年，穰侯魏冉親自率軍攻到魏都大梁城下，擊敗韓的援軍。再下一年，秦索性越過(guò)韓國(guó)，攻取了魏國(guó)鄰近韓境的卷、蔡、中陽(yáng)等地，擊敗魏、趙聯(lián)軍后，再次圍攻大梁。魏國(guó)被迫征發(fā)全國(guó)兵丁聚守大梁，又把南陽(yáng)割讓給秦。當(dāng)時(shí)，魏國(guó)宮廷內(nèi)部曾有爭(zhēng)論。魏人其實(shí)也知道，以地事秦，就像“抱薪而救火，薪不盡則火不止”一樣，不到魏國(guó)的土地全部送完是無(wú)法停止的，然而危機(jī)迫在眉睫，實(shí)在也沒(méi)有更好的辦法。秦國(guó)估計(jì)此時(shí)還不可能一舉滅亡魏國(guó)，因此也同意與魏休戰(zhàn)，在前272年以新得的土地設(shè)立了南陽(yáng)郡。

前270年，在魏冉的謀劃下，秦軍跨國(guó)攻取齊國(guó)的剛、壽兩地。魏冉這樣做，主要不是為了秦國(guó)的利益，而是想擴(kuò)大自己的封地陶邑。陶在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，工商極為發(fā)達(dá)，是可以為大國(guó)首都的名城。魏冉希望通過(guò)攻齊，將自己的封地?cái)U(kuò)大為諸侯國(guó)。這幾年里，秦軍越過(guò)他國(guó)，遠(yuǎn)出為戰(zhàn)，戰(zhàn)則必勝，幾乎已經(jīng)習(xí)以為常。然而，這一戰(zhàn)法即將遇到強(qiáng)勁的對(duì)手。

前269年，秦越過(guò)韓國(guó)的上黨，向趙的閼與進(jìn)攻。閼與一帶，道遠(yuǎn)險(xiǎn)狹，趙國(guó)以趙奢為大將。趙奢出邯鄲后，裝作不敢迎戰(zhàn)，在國(guó)都附近駐扎28天;繼而出其不意，以兩天一夜的急行軍趕到閼與前線，以奇兵1萬(wàn)人屯北山，居高臨下，大破秦軍。這是秦軍數(shù)十年來(lái)少有的慘敗，鋒芒一時(shí)大為挫折。從此，秦將要準(zhǔn)備以全力對(duì)待趙國(guó)了。

前266年，昭襄王突然廢除魏冉的相位，第二年，又將他逐出秦國(guó)。依《史記》中范雎、魏冉兩人列傳的敘述，這是因?yàn)榉饿绿嵝颜严逋跷喝綑?quán)勢(shì)過(guò)重，將要危及昭襄王的地位，應(yīng)該將權(quán)力收回自己手中。戰(zhàn)國(guó)時(shí)人從實(shí)踐中深知“不激切則不能動(dòng)人主之心”，常多危言聳聽(tīng)。威權(quán)自上，不可下移的道理，當(dāng)時(shí)的君王差不多人人奉為準(zhǔn)則。逐魏冉幾乎沒(méi)有在秦國(guó)內(nèi)部引起什么波瀾，也可看出已即位36年的昭襄王對(duì)于權(quán)力的掌握是牢固的，范雎的言辭，大概只是在秦國(guó)決策轉(zhuǎn)變中起了某種推動(dòng)作用。

范雎代為秦相，改變魏冉執(zhí)政末期的戰(zhàn)略，返回到全力進(jìn)攻韓、魏的路線上來(lái)。前265年，秦奪取韓國(guó)的少曲和高平。這里是太行山脈的西南地帶，正當(dāng)韓國(guó)的上黨郡通往首都新鄭的要道所在。經(jīng)過(guò)4年連續(xù)進(jìn)攻，到前262年，秦軍終于切斷上黨與韓國(guó)其他領(lǐng)土的聯(lián)系。上黨郡守馮亭不愿降秦，改與趙孝成王聯(lián)絡(luò)，將上黨獻(xiàn)給趙國(guó)，秦趙之間已等待多年的決戰(zhàn)，終于被引發(fā)了。

戰(zhàn)役初期，秦將王龁攻趙長(zhǎng)平，趙國(guó)則以廉頗為將拒守。前260年，從春末直到夏天，秦、趙集合的近百萬(wàn)兵力在長(zhǎng)平以東丹水流域的山谷地帶筑壘對(duì)峙。數(shù)百年后的漢唐年間，長(zhǎng)平故城南北50余里，東西20余里，還都是當(dāng)年的蕭蕭遺壁。這是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代空前的大戰(zhàn)，兩國(guó)都傾盡全力。在雙方相持之際，趙國(guó)以“紙上談兵”的趙括代替老成持重的廉頗為將，這是一個(gè)毀滅性的決策。趙括輕易出擊，被秦國(guó)名將白起指揮的秦軍分割包圍，陷于絕境。秦昭襄王親自趕到河內(nèi)，把15歲以上的男子全部征發(fā)到長(zhǎng)平前線，阻擊趙國(guó)的援軍。到9月間，趙軍已被圍困46天，饑餓乏食，最終全軍覆滅?！妒酚洝ぐ灼鹆袀鳌份d，秦只釋放了趙軍中年幼的240人，而將其余的趙國(guó)兵卒全部殺死，“前后斬首虜四十五萬(wàn)人”。

長(zhǎng)平之戰(zhàn)后，秦軍略作停頓，鞏固對(duì)上黨等地的占領(lǐng)，隨后進(jìn)圍邯鄲。趙國(guó)幾乎是在頃刻之間，從能與秦對(duì)敵的強(qiáng)國(guó)淪落到瀕臨滅亡的境地。前257年，趙人在被圍已經(jīng)三年的邯鄲城內(nèi)堅(jiān)守苦戰(zhàn)。楚國(guó)主持國(guó)政的春申君雖有意援救，但楚、趙之間有魏國(guó)阻隔，楚軍無(wú)法驟至。魏安釐王一面應(yīng)允趙國(guó)求援的請(qǐng)求，使將軍晉鄙率軍進(jìn)入趙國(guó)，一面又與秦聯(lián)絡(luò)，令晉鄙按兵觀望，坐待趙國(guó)滅亡。正在這一關(guān)頭，形勢(shì)突然又發(fā)生變化。魏安釐王的幼弟信陵君無(wú)忌率領(lǐng)門(mén)客劫殺晉鄙，奪取魏軍的統(tǒng)帥之權(quán)，與楚軍會(huì)合，在邯鄲城下?lián)敉饲剀?。趙國(guó)終于得以保存。

這一年，秦昭襄王已經(jīng)即位50年，年近70歲，雖然屢戰(zhàn)屢勝，打垮所有潛在的敵手，將秦的疆土擴(kuò)張到前所未有的地步，但迄今還未曾正式吞并過(guò)列強(qiáng)中的一國(guó)。秦人雖然已經(jīng)幾乎可以看到消滅六國(guó)、統(tǒng)一天下的前景，但這一野心顯然是難以在昭襄王的統(tǒng)治下實(shí)現(xiàn)了。似乎是感到了時(shí)代轉(zhuǎn)變的氣息，昭襄王朝堂上的大人物們開(kāi)始紛紛退場(chǎng)。穰侯魏冉早已死在被放逐的陶邑;武安君白起也因抗命被迫自殺于咸陽(yáng)西門(mén)外十里的杜郵;應(yīng)侯范雎比他們多活了幾年，前255年被免去相位，不明不白地死去。與此同時(shí)，十幾歲的口吃少年韓非正在韓國(guó)宮廷里默觀群書(shū);韓非日后的同學(xué)，比他缺少天賦才華，卻更明了生存之道的李斯，正在楚國(guó)上蔡的吏舍中發(fā)出“人之賢不肖，譬如鼠矣”的感喟，準(zhǔn)備動(dòng)身去當(dāng)時(shí)最有名望的大儒荀子門(mén)下投師;日后將為秦國(guó)開(kāi)鑿溝渠，溝通涇水與洛水，化關(guān)中為沃野的水工鄭國(guó)，正在中原某地審視土方;六國(guó)的最后一位名將李牧，正在雁門(mén)一帶畜牧;主持救趙、名滿天下的魏公子無(wú)忌，則因?yàn)闊o(wú)法回國(guó)滯留在邯鄲，深知事不可為，日夜飲酒大醉;而下一時(shí)代里最重要的人物，昭襄王的曾孫、將要最終完成統(tǒng)一事業(yè)的始皇帝嬴政，已經(jīng)在天下的目光心力都投向長(zhǎng)平的那一年，毫不驚人地降生于趙國(guó)首都邯鄲的人質(zhì)館舍。

昭襄王末年，仿佛是為了給這個(gè)激蕩的時(shí)代做一個(gè)總結(jié)，荀子西入秦國(guó)。他看到，秦國(guó)風(fēng)俗質(zhì)樸，人民敬畏官府，大小官吏認(rèn)真對(duì)待公事，不敢稍有懈怠，也不敢化公為私，秦廷決策果斷迅速，毫無(wú)留滯——秦國(guó)“四世有勝，非幸也，數(shù)也”。荀子觀察的是秦政的大體，也就是自孝公以來(lái)秦國(guó)以“法”立國(guó)所建立的制度。另一方面，昭襄王在完備法令的基礎(chǔ)上，靈活地變換戰(zhàn)術(shù)，在紛紜的內(nèi)外形勢(shì)變幻中居高臨下，時(shí)時(shí)占據(jù)先機(jī)。前251年，在位半個(gè)多世紀(jì)的昭襄王去世，漫長(zhǎng)的戰(zhàn)國(guó)之世，還剩下最后的30年。

（本文所述戰(zhàn)國(guó)史事系年以楊寬《戰(zhàn)國(guó)史料編年輯證》為據(jù)）