英語俚語文體風(fēng)格的基本特征

■趙一蕊

我們一般不認(rèn)為俚語是英語中的標(biāo)準(zhǔn)詞匯和短語，而僅僅是口語化的一種產(chǎn)物，但是它卻又很強(qiáng)的實(shí)用性和生命力，可以說，它是現(xiàn)代英語詞匯中不可缺少的組成部分。本文主要從三個(gè)方面論述了英語俚語文體風(fēng)格的基本特征。

英語俚語是一種通俗的口語詞，也是俗語的一種，常帶有方言的特征。它是英語中極豐富多彩和富有活力的成分，特別在美國(guó)英語中尤其明顯。隨著美國(guó)社會(huì)的變化，更是日新月異。昔日不登大雅的市井話，如今已常見于各大報(bào)刊。由于其風(fēng)格特殊、表達(dá)力強(qiáng)，使用時(shí)往往能收到其他詞匯不能比擬的效果。所以了解一些關(guān)于俚語的知識(shí)是非常必要的，英國(guó)學(xué)者R.A.Hudson也曾經(jīng)說過：“俚語和禁忌語值得社會(huì)語言學(xué)家及語言愛好者予以認(rèn)真研究，這有利于從多方面揭示語言和社會(huì)之間的多彩關(guān)系。”在實(shí)際生活中，人們?yōu)榱俗非蠛蛯?shí)現(xiàn)語言的細(xì)膩度和生動(dòng)感，往往經(jīng)常使用英語俚語，即使使用中有一點(diǎn)點(diǎn)譴責(zé)和冒犯的意思，也不會(huì)引起對(duì)話者之間的沖突。因此，可以說，英語俚語絕不是一種垃圾一樣索然無味的東西，它實(shí)際上是英語語言不可缺少的組成部分。

英美俚語的適用范圍和頻率并不能說明它的全部特點(diǎn)。本文從俚語不落俗套、俚語富有生動(dòng)色彩、俚語不乏凝聚力等幾方面闡述了英語俚語所具有的獨(dú)特語言風(fēng)格。

一、新穎時(shí)髦、不落俗套

任何人都希望擁有不落俗套的文體和飽滿充實(shí)的詞匯，一改昔日和普遍存在的語言慣例，這種求新求異求真的隨俗心理，催生了英語俚語的出現(xiàn)并使之廣泛應(yīng)用和接受。一些美國(guó)學(xué)者在深刻分析這一現(xiàn)象時(shí)指出，英語俚語的出現(xiàn)是脫俗者“新穎時(shí)髦”心理傾向的反映。Perini是眾多持有此觀點(diǎn)的學(xué)者中最具有代表性的一位，他更是一語中的道出了英語俚語產(chǎn)生的原因：“俚語的主要特點(diǎn)來自使用它的動(dòng)機(jī)，一種追求新穎、別致、追求生動(dòng)鮮明、追求信息靈通，趕上時(shí)代甚至稍許超前的原意?！蔽覀兛梢酝ㄟ^一些例子來說明英語俚語所具有的時(shí)髦而不落俗套的風(fēng)格。嚴(yán)厲批評(píng)某人，用 criticize，過于平淡，為了別具一格而造出badmouth；對(duì)男女失約（指女子）說stand him up，自然比keep him waiting新穎。更有一些善于標(biāo)新立異的人創(chuàng)新了英語俚語短語或復(fù)合詞，如north and south意指mouth嘴（因?yàn)?south和mouth押韻）；half-inch意指pinch盜竊（因?yàn)閕nch和pinch押韻）等等。正是這種不斷追趕時(shí)髦的心理、興趣和熱情使英語俚語不斷處于更新的階段，同時(shí)也增加了同義詞匯的數(shù)量。在比如說，police是英語中我們常用的警察一詞，但是英語俚語中警察的同義詞就很多；俚語愛好者將“one who cops”短語進(jìn)行了創(chuàng)新，不落俗套地取義了copper（cop是其縮寫）一詞，但是這個(gè)詞和“銅”毫無關(guān)系；flatter出自“flatfoot”（平底腳），諷喻警察長(zhǎng)時(shí)間站立導(dǎo)致腳底變形；slop是police的倒讀俚語；bobby和 peeler則分別源于英國(guó)警察組建人Robert Peel的教名愛稱及其姓氏；較新的同義詞還有 fuzz、pig、slew foot等等，其他例子不再一一列舉。

二、生動(dòng)詼諧，富于色彩

英語俚語在增強(qiáng)語言表現(xiàn)力的同時(shí)，不僅引起了人們對(duì)其語言風(fēng)格的反思，英語俚語一方面具有生動(dòng)的語言色彩，另一方面又具有新穎別致的獨(dú)特性，使之被眾多人推崇、接受和應(yīng)用。正如著名詞典學(xué)家H.Bradley所指出：“幾乎沒有人滿足于總是把事物說得明明白白，司空見慣的詞似乎常常由于熟悉而失去力量，要是換上一個(gè)生動(dòng)逼真或者怪誕可笑的隱喻，平鋪直敘的枯燥語言就會(huì)變得生趣盎然。這種情不自禁的更換說明了俚語不斷發(fā)展的原因?！蔽覀兛梢酝ㄟ^一些例子說明英語俚語生動(dòng)詼諧的語言風(fēng)格，television是我們常用的電視一詞，俚語愛好者將其形象化，先后創(chuàng)新出 telex the box、goggle-box、idiot box、the one-eyed monster等眾多俚語詞匯；同時(shí)，人們又根據(jù)電視的多個(gè)方面比如電視故障制造了一些生動(dòng)的俚語，比如at the blink直譯是及其損壞，俚語中用來指電視屏幕不斷閃爍這一故障。英語俚語的詼諧性不僅表現(xiàn)如此，還突出表現(xiàn)在用于人體器官上的一些俚語詞匯，這些詞匯盡管同義色彩較深，但是其生動(dòng)滑稽的風(fēng)格另人百用不厭。試舉例如：“臉” 有 dial、mug、puss；“眼” 為 blinkers、peepers、saucers；“耳 ” 有 flaps、lugs；“鼻”為conk、schnozzle。

三、熟稔親昵，有凝聚力

毫無疑問，任何一種語言都是用來傳情達(dá)意的工具而已，我們不能單純?yōu)榱俗非笮路f時(shí)髦、求新脫俗而一味地去創(chuàng)新英語俚語，這樣做只能是“弄巧成拙”，說話者和聽話者在使用英語俚語時(shí)，還是應(yīng)該盡量做到得體舒暢、順其自然，而不應(yīng)該給雙方一種粗俗無禮之感。當(dāng)代美國(guó)著名詩人Sandburg對(duì)俚語做過如下生動(dòng)描繪：“俚語是這樣的語言，它把上衣一脫往手上啐口唾沫就干起活來”。這就形象地說明，俚語是一種不拘禮節(jié)的非正式語言，它能給談話雙方帶來熟悉隨便的氣氛，從而便于互相接近和消除隔閡。即使對(duì)于陌生人，說話者使用些廣泛流傳的俚語也可以表明自己和對(duì)方不生疏，有助于打破拘謹(jǐn)和促進(jìn)熟稔。