絕 賭

◎佚 名

絕 賭

◎佚 名

清朝咸豐年間，遼寧西北靠近內(nèi)蒙古地界的人們喜食馬肉，大量的蒙古肉馬被販運(yùn)過來，一個(gè)叫混胡口的小鎮(zhèn)成了馬肉的集散地，這里有一個(gè)方圓數(shù)百里內(nèi)最大的馬市。當(dāng)?shù)厝说倪@一獨(dú)特風(fēng)俗，不但讓這個(gè)小鎮(zhèn)人流如織、商賈云集，而且還催生出一門絕技—賭馬。賭馬的高手看一眼活馬，就能估計(jì)出多少肉、多少骨頭、多少筋，把馬殺掉后，以估得準(zhǔn)為勝。

馬販們多是離家在外跑生意，掙了錢就拿出點(diǎn)押上樂一樂。在馬市的東南角有個(gè)馬肉鋪，這肉鋪的主人就是賭馬的頂級(jí)高手張德瑞，一匹肉馬，他能估計(jì)得上下差不出三兩，人稱“張三兩”。一年前，兒子想和張德瑞學(xué)習(xí)賭馬的技藝，卻遭到了他的強(qiáng)烈反對(duì)。一氣之下，兒子離家出走，再?zèng)]一點(diǎn)消息。因?yàn)檫@事，張夫人急在心上，天天以淚冼面。

清明節(jié)前的這天晚上，張德瑞早早打發(fā)了伙計(jì)，關(guān)好了店門，就上床睡覺了。不知睡到何時(shí)，忽然聽到門外有人敲門，他問了幾聲“誰”，可是沒人回答，敲門聲還在繼續(xù)。張德瑞估計(jì)這個(gè)敲門人可能是個(gè)聾子，他提著燈籠打開門一看，門外立著一匹黑馬，馬上端坐著一個(gè)老漢，這個(gè)老漢果然是又聾又啞，而且騎的還是一匹瞎馬。

張德瑞連說帶比畫，問老漢有什么事，聾老漢搞明白了他的意思，從懷里掏出一個(gè)紙卷，打開舉到了張德瑞的眼前，只見上面寫著幾個(gè)大字：“老朽不才，明天和你賭馬。”

張德瑞一看，倒吸了一口涼氣，異人必有高技，看來這個(gè)人一定大有來頭。張德瑞已經(jīng)好久沒賭馬了，因?yàn)榉曩€必贏，已經(jīng)沒人敢跟他賭了。沒等張德瑞回答賭不賭，聾老漢已經(jīng)掉轉(zhuǎn)馬頭離開。

第二天一早，天下起了牛毛細(xì)雨，鎮(zhèn)子上的人聽說張德瑞要賭馬，都來看熱鬧，也想跟著押一把，他們把張德瑞的鋪?zhàn)訃藗€(gè)水泄不通，等了一上午人沒來，過了中午雨停了人還沒來。到了晚上，看客們的賭興消耗殆盡紛紛走了，張德瑞也覺得讓一個(gè)聾子給耍了，關(guān)門想睡覺?？墒撬氐嚼镂莶虐l(fā)現(xiàn)，夫人李勤兒不見了，他嚇得到處找也沒找到。張德瑞正在著急的時(shí)候，大門外響起了敲門聲，那個(gè)神秘人騎著瞎馬來了，后面還跟著一個(gè)騎著白馬的翩翩白衣少年。

張德瑞只好先上前抱拳拱手問：“不知道今晚怎么個(gè)賭法？”

聾老漢一旁的白衣少年說：“我?guī)煾狄湍銇韨€(gè)絕賭?！?/p>

張德瑞聽了眉頭緊皺，不用問，這是來找茬的，因?yàn)榻^賭幾乎等同于賭命，是要見血的，誰輸?shù)袅?，就要拿自己的骨肉來彌補(bǔ)估錯(cuò)的差額。張德瑞眼珠一轉(zhuǎn)忙換成笑臉，說：“我知道兩位是不會(huì)失約的，所以已經(jīng)備下了酒肉，先吃飽喝足再談賭馬的事。”

聾老漢雙眼緊閉，白衣少年說：“我?guī)煾稻椭滥悴桓掖蜻@個(gè)賭，所以事前有了準(zhǔn)備，這個(gè)賭你不打是不行的，因?yàn)槲規(guī)煾到裉旖倭四愕募揖??！卑滓律倌暾f著，拿出了一個(gè)翡翠鐲子，張德瑞一看，正是他給夫人的定情之物，心下十二分的后悔。白衣少年說：“如果你賭贏了，家眷平安奉還，但是輸了的話，就要按照規(guī)矩辦。”

張德瑞咬咬牙：“賭就賭！”

他領(lǐng)著二人進(jìn)了院子，掌起了燈火。白衣少年?duì)窟^那匹白馬，這是一匹上好的肉馬，張德瑞仔細(xì)看了看，心中估摸了半天，說出了三個(gè)數(shù)字，白衣少年跟師傅比畫了一陣子，只見聾老漢手一抖，刀光一閃，那匹白馬當(dāng)時(shí)就倒了下去，血流出來。聾老漢又一刀下去，竟把四個(gè)馬蹄齊刷刷削了下來。

白衣少年說：“我?guī)煾嫡f你輸了，你少估了四個(gè)馬蹄，現(xiàn)在馬身上的肉、骨頭和筋正好是你說的重量?！睆埖氯鹈刻於?xì)ⅠR賣肉，事先都要估計(jì)一下，很少有差錯(cuò)，他過去除掉了馬的內(nèi)臟，一稱果然如白衣少年所言，不由得心里大吃一驚，按規(guī)矩，這可是要剁掉他雙手雙腳的??！

張德瑞當(dāng)然不甘心變成殘廢，他趁師徒二人不注意，一刀飛了過去，可是這一刀卻讓聾老漢接在了手上。

雙方撕破臉，張德瑞上馬操刀和聾老漢拼死一搏，打了十幾個(gè)回合，張德瑞占不到一點(diǎn)上風(fēng)，他眼珠一轉(zhuǎn)，何不將燈火滅了，聾老漢看不見又聽不著，殺了他還不是易如反掌？想到此處，張德瑞揮揮刀，就將燈都揮滅了，四周一下子黑了下來，伸手不見五指，只能憑聲音分辨對(duì)手的方位。張德瑞自以為得手，大膽出擊廝殺起來，可是他的馬卻不聽使喚了，對(duì)方的馬卻能行走自如，張德瑞心里一驚，這才想到，對(duì)方那匹馬可不是什么瞎馬，那是一匹從小訓(xùn)練出來的夜行馬，那馬的眼睛是人為縫上的。

張德瑞心里怯了三分，下手也弱了幾分，沒幾個(gè)回合就讓老漢把刀磕飛了，他也被震落馬下。白衣少年把刀架在了他的脖子上，燈也被重新點(diǎn)燃了。

“葉祥宇，經(jīng)過這些年良心的煎熬，你知錯(cuò)了嗎？”張德瑞沒想到這個(gè)老漢不聾不啞，而且聲音竟如此熟悉。他一下子想起來了：“師傅，您還活著？弟子知罪……”

28年前，張德瑞叫葉祥宇，那時(shí)他還是一個(gè)心懷大志的年輕人，一心想出人頭地，就到了千朵蓮花山，拜在李公堂的門下，同門的師兄弟總共9人，他排在最尾，李公堂要在這9個(gè)人中挑選一個(gè)，成為他的傳人，不言而喻，選中的這個(gè)人不但會(huì)得到李掌門的真?zhèn)?，而且還能得到掌門女兒李勤兒的愛情，所以這幾個(gè)人不但勤學(xué)苦練，而且各懷心機(jī)。

這個(gè)李掌門除了武功蓋世之外，還有一門絕技，就是看到一匹馬，就能知道這匹馬出多少馬肉，但是這門絕技他從不外傳。這天，葉祥宇找到李掌門，說：“師傅，徒兒已經(jīng)悟出了您的絕技，請(qǐng)師傅一試。”

師傅讓他牽來一匹馬，一試，葉祥宇說得果然差不多少，李掌門一見葉祥宇機(jī)靈又有悟性，就決定讓他作為自己的傳人。從此后，李掌門讓葉祥宇跟女兒李勤兒一起練功，兩年后，葉祥宇的武功大有長(zhǎng)進(jìn)，和李勤兒更是兩情相悅。

表面上葉祥宇春風(fēng)得意，可是他的內(nèi)心一直很矛盾，因?yàn)樗]有悟出師傅的絕技，只不過是事先殺了一匹一模一樣的馬，稱好了重量，才說對(duì)了的。如果不說出自己的秘密，可能這輩子也學(xué)不到師傅的絕技了，說出來又怕師傅怪罪下來。有一次，葉祥宇和師傅一起進(jìn)山采藥，他想只有學(xué)到師傅的絕技，才能鞏固住自己的地位，這才說出了實(shí)話。葉祥宇料定，事情已經(jīng)到了這個(gè)地步，師傅只能把絕技傳授給他。

師傅并沒怪他，但是也沒說教他，只是說：“你已經(jīng)悟到了賭馬的技巧，賭馬沒有訣竅，全憑個(gè)人的磨煉感悟出來?！?/p>

葉祥宇聽了心叫不好，以為師傅這是推脫，不愿再教他了，看樣子和李勤兒的事也沒希望了?；厝サ穆飞?，走過山頂懸崖的時(shí)候，葉祥宇突然閃出了一個(gè)念頭，現(xiàn)在的師傅對(duì)自己的前程和愛情都是致命的威脅，他決定把師傅推下山崖，但是在他剛要?jiǎng)邮謺r(shí)，師傅已經(jīng)看出來了，就在他猶豫是推師傅一把還是拉師傅一把時(shí)，師傅自己一不小心就摔下去了，下面是萬丈深淵，他知道師傅沒命了，就回去報(bào)信去了。

他們找遍了山谷，也沒找到師傅的尸體。后來，同門師兄不服他，葉祥宇領(lǐng)著李勤兒隱姓埋名到了這個(gè)小鎮(zhèn)子上，李勤兒已經(jīng)有了身孕，不久生下一個(gè)男孩。葉祥宇以販賣馬肉為生，每天看到妻子李勤兒，就會(huì)想起師傅，他深為自己的過錯(cuò)自責(zé)。沒想到師傅不但沒死，事隔這么多年，還會(huì)找到他們。

葉祥宇知道自己活不過今晚，把事情都跟師傅說了，師傅聽完長(zhǎng)嘆一聲：“事情都已經(jīng)過去了，但欺師滅祖是大忌，我來這里是讓你受一些皮肉之苦的，還是按規(guī)矩辦吧?！?/p>

葉祥宇拿起刀，看了看自己的腳，他雙眼一閉，一刀下去，雙腳剁了下來，葉祥宇又看一眼自己的左手，一刀也砍了下來，葉祥宇放下刀，讓刀刃朝上，然后舉起右手，向刀刃猛揮了下去。

“此事已經(jīng)了斷，咱們走吧?！闭f完，師傅和那個(gè)白衣少年走了。

葉祥宇的手腳疼痛難忍，他后悔當(dāng)初，越想越覺得沒臉見人，就想自己了斷算了，可是現(xiàn)在連自行了斷也不能了，葉祥宇急暈了過去。

等他醒過來時(shí)，天已經(jīng)大亮了，葉祥宇發(fā)現(xiàn)自己的手和腳還是好好的，原來和聾老漢賭馬的整個(gè)過程只是場(chǎng)夢(mèng)，真是虛驚一場(chǎng)。

“你醒了？”是夫人在后面說話，“咱兒子回來了！你說你睡得那死沉的樣兒，叫都叫不醒，還說陪我去山神廟上香呢，最后還是我自己去的。山神被我的誠(chéng)意打動(dòng)了，回來的路上讓我碰見了咱兒子……”

“兒子，你說兒子回來了？”夫人指給他看，葉祥宇一看，門外站著的正是昨晚的那個(gè)翩翩白衣少年?！昂⒆?，這一年你到哪兒去了？”

“我到山里跟師傅學(xué)武藝去了。對(duì)了，師傅讓我把這個(gè)給你?！?/p>

白衣少年拿出一張紙條來，葉祥宇打開一看，上面寫著幾個(gè)大字：老朽不才，明天和你賭馬。這正是前晚他看到的那個(gè)，葉祥宇又仔細(xì)看了看，發(fā)現(xiàn)后面還有一行小字：當(dāng)年我已經(jīng)看出你的心思，為了不讓你以后背上罵名，所以搶在你動(dòng)手之前，自己先摔下了懸崖。

“師傅！”葉祥宇頭一暈，原來在他還沒有做那件錯(cuò)事之前，師傅就已經(jīng)原諒他了。而他這么多年，卻一直生活在自責(zé)的噩夢(mèng)里。

（原載《舊聞新讀》2015年第5期 四川劉英華薦）