Portes d'investissement

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Des centres financiers offshores se disputent le r?le de porte d'entrée sur l'Afrique pour les investissements chinois par Sudeshna Sarkar

ALoRS qu'elle se rendait au travail， une affiche a attiré l’?il de Zara Shirin Pardiwalla. ? C’était une publicité pour des cours de chinois à l’Université des Seychelles ?， raconte la jeune femme de 27 ans， associée au cabinet d’avocats Pardiwalla Twomey Lablache à Mahe， la plus grande ?le des Seychelles. ? J’ai décidé de m’inscrire. Nous travaillons beaucoup avec des clients chinois， donc cela me semblait logique d’apprendre le chinois. ?

Le hasard a voulu que quelques semaines plus tard，Pardiwalla soit envoyée par son bureau à Beijing pour y apprendre les structures juridiques chinoises. Pendant son séjour d’un mois， elle avait également pour mission de nouer des contacts et d’informer les Chinois sur les avantages de l’archipel comme porte commerciale vers l’Afrique.

Comme le souligne le directeur général du bureau d’investissement des Seychelles， Rupert Simon， l’archipel est le port africain le plus proche de la Chine par la Route maritime de la Soie （que ce soit selon l’ancien tracé ou le nouveau tracé proposé par le président Xi Jinping）. En outre， en tant que membre de deux organisations commerciales africaines， la Communauté de développement de l’Afrique australe （CDAS） et le Marché commun pour l’Afrique orientale et australe （COMESA）， les Seychelles bénéficient d’une bonne connaissance régionale et d’avantages pour faire du commerce avec d’autres pays africains.

De plus， la Chine est un vieux partenaire. Les deux gouvernements ont établi des liens diplomatiques en 1976， ont un pacte bilatéral évitant la double imposition，et la capitale des Seychelles， Victoria， est officiellement jumelée avec la ville de Qingdao， un port majeur de l’est de la Chine.

? ll y a beaucoup d’investissements directs étrangers depuis la Chine ?， affirme Pardiwalla. Avant， les touristes aux Seychelles venaient essentiellement d’Europe， mais depuis deux ou trois ans， les touristes chinois augmentent beaucoup. à présent il est question qu’Air Seychelles organise des vols directs vers la Chine.

chirag Shah，Directeur de la stratégie au centre financier international de Dubai

Des rivaux africains

Les Seychelles ne sont pas le seul centre de finance et d’investissement offshore tentant d’attirer les investissements chinois. Alors que la Chine devient le plus grand partenaire commercial de l’Afrique et que la place de l’Afrique dans l’économie internationale grandit， de plus en plus de centres tentent d’attirer les investissements et d’offrir à la Chine une porte d’entrée sur l’Afrique.

L’?le Maurice est l’un de ces centres. ? Plus de 75 % du commerce extérieur et de l’investissement passe par un pays tiers ?， affirme Mervin N. Chedumbarum， chargé d’Affaires à l’ambassade mauricienne à Beijing. ? L’?le Maurice offre des conditions idéales pour être une porte d’entrée sur l’Afrique. Elle a des liaisons aériennes avec la Chine， un système bancaire ouvert et un mixte de droit civil et commun. Nous comprenons très bien le système juridique africain， à la fois dans les pays francophones et anglophones. ?

L’?le Maurice a établi des liens diplomatiques avec la Chine en 1972 et le gouvernement chinois a déclaré en 2006 qu’une zone économique et d’échanges sinomauricienne， Jin Fei， serait établie sur l’?le， dans le cadre des 50 zones de coopération économique et commerciale prévues à l’étranger.

? Des opportunités pour l’investissement existent dans tous les secteurs de notre économie， mais nous offrons aussi une plate-forme pour investir en Afrique ?，affirme Reena Ramdin， une avocate mauricienne qui était à Beijing pour promouvoir les investissements en Afrique via son pays. ? En 2003， l’investissement chinois en Afrique était de 500 millions de dollars. Fin 2012， ce chiffre avait bondi à 15 milliards de dollars， et la Chine promettait d’investir 20 milliards de dollars en 2013 pour le développement d’infrastructures. Non seulement laquantité d’investissements étrangers directs chinois en Afrique augmente， mais sa qualité s’améliore aussi. ?

Le centre financier international de Dubai

Dans le passé， les investissements chinois en Afrique visaient surtout les ressources naturelles. Mais aujourd’hui， explique Ramdin， ils se dirigent de plus en plus vers des secteurs productifs comme la banque， les télécoms， la vente au détail， l’agriculture et la manufacture， qui contribuent significativement à la croissance économique africaine.

? Nous sommes parmi les meilleurs pays au monde，et le premier en Afrique， dans le classement sur la Facilité à faire du commerce de la Banque mondiale， souligne Ramdin. En termes de bonne gouvernance et de liberté économique， nous avons toujours été le premier pays d’Afrique. ?

Le centre financier de l’?le Maurice est promu comme un partenaire important， rentable et aux risques réduits，pour l’investissement en Afrique. Ramdin énumère ses avantages ： ? à la tête de notre centre financier， nous avons un réseau efficace de traités réduisant les risques et augmentant l’efficacité fiscale ： plus de 20 traités d’investissement bilatéraux avec des pays africains ； un accès préférentiel à un marché immédiat de 600 millions de personnes à travers notre participation au CDAS et au COMESA， et 20 traités évitant la double imposition. ?

Via Dubai

Le commerce sino-africain croissant attire également des pays non-africains. La Chine est devenue le premier partenaire commercial de Dubai l’année dernière， et la première Semaine de Dubai en Chine a été organisée à Beijing en mai， pendant laquelle des entreprises et des membres du gouvernement basés à Dubai ont expliqué les avantages de faire du commerce avec ou à travers les Emirats.

Chirag Shah， directeur de la stratégie au Centre financier international de Dubai （CFlD）， a également souligné les avantages de Dubai comme porte d’entrée sur l’Afrique. Le premier atout est la connectivité. ? Emirates Airlines relie à lui seul plus de 27 villes en Afrique quotidiennement， explique-t-il. Outre cette connectivité physique， il existe également des liens culturels. ?

10 % de la population de Dubai， estimée à 9，44 millions， est chinoise， et Dubai compte plus de 4 000 entreprises chinoises. ? Comme beaucoup d’autres corporations multinationales， ces entreprises chinoises installent leur siège social à Dubai， explique Shah. Les quatre banques publiques chinoises （Banque de Chine，China Construction Bank， Agricultural Bank of China， et lndustrial and Commercial Bank of China） opèrent dans le CFlD. ?

Cette connectivité est d’autant plus grande que beaucoup d’entreprises africaines sont également représentées à Dubai. ? La plupart des institutions multinationales financières utilisent le CFlD comme une porte vers l’Afrique， affirme Shah. Le CFlD est vu comme une voie d’investissement sécurisée pour investir dans le difficile marché africain， car il comprend un régulateur et un système judiciaire indépendants， avec un cadre juridique de droit commun et des échanges financiers internationaux.

Un autre atout est l’importance que Dubai donne au yuan chinois. ? Le yuan est déjà la cinquième monnaie la plus utilisée dans les échanges， indique Shah. Le commerce entre le Conseil de coopération du Golfe （le marché commun régional du Moyen-Orient comprenant le Bahrein， le Koweit， Oman， le Qatar， l’Arabie Saoudite et les EAU） et l’Asie a augmenté de 40 % au cours de la dernière décennie. Le commerce avec la Chine constitue une part importante de ces échanges ： beaucoup d’exportations du Moyen-Orient vont vers la Chine et beaucoup d’exportations chinoises arrivent dans la région. Avec tous ces échanges， il est naturel que la monnaie utilisée évolue du dollar vers le yuan. ?

Selon Shah， l’arrivée des principales banques publiques de Chine au CFlD a facilité ce changement de monnaie. ? Le CFlD offre aujourd’hui aux entreprises l’opportunité de faire du commerce dans une autre monnaie que le dirham local. Les échanges en yuan ont été facilités grace aux quatre banques chinoises， mais aussi à la présence d’autres grandes multinationales asiatiques comme HSBS et Standard Chartered， qui utilisent les infrastructures du CFlD. ?

Enfin， Dubai voit une grande opportunité dans la nouvelle Banque asiatique d’lnvestissement dans les infrastructures （BAll）， dont les Emirats Arabes Unis détiennent déjà des parts. ? Le CDlF est une plate-forme où les institutions financières multilatérales peuvent travailler et dont elles peuvent utiliser le cadre de régulation， affirme Shah. Nous hébergeons le bureau régional de la Société financière internationale， ainsi que plusieurs banques d’import-export de pays comme le Japon， la République de Corée et l’lnde. Nous encourageons la BAll à utiliser également le CDlF comme base régionale. ? CA

? sarkarbjreview@outlook.com