從概念隱喻角度考察漢字“苗”的語義發(fā)展

王曉明

摘要：“苗”的本義是“初生的植物”，基于概念隱喻的相似性原則，“苗”由源域——植物域分別映射到了目標(biāo)域——動物域、表人的領(lǐng)域和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域;其語義進(jìn)一步發(fā)展，“苗”借助具體事物獲得了抽象比喻義。本文從語言與社會兩方面分析了“苗”語義擴大的原因：概念隱喻是詞義演變的根源，同時詞義引申會受到民族社會文化的影響，產(chǎn)生與社會發(fā)展的共變運動。

關(guān)鍵詞：“苗”;概念隱喻;詞義引申

一、“苗”語義的認(rèn)知隱喻映射

《漢語大字典》中“苗”的本義是“谷類作物幼小（尚未開花）的植株”，也泛指“初生的植物”，如“樹苗”，有時專指某些蔬菜可食用的嫩莖或嫩葉部分，如“蒜苗”“韭菜苗”。由尚未開花的幼小谷類作物到一般意義上初生的植物，“苗”的概念外延擴大了，但仍未超出植物這一概念域;隨著語義發(fā)展，“魚/豬/雞/鴨/苗”等詞出現(xiàn)，“苗”開始用來指“初生的動物”?！懊纭庇芍参镉蛲渡涞搅藙游镉?，這種語義的擴展是概念隱喻的結(jié)果，產(chǎn)生基礎(chǔ)是源域與目標(biāo)域之間的相似性，即初生的動植物都有“初生，幼小”的特征。

但是也有一些詞不能和“苗”組合表示初生的植物或動物，比如“草苗”的接受程度就很低。筆者認(rèn)為可以從社會學(xué)、文化學(xué)的角度考察這個問題。我國古代是農(nóng)耕社會，以種田為生，“草”多了會影響田地收成，所以人們心理上對田里的“草”持抵觸與排斥態(tài)度，非但不種草，反而會想盡辦法除草。筆者在北京大學(xué)CCL語料庫（1）中檢索“草苗”，僅得到6個符合條件的句子。其中有兩例為：

①村辦公樓大院綠化，海原草坪綠化公司的老著工人，帶來草苗，鋪種草坪6000平方米。（文件名：＼當(dāng)代＼報刊＼人民日報＼1996年人民日報＼6月份.txt）（2）

②前幾天，村干部開上5輛小四輪，帶著40多名村民到江蘇豐縣學(xué)習(xí)種飼草，搞養(yǎng)殖。現(xiàn)在，村里已種出了50畝油綠閃亮的優(yōu)質(zhì)魯梅克斯草苗，引進(jìn)了肥碩高大的山羊新品種。（文件名：＼當(dāng)代＼報刊＼人民日報＼2000年人民日報.txt）

上述兩例中“草苗”都是人主動種植的，句①是鋪種草坪，句②是種植飼草，由此可見“苗”用在植物領(lǐng)域除了有[+幼小、初生]的含義，還有[+人主動種植]的語義特征。雖然“草”在田里屬于不受歡迎的植物，但在“鋪種草坪”和“種植飼草”的活動中，“草”卻是人種植的對象，“種草苗”有了一種專門的目的性，因而在少數(shù)一些語境中，“草苗”的說法可以成立。

“苗”的語義繼續(xù)擴展，由植物域到動物域，并逐漸出現(xiàn)在了指“人”的領(lǐng)域。比如：

③從事雜技藝術(shù)30多年的高老師，得知有這么棵好苗子，立即同老吳來到黎托鄉(xiāng)粟塘村，把只有3歲10個月的彬彬帶回省雜技團(tuán)訓(xùn)練，并讓其吃住在自己家里。（文件名：＼當(dāng)代＼報刊＼1994年報刊精選＼06.txt）

④晚生晚育想過，今生不要孩子？要知道，他是劉家的獨苗?。ㄎ募海墚?dāng)代＼報刊＼作家文摘＼1994＼1994A.TXT）

句③中“好苗子”指的是“將來可能培養(yǎng)成人才的、具有天分的人”。指人的“苗子”與指植物的“苗子”同有“幼小，培育，長成”這一成長過程上的相似性，由此“苗”從植物域映射到了表人的領(lǐng)域。句④中“苗”指的是“后裔，子孫”。成熟植株由初生幼苗成長而來，就像大家族由子孫后代繁衍而來一樣，“植物”與“人”在我們的認(rèn)知框架里形成了聯(lián)系，植物認(rèn)知域激活了表人的認(rèn)知域，“苗”表“后代”的意義變得更加生動、易于理解。

“疫苗”一詞的形成有其歷史淵源?！稘h語大字典》對“疫苗”的解釋是：能使機體產(chǎn)生免疫力的微生物制劑。中國古代有所謂“種痘之術(shù)”，清·吳謙《醫(yī)宗金鑒·幼科種痘心法要旨·種痘要旨》云：“嘗考種痘之法，有謂取痘粒之漿而種之者;有謂服痘兒之衣而種之者……”“種痘之法”即指從牛痘患者身上提取痘粒漿液接種到天花患者身上，種痘的地方會長出痘皰;因為牛痘與天花存在交叉免疫關(guān)系，所以人體在抵抗牛痘病毒時產(chǎn)生的永久性抗體可以同時消滅天花病毒?！皩⑴６粷{液接種到患者身上生出痘皰”這一過程與“撒下種子長出禾苗”的過程相似，由此兩者之間發(fā)生結(jié)構(gòu)隱喻映射，農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的“播種”映射到醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，通過牛痘來獲得對天花病毒免疫力的這一過程叫做“種牛痘”。源域里“生長的禾苗”對應(yīng)目標(biāo)域“長出的痘皰”，因此“長出的痘皰”也叫“痘苗”。隨著時代發(fā)展和科技進(jìn)步，古代醫(yī)學(xué)中專指“天花”的“痘”不再適應(yīng)時代需要，人們將有“流行的急性傳染病”含義的“疫”與“苗”結(jié)合另造了“疫苗”這一免疫學(xué)術(shù)語，專指“能使機體產(chǎn)生免疫力的微生物制劑”，“卡介苗”等由是得名。

“苗”的語義從植物域映射到動物域，再映射到表人的領(lǐng)域、醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，始終指的是具體事物;其語義進(jìn)一步演變，“苗頭”這樣的詞語出現(xiàn)，借助具體事物“苗”開始有了抽象比喻義?！稘h語大字典》對這一義項的解釋是“開端，事物的初生跡象”。如：

⑤明清時期，傳統(tǒng)天文歷法雖然在個別領(lǐng)域仍有所發(fā)展，在個別時期也曾有復(fù)興的苗頭，但從整體上看，它經(jīng)歷了長期停滯，漸趨衰落……（文件名：＼當(dāng)代＼應(yīng)用文＼社會科學(xué)＼中國古代文化史.TXT）

句⑤中“復(fù)興的苗頭”指的是“復(fù)興的跡象”，證明“苗”開始具有了抽象比喻義。事物的初生形態(tài)與事物發(fā)展的初步階段具有相似性，“苗”由具體的植物領(lǐng)域映射到了事物發(fā)展的過程或階段這一抽象領(lǐng)域，語義進(jìn)一步擴充。

由此我們可以用圖1表示“苗”的語義引申情況：

該圖表明了“苗”發(fā)生認(rèn)知隱喻的一般過程：基于相似性，“苗”由植物領(lǐng)域分別映射到了動物領(lǐng)域、表人的領(lǐng)域和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，這些都是具體的實物范疇;而“苗”借助具體事物有了抽象比喻義后，又從植物領(lǐng)域映射到了抽象的事物發(fā)展領(lǐng)域。

二、“苗”語義擴大的語言和社會層面的原因

“苗”語義的擴大是語言和社會兩方面共同起作用的結(jié)果。語言方面，概念隱喻是詞義演變的重要理據(jù)，是新的語言意義產(chǎn)生的根源。由源域到目標(biāo)域的映射正是基于不同域之間的相似性。這是語言演變的內(nèi)在機制在起作用。

社會方面，詞義的引申與擴大符合“語言與社會共變”的規(guī)律。造字之初，人們主要依賴農(nóng)業(yè)耕作生活，“苗”字“初生的植物”的本義反映的正是這樣的社會現(xiàn)實。隨著生產(chǎn)力發(fā)展，人們?yōu)榱私?jīng)濟(jì)目的等開始飼養(yǎng)家畜，“苗”的意義擴大化，用來表示“飼養(yǎng)的、初生的動物”。后來“苗”的意義引申到了表“人”的領(lǐng)域，出現(xiàn)了“苗裔”“好苗子”等詞，“苗”具有了“后代”和“可能培養(yǎng)成人才的具有天分的人”的新義項，這些詞匯使用頻率較高，在漢語系統(tǒng)中出現(xiàn)較早，成為常用詞匯;隨著科技發(fā)展，11世紀(jì)中國人發(fā)明了用牛痘治療天花的方法，當(dāng)時漢語里沒有合適的詞來表示這一療法，就基于“種牛痘”與“種禾苗”的相似性，將“苗”的原有意義擴大化，種出的“牛痘”稱為“痘苗”，從此“苗”在中醫(yī)領(lǐng)域獲得了新的引申義;疫苗發(fā)明之后，中醫(yī)領(lǐng)域的“苗”被借用為現(xiàn)代免疫學(xué)術(shù)語，表示“能使機體產(chǎn)生免疫力的微生物制劑”，從而在自然科學(xué)領(lǐng)域扎下了根基。

通過對“苗”語義發(fā)展的考察，我們可以發(fā)現(xiàn)，詞義引申是一種基于認(rèn)知隱喻而產(chǎn)生的詞義發(fā)展現(xiàn)象，是由語言演變的內(nèi)在機制推動的有規(guī)律的詞義運動。同時詞義引申會受到民族社會文化的影響，產(chǎn)生與社會發(fā)展的共變運動。

注釋：

詹衛(wèi)東、郭銳、諶貽榮，2003，北京大學(xué)中國語言學(xué)研究中心CCL語料庫（規(guī)模：7億字;時間：公元前11世紀(jì)-當(dāng)代），網(wǎng)址：http：//ccl.pku.edu.cn：8080/ccl_corpus

本文所引例句出處標(biāo)記依據(jù)語料庫原始樣態(tài)。

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