在絲綢之路上穿行的植物

白雁

在2015年的新聞報(bào)道中，有一個(gè)詞被頻頻提及，那就是“一帶一路”。一帶，即“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”；一路，即“21世紀(jì)海上絲綢之路”。

絲綢之路，這條起始于古代中國(guó)腹地，連接亞洲、非洲和歐洲的古代陸上商業(yè)貿(mào)易路線，把中國(guó)的絲綢輸往波斯和羅馬，把西方的珍貴植物、香料等輸往中國(guó)，一個(gè)文化大交流的時(shí)代就此開始了。

時(shí)至今日，在日常生活中，我們一直與絲綢之路留下的“遺產(chǎn)”有著親密接觸，比如通過絲綢之路傳過來的一些植物。這些植物，我們司空見慣，但它們的傳奇經(jīng)歷，我們可能并不知曉。

小麥自曝身世：我的名字又叫“來”

從西漢的張騫出使西域算起，絲綢之路已有兩千多年的歷史。實(shí)際上早在張騫之前，東西方就已經(jīng)通過這條后來被稱為絲綢之路的大通道互通有無了。

讓我們先回溯一下前絲路時(shí)代物種輸入中國(guó)的最典型、最珍貴的標(biāo)本——小麥。迄今的考古發(fā)現(xiàn)證明，小麥的原產(chǎn)地是西亞、北非地區(qū)的兩河流域。而中國(guó)最早發(fā)現(xiàn)的小麥，出土于新疆塔里木盆地的小河墓地，它的東邊就是著名的樓蘭遺址。小河墓地的每座墓里，都隨葬一個(gè)草編簍，里面裝有小麥。小河墓地有大約4 000年歷史，也就是說，早在4 000年前，小麥就已經(jīng)從兩河流域傳入。大約1 000年之后，小麥的身影又出現(xiàn)于小河墓地以東的吐魯番地區(qū)，這一地區(qū)的洋海古墓群中，隨葬的植物、食品中就包括小麥。這一發(fā)現(xiàn)生動(dòng)地描繪出小麥由西向東漸次傳入中國(guó)的路線圖。

距今3 000多年、出土于中原黃河流域的甲骨文中，有兩個(gè)字保存了小麥由西向東傳入中原地區(qū)這一彌足珍貴的歷史信息，它們是“來”和“麥”。

我們先來看“來”字的演變過程。

“來”的繁體字是“來”，甲骨文字形之一（圖1），很明顯這是一個(gè)象形字，形狀像一株小麥，中間是直立的麥稈，上面是左右對(duì)生的麥葉，下面是麥根。“來”的甲骨文字形之二（圖2），上面的斜撇像成熟后下垂的麥穗。最早的甲骨文后來被金文取代，“來”的金文字形（圖3），將下垂的麥穗之形變?yōu)橐粰M，而且表示麥稈的一豎還穿透了這一橫，這就為字形的“訛變”埋下了伏筆。秦始皇統(tǒng)一六國(guó)后推行“書同文”的政策，小篆成為官方文字，“來”的小篆字形（圖4），跟金文字形以及后世使用的繁體字形“來”幾乎沒有什么區(qū)別。

據(jù)此可以看出，“來”的本義是外來的小麥，后來引申為來去的來。

再來看“麥”字的演變過程。

“麥”的繁體字是“麥”，甲骨文字形（圖5），可以看得很清楚：上面是“來”，即麥子；下面是“夊”，也就是“止”的倒寫，像一只腳趾朝下的腳。甲骨文中的腳都是有方向性的，腳趾朝下就表示從外而來，而“麥”的所有甲骨文和金文字形，腳趾都朝下。因此整個(gè)字形會(huì)意為：麥子是從外地引進(jìn)而來的作物?！胞湣钡慕鹞淖中危▓D6）、小篆字形（圖7），都大同小異，跟后世使用的繁體字形“麥”都沒有什么區(qū)別。

“來”和“麥”的甲骨文字形，再結(jié)合小河墓地和洋海古墓群的重大考古發(fā)現(xiàn)，就可以清晰地勾勒出小麥從西亞、北非的兩河流域一直向東傳播，經(jīng)由西域傳入中原黃河流域的路線，并在“來”和“麥”的甲骨文字形中深深地植下了這一傳播密碼。

南宋初年，北方人大量遷移到長(zhǎng)江以南，小麥的需求量因而急劇增加，小麥從此成為遍布中國(guó)的作物。

胡瓜改黃瓜，隋煬帝的野心相當(dāng)大

鮮為人知的是，黃瓜也是經(jīng)由絲綢之路傳入中國(guó)的。

古代中國(guó)人最早把黃瓜叫成“胡瓜”?！昂稀逼涿钤缫娪谀媳背瘯r(shí)期北魏著名農(nóng)學(xué)家賈思勰所著《齊民要術(shù)》一書。《齊民要術(shù)》大約成書于公元6世紀(jì)，也就是說，“胡瓜”傳入中國(guó)，當(dāng)在公元6世紀(jì)之前。

“胡瓜”的名字明明叫得好好的，為什么要改名叫“黃瓜”呢？文獻(xiàn)記載，是隋煬帝給它改這個(gè)名字的，原來隋皇室有鮮卑血統(tǒng)，統(tǒng)一中國(guó)之后，“諱胡”乃是理所當(dāng)然之事，因此隋煬帝才將涉“胡”的字眼一律更換。不過“黃瓜”本是綠色，為何隋煬帝還要叫它“黃瓜”呢？這要從中國(guó)古代的五色系統(tǒng)說起。

中國(guó)古代把顏色分為正色和間色，正色指青、赤、黃、白、黑5種純正的顏色，間色指紺（紅青色）、紅（淺紅色）、縹（淡青色）、紫、流黃（褐黃色），它們是由正色混合而成的顏色。正色和間色成為明貴賤、辨等級(jí)的工具，要求非常嚴(yán)格，絲毫不能混用。當(dāng)然，隨著時(shí)間的流逝，古人的這種色彩觀點(diǎn)也在發(fā)生改變。而在5種正色之中，按照五行學(xué)說，黃為土色，位在中央，因此黃色屬于中央之色。隋朝以異族的鮮卑血統(tǒng)入主中原，隋煬帝正是為了宣示隋皇室統(tǒng)治的正統(tǒng)性，才無視“黃瓜”之綠色而改了這個(gè)名字。

學(xué)會(huì)種甘蔗之后，中國(guó)用白糖回報(bào)世界

《世說新語(yǔ)·排調(diào)》記載：“顧長(zhǎng)康啖甘蔗，先食尾，問所以，云：‘漸至佳境?！边@是說，東晉著名畫家顧愷之（字長(zhǎng)康）吃甘蔗先從梢部吃起的習(xí)慣引發(fā)了當(dāng)時(shí)人的調(diào)笑，可知當(dāng)時(shí)人吃甘蔗都是從最甜的根部吃起，但顧愷之的辯解理由卻為漢語(yǔ)詞匯庫(kù)添加了一個(gè)直到今天還在使用的成語(yǔ)——“漸入佳境”，本義是從甘蔗的梢部到根部，越吃越甜。

甘蔗的原產(chǎn)地是印度、東南亞的熱帶地區(qū)，在先秦時(shí)期就已傳入中國(guó)南方，不過那時(shí)的名字叫“柘”，“蔗”是漢代以后的晚起字。即使甘蔗早已傳入中國(guó)，但也僅限于南方種植。北魏太武帝拓跋燾打到彭城（今江蘇徐州），派人向建康（今南京）的南朝劉宋武陵王劉駿索求甘蔗。甚至到了唐代，唐代宗還將甘蔗當(dāng)成珍貴的禮物，賞賜給郭子儀20條。

唐太宗還派人去摩伽佗國(guó)（古代印度的一個(gè)王國(guó)）學(xué)習(xí)了熬糖法，不過，唐人從摩伽佗國(guó)學(xué)來的制糖工藝，制出的僅僅是顆粒狀的紅糖，而不是進(jìn)一步提純出來的白糖（糖霜）。唐代宗年間，制作白糖的方法在四川一帶流行開來。中國(guó)制造的白糖從明代開始大量出口，反饋到印度，以至于印地文中的一個(gè)單詞cīnī（中國(guó)的），還有個(gè)意思就是白糖。這又印證了印度從中國(guó)學(xué)習(xí)煉制白糖的方法，或者從中國(guó)輸入白糖。

宋金交戰(zhàn)時(shí)，北方人身體涂大蒜辟邪

大蒜的原產(chǎn)地是西亞和中亞，最遲在漢代傳入中國(guó)。

不管是在東方還是西方，大蒜最初都是作為藥用的。歐洲民間傳說普遍認(rèn)為蒜頭、丁香可以阻止狼人和吸血鬼的靠近。這一民間傳說無從考證起源，但在宋代的中國(guó)，有一種習(xí)俗與此極為相似。

據(jù)南宋學(xué)者羅愿所著《爾雅翼》記載：“今北人以大蒜等涂體，愛其芳?xì)猓忠宰o(hù)寒，且生啖之。南人所不習(xí)，效之者無不目腫。”大蒜氣味辛辣，涂抹在身上何來的“芳?xì)狻?？羅愿雖然語(yǔ)焉不詳，但南宋偏居江南，他所說的“北人”，當(dāng)然是指長(zhǎng)江以北淪陷于金國(guó)的居民，兩國(guó)形成對(duì)峙局面，這一地區(qū)的居民剛好位于拉鋸戰(zhàn)的中間地段，也許，“以大蒜等涂體”的習(xí)俗正是連年戰(zhàn)亂之中的某種辟邪行為。

我們現(xiàn)在經(jīng)常使用的一個(gè)日常俗語(yǔ)“裝蒜”，很多人都以為是從“水仙不開花——裝蒜”而來。水仙屬于石蒜科植物，但“裝蒜”的語(yǔ)源卻并非由此而來。古人認(rèn)為蒜吃多了會(huì)降低人的視力，而“裝蒜”的意思是裝糊涂，“糊涂”一詞的本義是形容視覺模糊、看不清楚，這才是“裝蒜”的真正語(yǔ)源。