國際數(shù)學(xué)界中的“諾貝爾獎”

程軍

同學(xué)們都知道諾貝爾獎是世界級的學(xué)術(shù)大獎，但諾貝爾獎項中有文學(xué)獎，卻無數(shù)學(xué)獎. 1932年，在瑞士蘇黎世舉行的國際數(shù)學(xué)家大會（簡稱ICM）通過決議，決定設(shè)立“菲爾茲獎”，在每屆國際數(shù)學(xué)家大會上頒發(fā)2～4枚金質(zhì)獎?wù)?，用以表彰?shù)學(xué)家取得的杰出數(shù)學(xué)成就.

“菲爾茲獎”已被公認為數(shù)學(xué)界最具影響力的兩大獎項之一（另一個是“沃爾夫數(shù)學(xué)獎”），被譽為“數(shù)學(xué)界的諾貝爾獎”. 菲爾茲獎得主之所以享有無上榮耀，是因為獲獎?wù)叨紦碛薪艹龅臄?shù)學(xué)成就. 例如首屆菲爾茲獎得主阿爾斯·阿爾福斯是20世紀著名的復(fù)變函數(shù)論大師，1998年國際數(shù)學(xué)家大會授予英國數(shù)學(xué)家安德魯·懷爾斯菲爾茲獎，褒獎他徹底解決了歷經(jīng)350年懸而未決的費馬大定理.

同學(xué)們一定想知道為什么叫菲爾茲獎呢？菲爾茲何許人也？菲爾茲（J. C. Fields，1863-1932）是加拿大數(shù)學(xué)家，青少年時代屢遭不幸，17歲考入多倫多大學(xué)攻讀數(shù)學(xué)，24歲獲美國約翰·霍普金斯大學(xué)博士學(xué)位，26歲起，先后在當時的數(shù)學(xué)研究中心——巴黎、柏林學(xué)習(xí)工作10之久.

菲爾茲在代數(shù)函數(shù)論方面作出了貢獻，但他能流芳百世，主要在于他是一位具有遠見卓識的數(shù)學(xué)事業(yè)組織者和管理者. 他主持了1924年多倫多召開的第7屆國際數(shù)學(xué)家大會，并在此大會上建議設(shè)立一項國際數(shù)學(xué)獎. 他去世前立下遺囑，把自己的遺產(chǎn)作為獎勵基金的一部分，在1932年的國際數(shù)學(xué)家大會上，決定將這個獎項命名為“菲爾茲獎”，以表示對他為國際數(shù)學(xué)事業(yè)奮斗一生的紀念和敬意.

獎?wù)抡媸前⒒椎骂^像，并用拉丁文寫有“超越人類極限，做宇宙主人”的格言，獎?wù)碌谋趁嬗美∥膶懼叭澜绲臄?shù)學(xué)家們：為知識作出新的貢獻而自豪”.

菲爾茲獎的獎品是一枚金質(zhì)獎?wù)拢碛歇劷? 500美元，每4年在國際數(shù)學(xué)家大會上頒發(fā). 一般授予40歲以下的年輕數(shù)學(xué)家，獲獎?wù)叨际窃跀?shù)學(xué)方面已經(jīng)作出巨大貢獻，并處于創(chuàng)造力鼎盛期的佼佼者.

由于菲爾茲獎每4年頒發(fā)一次，因此獲此殊榮者也極為有限. 同學(xué)們，我們中國人也曾獲得這樣的榮譽，他們就是：1982年菲爾茲獎得主丘成桐（美籍華人），2006年菲爾茲獎得主陶哲軒（澳籍華人）. 親愛的小讀者們，下一屆的菲爾茲獎會是我們中國本土的青年數(shù)學(xué)家嗎？

（作者單位：江蘇省無錫市港下中學(xué)）