大自然的調(diào)色板斑點(diǎn)湖

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加拿大西部有一個(gè)湖泊，一年內(nèi)湖水顏色不斷變化，荷葉綠、天空藍(lán)、素雅白、寧?kù)o黃……更為神奇的是，每年的6月到9月，湖面還會(huì)出現(xiàn)一個(gè)個(gè)圓圈，就像畫家遺落的巨大調(diào)色板，這就是不斷給人驚喜的斑點(diǎn)湖。

傳說中的神湖

傳說在美洲大陸的奧肯那根山谷里有一個(gè)神奇的湖，湖水能夠治愈百病，不論扭傷擦傷，細(xì)菌感染，還是腰酸背痛，只要在湖水中浸泡一次，病情就會(huì)好轉(zhuǎn)。因此，這個(gè)湖被原住民印第安人視為神圣禁地。即使是在部落戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，各個(gè)部落間也會(huì)請(qǐng)求暫時(shí)休戰(zhàn)，好讓受傷的士兵去圣湖治療。這個(gè)圣湖被原住民稱為Khiluk。

當(dāng)然，這只是個(gè)傳說，不過它又不僅僅是個(gè)傳說，因?yàn)檫@個(gè)湖是真實(shí)存在的，如今Khiluk有一個(gè)更廣為人知的名字——斑點(diǎn)湖。斑點(diǎn)湖位于加拿大西南部不列顛哥倫比亞省的奧索尤斯地區(qū)，雖然被印第安人視為圣湖，但這個(gè)湖并不真正屬于他們，這也使得斑點(diǎn)湖的命運(yùn)一波三折。20世紀(jì)初，奧索尤斯地區(qū)連帶斑點(diǎn)湖被歐內(nèi)斯特·史密斯家族買下，湖周圍立起柵欄，從此成為私人領(lǐng)地，長(zhǎng)達(dá)40多年。直到1979年，史密斯家族試圖將斑點(diǎn)湖改建成一個(gè)溫泉浴場(chǎng)，這激起了當(dāng)?shù)赝林膽嵟?，他們?cè)噲D籌款將斑點(diǎn)湖重新買下來。起先史密斯家族并不妥協(xié)，經(jīng)過又一次長(zhǎng)達(dá)20年的協(xié)商，2001年年底，史密斯家族的后人終于開始妥協(xié)。于是政府和當(dāng)?shù)卦∶窠M織合資買下了斑點(diǎn)湖及其周圍22公頃的區(qū)域，斑點(diǎn)湖從此才真正屬于印第安人，被完整地保護(hù)起來。現(xiàn)在，斑點(diǎn)湖仍是私人所有，不能隨意進(jìn)入，若要想一睹其風(fēng)采，只能站在鄰近的高速公路旁的一個(gè)小小的觀景臺(tái)上，遠(yuǎn)觀而不可褻玩。即使如此，也吸引了無數(shù)游客慕名前來。

變幻的調(diào)色板

那么，是什么使得斑點(diǎn)湖如此特別，被印第安人視為圣湖，讓史密斯家族不愿放手，又使得游客絡(luò)繹不絕呢？這是因?yàn)榘唿c(diǎn)湖有著迷人的風(fēng)景。正如其名字所寓意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，湖面上有無數(shù)大大小小圓圓圈圈，如同斑點(diǎn)一般，又如同漫天荷葉接連，正應(yīng)了中國(guó)古詩(shī)中的描述“接天蓮葉無窮碧”。若是能夠俯瞰整個(gè)湖景就會(huì)發(fā)現(xiàn)，斑點(diǎn)湖像一塊被粗心畫家遺失的巨大調(diào)色板，又像一片放錯(cuò)了位置的地中海馬賽克瓷磚。每年6月至9月中旬，斑點(diǎn)尤其明顯，還會(huì)變幻顏色，有時(shí)白，有時(shí)淡黃，最美的是荷葉綠和天空藍(lán)，令人驚嘆不已。

斑點(diǎn)湖的斑點(diǎn)是如何形成，變幻莫測(cè)的顏色又是如何而來的呢？首先，斑點(diǎn)湖是咸水湖。事實(shí)上，在加拿大的不列顛哥倫比亞省以及毗鄰的美國(guó)華盛頓州都有無數(shù)的咸水湖存在，但像斑點(diǎn)湖這般神奇的咸水湖確實(shí)是少之又少的。這種獨(dú)特性要從斑點(diǎn)湖的地理位置說起。斑點(diǎn)湖位于奧肯那根山谷，山石經(jīng)歷風(fēng)吹雨打千百年，山石碎屑不斷流入斑點(diǎn)湖，使得斑點(diǎn)湖成為加拿大礦物質(zhì)濃度極高的湖之一。湖水中富含硫酸鎂、硫酸鈉、硫酸鈣、鉀鹽、銀、二氧化鈦等8種礦物質(zhì)和4種微量金屬，其中含量最高的硫酸鎂主要來源于古生代沉積巖、變質(zhì)沉積物以及火山巖。湖水中的硫酸鹽會(huì)以結(jié)晶水合物的形式析出，湖水被這些沉淀分隔成一個(gè)個(gè)的小水坑，從而形成了斑點(diǎn)。

另外，斑點(diǎn)湖所在的奧索尤斯地區(qū)是加拿大最熱的地區(qū)，也是加拿大唯一的沙漠地區(qū)，炎熱的夏季溫度可達(dá)38℃以上。夏季劇烈的水汽蒸發(fā)伴隨著大量的晶體析出，使得這些斑點(diǎn)愈發(fā)明顯，而湖水中的各種礦物質(zhì)使得水體呈現(xiàn)出各種不同的顏色。

火星古湖的啟示

斑點(diǎn)湖不僅具有濃厚的人文底蘊(yùn)和巨大的自然觀賞價(jià)值，在科學(xué)研究上也發(fā)揮了重要的作用。早先美國(guó)科學(xué)家在火星的哥倫布隕坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)一個(gè)明亮的“浴盆圈”，這個(gè)圈是由殘留的鎂、鐵硫酸鹽層和黏土層構(gòu)成的。而含水礦物質(zhì)通常只在有水的環(huán)境中才可以形成，所以科學(xué)家推測(cè)這里曾經(jīng)存在過一個(gè)與美國(guó)密歇根湖大小一致的湖泊。巧合的是，火星上這個(gè)可能存在的古湖與斑點(diǎn)湖所含的化學(xué)成分基本一致。于是，來自加拿大皇后大學(xué)的研究者試圖通過對(duì)斑點(diǎn)湖湖水中的硫酸鹽礦物質(zhì)進(jìn)行分析，模擬斑點(diǎn)湖將來的演化過程，來驗(yàn)證哥倫布隕坑內(nèi)這個(gè)湖泊是否真正存在過。研究結(jié)果支持火星上古湖的存在，但仍然需要進(jìn)一步的詳細(xì)研究。

斑點(diǎn)湖無疑是大自然慷慨饋贈(zèng)給我們的禮物，在我們好好利用其觀賞價(jià)值和研究?jī)r(jià)值的同時(shí)，也不要忘了像原住民一樣善待它。（責(zé)任編輯/李平）