地球上的不死生物

有科學家宣布，一種被稱為“燈塔水母”的微型海洋生物，很可能是世界上唯一不會死亡的生物。從理論上來說“燈塔水母”是不會死亡的，除非環(huán)境糟糕導致其死亡。曾經(jīng)有一位研究“燈塔水母”的科學家觀察了4000條“燈塔水母”，確認它們?nèi)慷寄芊道线€童，沒有一條死亡。

“燈塔水母”的直徑只有4～5毫米，但就是這樣一種非常微小的生物，卻具有一種“返老還童”的神奇本領(lǐng)。通常情況下，水母會在繁殖完下一代后死亡，但“燈塔水母”在達到性成熟階段之后，又會重新回到年輕階段，并開始另一次生命過程，而且從理論上講，這種循環(huán)過程是可以永遠重復下去的。

至于“燈塔水母”究竟是如何完成“返老還童”這一神奇過程的，其中的謎團還有待海洋生物學家和遺傳學家們進行解答。研究人員認為，“燈塔水母”的“返老還童”過程可能是通過細胞的轉(zhuǎn)化過程實現(xiàn)的?！盁羲浮背审w變幼體的過程，是把體細胞轉(zhuǎn)變成了功能強大的干細胞，轉(zhuǎn)變來的干細胞有些類似于胚胎細胞，可以重新分裂出全新的組織或生命。過去人們認為，生命發(fā)育過程是不可逆轉(zhuǎn)的，人們認為體細胞不可能回轉(zhuǎn)到干細胞狀態(tài)。在此過程中，細胞的類型和功能會發(fā)生改變。而伴隨這種功能上的轉(zhuǎn)化所出現(xiàn)的則是器官的再生?；蛟S正是細胞的這種變化過程為“燈塔水母”打造出了不死之軀。