電影院零食為何標(biāo)配爆米花？

熊鷹

影院爆米花收入很高

香甜的爆米花早已成為電影院中不可缺少的一部分，如今隨著中國觀眾觀影習(xí)慣的養(yǎng)成與電影市場的發(fā)展，爆米花也成為了影院的“印鈔機(jī)”。

擁有中國規(guī)模最大的萬達(dá)院線的萬達(dá)集團(tuán)日前發(fā)布消息稱，2013年度萬達(dá)院線爆米花相關(guān)收入就高達(dá)3.9億元，占賣品總收入的72%。萬達(dá)集團(tuán)也稱，萬達(dá)院線的賣品已成為影院的主要收入及利潤指標(biāo)。但“3.9億”的營收數(shù)字只占到萬達(dá)院線去年總收入41億元的9.5%。北京UME影院一位相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，爆米花相關(guān)收入占到影院營收的七八成，屬于正常情況。他也指出，國內(nèi)影院的衍生品品類比較單一，一般影院只有爆米花加飲料。在發(fā)達(dá)的北美地區(qū)，影院電影衍生品的收入所占比重大于票房收入。

在北美，電影院中的特許經(jīng)營店商品價(jià)格高昂。電影院能夠獲得特許經(jīng)營店85%的利潤，到了年終，這項(xiàng)營收可以貢獻(xiàn)電影院總利潤的46%。

據(jù)報(bào)道，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)有的影院將爆米花、飲料與電影票以套餐的形式銷售，以此達(dá)到偷票房的目的。

為什么看電影的時(shí)候都要吃爆米花，爆米花是怎么和電影聯(lián)系在一起的呢？

爆米花的發(fā)明

19世紀(jì)上半葉，北美捕鯨人去智利時(shí)，發(fā)現(xiàn)了當(dāng)?shù)亓餍幸环N有趣的吃法：將玉米置于高溫下，讓谷物受到內(nèi)部強(qiáng)壓，淀粉原料的核心向外碰到堅(jiān)硬谷殼爆炸。這就是爆米花。他們覺得這種小東西很可愛，就帶回了新英格蘭。不久，爆米花在北美流行起來。1848年，它已經(jīng)成為家喻戶曉的小零食，還被美國字典收錄。幾十年后，蒸汽爆米花機(jī)的發(fā)明加劇了這種零食的流行程度。爆米花開始脫離廚房被大批量生產(chǎn)，流動(dòng)販賣。人們可以方便地在室外看運(yùn)動(dòng)會(huì)、馬戲和參加集市時(shí)購買，加上誘人的香味，它很快成為路邊小販?zhǔn)走x。大街上隨處可見，各種娛樂場所更是賣得紅紅火火，除了一個(gè)地方——電影院。

偷偷攜帶的食物

那時(shí)有聲電影還沒有問世，無聲電影早期用的字幕限制了觀眾的文化水平，電影院也都致力保持這種上流的品味，擔(dān)心爆米花會(huì)弄臟地毯，也不希望那些修養(yǎng)好的顧客受到吃爆米花時(shí)發(fā)出的聲音干擾。1927年，電影進(jìn)入有聲時(shí)代，那些文化并不高的人也能來觀看了。到1930年，美國每周去看電影的人達(dá)到了9千萬之多，電影的聲音已經(jīng)可以蓋過吃零食的聲音了。但這些還不足以讓電影院采取行動(dòng)，不他們對(duì)要不要開放觀眾帶零食進(jìn)來仍遲疑不決。

上世紀(jì)30年代美國大蕭條給電影業(yè)和爆米花帶來了一次很好的合作機(jī)會(huì)。為了找到一個(gè)便宜的地方消遣，人們都涌向電影院。只要包里有5到10美分，就能享受到爆米花這項(xiàng)“奢侈品”，這在絕大多數(shù)人的接受范圍之內(nèi)。更重要的是，玉米的成本很低，10美元一大包的爆米花玉米粒能用很久。當(dāng)時(shí)的街頭小販把握了這個(gè)商機(jī)，開始在電影院外面擺攤售賣爆米花，因?yàn)橘I的人多，早期的電影院在衣帽間外邊還專門掛著標(biāo)識(shí)，要求觀眾寄存衣帽和爆米花。爆米花就這樣成為了最早的影院中偷偷摸摸攜帶的食物。

爆米花拯救了電影業(yè)

盡管仍然想維持影院的外觀，也沒有建造合適的通風(fēng)設(shè)備。但隨著越來越多的觀眾攜爆米花入場，電影院老板終于覺得這個(gè)商機(jī)不可忽視，他們開始把大廳租借給小販，允許他們售賣爆米花。雖然位置更多是像在影院前的街道上，小販們也樂意，這反而可以拓寬生意——既可賣給觀眾也可賣給街上的人。后來，劇院經(jīng)理逐漸意識(shí)到，若省去中間商，直接出售爆米花，他們可能會(huì)獲得更多利潤。于是，很多影院開始自設(shè)爆米花機(jī)，但也有影院仍然拒絕引入，因?yàn)樗麄冇X得爆米花會(huì)降低他們的檔次。20世紀(jì)30年代中葉，電影院生意開始走下坡，很多影院虧損。但只有那些轉(zhuǎn)向賣爆米花和其他零食的影劇院幸免于倒閉。這使得很多影院轉(zhuǎn)變了態(tài)度，開始自己販賣零食。

二戰(zhàn)使爆米花和電影院的關(guān)系更密切了。糖類出口國菲律賓等切斷了對(duì)美國的貨源，糖原料開始短缺，實(shí)行定額配給。這使得存在競爭關(guān)系的零食糖果和碳酸飲料也跟著短缺。爆米花開始獨(dú)秀一枝。到1945年時(shí)，它和電影的關(guān)系已經(jīng)非常牢固：美國消費(fèi)的半數(shù)以上爆米花是在電影院中。在電影開場前或放映中，電影院為他們的特許經(jīng)營商店大做廣告，吸引觀眾去大廳買零食。

20世紀(jì)60年代電視出現(xiàn)了，人們開始選擇在家看電影，而爆米花在家里吃的不多，主要因?yàn)椴灰字谱鳎盒枰斜谆C(jī)、油、黃油、食鹽和其他材料。爆米花銷量開始持續(xù)下降。這時(shí)，一項(xiàng)新產(chǎn)品問世了——EZPop，只需將其放到爐子上就可自動(dòng)制作。爆米花變得簡單易制，在家里也開始流行起來。特別是20世紀(jì)70年代隨著微波爐的普及，爆米花更加興盛。這樣，即使在家中，傳統(tǒng)的爆米花和電影或娛樂之間的聯(lián)系被延續(xù)下來。

值得一提的是，隨著電影院文化逐漸傳入其他國家，“看電影吃爆米花”的習(xí)慣也一起打包出口。發(fā)展到后來，人們想到電影院已經(jīng)能很自然地就想到爆米花，看電影吃爆米花也已經(jīng)成為一件約定俗成的儀式性事件：人類有著這樣的習(xí)慣，一旦適應(yīng)了將某種特定食品與某類環(huán)境聯(lián)系起來后，就會(huì)一直不停地吃著它。

于是，在幾乎任何一個(gè)影院，你都能看到爆米花。