美國文學中有“美國夢”

楊仁敬

去年7月1日，復旦大學出版社出版了我寫的《簡明美國文學史》，至今已一年有余。據(jù)說已銷售了近兩千冊。此書是作為一本美國文學史的入門教材，供高校非英語專業(yè)的大學生和研究生學習之用。上海許多高校的非英語專業(yè)，尤其是財貿(mào)專業(yè)已經(jīng)將學習和掌握美國文學和文化知識納入教學計劃。我感到這是一個很有遠見的舉措。

為什么呢？因為國內(nèi)外形勢的發(fā)展需要這么做。我們的高校需要培養(yǎng)具有國際視野的新型人才。比如財經(jīng)方面的CEO、高級管理人才等等。隨著對外交往日益頻繁，外事和經(jīng)貿(mào)來往、文化交流、經(jīng)貿(mào)合作逐漸加多。了解世界，熟識世界成了高校大學生和研究生的重要而迫切的任務。了解世界特別是了解美國的歷史和文化顯得尤為重要。

新世紀以來，隨著世界經(jīng)濟一體化的迅速發(fā)展，中美兩國之間的經(jīng)濟合作和文化交流達到了新水平。美國是最發(fā)達的資本主義大國，中國是最大的發(fā)展中國家。美國是世界第一大經(jīng)濟體，中國是第二大經(jīng)濟體。兩國去年的貿(mào)易額達5000多億美元。在一系列共同關心的全球、地區(qū)和雙邊問題上既有合作，又有挑戰(zhàn)。我國多次建議與美國建立新型的大國關系，共同維護亞洲地區(qū)和世界的和平和穩(wěn)定。我國提出的“一帶一路”的倡議得到許多國家和地區(qū)的熱烈回應。它為各國的發(fā)展提供了前所未有的新機遇。我國國際地位日益提高，話語權與日俱增。它成了維護世界和平、促進經(jīng)濟合作、擴大文化交流的中堅力量。

因此，培養(yǎng)具有國際視野的高級人才成了高校一項重要任務。學習和掌握美國文學和文化知識成為非英語專業(yè)教學計劃的重要組成部分。本書正是為滿足這方面的需求而寫的。

針對主要讀者對象，本書的體例和內(nèi)容上有別于其它版本的美國文學史，具有下列特色：

第一，點面結合，文史相融，突出重點。本書在“緒論”中介紹了美國文學史七個歷史時期的特點、主要流派、作家和作品，重點評述了殖民地時期美國文學的三個方面：印第安人口頭文學和民間故事、歐洲探險者到達美洲的航海記錄和探險日記以及早期抵達北美殖民地的英國官員和牧師的散文和游記，使讀者了解早期美國文學的雛形。但在正文中這個部分沒有展開。全書主要包括六個部分，從富蘭克林這第一位美國作家開始。海內(nèi)外許多普及版的《美國文學史》也是這么做的。

全書注意將時代背景與作者和作品聯(lián)系起來。每個部分都有個“時代瀏覽”，列出重大的歷史事件，幫助讀者更好地了解產(chǎn)生文學作品的歷史條件和社會意義，避免見木不見林，不了解歷史的缺陷。各個時期分別評介了最重要的小說家、戲劇家、詩人和散文家。有些重要作家未列專節(jié)評析，只在“緒論”中簡介。至于文學批評理論，現(xiàn)在已發(fā)展成美國文學史的一部分，考慮它對初學者來說比較深奧，英文原著難以讀懂，只好暫時割愛，未列入專章討論，只在“緒論”中簡單評介；

第二，每個美國作家選擇一部代表作加以評析，并分別從“故事和人物盤點”、“風格和語言聚焦”和“意義和影響總攬”三個方面來解讀代表作，幫助讀者深入理解代表作的主題思想、藝術風格和社會意義，為閱讀該作家的其他作品打下基礎。這樣安排，有助于改變以前羅列了一個作家的好多作品，面面俱到卻難以抓住重點的缺陷，讓讀者集中精力，圍繞重點搞深搞透，掌握一個作家的特點，收效好些；

第三，每部代表作都有個“名段點擊”，選錄作品原著的精彩片段。它僅選取與作品主題思想、語言風格和人物性格密切相關的二至三個小段，不像一般《美國文學選讀》選用的一章半章或完整的一節(jié)。這么做的好處是：可幫助讀者學習原著的英文，體察不同作家的語言風格，吸取優(yōu)美的英文表達方法，提高自己的英文寫作能力，也可以加深對原著主題和風格的理解，提高鑒賞和評析能力。不過，小說的名段好選，劇本的選段就不容易。長詩的選段難度也比較大，只做些賞試，供讀者參閱；

第四，每個作家都增設了“其他重要作品鏈接”和“著作獲獎信息”，為讀者提供更多信息，便于他們進一步擴大閱讀范圍，豐富美國文學知識。每部重要作品附有中英文書名對照和出版時間。書后有中英文索引，方便讀者們及時查閱。

以上是本書的一些特色，供讀者們參考。

美國文學史不長，發(fā)展比較快。今天它在國際上影響深遠。要了解美國的現(xiàn)在，必須熟悉它的過去。為此，美國文學史非讀不可。比如美國夢的形成和變化以及美國人的價值觀，從美國文學上便可獲得清晰的答案。美國當今的社會生活與它的文化息息相關。學點美國文學，有助于擴展我們的國際視野，在學習和工作中發(fā)揮更大的作用。

美國文學流派紛呈，作家藝術風格多姿多彩，猶如一個百花爭妍的大花園，令人應接不暇，獲益良多。我衷心地希望本書能為我國高校非英語專業(yè)的師生們提供正能量，激勵他們愉快地走進美國文學的大花園，掌握豐富的文學、文化和語言知識，擴展國際視野，在實現(xiàn)偉大的中國夢事業(yè)中煥發(fā)青春，發(fā)出更多的光與熱！