IBM沃森研究中心：用大數(shù)據(jù)“思考”

編者按

創(chuàng)新正在成為現(xiàn)代經(jīng)濟發(fā)展的主要驅(qū)動力。美國硅谷一直是科技創(chuàng)新的代名詞，由不同科技公司帶來的創(chuàng)新正在影響和改變著人們的生活。與此同時，創(chuàng)新也早已不再局限于IT領域，走出去的中國企業(yè)和許多傳統(tǒng)媒體本身也在不斷尋求創(chuàng)新之路。

為進一步了解高科技企業(yè)創(chuàng)新和媒體融合發(fā)展，4月20日至27日，由人民日報社副總編輯謝國明率領的人民日報社代表團訪問了美國、墨西哥的多家知名企業(yè)和媒體?！吨袊?jīng)濟周刊》特開辟專欄，陸續(xù)呈現(xiàn)代表團成員、《中國經(jīng)濟周刊》記者張璐晶的所見所聞，以饗讀者。

如果說Facebook和Google代表了美國西岸硅谷科技公司的年輕、活力，那么位于美國東岸紐約市以北約克敦海茨的IBM沃森（Watson）研究中心則體現(xiàn)了老牌IT企業(yè)的低調(diào)、務實。

和寸土寸金的紐約市中心不一樣，從紐約市中心向北，在不堵車的情況下，車程1小時左右，就會來到這個有些像“郊區(qū)”的地方，環(huán)境優(yōu)美、地廣人稀。IBM沃森研究中心就坐落在這個有著大片的空曠場地和連片樹木的區(qū)域。

“這里低房價和高質(zhì)量的空氣，也是我們吸引全球人才的優(yōu)勢?！盜BM沃森研究中心吳澄博士笑言。當然，吸引全球人才聚集這里的原因遠不止這么簡單。

“由重轉輕”，成為信息服務商

近年來，IBM致力于“由重轉輕”：從一個傳統(tǒng)的硬件制造商，轉變?yōu)橐粋€信息服務商。

沃森研究中心是IBM研究院的總部，是全球業(yè)界最大的研究機構之一，負責管理全球13個實驗室。IBM研究院顧問John.D.Mackay在IBM實驗室向人民日報社代表團展示了他們正在做的星系圖，由500多個工具構成的信息平臺旨在增加不同實驗室、13個研究中心之間的互動性，同時也是客戶和研究人員交流的平臺。IBM所有的研究成果和進程都可以在這個平臺上看到并共享。

Mackay介紹，IBM的研究方式已經(jīng)發(fā)生變化，傳統(tǒng)的研究方式是研究人員走進實驗室做研究，發(fā)明出一個新東西之后，研究工作就結束了。但是如今，研究人員必須要走出門到真實的世界中做研究，或者說“現(xiàn)在的世界已經(jīng)變成了一個大實驗室”，這就需要IBM和業(yè)務合作伙伴一起協(xié)作。比如說，當IBM需要在醫(yī)療方面做進一步研究時，就要走進醫(yī)院；當IBM需要對水資源管理進行研究的時候，就要與水資源管理部門打交道；在研究電力管理的時候，可能要與國家電網(wǎng)這樣的部門進行協(xié)作。只有與業(yè)務合作伙伴進行協(xié)作，才能實現(xiàn)既定的愿景目標。

2014年，IBM軟件和數(shù)據(jù)服務業(yè)務營收為250億美元，占到IBM營收的27%。在2015年2月IBM的投資者大會上，IBM宣布，希望到2018年公司可從“戰(zhàn)略緊迫性”業(yè)務，即CAMSS（Cloud、Analytics、Mobile、Social、 Security）中獲取400億美元的營收。該目標凸顯了IBM“從重到輕”、從硬件和服務器業(yè)務向新興的高利潤率業(yè)務轉移的戰(zhàn)略。

IBM副總裁James Sciales告訴人民日報社代表團，IBM研究中心對于下一代認知計算機投入了很大的精力，如果過去的計算機主要是計算、計數(shù)的話，那么發(fā)展到現(xiàn)在，有了認知能力的計算機可以自己去學習，這就是人工智能。

會思考的“沃森”

據(jù)James Sciales介紹，人工智能的代表IBM的超級計算機“沃森”，不僅可以識別文字、地理位置，甚至還可以部分感知人的情感，感知高興、悲傷，未來還要試圖讀懂人類的語言，學會思考，要看到東西、明白圖像。

沃森由90臺IBM服務器、360個計算機芯片驅(qū)動組成，擁有2880個處理器核心，約有10臺普通冰箱那么大，內(nèi)裝超2億頁新聞圖書等資料，能聽懂英語，與人對話。

沃森最早進入公眾視線，一戰(zhàn)成名于2011年那場著名的人機大戰(zhàn)。2011年2月，IBM超級計算機沃森作為選手參加了美國電視智力答題節(jié)目《危險邊緣》，并以絕對優(yōu)勢擊敗了該節(jié)目歷史上最成功的兩位人類冠軍，贏得最后的勝利。這不僅表明了沃森具有強大的數(shù)據(jù)和自然語言的處理能力，也表明了它正在朝著可以“思考”的近人類思維的方式邁進。

經(jīng)過4年多的繼續(xù)研發(fā)，沃森展現(xiàn)了超強的學習能力，并且它已經(jīng)開始在醫(yī)學領域嶄露頭角。

吳澄告訴人民日報社代表團，作為一臺具備學習能力的超級計算機，沃森可以根據(jù)醫(yī)學資料和期刊信息來分析某種癌癥并給出治療方案。如果人工操作，對于一些比較罕見的癌癥治療方案大概需要4個月的時間去分析，而沃森只需要4分鐘。

根據(jù)美聯(lián)社的報道，2012年3月，斯隆凱特林癌癥紀念中心的科學家們拿出了60萬份醫(yī)療證據(jù)，150萬份病人記錄和200萬頁文字內(nèi)容的醫(yī)療日志，以及1500個肺癌病例給沃森用來“充實自己”。

將這些資料和數(shù)據(jù)集成在一起，沃森就能從數(shù)據(jù)庫中找出內(nèi)在的聯(lián)系和一些人類無法總結出的趨勢。未來，沃森的應用程序可以在電腦或平板上運行，它能將一個病人的資料和病史與自己的數(shù)據(jù)庫做對比，之后應用程序返回的數(shù)據(jù)會被作為醫(yī)生作出診斷和制定方案的參考。例如，有位癌癥病人，她向醫(yī)生提出請求能不能設計不要掉頭發(fā)的療程，因為她的小孩子很小，她不希望孩子看到母親頭發(fā)掉光。醫(yī)生將需求輸入沃森，沃森基于已經(jīng)了解學習的大量醫(yī)學知識和病例，結合患者體質(zhì)特征，真的設計出了不掉頭發(fā)的治療方案。

不僅如此，沃森借助大數(shù)據(jù)和人工智能還將服務領域成功擴展至天氣預警領域。IBM研究院顧問John.D.Mackay向人民日報社代表團介紹了沃森在精準天氣預報方面的應用。

Mackay表示，這個項目已經(jīng)進入實際應用階段，是IBM和墨西哥一家公司合作的成果，主要應用功能為提前對極端天氣做出預測，根據(jù)大數(shù)據(jù)分析，沃森可以對哪里可能出現(xiàn)斷電和斷電面積、范圍等做出預測，有助于墨西哥的這家公司提前將搶修人員派到前線。

“和一般的氣象局提供的信息不同，IBM為公司定制的精準天氣預報可以精細到2公里內(nèi)，并將預報時間縮短為每10分鐘播報一次?！?Mackay說。

除此之外，沃森也會在未來參與到農(nóng)業(yè)的無人機運作和監(jiān)控食品安全整個過程等多項實際應用領域。