人類對大腦的誤解

劉彬

人類的大腦是世界上最復(fù)雜、最高級、最神奇的器官，直到21世紀(jì)的今天，我們還無法真正地認(rèn)識我們的大腦。人類在對大腦的認(rèn)識過程中，充滿了對大腦的誤解。

有科學(xué)家認(rèn)為，人類大腦只使用了不到10%，即大腦90%以上都處于休眠狀態(tài)，即使像愛因斯坦這樣的科學(xué)精英，其大腦的開發(fā)程度也只達(dá)到13%左右。這個說法暗示著我們具有變得更聰明、更成功的巨大潛力，因為人類可以好好開發(fā)利用剩余的大腦。但真是這樣嗎？

英國劍橋大學(xué)的專家研究發(fā)現(xiàn)，人的大腦是非?；钴S的，整個大腦一直都在被使用，不同的大腦區(qū)域?qū)?yīng)不同的身體功能，比如看、聽、說和肌肉控制等，因此大腦不會有用不到的地方。研究發(fā)現(xiàn)，大腦中沒有有待開發(fā)利用的區(qū)域，事實(shí)上，即便是簡單的任務(wù)也需要全腦的共同參與。劍橋大學(xué)神經(jīng)心理學(xué)教授芭芭拉·薩哈基安說：“人類只用到大腦10%的說法是非?；闹嚨?。無論何時整個大腦都是活躍的，其神經(jīng)細(xì)胞都在工作中，因為一旦神經(jīng)細(xì)胞閑下來，那就說明它退化或死亡了。我們還可以用功能性磁共振成像技術(shù)觀察大腦的活動，當(dāng)一個人在做事情或想問題的時候，任何一個簡單的動作，比如握手或讀單詞，都需要10%以上的大腦參與。即便一個人什么事也不做，大腦也處于忙碌狀態(tài)，因為它需要控制身體的一些基本功能，比如呼吸和心率?！?/p>

“10%”的說法還預(yù)示著大腦有太多“沒用上”的部分占據(jù)著空間。按照這種說法，切除或者損壞“沒用上”的部分，對大腦造成的影響應(yīng)該可以忽略。然而，我們現(xiàn)在已經(jīng)知道，即使破壞人類大腦的很小區(qū)域，也可能產(chǎn)生行為上的毀滅性效果。如由中風(fēng)引起的大腦很小區(qū)域的損傷，都可能引起身體許多功能的喪失。

從進(jìn)化的觀點(diǎn)看，大腦不可能進(jìn)化出90%無用的部分。如果大腦沒有優(yōu)勢，它就不可能這樣進(jìn)化。大腦是維持和利用巨大身體能源供應(yīng)的昂貴器官。另外，功能性大腦成像研究顯示出大腦所有區(qū)域的功能。就算是我們在入睡時，大腦也是活躍的，這時候大腦仍然被“占用”，這只是另一種活躍狀態(tài)。

用發(fā)育的觀點(diǎn)來看，10%的大腦利用率也是站不住腳的。諾貝爾獎得主戴維·哈勃和托斯頓·維塞爾證實(shí)：如果在早期發(fā)育階段沒有視覺信息刺激眼睛和大腦，那么視力將全部喪失。我們可以這樣推論：假如90%的大腦沒有被利用的話，那么，很多神經(jīng)旁路就會退化。

據(jù)了解，“人類只用了大腦10%”的說法可能源于一些作家對早期大腦研究者科學(xué)論文的誤解。20世紀(jì)初，來自美國的學(xué)者對大腦功能做過早期的研究，他們曾在研究報告中提到，“人類還不知道90%的大腦到底做了什么”，這個說法可能被錯誤解讀為人類只用了大腦的10%。此外，當(dāng)時專家提出人類大腦中有“安靜的皮質(zhì)”，這也被認(rèn)為大腦中有未開發(fā)利用的部分。

人類大腦的重量平均為人體總體重的2%，但它需要使用全身所用氧氣的25%，相比之下腎臟只需12%，心臟只需7%。神經(jīng)信號在神經(jīng)或肌肉纖維中的傳遞速度可以高達(dá)每小時320千米。人體內(nèi)有72千米的神經(jīng)。人的大腦細(xì)胞數(shù)是全世界人口總數(shù)的2倍多，每天可處理8600萬條信息，其記憶儲存的信息超過任何一臺電子計算機(jī)。人的大腦里儲存的各種信息，可相當(dāng)于美國國會圖書館藏書量的50倍，即5億本書的知識量。

大腦的四周包著一層含有靜脈和動脈的薄膜，這層薄膜里充滿了感覺神經(jīng)。但是大腦本身卻沒有感覺，即使將大腦一分為二，人也不會感到疼痛。

過去科學(xué)研究證明，大腦分為左半球和右半球。左半球掌管身體右邊的一切活動，一般左腦具有語言、概念、數(shù)字、分析、邏輯推理等功能;右半球掌管身體左邊的一切活動，右腦具有音樂、繪畫、空間幾何、想象、綜合等功能。人的左右腦是不平衡發(fā)展的，統(tǒng)計顯示，絕大多數(shù)人是左腦發(fā)達(dá)（其中大約一半的人比較均衡一些）。全球有10%的人是左撇子，即右腦比較發(fā)達(dá)。左右腦的發(fā)育程度不同，隱含了你的很多特質(zhì)和天賦的秘密：理解數(shù)學(xué)和語言的腦細(xì)胞集中在左半球;發(fā)揮情感、欣賞藝術(shù)的腦細(xì)胞集中在右半球。人們通常認(rèn)為，一部分人擅長使用左腦，而另一部分人擅長使用右腦。然而，最近科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，這種說法是錯誤的。

猶他大學(xué)的科學(xué)家們通過對1000多個大腦的分析發(fā)現(xiàn)，沒有證據(jù)表明人們擅長使用左腦或者右腦。包括科學(xué)家在內(nèi)的所有研究參與者，在整個實(shí)驗過程當(dāng)中，都在同等地使用他們的整個大腦。

科學(xué)家認(rèn)為，在某些功能使用上一個大腦區(qū)域優(yōu)先于另一個大腦區(qū)域的傾向是真實(shí)的，這種現(xiàn)象被科學(xué)家稱作偏側(cè)優(yōu)勢。這并不意味著，偉大的作家或者演說家更經(jīng)常使用他們的左側(cè)大腦，或者一側(cè)大腦的神經(jīng)細(xì)胞更加豐富。事實(shí)上，所有大腦區(qū)域的連接才使人類能夠從事創(chuàng)造性或者邏輯性活動。

科學(xué)家們檢查了年齡在7歲到29歲之間的參與者的大腦掃描圖。他們觀察了7000個大腦區(qū)域的活動，而且檢查了這些區(qū)域內(nèi)部以及相互之間的神經(jīng)連接。平均來說，大腦兩側(cè)在神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)和神經(jīng)連接本質(zhì)上是相等的。 科學(xué)證據(jù)表明，沒有左腦或者右腦支配的跡象。

很多人認(rèn)為，天才之所以成為天才，是因為他們的大腦資源開發(fā)得比常人多，天才是大腦極其發(fā)達(dá)、極其聰明的人。然而科學(xué)研究表明，這其實(shí)是一種誤解。世界上很多天才具有極特殊的技能，但他們在其他方面的智力則表現(xiàn)得不如一般人。

澳大利亞神經(jīng)生理學(xué)家經(jīng)過長期研究后得出結(jié)論，天才之所以在某一方面表現(xiàn)出非凡的才能，是他們大腦中負(fù)責(zé)這方面能力的區(qū)域被隔離起來的結(jié)果。大腦中被隔離的區(qū)域發(fā)育格外發(fā)達(dá)，使得他們在這方面具備了非同一般的能力。在其他方面，天才們一般都表現(xiàn)得很普通，甚至低于常人。

已故的莫斯科精神病學(xué)研究所遺傳學(xué)研究室主任、生物學(xué)博士弗拉基米爾·埃夫羅伊姆松教授曾說過：“我一生中有60多年都很注意研究遺傳學(xué)和歷史學(xué)。我讀了好幾千本歷史書，幾百本偉人傳記，看過幾十部百科全書，得出的結(jié)論是：人類文明史上一共有近400名在歷史上起過重要作用的人。我還注意到，世界上的這些偉人比常人更容易得遺傳病，而精神病占第一位。也不知道是什么原因，事情就這么怪：天才越是精神失常，他的成就就越大。”

沒有人懷疑人類擁有高超的智慧，那么這一切是不是要?dú)w功于人類的腦袋大呢？從絕對尺寸上衡量，人腦并非最大。例如，鯨魚和大象的大腦約是人類的6倍。但是，衡量大腦的大小不應(yīng)該忽視大腦與身體的比例關(guān)系。在身體尺寸相同的前提下，人類的大腦是非常大的，大約是其他哺乳動物的7倍。這似乎表明我們?nèi)祟惖穆斆髦腔叟c超大號的腦袋密切相關(guān)。事實(shí)真的如此嗎？

一直以來，人們認(rèn)為隨著靈長類動物的進(jìn)化，它們的大腦也在變大，而且越大越聰明。英國劍橋大學(xué)的尼古拉斯·芒迪在對比了37種現(xiàn)存的和23種滅絕的靈長類動物后發(fā)現(xiàn)，對于大多數(shù)靈長類家族的分支來說，在進(jìn)化過程中大腦都在變大，無論是絕對質(zhì)量還是相對質(zhì)量。然而，令人驚訝的是，在某些靈長類家族中，隨著進(jìn)化，大腦的尺寸卻在變小，包括鼠狐猴、狨猴、白眉猴。分析表明：靈長類動物的大腦和身體的進(jìn)化回應(yīng)了不同的自然選擇壓力，兩者在大小上不具有關(guān)聯(lián)性。尺寸并不代表一切，神經(jīng)元分布的方式才是智力的關(guān)鍵。

一項最近的研究顯示，在過去的2萬多年里，人類的平均腦容量從過去的1500毫升下降到了1350毫升，這相當(dāng)于減少了一個網(wǎng)球的大小?？茖W(xué)家認(rèn)為，腦容量變小并不能說明我們越來越笨。大腦消耗我們20%的能量，因此腦袋越大，就需要更多的能量來支持。2 萬年前到1萬年前的人口爆發(fā)促使人類發(fā)生了異乎尋常的有利的突變?？茖W(xué)家認(rèn)為這可能是由于大腦變得更加高效造成的，神經(jīng)化學(xué)變化提升了我們大腦的能力。

大多數(shù)人相信，隨著人類的發(fā)展，人類的大腦會越來越聰明。許多父母都有這種體驗，他們的孩子在電腦或打電子游戲方面似乎比他們更有天賦，不管多么復(fù)雜的程序或游戲，孩子們掌握起來都要比他們更得心應(yīng)手。人們通常認(rèn)為，科學(xué)技術(shù)的發(fā)展使我們比祖先更聰明，更擅長抽象思維，因為社會環(huán)境變得越來越抽象。普遍延長的學(xué)校學(xué)習(xí)訓(xùn)練了人們的抽象思維;現(xiàn)代工作任務(wù)，比如裝配機(jī)床或填寫電子數(shù)據(jù)表等，加強(qiáng)了我們處理符號的能力。我們周圍的環(huán)境中充滿了越來越多的象征性標(biāo)志，比如汽車儀表盤或電腦桌面上的圖案。但是高科技真的使人變聰明了嗎？

英國阿爾斯特大學(xué)心理學(xué)家理查德·林恩發(fā)現(xiàn)，通過比較1950年和2000年全世界的平均IQ，人類的智商已降低了1分。他預(yù)測，假如這個趨勢持續(xù)下去，到2050年，人類的IQ將再下降1.3分。比利時布魯塞爾自由大學(xué)的邁克爾·伍德利教授研究發(fā)現(xiàn)，人類的反應(yīng)速度相比維多利亞時代（1837～1901年）減慢了很多，這與人類遺傳潛力的下降不無關(guān)系。也有科學(xué)家認(rèn)為，科技的發(fā)展讓人用腦的時間越來越少，生活的便捷造就了更多的“懶人”，這也是導(dǎo)致人類智商下降的重要原因。

有研究表明，當(dāng)青少年用計算機(jī)做作業(yè)時，三分之二的時間其實(shí)在同時干其他事情，比如發(fā)短信等等。同時操作幾件事，會使每一個操作的質(zhì)量都下降。同時干幾件事情的人，難以把注意力集中在關(guān)鍵的信息上，排除無關(guān)信息干擾的能力也非常差。目前還沒有研究表明新技術(shù)對孩子的大腦有直接損傷。但是，2014年9月發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)，運(yùn)用新媒體一心多用的人，大腦前扣帶皮層的灰質(zhì)密度低。大腦的這個部分主掌著認(rèn)知和感情過程。灰質(zhì)也正是大部分腦神經(jīng)細(xì)胞所在的地方。這項研究基于對75個人的大腦掃描，還不能說明灰質(zhì)密度低確實(shí)是因為一心多用造成的，我們不能由此直接得出腦損傷的結(jié)論。不過，我們至少可以相當(dāng)保守地說：人的時間畢竟是有限的，在屏幕上花掉的時間，至少擠走了從事其他更有意義的活動的時間。

新技術(shù)為人類的智能發(fā)展提供了更廣闊的空間。過去要花一個下午才能從圖書館借到的書，現(xiàn)在幾秒鐘內(nèi)就能出現(xiàn)在計算機(jī)屏幕上。一個詞匯、一個典故、一個史實(shí)，如今幾秒鐘就能從網(wǎng)上搜索出來。更不用說，世界一流教授的課程在網(wǎng)上免費(fèi)就可以領(lǐng)略。但是，誰也不能否認(rèn)：越來越多的孩子正放棄人類的經(jīng)典著作，以垃圾短信“充饑”，甚至許多成人也不例外。新技術(shù)將成就許多人，也會毀掉許多人。根據(jù)一項2012年的研究，花費(fèi)太多時間上網(wǎng)可能導(dǎo)致大腦產(chǎn)生變化，這種變化跟吸毒以及酗酒對大腦所造成的病變很像。大腦被網(wǎng)絡(luò)成癮所影響的區(qū)域，主要掌管記憶力以及人類情感、決策等能力。看來，享用新科技的同時，我們也不能忽略科技進(jìn)步對人類生活造成的影響。

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