貨幣的本質(zhì)是一種債

韋森翁一

把貨幣的本質(zhì)看成是一種可轉(zhuǎn)讓的債或可轉(zhuǎn)讓的信用，這是對(duì)貨幣本身最深層的理解。

事實(shí)上，貨幣的本質(zhì)就是一種債

貨幣問題，是經(jīng)濟(jì)學(xué)理論最核心的問題。歷史上存在的各種文明和國(guó)家政權(quán)，都經(jīng)常因管理貨幣問題而出現(xiàn)社會(huì)經(jīng)濟(jì)波動(dòng)，甚至導(dǎo)致王朝崩潰、改朝換代、國(guó)家消亡。由于貨幣是社會(huì)現(xiàn)象中乃至自經(jīng)濟(jì)學(xué)這門學(xué)科誕生以來最難理解的問題，從而激發(fā)了無數(shù)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家、哲學(xué)家、社會(huì)學(xué)家以及歷史學(xué)家的研究興趣。復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院韋森教授近年來專注于貨幣思想史研究，近期，他就什么是貨幣，貨幣在現(xiàn)代國(guó)家治理體系中居于何種地位，以及該如何管理好貨幣等問題，接受了九鼎公共事務(wù)研究所助理研究員翁一以《中國(guó)經(jīng)濟(jì)報(bào)告》特約作者身份所做的專訪。

貨幣的本質(zhì)是一種債

翁一：要討論貨幣，首先得回答貨幣是什么的問題。傳統(tǒng)的政治經(jīng)濟(jì)學(xué)把貨幣當(dāng)作一般等價(jià)物的一種特殊商品。比如，最近有新聞曝出美國(guó)監(jiān)獄里的貨幣是方便面。對(duì)此，您如何理解？

韋森：這屬于金屬貨幣時(shí)代的理解。從亞里士多德、洛克、亞當(dāng)·斯密、薩伊、約翰·穆勒到馬克思，傳統(tǒng)政治經(jīng)濟(jì)學(xué)的貨幣理論認(rèn)為，貨幣是一件東西，是從眾多商品中挑選出來的一種商品，以此作為市場(chǎng)交易的媒介。

古典政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家的貨幣商品說，不僅影響了后來中央計(jì)劃經(jīng)濟(jì)國(guó)家里的馬克思主義政治經(jīng)濟(jì)學(xué)，也影響了當(dāng)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的主流理論。大多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家把貨幣理解為價(jià)值尺度和流通手段的統(tǒng)一，并認(rèn)為其具有五種職能：價(jià)值尺度、流通手段、貯藏手段、支付手段、世界貨幣。

這種理論認(rèn)為，在人類的遠(yuǎn)古社會(huì)，人們用糧食、貝殼、牛、鱈魚、白銀、黃金、銅等各種各樣的商品做貨幣，后來逐漸固定為以金銀做貨幣，然后到鑄幣和紙幣。這種商品貨幣觀還可以舉例說明，如到了近代，在二次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)俘營(yíng)中，人們還用香煙做貨幣；在晚清時(shí)期的江南，中國(guó)的商人們還一度用鴉片做貨幣（在中國(guó)近代史上被稱為“蘇州制度”）。你剛才說的美國(guó)監(jiān)獄囚犯把方便面作為貨幣也屬于這種貨幣觀。

這一流行的商品貨幣理論還認(rèn)為，貨幣作為一種特殊商品，只是一種一般等價(jià)物，是市場(chǎng)交易的媒介，主要“是用來協(xié)助貿(mào)易的”。由此，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們用理論分析的邏輯推出貨幣在人類社會(huì)中產(chǎn)生的歷史邏輯是：物物交換→一種商品作為一般等價(jià)物→金銀→鑄幣→紙幣→信用貨幣→電子數(shù)字貨幣。

翁一：進(jìn)入現(xiàn)代社會(huì)，人與人之間的經(jīng)濟(jì)交往的確是越來越多地通過電子數(shù)字貨幣來實(shí)現(xiàn)了。

韋森：正如你所言，在1971年布雷頓森林體系崩潰后，美元以及絕大多數(shù)國(guó)家的貨幣都與黃金脫鉤了。到了20世紀(jì)80年代計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)形成后，貨幣越來越數(shù)字化了，紙幣正在慢慢從人類社會(huì)退出，貨幣越來越成為一種記賬貨幣（money of accounts）。也就是說，市場(chǎng)貿(mào)易的支付和債務(wù)清償也越來越多地通過銀行間的轉(zhuǎn)賬支付來完成，記賬貨幣則越來越多地成為貨幣的主要存在形式，乃至到目前為止，各國(guó)的貨幣均已主要為“記賬貨幣”所構(gòu)成了。

翁一：那么，商品貨幣理論說清楚貨幣的本質(zhì)了嗎？

韋森：顯然沒有。2015年由中信出版社翻譯出版的英國(guó)財(cái)經(jīng)作家菲利克斯·馬汀所著的《貨幣野史》一書，為大家講述了雅浦島的貨幣故事。“雅浦島的貨幣不是‘費(fèi)，而是背后一套以信用記賬以及靠這種賬目而進(jìn)行清算所構(gòu)成的體系”。馬汀正確地認(rèn)為：“硬幣和通貨都是表征，是背后用來記錄信用賬目（credit accounts）并背后進(jìn)行結(jié)算過程的體系?！词乖诮?jīng)濟(jì)規(guī)模比雅浦島更大的地方，也需要信用賬目和清算體系。但通貨本身不是貨幣，貨幣是信用賬目及其清算所構(gòu)成的體系，而通貨只是這個(gè)體系的代表。”

實(shí)際上，硬幣和通貨只不過是貨幣的表征，這說來已不是什么久遠(yuǎn)的歷史故事了，而是現(xiàn)代各國(guó)都在實(shí)行的現(xiàn)實(shí)貨幣制度。按照馬汀的數(shù)據(jù)，到今天，在世界上絕大多數(shù)國(guó)家中，硬幣和紙幣只是各國(guó)貨幣總量中一個(gè)很小的部分，大多數(shù)國(guó)家的貨幣不再具有實(shí)物形態(tài)了，更談不上是一種什么“特殊商品”了。

譬如在美國(guó)，90%以上的貨幣已經(jīng)沒有實(shí)物形態(tài)了，在英國(guó)這一比例則為97%。而按照中國(guó)目前的M0和M2總量來計(jì)算，到2016年6月末，以149.1萬億元廣義貨幣M2和只有6.28萬億元流通中的現(xiàn)金M0來計(jì)算，作為各類銀行賬戶中各類存款的中國(guó)的“記賬貨幣”，目前已高達(dá)95%以上了。由此，馬汀作為一名媒體經(jīng)濟(jì)學(xué)家，從歷史人類學(xué)的角度提出，貨幣并不是一種商品，而是由信用和清算所構(gòu)成的一套體系的觀點(diǎn)，在理論上和事實(shí)上來看也是成立的。

雅浦島這樣的一個(gè)原始經(jīng)濟(jì)體中，正如在當(dāng)今的體制中一樣，通貨（currency）只是暫時(shí)性的（ephemeral）和表面的（cosmetic）：貨幣的本質(zhì)是它背后的由信用賬目和清算體系所構(gòu)成的機(jī)制。由此我們看到的是一幅與傳統(tǒng)的貨幣理論所描繪的貨幣的起源和本質(zhì)完全不同的圖景。這種有關(guān)貨幣的不同觀點(diǎn)——亦可稱為原初的貨幣概念——的核心是信用（credit）。

貨幣不是交換的一種商品媒介，而是由三種基本要素構(gòu)成的一套社會(huì)技術(shù)（a social technology）。第一，它是由貨幣本身所表示的一種抽象價(jià)值單位；第二，它是一個(gè)記賬體系（a system of account），它可以在個(gè)人和機(jī)構(gòu)與他人進(jìn)行貿(mào)易時(shí)用來跟蹤和記錄信用或債務(wù)余額；第三，原始債權(quán)人可以將債務(wù)人的債務(wù)（obligation）轉(zhuǎn)移到第三方，用來清償一些不相關(guān)的債。

翁一：也就是說，貨幣的本質(zhì)可以理解為債？

韋森：對(duì)。把貨幣的本質(zhì)看成是一種可轉(zhuǎn)讓的債或可轉(zhuǎn)讓的信用，這是對(duì)貨幣本身最深層的理解。事實(shí)上，貨幣的本質(zhì)就是一種債。

從歷史上來看，當(dāng)世界各國(guó)歷朝歷代的官員、軍人、侍從、工匠從王室和政府拿到“貨幣薪酬”，當(dāng)商業(yè)銀行和錢莊從政府的司庫或央行借到“法幣”或“基礎(chǔ)貨幣”轉(zhuǎn)而借貸給其他商家和個(gè)人時(shí)，只不過是把政府欠全社會(huì)的債和可轉(zhuǎn)讓信用，轉(zhuǎn)到下一個(gè)債務(wù)人那里而已。而人類社會(huì)市場(chǎng)運(yùn)行，從表層看來是商品的買賣、是產(chǎn)權(quán)的讓渡，而從貨幣的債務(wù)和轉(zhuǎn)讓信用的本質(zhì)來看，不過是通過記賬貨幣、鑄幣、紙幣和電腦數(shù)字貨幣來不斷地清償債務(wù)而已。

從大范圍的人類社會(huì)的貨幣制度史來看貨幣，就會(huì)發(fā)現(xiàn)人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中的一些深層次的東西。把貨幣看成一種債、一種可轉(zhuǎn)讓的信用、一種支付承諾，用現(xiàn)代制度經(jīng)濟(jì)學(xué)的話來說是一種“債務(wù)支付契約”，就會(huì)發(fā)現(xiàn)許多之前看不清楚的人類社會(huì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的基本法則。

當(dāng)然，當(dāng)貨幣一旦投入經(jīng)濟(jì)體，它最終的主要功能還是輔助市場(chǎng)的商品交換和勞務(wù)交易。近代以來，隨著金融市場(chǎng)的發(fā)展和崛起，實(shí)際上貨幣的另一個(gè)職能就變成了人們虛擬財(cái)富的一種承擔(dān)者。但是，這仍然沒有改變貨幣的可轉(zhuǎn)讓信用與債務(wù)的本質(zhì)。并且，社會(huì)越現(xiàn)代化、貨幣越虛擬化，貨幣本身就越來越以“記賬貨幣”的形式獨(dú)立存在，而金銀，乃至歷史鑄造的金銀鑄幣以及收藏的歷朝歷代的印鈔則越來越脫離開貨幣而變成一種獨(dú)立的收藏商品和財(cái)富的承擔(dān)者了，從而貨幣也就天然不再是金銀了。

如果從貨幣的可轉(zhuǎn)讓信用和債務(wù)的本質(zhì)來看待貨幣，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)任何國(guó)家和朝代的政府不但從社會(huì)中征收各種各樣的稅和費(fèi)，還通過鑄造、印制和通過互聯(lián)網(wǎng)投放基礎(chǔ)貨幣來征一種鑄幣稅，或者換個(gè)角度看，是政府欠全社會(huì)的一種不必歸還的債。

翁一：學(xué)術(shù)界視貨幣為債經(jīng)歷了怎樣的發(fā)展歷程？

韋森：事實(shí)上，不把貨幣視為作為市場(chǎng)交換媒介的一種商品化的硬幣，而是把貨幣的本質(zhì)視為一種債，一種可轉(zhuǎn)讓的信用，在19世紀(jì)的一位不大為人所重視的蘇格蘭經(jīng)濟(jì)學(xué)家亨利·鄧寧·麥克勞德（Henry Dunning MacLeod， 1821—1902）那里就開始了，而這一思想認(rèn)識(shí)又可以再往前追溯到比亞當(dāng)·斯密還要早100多年的英國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)家尼古拉斯·巴本（Nicolas Barbon，1640—1698）。巴本在17世紀(jì)就提出了貨幣名目論（Nominal Theory of Money）的一些思想，即否定貨幣的商品性和價(jià)值性，認(rèn)為貨幣只是一個(gè)象征，一種票證，是名目上的存在，是便利交換的一種工具。

到了20世紀(jì)，凱恩斯在1930年出版的上下兩卷的《貨幣論》第一卷第一章開篇第一句，就說：“記賬貨幣是表示債務(wù)、物價(jià)與一般購(gòu)買力的貨幣。這是貨幣理論中的原始概念?！倍鼙颂貏t在其出版于1939年的《商業(yè)周期循環(huán)論》中說：“貨幣的‘本質(zhì)并不在于其可發(fā)現(xiàn)的任何外在形式，如一種商品、紙幣或其他任何東西，而在于穩(wěn)定地轉(zhuǎn)移支撐經(jīng)濟(jì)交易的信用和債務(wù)?！?/p>

近代以來，已有如此多的經(jīng)濟(jì)學(xué)家從可轉(zhuǎn)讓信用和債務(wù)清償?shù)慕嵌葋碚J(rèn)識(shí)貨幣的本質(zhì)，這一點(diǎn)可惜并沒有被主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家的理論分析所接受乃至注意。從支撐經(jīng)濟(jì)交易的可轉(zhuǎn)讓信用和債務(wù)角度來認(rèn)識(shí)貨幣，也并非否定貨幣是人類社會(huì)市場(chǎng)交易的一種媒介的作用，而只是讓人們?cè)诟顚用嫔险J(rèn)識(shí)人類社會(huì)的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行，尤其是認(rèn)清國(guó)家與市場(chǎng)在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用。

翁一：記賬貨幣這種形式是古已有之還是伴隨著人類歷史逐漸演化而來？

韋森：也許我們今天還認(rèn)為，人們?cè)谑袌?chǎng)交易中越來越少用現(xiàn)金（包括紙幣和鑄幣），越來越多用銀行賬戶轉(zhuǎn)賬的支付和清算形式，只是到銀行和現(xiàn)代金融機(jī)構(gòu)出現(xiàn)后的一種現(xiàn)代和當(dāng)代社會(huì)現(xiàn)象。但是，按照美國(guó)人類學(xué)家大衛(wèi)·格雷伯（David Graeber）所著的《債：第一個(gè)5000年》的研究，記賬貨幣并不是現(xiàn)代社會(huì)的一種產(chǎn)物，而是像凱恩斯在《貨幣論》中所說的那樣，應(yīng)該是貨幣的“原始概念”。

格雷伯說：“事實(shí)上，虛擬貨幣正是貨幣的原始形式。信貸系統(tǒng)、賬款，甚至花費(fèi)賬目，要比現(xiàn)金（case）出現(xiàn)早得多。它們與人類文明本身一樣古老。誠(chéng)然，歷史上存在過金銀塊貨幣（bullion）占統(tǒng)治地位的時(shí)期——這里假設(shè)金銀就是貨幣，也存在貨幣被認(rèn)為是一種抽象的虛擬計(jì)量單位的時(shí)期。我們發(fā)現(xiàn)，在歷史上，這兩類不同的時(shí)期交替往返。但是，根據(jù)史實(shí)，是信用貨幣率先出現(xiàn)，而今天我們所見到的，實(shí)際上是一種復(fù)古。在中世紀(jì)，甚至在古老的美索不達(dá)米亞，這一事實(shí)都被認(rèn)為是常識(shí)。”

由于“記賬貨幣”完全是一種信用貨幣，在當(dāng)代的貨幣制度中，這種記賬貨幣既不需要貴重的金銀實(shí)物（盡管在歷史上要以金銀或商品實(shí)物來支持），也不需要金屬鑄幣（金、銀、銅、鐵、鋁、鎳、鎂、鋅等）的生產(chǎn)及其鑄造成本，甚至到了不需要為制造精美的造幣紙而付出印制成本，貨幣完全可以從央行和商業(yè)銀行的電腦軟件中“無中生有”任意創(chuàng)造了。這樣一來，如何管理貨幣以及貨幣在經(jīng)濟(jì)運(yùn)行中的作用，就成了現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)運(yùn)行管理中的一個(gè)基本問題。理解貨幣以及貨幣在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)和商業(yè)周期中的作用，也是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個(gè)核心問題。

國(guó)家治理體系現(xiàn)代化過程中的貨幣

翁一：貨幣在國(guó)家治理體系現(xiàn)代化過程中居于何種地位？

韋森：從管錢管物的角度來看，現(xiàn)代國(guó)家治理制度的核心有兩個(gè)方面：一是建立起國(guó)家的憲法民主制度和相關(guān)法律來管住政府任意征稅和花錢；一是建立一個(gè)獨(dú)立或相對(duì)獨(dú)立的中央銀行系統(tǒng)來管住政府如何“造錢”和“發(fā)錢”，即“法治的”貨幣的發(fā)行和創(chuàng)造制度。從這個(gè)視角來看，盡管當(dāng)今世界各國(guó)的社會(huì)現(xiàn)代化進(jìn)程有早有晚，路徑也各異，但是到了當(dāng)代，世界絕大多數(shù)國(guó)家在控制政府財(cái)政預(yù)算收支和建立獨(dú)立的中央銀行體系兩個(gè)國(guó)家治理現(xiàn)代化建設(shè)的維度上大致正在趨同。

實(shí)際上，這兩個(gè)方面的國(guó)家治理體系的現(xiàn)代化過程也是連在一起的。一個(gè)國(guó)家的政府如何征稅和花錢，與這個(gè)國(guó)家的中央銀行如何“發(fā)錢”，是密切聯(lián)系在一起的。因而，一個(gè)國(guó)家的治理體系的現(xiàn)代化過程，也應(yīng)該有管住政府財(cái)政預(yù)算收支和管住政府及其有關(guān)機(jī)構(gòu)濫發(fā)貨幣兩個(gè)方面的內(nèi)容。換言之，建立起既受法律約束又能獨(dú)立運(yùn)作的現(xiàn)代中央銀行體系，應(yīng)該是一個(gè)國(guó)家治理現(xiàn)代化的重要部分。

翁一：紙幣發(fā)行實(shí)行金本位制，是否就含有限制政府任意“征貨幣發(fā)行稅”的制度安排的意思？

韋森：是。從歷史上來看，在古代和近代早期的金屬貨幣時(shí)代，政府征稅和“花錢”，一方面通過征收實(shí)物（如糧食、鹽、鐵、絹絲、布帛和其他實(shí)物）、徭役以及錢幣、銀兩來實(shí)現(xiàn)，實(shí)際上也包含著通過官鑄金屬貨幣“投放”到社會(huì)來征收一種鑄幣稅。在19世紀(jì)之后，世界各國(guó)陸續(xù)進(jìn)入了紙幣時(shí)代。為了怕亂發(fā)貨幣引發(fā)通貨膨脹和造成社會(huì)動(dòng)亂，在英國(guó)和美國(guó)這些經(jīng)濟(jì)起飛較早的工業(yè)化國(guó)家，差不多全都實(shí)行了金本位制的紙幣制度。而這種金本位的貨幣制度，從表層上看，是一個(gè)國(guó)家的政府為維護(hù)市場(chǎng)交易秩序而設(shè)置的一個(gè)穩(wěn)定幣值的金屬錨，實(shí)質(zhì)上也內(nèi)含著政府不能隨便通過增印鈔票來向全社會(huì)征收“通脹稅”的一種制度安排。

盡管實(shí)行金本位制的紙幣制度本身就有含有盡可能避免政府濫征“貨幣發(fā)行稅”的制度約束的含義，但是在世界各國(guó)陸續(xù)進(jìn)入紙幣制度或言“法幣”的時(shí)代之后，在各國(guó)近現(xiàn)代乃至當(dāng)代歷史中，總有一些不負(fù)責(zé)任的政府利用“不獨(dú)立的”貨幣發(fā)行銀行而濫印鈔票，向全社會(huì)居民征收各種“貨幣發(fā)行稅”，尤其是“通貨膨脹稅”。因而，幾乎在所有實(shí)行紙幣的國(guó)家和社會(huì)中，均存在政府不僅只向社會(huì)和市場(chǎng)征收賦稅或“徭役”的一只“攫掠之手”，還存在另一只“攫掠之手”，就是通過“印發(fā)鈔票”來從民間、市場(chǎng)和私人那里攫取資源和財(cái)富。尤其是當(dāng)一國(guó)政府的征稅之手征不夠政府官僚階層的鋪張和奢侈之用，乃至到了政府“還不起所欠負(fù)債”的時(shí)侯，幾乎所有這類政府最后總是通過增印鈔票來“賴賬”，來進(jìn)一步“搜刮”民間的財(cái)富。這種政府濫發(fā)鈔票的結(jié)果，也必然是一個(gè)國(guó)家的惡性通貨膨脹。在人類社會(huì)漫長(zhǎng)的歷史上，這種例子可謂不勝枚舉。

雖然幾乎任何國(guó)家的統(tǒng)治者都懂得惡性通貨膨脹只會(huì)破壞自己的執(zhí)政根基，甚至?xí)?dǎo)致自己政權(quán)的垮臺(tái)乃至王朝的覆滅，因而也都會(huì)在貨幣鑄造和貨幣發(fā)行上有一定的自我約束和收斂。但是，由于在前現(xiàn)代化的社會(huì)中，幾乎任何皇帝和政府都常常會(huì)因財(cái)政虧空或戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁而難能在貨幣鑄造和發(fā)行上真正做到自我約束，最后都會(huì)鑄造分量不足的金屬貨幣。到了紙幣時(shí)代，一些皇室或政府更發(fā)現(xiàn)“印鈔和發(fā)錢”幾乎可以便宜到不計(jì)印制“成本”的程度，也自然會(huì)使一些不負(fù)責(zé)任的政府幾乎同時(shí)認(rèn)識(shí)到“印鈔票”是比強(qiáng)制征稅更容易、更便捷攫取社會(huì)財(cái)富的一種方法和手段，結(jié)果是幾乎所有開始實(shí)行紙幣制度的國(guó)家，無不例外地都經(jīng)歷過一段“通貨膨脹”的歷史。由此看來，要建立起一個(gè)現(xiàn)代化的國(guó)家制度，或言達(dá)到國(guó)家治理體系的現(xiàn)代化，除了制定出一定憲章性法律制度（如英國(guó)的《大憲章》和世界各國(guó)憲法）來管住王室和政府如何征稅、如何花錢外，一國(guó)現(xiàn)代化進(jìn)程的另一主軸就是要建立一個(gè)獨(dú)立的且有制衡的貨幣發(fā)行制度體系，來管住政府隨意“印發(fā)鈔票”。換言之，一個(gè)國(guó)家要建立現(xiàn)代化的國(guó)家治理體系，一方面要建立起能夠管住政府財(cái)政收入和花錢的國(guó)家基本預(yù)算制度，另一個(gè)就是要建立起能約束政府任意印錢和發(fā)錢的貨幣管理制度。

翁一：是不是可以這樣理解，國(guó)家治理體系的現(xiàn)代化，除了“稅收法定”還有“貨幣法定”？

韋森：是。自1971年布雷頓森林國(guó)際貨幣體系崩潰后，美元與黃金脫鉤了，隨即世界各國(guó)紛紛結(jié)束了貨幣的金本位制，結(jié)果到目前，世界各國(guó)的貨幣基本上都是一種“無錨的電子貨幣”了。在紙幣或電腦數(shù)字貨幣與黃金完全脫鉤而變成了徹底的“無錨貨幣”的時(shí)代，貨幣本身就變成了一個(gè)無任何黃金和實(shí)物保證的“純信用債”，精確地說是用國(guó)家或政府信用所擔(dān)保的“純信用債”。現(xiàn)在“發(fā)幣銀行”增發(fā)貨幣，既不是征“鑄幣稅”，也不是征“印幣稅”，而是征一種幾乎無成本或成本甚小的“純發(fā)幣稅”，已經(jīng)到了每發(fā)一元基礎(chǔ)貨幣，就是多征一元“貨幣稅”的程度。政府如何征稅和如何花錢，又與作為一個(gè)政府機(jī)構(gòu)的中央銀行如何“發(fā)錢”更加難以辨識(shí)地交織在一起。

因此，現(xiàn)在我們講國(guó)家治理體系現(xiàn)代化問題，就不僅僅只有一個(gè)“稅收法定”——即如何管住政府任意征稅和如何花錢的問題，實(shí)際上也牽涉到這個(gè)國(guó)家如何管住“印錢”和“發(fā)錢”的問題，即中央銀行的獨(dú)立性和“貨幣法定”的問題。

由于世界各國(guó)的紙幣與黃金脫鉤才只有40多年的歷史，“貨幣法定”所面向的國(guó)家治理體系現(xiàn)代化過程不僅還不怎么為國(guó)人所注意，甚至也還沒有進(jìn)入國(guó)際、國(guó)內(nèi)一些制度經(jīng)濟(jì)學(xué)家和轉(zhuǎn)型經(jīng)濟(jì)學(xué)家的視野和思考問題的范圍。

貨幣事關(guān)一個(gè)國(guó)家和社會(huì)的興衰更替

翁一：中國(guó)的貨幣制度是如何演化至今的？

韋森：從歷史上看，中國(guó)奉行“貨幣王室專鑄”的思想和制度。這影響了之后兩千多年中國(guó)的貨幣制度和經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。秦始皇統(tǒng)一貨幣，也是一種貨幣形制的改革和定型，即把中國(guó)原始形態(tài)的刀幣、布幣、貝幣、圜幣、蟻鼻錢，統(tǒng)一于方孔圓形的半兩錢銅鑄幣之下。

中國(guó)古代歷代王朝并沒有鑄造用于市場(chǎng)商品交易流通手段和支付手段的金幣和銀幣。秦半兩、漢五銖錢和從唐代之后到晚清的通寶錢基本上都是用銅鑄造。這與中國(guó)獨(dú)特的社會(huì)制度有關(guān)。因?yàn)?，盡管貨幣同樣是用于市場(chǎng)商品和勞務(wù)交換的一個(gè)工具，但因?yàn)閺那貪h開始，中國(guó)就形成了一個(gè)皇權(quán)專制一體的大一統(tǒng)的國(guó)家制度。在這種傳統(tǒng)中國(guó)社會(huì)中，個(gè)人的私有產(chǎn)權(quán)制度沒有完全形成，人們的個(gè)人權(quán)利意識(shí)也沒有生成。加上從秦漢王朝到晚清，中國(guó)歷朝歷代皇帝基本上都實(shí)行重農(nóng)抑商的基本國(guó)策，中國(guó)數(shù)千來基本上是一個(gè)市場(chǎng)貿(mào)易相對(duì)較少的自然經(jīng)濟(jì)。

這反映在中國(guó)歷朝歷代的貨幣制度上，雖然可以認(rèn)為貨幣源于商品交易和債務(wù)支付，但一旦作為一個(gè)國(guó)家的貨幣制度，實(shí)際上成了皇帝和政府為了有限地發(fā)展經(jīng)濟(jì)、富強(qiáng)國(guó)家的一個(gè)工具和手段。故從春秋各國(guó)鑄銅幣，到秦始皇統(tǒng)一中國(guó)貨幣秦半兩，再到西漢時(shí)期的五銖錢制和唐帝國(guó)開始的通寶鑄幣，貨幣的鑄幣權(quán)全被壟斷在國(guó)家手中，屢屢通過處極刑和殺戮來禁止民間私鑄貨幣。這是中國(guó)古代經(jīng)濟(jì)學(xué)思想中的“貨幣國(guó)定論”的起因。

由此看來，在兩三千年的歷史上，與其說作為中國(guó)歷朝歷代的銅鑄幣主要是用作商品和貿(mào)易的交易媒介和支付手段，以及債務(wù)清償手段，不如說是皇帝和官府維持王朝運(yùn)作的一個(gè)工具。

翁一：既然作為國(guó)定和國(guó)鑄的貨幣本質(zhì)上是皇帝和政府從民間汲取生存物質(zhì)和財(cái)富的一種工具、一種手段，那為什么他們還要用被認(rèn)為具有稀缺價(jià)值的貴金屬來做鑄幣呢？中國(guó)古代社會(huì)的貨幣制度與西方和其他地區(qū)實(shí)行金銀鑄幣的國(guó)家的貨幣制度又有何本質(zhì)區(qū)別？

韋森：鑄幣成本與貨幣標(biāo)量值之間的差額越大，用今天的話語來說，朝廷和官府從中攫取的“鑄幣稅”就越多。這應(yīng)該是中國(guó)歷朝歷代皇權(quán)不受約束，在兩千多年的時(shí)間里采取銅鑄幣的主要原因。歸根結(jié)底，用銅鑄幣是一種必然的制度選擇后果。

反過來看，在西方和世界其他社會(huì)和文明中，盡管皇帝、君王和軍事首領(lǐng)表面上看也與傳統(tǒng)中國(guó)社會(huì)一樣要用金屬鑄幣來支持皇室開銷、宮殿城堡營(yíng)建以及官員的俸祿和軍餉，但是，因?yàn)橐婚_始皇帝君王們就用有“真實(shí)內(nèi)在價(jià)值”的黃金和白銀貴金屬鑄造貨幣，他們對(duì)民間和商人的攫取和掠奪實(shí)際上是有限的（而不像是在中國(guó)皇權(quán)專制政府中，這種攫取和掠奪完全取決于皇帝和官府的意志，幾乎是不受限制的），甚至可以在一定時(shí)期看成是一種“交易”和交換：我為你服務(wù)，你換取我的商品和財(cái)物，要給我足值的貨幣。這本身就意味著皇帝和政府的權(quán)力是有限的，也存在真正意義的財(cái)產(chǎn)和個(gè)人勞動(dòng)能力的私有。這就是中國(guó)古代社會(huì)的貨幣制度與西方和世界其他地區(qū)實(shí)行金銀鑄幣的國(guó)家的貨幣制度的本質(zhì)區(qū)別。

翁一：總結(jié)起來，無論中國(guó)還是西方或者其他地方，貨幣都事關(guān)一個(gè)國(guó)家的興衰更替。

韋森：是的。貨幣本身不僅僅是一種市場(chǎng)商品交易的一般等價(jià)物和流通手段，而且是任何一個(gè)國(guó)家的國(guó)王和政府與民間市場(chǎng)進(jìn)行“交易”的一種工具和手段，是皇帝與臣民、國(guó)家與社會(huì)博弈的一種產(chǎn)物、一種工具。從這個(gè)意義上來看，明代中后期在中國(guó)實(shí)行用白銀做貨幣，以銅鑄幣做輔幣，實(shí)際上是民間富商、百姓與皇室政府進(jìn)行貨幣選擇博弈以對(duì)抗朝廷官府不受限制的權(quán)力和任意攫取掠奪社會(huì)財(cái)富的一種制度均衡。

從這個(gè)角度來看人類貨幣的本質(zhì)，貨幣的債務(wù)起源說，貨幣的物物交換自發(fā)產(chǎn)生說，似乎都不是太重要的問題了。貨幣是在人類到了有市場(chǎng)交易的社會(huì)階段的一種商品和勞務(wù)交換的媒介、一種支付信用和手段，實(shí)際上是完成人類經(jīng)濟(jì)社會(huì)運(yùn)作的一種制度構(gòu)建。

到了20世紀(jì)，世界各國(guó)的貨幣制度和貨幣創(chuàng)造機(jī)制正在趨同。人類諸社會(huì)正在從近代的金本位制、金銀復(fù)本位制的紙幣制度向無任何錨的電子數(shù)字貨幣制度演進(jìn)，而這種無錨的電子貨幣也正在向貨幣本身作為債務(wù)清償和完成物品和勞務(wù)交易比例的一種記賬貨幣的本質(zhì)回歸。

但要命的是，在任何社會(huì)中，作為記賬數(shù)字比例的貨幣都不是一個(gè)常量，而是由皇室、政府、造幣局、央行、商業(yè)銀行乃至個(gè)人所能創(chuàng)造的一個(gè)變動(dòng)不居的量。這種貨幣量的變動(dòng)不居，又在社會(huì)經(jīng)濟(jì)運(yùn)作中以通貨膨脹、通貨緊縮、物價(jià)漲跌乃至經(jīng)濟(jì)繁榮和蕭條等外在形式反映出來。沒有貨幣，人類就沒有市場(chǎng)交易、經(jīng)濟(jì)運(yùn)行、科技進(jìn)步和社會(huì)的組織和運(yùn)作；有了貨幣，也成為世界各國(guó)歷朝歷代國(guó)家經(jīng)濟(jì)繁榮與蕭條乃至社會(huì)動(dòng)亂和王朝興替的一個(gè)原因。

（作者分別為復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院教授、九鼎公共事務(wù)研究所助理研究員）