走得最遠(yuǎn)的商家

周宗奇

我說(shuō)：山西榆次車輞常家，是中國(guó)走得最遠(yuǎn)的商家，同意嗎？假若有人反駁，等我把話說(shuō)完。

首先是，外貿(mào)腿長(zhǎng)。相對(duì)來(lái)說(shuō)，外貿(mào)是個(gè)新名詞。外貿(mào)是對(duì)外貿(mào)易的簡(jiǎn)稱，亦稱國(guó)外貿(mào)易或進(jìn)出口貿(mào)易。是指一個(gè)國(guó)家與另一個(gè)國(guó)家之間的商品、勞務(wù)和技術(shù)的交換活動(dòng)。這在遠(yuǎn)古社會(huì)就開(kāi)始產(chǎn)生和發(fā)展，到現(xiàn)代社會(huì)，發(fā)展更加迅速。外貿(mào)，這可是一種高級(jí)階段的商業(yè)活動(dòng)，它不僅把商品生產(chǎn)發(fā)展很高的國(guó)家互相聯(lián)系起來(lái)，而且通過(guò)對(duì)外貿(mào)易，使生產(chǎn)發(fā)展水平低的國(guó)家也加入到交換領(lǐng)域中來(lái)，使作為一般等價(jià)物的貨幣深入到他們的經(jīng)濟(jì)生活中，從而使這些國(guó)家和民族的勞動(dòng)產(chǎn)品日益具有商品和交換價(jià)值的性質(zhì)，價(jià)值規(guī)律便逐漸支配了他們的生產(chǎn)。隨著各國(guó)的商品流通發(fā)展為普遍的、全球的商品流通，作為世界貨幣的黃金和白銀（如今不提白銀了，成了美元）的職能就增長(zhǎng)了。這黃白之物除去具有貨幣一般性的購(gòu)買手段之外，還被用作國(guó)際支付、國(guó)際結(jié)算和國(guó)際信用的手段。它們成了世界貨幣，便產(chǎn)生了形成商品世界價(jià)格的可能性。世界價(jià)格一形成，表示價(jià)值規(guī)律的作用已然擴(kuò)大到世界市場(chǎng)，為各國(guó)商品生產(chǎn)和交換條件進(jìn)行比較建立了基礎(chǔ)，這就促進(jìn)了世界生產(chǎn)和貿(mào)易的發(fā)展。通過(guò)外貿(mào)活動(dòng)，參與國(guó)際分工。節(jié)約社會(huì)勞動(dòng)，不但使各國(guó)的資源得到最充分的利用，而且還可以保證社會(huì)再生產(chǎn)順利進(jìn)行，加速社會(huì)擴(kuò)大再生產(chǎn)。你瞧瞧，這外貿(mào)多了不起，滿世界跑動(dòng)，是不是腿長(zhǎng)？

據(jù)史料記載，榆次常家是晉商中最早從事茶葉外貿(mào)的商家?？滴醵四辏ü?689年），中俄簽訂開(kāi)放邊貿(mào)的《尼布楚條約》，從此中俄貿(mào)易拉開(kāi)帷幕。而常氏一門，得風(fēng)氣之先，迅速轉(zhuǎn)向?qū)ｉT從事茶葉外貿(mào)經(jīng)營(yíng)，歷康熙、乾隆、嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統(tǒng)八朝不衰，沿襲了兩百多年。尤其在嘉、道年間，常家已成為中俄茶葉貿(mào)易中的“外貿(mào)首戶”。以張家口為中樞，在江南茶葉產(chǎn)區(qū)和恰克圖之間買茶山、辦茶廠、設(shè)商號(hào)，開(kāi)辟出一條常字號(hào)“萬(wàn)里茶道”。據(jù)統(tǒng)計(jì)：當(dāng)時(shí)，晉商每年從恰克圖運(yùn)往俄羅斯的茶葉不下200萬(wàn)兩銀子，其中常氏占四成?！蔼?dú)慎玉”是常家的茶葉分號(hào)，與大升玉、大泉玉、大美玉并稱常家“四大玉”?！八拇笥瘛痹趲?kù)倫（今蒙古烏蘭巴托）和俄羅斯的伊爾庫(kù)茨科、赤塔、比西克、新西伯利亞、莫斯科等地都有分號(hào)，發(fā)展到巔峰時(shí)期，常家的大德玉、大德川、三和源、獨(dú)慎玉等字號(hào)，為進(jìn)一步擴(kuò)大對(duì)外貿(mào)易和籌集資金，在18世紀(jì)80年代末，又深入到俄國(guó)其他許多城市如多木斯克、克拉斯諾、亞木斯克、巴爾納多、巴爾古金、上烏金斯克、聶爾慶斯克等地，使中國(guó)陸上直接對(duì)外貿(mào)易從恰克圖一直向北向西延伸，抵達(dá)歐洲腹地?！渡轿魍赓Q(mào)志》說(shuō)：“在恰克圖從事對(duì)俄貿(mào)易的眾多山西商號(hào)中，經(jīng)營(yíng)歷史最長(zhǎng)、規(guī)模最大者，首推榆次車輞常家?！Ｊ弦婚T，堪稱為清代本省的外貿(mào)世家?！边@結(jié)論也未免太小家子氣了，什么“清代本省的外貿(mào)世家”？依我說(shuō)，常家堪稱中國(guó)有史以來(lái)第一個(gè)“外貿(mào)世家”！民國(guó)大學(xué)者潘吟閣說(shuō)：讀中國(guó)書而未讀《史記》，可算未曾讀書；讀《史記》而未讀《貨殖列傳》，可算未讀《史記》?！敦浿沉袀鳌纷羁少F之處在哪兒？就在于司馬公勇敢地向“重農(nóng)輕商”挑戰(zhàn)，破天荒地為春秋末期至秦漢以來(lái)的大商家樹(shù)碑立傳，如范蠡、子貢、白圭、猗頓、卓氏、程鄭、孔氏、師氏、任氏等等，從此商史留名。然而你看看，在這些古代大商家中，有經(jīng)營(yíng)外貿(mào)行當(dāng)?shù)膯?？就算有，那時(shí)的國(guó)與國(guó)不就是我們現(xiàn)在的省與省嗎？尚且沖不出神州，遑論沖出亞洲？秦漢以來(lái)，史載元末明初有個(gè)“大財(cái)神”沈萬(wàn)三。吳晗先生曾說(shuō)：“蘇州周莊沈萬(wàn)三一家之所以發(fā)財(cái)，是由于做海外貿(mào)易?！睂O邇?cè)凇对平娥^紀(jì)談》中說(shuō).沈萬(wàn)三“嘗為海賈，奔走徽、池、寧、太、常、鎮(zhèn)富豪間，輾轉(zhuǎn)貿(mào)易，致金數(shù)百萬(wàn)?！逼鋵?shí)，沈萬(wàn)三是靠地產(chǎn)起家，擁有了相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟(jì)基礎(chǔ)之后，才兼營(yíng)點(diǎn)對(duì)高麗、日本和南洋等地的外貿(mào)生意，而且根本說(shuō)不上是“外貿(mào)世家”，沈萬(wàn)三剛當(dāng)“海賈”沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，就讓朱皇帝給充軍云南，整死在那兒了。進(jìn)入清朝，中國(guó)倒是出了幾家搞過(guò)外貿(mào)的著名商家。比如有個(gè)伍秉鑒，其父伍國(guó)瑩活著時(shí)，就開(kāi)始參與外貿(mào)，到他手里發(fā)了大財(cái)，被一些西方學(xué)者稱為“天下第一大富翁”?？伤侨绾未蟀l(fā)的呢？公元1757年（乾隆二十二年），朝廷要“閉關(guān)鎖國(guó)”，僅留廣州一地作為對(duì)外通商口岸。凡是外商購(gòu)買茶葉、絲綢等國(guó)貨或銷售洋貨者，都必須由“十三行”這一官商集團(tuán)經(jīng)辦，而官商集團(tuán)的頭羊就是伍秉鑒。他借官商之身的優(yōu)勢(shì)和獨(dú)家口岸的地利，在1834年以前，每年的對(duì)外貿(mào)易額都達(dá)數(shù)百萬(wàn)銀元。說(shuō)穿了，這位“商業(yè)奇才”，做的不過(guò)是外貿(mào)代理生涯，與常家的民營(yíng)資本和外貿(mào)實(shí)體經(jīng)營(yíng)，簡(jiǎn)直不可同日而語(yǔ)。我說(shuō)官商命短，伍家兩代而亡，又是一例明證。比如，不是還有個(gè)“紅頂商人”胡雪巖嗎？胡家倒是經(jīng)歷了道光、咸豐、同治、光緒四朝，且以錢莊、當(dāng)鋪為依托，開(kāi)藥店什么的起家發(fā)財(cái)，既與洋人做生意也與洋入打商戰(zhàn)，成了“中國(guó)首富”。也算它是個(gè)“外貿(mào)世家”吧?？蛇@位著名徽商，卻是依仗湘軍權(quán)勢(shì)，結(jié)交權(quán)貴顯要，納粟助賑，為朝廷效犬馬之勞，才得以構(gòu)筑了以錢莊、當(dāng)鋪為依托的金融網(wǎng)，從而圓了“中國(guó)首富”的夢(mèng)。結(jié)局怎么樣？還不是應(yīng)了那“官商命短”的天咒，最終成為政治斗爭(zhēng)的犧牲品，錢財(cái)散盡，黯然離世。再比如，還有一位人稱“滇南王四”的巨商王熾，以昆明“同慶豐”錢莊為龍頭，分號(hào)開(kāi)到香港、越南、馬來(lái)西亞等地，數(shù)年經(jīng)營(yíng)，成為滇中富商，是中國(guó)歷史上唯一的一位“三代一品紅頂商人”。李鴻章稱：王家“猶如清廷之國(guó)庫(kù)也”?？计洹巴赓Q(mào)”，不過(guò)錢莊票號(hào)，并無(wú)實(shí)業(yè)實(shí)體；雖然任過(guò)礦務(wù)公司總辦，也為籌辦云南銅、錫礦業(yè)，苦心籌劃十余年，可也是個(gè)典型的官商，由云南礦務(wù)督辦大臣唐炯一手委任操縱。更不能算“世家”：青年時(shí)期的殺人犯——富甲天下的“錢王”——人亡業(yè)息的又一個(gè)“短命”官商而已。如此看來(lái)，說(shuō)常家堪稱中國(guó)有史以來(lái)第一個(gè)“外貿(mào)世家”，誰(shuí)持疑問(wèn)嗎？有國(guó)人以“一萬(wàn)里茶路，兩百年常家”為題，揮灑筆墨說(shuō)：“山西榆次常家，以取財(cái)天下之抱負(fù)，逐利四海之氣概，制茗于武夷山，扎莊于恰克圖，拓開(kāi)萬(wàn)里茶路，經(jīng)銷蒙俄北歐，綿延二百余年，遂成富甲海內(nèi)之吾商巨賈，中國(guó)對(duì)俄貿(mào)易之第一世家。常家的經(jīng)商史，就是一部高度濃縮的清代對(duì)俄貿(mào)易史。而常家開(kāi)辟的萬(wàn)里茶路和漢唐的‘絲綢之路一樣，是我國(guó)商業(yè)史上的一個(gè)奇跡?！闭\(chéng)如斯言！我說(shuō)常家走得遠(yuǎn)，就僅僅因?yàn)椤巴赓Q(mào)腿長(zhǎng)”嗎？外貿(mào)腿再長(zhǎng)，比不過(guò)常家教育。在西方，教育一詞源于拉丁文educate，前綴“e”有“出”的意思，意為“引出”或“導(dǎo)出”，意思就是通過(guò)一定的手段，把某種本來(lái)潛在于身體和心靈內(nèi)部的東西引發(fā)出來(lái)，，從詞源上說(shuō)，西方“教育”一詞是內(nèi)發(fā)之意，強(qiáng)調(diào)教育是一種順其自然的活動(dòng)，旨在把自然人所固有的或潛在的素質(zhì)，自內(nèi)而外引發(fā)出來(lái)，以成為現(xiàn)實(shí)的發(fā)展?fàn)顟B(tài)。中國(guó)的教育觀有中國(guó)特色?！睹献印けM心上》：“君子有三樂(lè)，……得天下英才而教育之，（第）三樂(lè)也。”許慎在《說(shuō)文解字》中解釋：“教，上所施，下所效也”；“育，養(yǎng)子使作善也”。這是往里灌的一種教育觀念。中國(guó)現(xiàn)代之教育，始于19世紀(jì)末20世紀(jì)初，奠基人何子淵、丘逢甲等有識(shí)之士開(kāi)風(fēng)氣之先，成功創(chuàng)辦并大力推廣了新式學(xué)堂。清政府迫于時(shí)勢(shì)，于1 905年末頒布新學(xué)制，廢除科舉制，并在全國(guó)范圍內(nèi)提倡新式學(xué)堂。1 909年，地方科舉考試廢止，西學(xué)逐漸成為學(xué)校教育的主要形式?，F(xiàn)代漢語(yǔ)中“教育”一詞的通行，與中國(guó)教育的現(xiàn)代化聯(lián)系在一起，反映了中國(guó)教育話語(yǔ)由“以學(xué)為本”向“以教為本”的現(xiàn)代性轉(zhuǎn)變。

那么，什么是教育？中外的教育家、思想家盡管“語(yǔ)錄”各異，但所指教育之本質(zhì)，理應(yīng)是相通相同的。這就是：其首要功能是促進(jìn)個(gè)體發(fā)展，包括個(gè)體的社會(huì)化和個(gè)性化；其基礎(chǔ)功能是影響社會(huì)人才體系的變化以及經(jīng)濟(jì)發(fā)展，為經(jīng)濟(jì)持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展提供良好背景，提高受教育者的潛在勞動(dòng)能力，形成適應(yīng)現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)生活的觀念態(tài)度和行為方式；其直接功能是影響政治友展；其最深遠(yuǎn)的功能是影響文化發(fā)展，不僅要傳播文化，還要滿足文化本身延續(xù)和更新的要求。正是從這個(gè)意義上說(shuō)，一個(gè)國(guó)家需要最好的教育，一個(gè)民族需要最好的教育，就是一個(gè)商家，也同樣需要最好的教育。得之者倡，失之者亡。常家之所以走得最遠(yuǎn)，外貿(mào)是其一，教育則是其二，極為重要的一條。

據(jù)現(xiàn)有公開(kāi)資料顯示，榆次常家是山西商人中主張儒商融匯的典型，其子子孫孫都受過(guò)良好的儒家教育，世世代代都把儒家仁義觀貫徹到商業(yè)中去，促進(jìn)了商業(yè)的興旺發(fā)達(dá)。因此，可以這樣說(shuō)，常家在兩百年的經(jīng)商中，走了一條儒賈融匯、道德與商業(yè)相結(jié)合的良性發(fā)展的道路。常家第一代創(chuàng)業(yè)者常威，從小就受儒家教育。常威的兩個(gè)兒子常萬(wàn)玘、常萬(wàn)達(dá)，自幼入學(xué)讀書，而且聰明好學(xué)。學(xué)而優(yōu)則賈。自此興起大辦私塾熱，到清咸豐年間，家族所辦私塾多達(dá)17所。塾師呢，無(wú)不是特聘省內(nèi)外名士大儒。家規(guī)鐵定：各門子弟都要入塾學(xué)習(xí)，“一個(gè)都不能少”。其教育成果呢，從清末到民國(guó)，常家取得秀才、舉人、進(jìn)士等功名者，以及大學(xué)畢業(yè)和出國(guó)留學(xué)者，不下170余人。其中佼佼者不乏其人，如第12世常麒麟，以拔貢出身經(jīng)商，有同輩學(xué)友為他惋惜，勸他棄商入仕。常麒麟說(shuō)：“子貢亦賢人也，吾以子貢。”子貢作為孔子的學(xué)生，學(xué)問(wèn)出眾，卻經(jīng)商致富，發(fā)了大財(cái)，受到孔子的稱贊，說(shuō)他“經(jīng)商有道”。遂有司馬公為其立傳。所以，常麒麟浩浩然曰：“我從子貢”。其子常維豐在京都國(guó)子監(jiān)深造結(jié)業(yè)，由于“學(xué)業(yè)有成，詞章俱美”，仕途似錦，皆論前途不可限量。常麒麟?yún)s對(duì)兒子說(shuō)：“‘邦有道，窮且賤，恥也。汝應(yīng)繼承祖業(yè)?！币馑际钦f(shuō)，孔子認(rèn)為國(guó)家政治清明，社會(huì)安定，自己卻很貧困，這是最可恥的，所以你應(yīng)該繼承祖業(yè)，去經(jīng)商致富。噫吁嚱！常麒麟父子不有司馬古風(fēng)乎？正因?yàn)槌＜业慕?jīng)商者大多受過(guò)良好的儒家教育，并深諳教育之三昧，所以做人則堂堂正正，持學(xué)處世；經(jīng)商則以義、誠(chéng)、信為宗旨，真正做到了“誠(chéng)召天下客，義納八方財(cái)”。據(jù)有人考證，常家在長(zhǎng)達(dá)200多年的經(jīng)商過(guò)程中，從沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)以假充真、以次充好等欺詐行為。在與俄商經(jīng)久漫長(zhǎng)的茶葉貿(mào)易中，一直保持質(zhì)量?jī)?yōu)等，信譽(yù)卓著，在異域享有極高的聲望。這也是常家外貿(mào)腿長(zhǎng)的根本保證。

前面提到，教育的最深遠(yuǎn)的功能是影響文化發(fā)展，不僅要傳播文化，還要滿足文化本身的延續(xù)和更新的要求。前面也提到，常家之所以走得最遠(yuǎn)，外貿(mào)是其一，教育則是其二。那么，有沒(méi)有其三呢？答案是，不僅有，而且是最重要的一條，”好風(fēng)憑借力，送我上青云?！闭且蚪逃l(fā)育起來(lái)的常氏文化，使得常家獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷三百年，成為中國(guó)古今商界一奇葩。所以，歸根結(jié)蒂，文化腿最長(zhǎng)！

同樣，“文化”一詞，也來(lái)源于拉丁文cultura。原義是指農(nóng)耕以及對(duì)植物的培育。自公元1 5世紀(jì)以后，逐漸引申使用，把對(duì)人的品德和能力的培養(yǎng)也稱之為文化。在中國(guó)的古籍中，“文”既指文字、文章、文采，又指禮樂(lè)制度、法律條文等。文化一詞的中西兩個(gè)來(lái)源，殊途同歸，今人都用來(lái)指稱人類社會(huì)的精神現(xiàn)象，抑或泛指人類所創(chuàng)造的一切物質(zhì)產(chǎn)品和非物質(zhì)產(chǎn)品的總和。英國(guó)人弗思認(rèn)為，文化就是社會(huì)。社會(huì)是什么，文化就是什么。他在《社會(huì)組織要素》一書中指出，如果認(rèn)為社會(huì)是由一群具有特定生活方式的人組成的，那么文化就是生活方式。另一位英國(guó)人泰勒在《原始文化》一書中說(shuō)：“文化或文明是一個(gè)復(fù)雜的整體，它包括知識(shí)、信仰、藝術(shù)、倫理道德、法律、風(fēng)俗和作為一個(gè)社會(huì)成員的人通過(guò)學(xué)習(xí)而獲得的任何其它能力和習(xí)慣?！泵绹?guó)人克羅伯和科拉克洪在《文化：一個(gè)概念定義的考評(píng)》中說(shuō)：“文化存在于各種內(nèi)隱的和外顯的模式之中，借助符號(hào)的運(yùn)用得以學(xué)習(xí)與傳播，并構(gòu)成人類群體的特殊成就，這些成就包括他們制造物品的各種具體式樣，文化的基本要素是傳統(tǒng)（通過(guò)歷史衍生和由選擇得到的）思想觀念和價(jià)值，其中尤以價(jià)值觀最為重要。”……我的媽呀，這一大堆外國(guó)話說(shuō)得讓人頭暈。照我的理解，只借用他們一句話就足夠了：文化的基本要素是傳統(tǒng)思想觀念和價(jià)值，其中尤以價(jià)值觀最為重要。而且，一定得抓住“人”這個(gè)根本要素。吐痰不是文化，吐痰入盂才是文化，關(guān)鍵是吐痰的人；水不是文化，水庫(kù)才是文化，關(guān)鍵是修水庫(kù)的人；石頭不是文化，石器才是文化，關(guān)鍵是打磨的人。所以，有什么樣的人，才能創(chuàng)造出什么樣的文化；文化又是一個(gè)連續(xù)不斷的動(dòng)態(tài)過(guò)程，既是一定社會(huì)、一定時(shí)代的產(chǎn)物，是一份社會(huì)遺產(chǎn)，又是一個(gè)連續(xù)不斷的積累過(guò)程。這都得靠人！每一代人出生在一定的文化環(huán)境之中，便從上一代人那里繼承了傳統(tǒng)的價(jià)值觀。同時(shí)，每一代人又會(huì)根據(jù)自己的環(huán)境、經(jīng)驗(yàn)和需要，對(duì)傳統(tǒng)文化加以改造，注入新的內(nèi)容，形成新的價(jià)值觀。這里，最要強(qiáng)調(diào)的一點(diǎn)是，價(jià)值觀有先進(jìn)與落后之分。秉持先進(jìn)價(jià)值觀的文化腿長(zhǎng)，可以不斷發(fā)揚(yáng)光大，歷久而不絕；死守落后價(jià)值觀的文化腿短，暴發(fā)暴亡，一代即亡，頂好也就“三世而斬”。一個(gè)國(guó)家如此，一個(gè)民族如此，一個(gè)家族又何嘗不是如此。故而，要看一個(gè)國(guó)家、民族、家族的文化是否先進(jìn)，不是光看它的GDP、地盤、外匯儲(chǔ)備、軍力之類如何如何，更得看它秉持著怎樣的價(jià)值觀。那么，怎么看呢？有個(gè)簡(jiǎn)明辦法，就是看它擁有多少秉持這種先進(jìn)價(jià)值觀的文化精英、文化名人、文化巨人。人是文化的最佳載體！

現(xiàn)在，就用這個(gè)辦法，數(shù)一數(shù)常氏商家的文化精英。

有人這樣結(jié)論：常家是商業(yè)世家、外貿(mào)世家，到了第12世的時(shí)候，已經(jīng)是書香門第，成了文化世家。其依據(jù)如下：

12世：前文提過(guò)的常麒麟，不再重復(fù)。常炳，少習(xí)柳少師書法，很有造詣。常佶的雙鉤字，稱為“獨(dú)一無(wú)二”；常惺善作七言絕句，無(wú)論寫景與抒情均佳。常齡深通醫(yī)理，醫(yī)術(shù)高，免費(fèi)出診，“濟(jì)世活人”。

13世：常立教，字敷五，清代舉人，學(xué)識(shí)淵博，貫通經(jīng)史，并研習(xí)天文，輿地之學(xué)，對(duì)《左傳》，《孫子兵法》都有獨(dú)到見(jiàn)解，作詩(shī)效陶淵明；戊戌變法時(shí)，在北京參加康有為領(lǐng)導(dǎo)的“公車上書”，為山西僅有的三名參與者之一，變法失敗后，返鄉(xiāng)隱居?xùn)|山寨，致力于興辦新學(xué)，培養(yǎng)新型人才起。常立屏，長(zhǎng)于史學(xué)，擅長(zhǎng)書法，學(xué)顏真卿和董華亭，極有造詣；常立方也酷好史學(xué)，且鉆研金石學(xué)和詞章學(xué)，珍藏碑板書帖甚多，書法追歐陽(yáng)詢，篆字習(xí)石鼓文，作品多有傳世。常立德既好藏書，又長(zhǎng)于考訂，對(duì)清印《雪軒隨筆》、《曾國(guó)藩文抄》等，都有釋語(yǔ)和考訂；常立愛(ài)也藏書甚多，精研史學(xué)、理學(xué)之外，也喜數(shù)學(xué)，書法作品亦有傳世；常立豫善繪畫，畫蝶尤為擅長(zhǎng)；常維豐精于書法和繪畫，珍藏有很多書畫名品。

14世：常麟書，字紱章，號(hào)味經(jīng)、約齋。是清末省內(nèi)外享有盛譽(yù)的教育家和經(jīng)史學(xué)家，常家學(xué)者的代表人物。少有神童之稱，縣試、鄉(xiāng)試皆名列第一，被戶部尚書兼國(guó)子監(jiān)祭酒翁同龢親選入國(guó)子監(jiān)南學(xué)深造，學(xué)識(shí)大進(jìn)。有趣的是，他開(kāi)始潛心學(xué)習(xí)“西洋史”及代數(shù)等新學(xué)。光緒二十六年（公元1895年），他返鄉(xiāng)將族中私塾合并，開(kāi)辦新式教育，又租到太原上馬街黑瓦關(guān)帝廟辦學(xué)，率族中弟、侄輩常贊春、常旭春、常麟圖，常運(yùn)藻等人赴并向?qū)W，進(jìn)行“封閉式”教育，一時(shí)聲譽(yù)大隆，有與晉陽(yáng)書院齊名之勢(shì)。光緒二十八年（公元1897年），他贊春、旭春、麟圖三人同榜中舉，一時(shí)傳為三晉佳話。山西巡撫岑春煊，英人李提摩大曾親自到黑瓦關(guān)帝廟，邀請(qǐng)他出任新創(chuàng)辦的山西大學(xué)堂中齋部主講。第二年，常麟書會(huì)試中進(jìn)士，被任用為戶部度支部主事。但他醉心教育，以“丁憂”告歸，創(chuàng)辦篤初學(xué)校，后又增設(shè)女部、中學(xué)部，改名為“常氏私立中學(xué)兼高初兩級(jí)小學(xué)堂”。后受聘為榆次“鳳鳴書院”堂長(zhǎng)，開(kāi)創(chuàng)了榆次現(xiàn)代教育的先河，為常氏及榆次培訓(xùn)實(shí)用人才，做出了卓越的貢獻(xiàn)。常麟書一生著作甚多，有《外史歌略》、《詩(shī)經(jīng)述義》、《禮易簡(jiǎn)錄》、《中學(xué)知源錄》、《讀史大事輯》、《近代文略輯》等56部（卷）著作傳世。有意思的是，他還寫過(guò)劇本《再生緣》。

常贊春，字子襄，清代舉人，北洋政府眾議院議員，清史征訪員，以其人品和學(xué)識(shí)，成為清末民初山西學(xué)術(shù)界的重要領(lǐng)袖人物。善篆書，曾在京師大學(xué)堂專研“毛詩(shī)”，學(xué)識(shí)淵博，文章簡(jiǎn)煉，深得桐城派意韻，后在山西大學(xué)任教，暇時(shí)以書法自?shī)剩瑢?duì)歷代碑貼均有考究，篆書并被稱為“三晉一絕”，省內(nèi)外名人碑碣，都以由他“篆額”為榮耀。奇絕的是，他的指畫（以手指代筆作畫），在清末民初名重一時(shí)。此外，他還是個(gè)著名的金石家，收藏品達(dá)千余件，其中不少堪稱稀世珍品。曾為《山西獻(xiàn)征》、《榆次縣志》（民國(guó)版）主筆，身后著作有《金石談》等。

常旭春，字曉樓，清舉人。曾任禮部員外郎、山西眾議院副議長(zhǎng)，為清末民初著名書法家，與太谷趙鐵山齊名。其書法初由魏碑入手，后專門學(xué)李北海，筆風(fēng)凌厲、宛轉(zhuǎn)自如。京晉許多大商號(hào)之匾額，能由他題寫而引以為榮。所寫碑銘，每被拓印，做為字帖，供青年臨寫。亦能詩(shī)，詩(shī)多熔鑄史事，但毫不呆板，別具神韻。辭世時(shí)，名人挽聯(lián)中有“書宗李北海，詩(shī)步王海洋”之譽(yù)。尚有經(jīng)商才略，曾任山西保晉礦務(wù)公司第四任總經(jīng)理。存世著作有《藏山老人詩(shī)稿》等。他與其兄贊春被當(dāng)時(shí)人稱之為“常氏二賢”、“常氏雙子星”。

十五世：常風(fēng)，字鏤青，筆名常風(fēng)。1929年考入清華大學(xué)西語(yǔ)系，畢業(yè)后曾任太原平民中學(xué)、北京藝文中學(xué)教師。從1 943年開(kāi)始，先后在北京中國(guó)大學(xué)、北京大學(xué)、山西大學(xué)任教，兼任山西大學(xué)外語(yǔ)系系主任多年?，F(xiàn)已91歲高齡。他博學(xué)多識(shí)，不僅國(guó)學(xué)功底深厚，而且對(duì)西洋文學(xué)也有深入研究。旅京期間，與著名文學(xué)家朱光潛、沈從文、周作人、朱自清、蕭乾、李健吾等往來(lái)十分密切，切蹉學(xué)問(wèn)，造詣日深，從而成為一位頗負(fù)盛名的文學(xué)評(píng)論家，對(duì)魯迅、老舍、茅盾、朱自清、李健吾等作家的許多作品，都寫過(guò)書評(píng)。《讀書閱世叢書》主編吳小如先生評(píng)論：常風(fēng)專攻西方文學(xué)而又潛心研究中國(guó)古典文學(xué)。……乃是立足于我國(guó)民族文化的立場(chǎng)，一方面把西方文化（包括文學(xué)創(chuàng)作和文藝?yán)碚摚┙榻B傳播給國(guó)人，一方面更借鑒和利用西方的各色理論武器，來(lái)分析探討我國(guó)古典文學(xué)中未經(jīng)前人道破的奧秘和精髓。他的治學(xué)途徑以及研究的力度和深度，大有與錢鐘書先生平分秋色、異曲同工之勢(shì)（常、錢二老原是當(dāng)年清華西語(yǔ)系同學(xué)）。常風(fēng)有文集《逝水集》、《棄余集》、《窺天集》等行世。

十六世：常乃德，又名士忱，字燕生，號(hào)仲安。畢業(yè)于國(guó)立北京高等師范學(xué)校史地系，畢業(yè)后游學(xué)日本，回國(guó)后歷任北京燕京大學(xué)、上海知行學(xué)院、大廈大學(xué)、河南大學(xué)、四川大學(xué)、川康農(nóng)工學(xué)院、齊魯大學(xué)、華西大學(xué)等校教授。并先后主編《新中國(guó)日?qǐng)?bào)》、《國(guó)論》、《醒獅周刊》、《工學(xué)》、《山西周刊》等報(bào)刊。常乃德為新文化運(yùn)動(dòng)主將之一，與魯訊、陳獨(dú)秀等過(guò)從甚密，并有多篇文章在他們主編的《莽原》、《青年雜志》、《新青年》上發(fā)表。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，從清末到1946年，榆次縣的大學(xué)畢業(yè)生共有105人，而車輞常家就有25人。另外，有4名留美、留日學(xué)生。常家的這些大學(xué)畢業(yè)生，半數(shù)畢業(yè)于山西大學(xué)以及山西醫(yī)專、政法專科等，半數(shù)畢業(yè)于北京大學(xué)、清華大學(xué)、北京輔仁大學(xué)、山東齊魯大學(xué)以及南京中央大學(xué)等，他們所學(xué)專業(yè)，涉及機(jī)械、冶金、采礦、文史、政法、外語(yǔ)、醫(yī)學(xué)等，當(dāng)然也沒(méi)丟了祖業(yè)，也包括了經(jīng)濟(jì)、商學(xué)等專業(yè)。常家作為一個(gè)商賈家族，代有成批的文化精英出現(xiàn)，其中不乏文化名人，歷久不衰猶盛，綿延近300年，這在中國(guó)的商業(yè)史上極為罕見(jiàn)，如果不說(shuō)獨(dú)一無(wú)二的話。常家走是最遠(yuǎn)，這才是根本所在。

現(xiàn)在，我接著文首的話茬說(shuō)：山西榆次車輞常家，借助外貿(mào)、教育、文化這三條長(zhǎng)腿，力壓群雄，高歌猛進(jìn)，一舉成為中國(guó)走得最遠(yuǎn)的商家，同意嗎？假若有人反駁，是時(shí)候了。