“吏”義小考

陳晶晶

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“吏”義小考

陳晶晶

摘要：“吏”字字義不斷縮小，先秦兩漢時(shí)大官小官皆可稱吏；漢以后就特指地位卑下的小官；現(xiàn)代“吏”字一般不單獨(dú)使用，常與“官”連用，組成“官吏”，亦指政府中的工作人員?！袄簟边€有官職、官階、管理等意義。

關(guān)鍵詞：“吏”字；字義；演變

一、引言

通過查閱《漢語大字典》、《康熙字典》、《王力古漢語字典》等幾部具有代表性的工具書，歸納出“吏”字有以下四個(gè)義項(xiàng)：①古代官員的通稱。②漢以后特指官府中的小官和差役。③通“事”。事情。④姓。那么以上幾個(gè)義項(xiàng)哪個(gè)是吏字的本義呢？吏、事、史在甲骨文和先秦典籍中常有混用的現(xiàn)象，它們之間有什么關(guān)系呢？除了字典辭書中的義項(xiàng)，吏字是否還有其它義項(xiàng)？它又是如何演變的？本文試圖從吏的本源意義以及其在不同歷史時(shí)期的意義方面展開討論，對吏字的意義進(jìn)行辨析。

二、“吏”、“事”、“史”的關(guān)系

《說文解字》云：“吏，治人者也，從一，從史，史亦聲?！庇郑骸笆?，職也，從史，之省聲?！庇郑骸笆罚浭抡咭?，從又持中，中，正也?！睂W(xué)界一般的觀點(diǎn)認(rèn)為“吏”、“事”、“史”是一字之分化，在甲骨文中三字同形，皆作、或。王國維說：“龜板金文不見吏字。吏即事字。事古作。即由史字中之直畫引長而成形。史作。故訛為吏?！保?］孫海波認(rèn)為，“卜辭‘史’、‘事’同字，‘御史’亦即‘御事’”，而且“卜辭用‘吏’為‘事’”。徐中舒認(rèn)為，“實(shí)為事字初文，后世復(fù)分化孳乳為史、吏、使等字……故事、史、吏、使等字應(yīng)為同源之字?！薄皬挠殖?，“，乃干戈之干的本字。古人狩獵作戰(zhàn)，即以有枒槎的棒作為武器，進(jìn)則以侵犯人獸，退則以捍衛(wèi)自身?！薄笆返谋玖x為事，文史之史，乃引申之義”，又說“卜辭史吏一字”。黎虎認(rèn)為，甲骨文中“史”字本義為“使”，“吏”和“事”均為假借引申之義。于省吾認(rèn)為“吏”與“事”同字，他指出“卜辭‘史’、‘事’、‘使’無別，均作或，或強(qiáng)分為‘史’，為‘吏’為‘事’”。［2］

“吏”形的字在甲骨文中的釋義主要有以下幾種：

（以上參見徐中舒主編：《甲骨文字典》，第316-317頁，四川辭書出版社，1990年9月）

由此可知，除用作人名外，“吏”形的字多與戰(zhàn)事或祭祀有關(guān)。并且也存在“吏”“事”“史”混用的現(xiàn)象，用如“官吏”這個(gè)義項(xiàng)時(shí)，他們同形也同義。但仍能看出細(xì)微區(qū)別，“史”和“事”既有“官吏”、“任職者”等名詞性含義，也有“使”、“任職”等動詞性含義。而“吏”則主要是表達(dá)“任職者、武官”等含義。所以我們認(rèn)為“吏”、“事”、“史”三字同源。上古都屬之部。從發(fā)展的語言觀來看，語言是不斷發(fā)展變化的，記錄語言的文字也在不斷孳乳和發(fā)展。本義為持書之人，后來又引申為官吏之稱，又引申為職事之稱，起初這三個(gè)義項(xiàng)都共享一個(gè)形體，但是隨著語言的豐富和發(fā)展，漢字職能開始分化，每個(gè)義項(xiàng)都需要專門的字來表示，所以為了表意明確，這組字開始做了分工，“習(xí)慣用‘史’字專記‘史’詞，‘事’字專記‘事’詞，‘吏’字專記‘吏’詞”。［3］

三、先秦時(shí)期的“吏”

先秦典籍中“吏”與“事”也出現(xiàn)了混用的現(xiàn)象。比如“三事”與“三吏”混用，《墨子·公輸》“臣以三事之攻宋也，為與此同類。”而《戰(zhàn)國策·宋衛(wèi)策》為“臣以王吏之攻宋，為與此同類也?！碑呫洹赌幼ⅰ吩啤啊趵簟w‘三吏’之誤。”但不管是“三事”還是“三吏”，其在此句中的意義都是一樣的，即“官員、官吏”義。《漢語大字典》中釋“吏”為“古代官員的通稱”，那么除此之外，先秦典籍中“吏”字是否還有其它義項(xiàng)呢？我們試以《論語》、《孟子》、《墨子》、《左傳》、《禮記》、《說苑》等先秦的這幾部著作為例，對“吏”字進(jìn)行檢索，并對“吏”義進(jìn)行辨析。

由表1可見，在先秦作品中絕大部分“吏”都是“官員”義，這個(gè)意義十分廣泛，無論大官小官還是文官武官，皆可稱為“吏”。

表1　“吏”作“官員”義時(shí)在先秦著作中的用例

大官小官之間并沒有嚴(yán)格的稱呼上的區(qū)別，如：

1）王使委于三吏。

《左傳·成公二年》

“三吏”，杜預(yù)注“三公也”，三公即司徒、司馬、司空三種官職，都是位高權(quán)重的官員。

2）孔子嘗為委吏矣，曰，“會計(jì)當(dāng)而已。”嘗為乘田矣，曰“牛羊茁壯長而已矣?！?/p>

《孟子·萬張下》

“委吏”是管理倉庫的小吏；“乘田”是管理牲畜的小吏。

3）輝者，甲吏之賤者也；胞者，肉吏之賤者也；翟者，樂吏之賤者也；閽者，守門之賤者也。古者不使刑人守門，此四守者，吏之至賤者也。

《禮記·際統(tǒng)》

“甲吏”“肉吏”“樂吏”都是當(dāng)時(shí)地位十分低下的小吏。

4）夏，及齊師戰(zhàn)于奚，疆事也，于是齊人侵魯疆，疆吏來告，公曰，疆場之事，慎守其一，而備其不虞，姑盡所備焉，事至而戰(zhàn)，又何謁焉。

《左傳·桓公十七年》

“疆吏”即鎮(zhèn)守邊疆的官吏，屬于武官。

5）五官之長曰伯，是職方。其擯于天子也，曰天子之吏。

《禮記·曲禮下》

“天子之吏”即王者派去治理各方的人，屬于文官。

此外，“吏”義除了指稱大小官員外，還有“官階”義。如：

1）不欲受賜而欲為吏者，許之二百石之吏?！赌印ぬ柫睢?/p>

“許之二百石之吏”即許給他二百石糧食的官階。

四、兩漢時(shí)期的“吏”

兩漢時(shí)期，雖然絕大部分“吏”還是“官員、官吏”義，但并不是像先秦那樣籠統(tǒng)地把大小官員都稱為“吏”，而是有了比較顯著的區(qū)分，“在漢代，官俸在四百石以下的稱‘吏’”［4］?！肚皾h·百官公卿表》秩四百石至二百石，是為長吏。百石以下，有斗食佐史之秩，是為少吏。

表2　《張家山漢墓竹簡·二年律令·秩律》（節(jié)錄）

上表節(jié)選自《張家山漢墓竹簡·二年律令·秩律》，由上可以看出，被稱作“吏”的官員大多等級不高，《漢語大字典》說“吏”在漢以后特指官府中的小官和差役。這種說法并不完全準(zhǔn)確，其實(shí)從漢代開始，吏所指稱的官員就已經(jīng)細(xì)化了，都有專門的稱呼，如“令吏”、“掾吏”、“少吏”等。從先秦到兩漢，“吏”義的指代范圍明顯變得更明確了，這是官僚體制盛行的結(jié)果，隨著政府機(jī)構(gòu)的分工明確和職責(zé)的細(xì)化，等級比較高的“吏”都有專門的稱呼，如“丞相”、“太尉”、“御史大夫”、“奉?！?、“光祿勛”……，因此“吏”就“降格”了，不再指稱大官，為“官”所代替。

除了“官員”義外，“吏”還有“官職”義。如：

1）于是于公辭疾去吏。

《說苑·貴德》

此外，在漢代，一向作為名詞使用的“吏”又可活用作動詞，即“治理、管理”義。漢以后也沿用下來。如：

1）夫吏者，理也。

《漢書·王莽傳下》

2）吾友吏茲邑，亦嘗懷宓公。

《觀李九少府翥樹宓子賤神祠碑》

但“吏”在句子中單獨(dú)作動詞用的例子很少，一般后面加名詞連用。如：“吏才”等。

1）延年兄弟五人，皆有吏才。

《前漢記·孝宣皇帝記三》

2）明于政體，吏才有余，論當(dāng)世便事數(shù)十條，名曰政論。

《后漢書·崔骃列傳》

五、漢以后的“吏”

漢以后的“吏”義無大變化，已基本定型，即指“官府中的小官和差役”。

1）漢安帝永初二年，劇賊畢豪等數(shù)百，乘船寇平原，縣令劉雄，門下小吏所輔。

《水經(jīng)注·河水》

“門下小吏”即看守縣衙門的小官。

2）少為縣吏，因逐捕而為賊所傷，當(dāng)時(shí)暫死，得道士神藥救之，遂活，便棄職隨師。

《神仙傳·馬鳴生》

此處之“縣吏”大致相當(dāng)于捕快。

3）騎吏塵未息，銘旌風(fēng)已翻。

“騎吏”即出行時(shí)隨侍左右的騎馬的小吏。

4）那刺史即命刑房吏：“把賊收監(jiān)，好生看轄。待我接過上司，再行拷問?！毙谭坷羲鞂⑻粕谋娡七M(jìn)監(jiān)門。

《西游記》

“刑房吏”指刑房的書吏。

5）李十兒說道：“那些書吏衙役都是花了錢買著糧道的衙門，那個(gè)不想發(fā)財(cái)？”

“書吏”，掌管文書和檔案的官署吏員。

總之，漢以后的“吏”大多都是指小官，他們中有協(xié)助上司檢視，負(fù)責(zé)起草文案的，如“典吏”、“書吏”；也有負(fù)責(zé)管理倉庫、收支錢糧的；也有駐守監(jiān)獄、看管人犯的，如“獄吏”等等?？梢悦鞔_的是，他們大都品級低下，地位卑賤。此時(shí)，“吏”再也不能像先秦兩漢那樣可以稱呼品級高的大官了。

到了現(xiàn)代，“吏”一般不單獨(dú)使用，常和“官”連用，“官吏”即官員，也是政府工作人員的總稱。

1）尋鄔調(diào)查找的是一部分中級干部，一部分下級干部，一個(gè)窮秀才，一個(gè)破產(chǎn)了的商會會長，一個(gè)在知縣衙門管錢糧的已經(jīng)失了業(yè)的小官吏。

毛澤東《＜農(nóng)村調(diào)查＞的序言和跋·序》

2）農(nóng)人，工人，商人，軍人，官吏，學(xué)生家屬，只要一接觸便或多或少，起一點(diǎn)變化，頂少要對民主運(yùn)動減少一點(diǎn)阻礙，頂好是一經(jīng)提醒，便成了民主的斗士；乃至成為民主的干部，大家起來創(chuàng)造一個(gè)名符其實(shí)的中華民國。

《陶行知教育論文選集》

3）當(dāng)宴會進(jìn)行時(shí)，按照預(yù)謀，開化派在郵局附近縱火，并趁機(jī)刺傷保守派官吏閔泳翊，與會眾人聞警各自逃走。

《袁世凱傳》

可見，“吏”是一個(gè)歷史詞，隨著歷史的變遷和封建制度的消亡，“吏”義明顯縮小了。語言具有社會屬性，它隨著社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生，發(fā)展而發(fā)展。所以，若要考察一個(gè)字或詞意義的演變，就必須把它同社會歷史相結(jié)合，這樣才能清楚把握詞義發(fā)展和演變的脈絡(luò)。

六、結(jié)語

縱觀“吏”字字義的演變過程，我們了解到它的意義是不斷縮小的，由先秦的大官小官無別，到兩漢時(shí)期趨向指小官，再到漢以后特指官府中的小官，不僅僅是詞義的變化，也反映出我國古代官吏制度的發(fā)展與演變。另外，“吏”字不只有“官員”義，還有“官職”、“官階”和“治理、管理”義?！稘h語大字典》中也有遺漏之處，并未收錄其動詞義。

參考文獻(xiàn)：

［1］李圃主編.古文字詁林·第一冊［K］.上海：上海教育出版社，2004年12月，32頁.

［2］于省吾.甲骨文字詁林·第四冊［K］.北京：中華書局，1999年12月，第2947—2961頁.

［3］李運(yùn)富.論漢字職能的變化［J］.古漢語研究，2001（4），第51頁.

［4］王鳳陽.古辭辨［M］.吉林文史出版社，1993年6月，第386頁.

作者簡介：陳晶晶（1990—），女，河北唐山，青海民族大學(xué)，碩士，漢語言文字學(xué)專業(yè)。

作者單位：（青海民族大學(xué)文學(xué)與新聞傳播學(xué)院810000）