1983年在海城小孤山仙人洞人類洞穴遺址中,出土距今1.2萬年前的3件岫巖透閃石玉砍斫器,為迄今人類最早制作使用的玉制品?!吨袊糯衿鳌芬粫d:“中國最早玉器出現(xiàn)于距今約7,500年的遼寧阜新查海的新石器時代早期遺址內(nèi)”、“作為岫巖玉的故鄉(xiāng),遼寧阜新查海和內(nèi)蒙古興隆洼率先揭開了中國古玉文明的篇章。”岫巖玉遠古開發(fā)利用的頂峰是在距今5,000至6,000年的紅山文化時期,其中最著名的內(nèi)蒙古三星他拉玉龍,被稱為“中華第一玉龍”。
岫巖主要有透閃石質(zhì)玉 (老玉、河磨玉、石包玉)、蛇紋石質(zhì)玉(岫玉、花玉、黃玉等)和透閃石質(zhì)玉與蛇紋石質(zhì)玉混合體 (甲翠)三大類。岫巖玉晶瑩溫潤,玉質(zhì)細膩,顏色多樣,有耐高溫性和搞腐蝕性,可雕性和拋光性好,適合雕刻大中型玉件。岫巖玉遠景儲量約300萬噸,居全國之首,實行限產(chǎn)后,年產(chǎn)量仍占全國總產(chǎn)量的60%。特別是岫巖的玉石王、井中玉王、河磨玉王和重約6萬噸巨型玉體“四大玉王”相繼出世以來,產(chǎn)生轟動效應。1960年7月玉石王被發(fā)現(xiàn)后,周總理親自批示:“這是稀世國寶,不可多得,一定要保護好玉石王?!?/p>
岫巖近古玉器生產(chǎn)初起于清乾隆年間,興于道光、咸豐時期。新中國成立后,岫巖玉進入繁榮發(fā)展的新階段,岫巖玉雕產(chǎn)業(yè)不斷興盛和發(fā)展壯大,岫巖也隨之成為世界一流的產(chǎn)玉大縣?,F(xiàn)代岫巖玉雕工藝技術,深得京派玉作名師的真?zhèn)?,既借鑒南方工藝精華,又熔鑄北方制玉特色,形成了具有中國特色的玉雕風格。岫巖玉雕工藝飾品,已享譽和暢銷國內(nèi)外。
岫巖玉雕工藝品造型生動傳神,雕工細致圓潤,能運用多種技法化瑕為瑜。用岫玉雕刻的“華夏靈光塔薰”在中國第五屆工藝美術品百花獎評比中獲得最高金杯獎,被評為國家珍品;巨型浮雕——滄桑遼寧成為昆明世博會遼園一道亮麗風景線;巨型玉雕《孔廟——孔子生平》是用十余噸岫玉精料,花費4.5萬個工時而完成的玉雕杰作,是當今世界最大的玉雕作品,被評為大世界吉尼斯之最;《開放的中國》入世紀念品——玉璧,作為國禮,于入世第一時間在全球贈送給各國政府首腦、國際工商界領袖等世界名流。1999年澳門回歸祖國,中央政府將岫玉雕琢而成的“九九月圓圖”贈送給澳門特區(qū)政府,象征著中華家庭大團圓。