奧斯汀：緣何成美國(guó)增長(zhǎng)速度最快城市

王凡

美國(guó)得克薩斯州奧斯汀街景

在美國(guó)，每個(gè)城市都有定義自身的獨(dú)特的關(guān)鍵詞。例如，紐約擁有文藝之都、金融中心的稱號(hào);好萊塢定義洛杉磯;說(shuō)到教育名城，波士頓當(dāng)之無(wú)愧;提及美國(guó)獨(dú)立精神，自然會(huì)想起費(fèi)城的自由鐘和獨(dú)立宮;白宮、國(guó)會(huì)山，以及憲法大道上那極具古希臘建筑風(fēng)格的政府大樓則昭示著華盛頓的政治中心的地位;若想與摩門教來(lái)場(chǎng)邂逅，那只能發(fā)生在鹽湖城。

但是，當(dāng)政治中心、音樂(lè)之都、宜居小鎮(zhèn)、高科技企業(yè)孵化地、冒險(xiǎn)之旅這些關(guān)鍵詞同時(shí)出現(xiàn)時(shí)，你會(huì)想到哪座城市？沒(méi)錯(cuò)，它就是美國(guó)得克薩斯州的首府奧斯汀，一個(gè)集小鎮(zhèn)風(fēng)情和大氣之感于一身的城市。

這個(gè)被《國(guó)家地理雜志》稱為“啥都不缺”的美國(guó)小鎮(zhèn)依河而建，擁有200多個(gè)爵士、藍(lán)調(diào)、鄉(xiāng)村、搖滾樂(lè)的場(chǎng)館，在這里，每年會(huì)舉行兩場(chǎng)全美頂級(jí)的音樂(lè)盛典：“SXSW”西南偏南音樂(lè)節(jié)與Austin City Limits音樂(lè)會(huì)。

除了擁有“世界現(xiàn)場(chǎng)音樂(lè)之都”的美稱外，由于大量高科技企業(yè)在此落戶，奧斯汀還獲得“硅山”（Silicon Hill）之稱，與美國(guó)加州的“硅谷”（Silicon Valley）遙相呼應(yīng)。2014年，《福布斯》將奧斯汀列為美國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)速度最快城市，而這已經(jīng)是它連續(xù)四年摘得此桂冠。

《福布斯》的文章稱，“奧斯汀坐擁年均2.5%的人口增長(zhǎng)速度，以及5.88%的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率，這讓其他城市難以匹敵?！边@個(gè)當(dāng)初只有700多名居民，以木屋、帳篷為主要居住場(chǎng)所的農(nóng)業(yè)小鎮(zhèn)，如何發(fā)展成如今以知識(shí)、科技、金融和服務(wù)業(yè)為主的美國(guó)新型宜居城市代表的呢？

教育中心

1871年圣誕節(jié)，早晨10點(diǎn)45分，火車的汽笛音穿透清晨新鮮的空氣，第一輛機(jī)車駛進(jìn)奧斯汀市，在鐵軌旁焦急等待的人們一陣歡騰，慶祝鐵路將奧斯汀與得克薩斯州另外兩個(gè)重要城市——休斯頓和加爾維斯頓——連接起來(lái)，實(shí)現(xiàn)互聯(lián)互通。

作為邊境地區(qū)唯一通鐵路的小鎮(zhèn)，奧斯汀一夜之間成為廣袤南部地區(qū)的商業(yè)中心。鐵路的修建給奧斯汀帶來(lái)短暫的繁榮，但隨著鐵路網(wǎng)絡(luò)不斷擴(kuò)建，到1876年，奧斯汀地理位置優(yōu)勢(shì)不再，貿(mào)易機(jī)會(huì)流向更近的城市，其商業(yè)輻射力開(kāi)始減弱。

正當(dāng)奧斯汀市一度輝煌的經(jīng)濟(jì)前景逐漸暗淡之時(shí)，得克薩斯州的一項(xiàng)議案為奧斯汀打開(kāi)另一扇機(jī)會(huì)之窗：盡快建立一所一流大學(xué)，并由選民決定學(xué)校選址。

敏銳地感知到這將是改變城市命運(yùn)的良機(jī)，奧斯汀將爭(zhēng)奪學(xué)校這一重任賦予當(dāng)時(shí)34歲的政界新秀亞歷山大·佩恩·吾爾德里奇。作為學(xué)校公共教育理事會(huì)的董事，數(shù)月前他剛剛領(lǐng)導(dǎo)建立起奧斯汀市的公共教育體系。吾爾德里奇臨危受命，在全州內(nèi)游說(shuō)，最終幫助奧斯汀這場(chǎng)“學(xué)校之爭(zhēng)”中勝出。自此，這個(gè)邊境小鎮(zhèn)又多了一個(gè)身份標(biāo)簽：教育中心。

盡管短期內(nèi)得克薩斯大學(xué)并沒(méi)有為奧斯汀帶來(lái)經(jīng)濟(jì)上的繁榮，但從長(zhǎng)期來(lái)看，這一教育資源內(nèi)化成奧斯汀生態(tài)系統(tǒng)的一部分，成為人才輸送的“源泉”。作為全美頂級(jí)的公立學(xué)校，得克薩斯大學(xué)擁有48000名學(xué)生，不斷為就業(yè)市場(chǎng)輸送工程師和研究人員。據(jù)統(tǒng)計(jì)，奧斯汀有大學(xué)以上學(xué)位的人口占總?cè)丝诒壤?8%，在全美名列前五。

得克薩斯大學(xué)奧斯汀分校

經(jīng)濟(jì)夢(mèng)碎

與此同時(shí)，奧斯汀開(kāi)始探索發(fā)展經(jīng)濟(jì)之道。懷揣著將奧斯汀打造成美國(guó)南部制造業(yè)中心的夢(mèng)想，時(shí)任市長(zhǎng)約翰·麥當(dāng)勞大幅舉債修建一座60英寸高的奧斯汀大壩，負(fù)責(zé)供應(yīng)城市的用水用電，市政府同時(shí)將過(guò)剩電力出售給大型制造廠，一舉兩得。

1893年，奧斯汀大壩竣工。當(dāng)時(shí)，“他們認(rèn)為這（大壩）是治愈經(jīng)濟(jì)蕭條的萬(wàn)能藥?！笨上?，這只是“看起來(lái)很美”，現(xiàn)代蒸汽機(jī)盛行大大減少了工廠的選址禁忌，企業(yè)家不再將電力供應(yīng)作為投資建廠的首要考慮問(wèn)題?！皧W斯汀大壩變成一個(gè)脫離現(xiàn)實(shí)政策的怪異產(chǎn)物?！?900年4月6日，伴隨一聲巨響，大壩在暴雨中轟然崩塌，徹底為奧斯汀成為南部制造業(yè)中心的夢(mèng)想畫(huà)上句號(hào)。

奧斯汀帶著它破碎的夢(mèng)想和沉重的債務(wù)進(jìn)入20世紀(jì)。

當(dāng)時(shí)政府負(fù)債累累，公共資金嚴(yán)重不足，但公眾卻不同意政府發(fā)債籌集資金。城市里到處都是沒(méi)有鋪砌的土路，公共衛(wèi)生環(huán)境極差?！墩渭摇纷姆Q：“奧斯汀的獨(dú)特之處在于它是得克薩斯州唯一沒(méi)有停車場(chǎng)的城市?！眻?bào)紙也揶揄稱：“一只英格蘭麻雀飛過(guò)奧斯汀，都要冒著將自己的影子留在泥濘里的風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

重新定位

不再盲目沉迷于工業(yè)化的發(fā)展，奧斯汀開(kāi)始反思，找尋適合自身發(fā)展的途徑。

“我們當(dāng)然歡迎新的企業(yè)，但是我不確定這些企業(yè)是否那么重要，我們很適應(yīng)現(xiàn)在宜居城市的定位，”奧斯汀商會(huì)經(jīng)理瓦爾特·朗當(dāng)時(shí)接受采訪時(shí)表示。

一家咨詢公司在制訂奧斯汀城市規(guī)劃時(shí)，認(rèn)為發(fā)展工業(yè)并不符合奧斯汀的城市特質(zhì)。作為州政府和得州大學(xué)所在地，同時(shí)作為一個(gè)完美的居住城市，擁有宜人氣候和自然風(fēng)光，奧斯汀應(yīng)該繼續(xù)其“文化和教育中心”的定位。這個(gè)結(jié)論指導(dǎo)了未來(lái)二十年奧斯汀市發(fā)展。

重新定位后，奧斯汀再次起航。

1909年，吾爾德里奇贏得市長(zhǎng)選舉。在擔(dān)任市長(zhǎng)的十年任期內(nèi)，他提出很多有遠(yuǎn)見(jiàn)的想法，其中很多政策的效果甚至在他卸任后才開(kāi)始慢慢體現(xiàn)，比如，他提議建立一個(gè)免費(fèi)的公共圖書(shū)館，提出一項(xiàng)旨在提高市民生活的“舒適度、便利度和幸福指數(shù)”的城市規(guī)劃，這些政策直到1930年才“開(kāi)花結(jié)果”。

在任期間，他改造街道鋪上柏油路、升級(jí)道路兩旁的照明系統(tǒng)、新修下水道、降低水費(fèi)、電費(fèi)、建立一個(gè)醫(yī)院、修建一些公園。這些舉措談不上意義深遠(yuǎn)，但也絕不算無(wú)足輕重。它為奧斯汀的發(fā)展打下良好基礎(chǔ)，并為后來(lái)的政策制訂者指明道路。

1928年，奧斯汀提出建都以來(lái)的首個(gè)城市規(guī)劃，同時(shí)舉債425萬(wàn)美元，改造街道、下水道，修建公園、游樂(lè)場(chǎng)、學(xué)校，建立市醫(yī)院、消防部門、公共圖書(shū)館和飛機(jī)場(chǎng)。吾爾德里奇當(dāng)初的想法終于外化成切實(shí)可行的措施。

1929年，奧斯汀進(jìn)入10年的飛躍發(fā)展期。而那一年，正是美國(guó)大蕭條時(shí)期的第一年。

科技已經(jīng)成為奧斯汀的DNA

此后，奧斯汀一直維持其中等發(fā)展速度，但同時(shí)保留它的小鎮(zhèn)風(fēng)情。很多居民之后都會(huì)回憶起那時(shí)候美好的舊時(shí)光：社區(qū)中維多利亞式的老房子、和諧的鄰里氛圍、閑適的生活節(jié)奏、質(zhì)樸的自然風(fēng)光、走路即可到市中心的便捷。

然而，進(jìn)入20世紀(jì)60年代后，奧斯汀的工業(yè)夢(mèng)想再次蠢蠢欲動(dòng)?！皧W斯汀地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展基金會(huì)”應(yīng)運(yùn)而生，旨在吸引一些與奧斯汀內(nèi)在氣質(zhì)“合拍”的企業(yè)入駐城市，包括高科技產(chǎn)業(yè)、綠色能源、環(huán)保產(chǎn)業(yè)，以及科研機(jī)構(gòu)。

幾乎在同一時(shí)間，得克薩斯大學(xué)收購(gòu)城市北部的一個(gè)工廠，將其改造成實(shí)驗(yàn)室，教職工和學(xué)生在這里進(jìn)行大量科研項(xiàng)目。很快，得克薩斯大學(xué)成為孕育科研公司的溫床，并培養(yǎng)一大批訓(xùn)練有素的科學(xué)家和工程師，包括Dell創(chuàng)始人邁克·戴爾。

1967年是奧斯汀發(fā)展的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。那一年，它終于吸引到IMB在這里投資建廠，這是首個(gè)美國(guó)高科技大企業(yè)選擇了奧斯汀。此后，眾多小公司紛紛來(lái)到奧斯汀投資興業(yè)。

2015年3月15日， 在美國(guó)得克薩斯州奧斯汀舉行的影視音樂(lè)互動(dòng)大會(huì)（SXSW）上，一名參展人員試戴360 全景電影耳機(jī)拍照

1983年，得克薩斯大學(xué)、奧斯汀市政府、州政府和美國(guó)高科技企業(yè)聯(lián)手發(fā)展在奧斯汀成立了Microelectronics and Computer Technology Consortium （MCC）。由于MCC是一個(gè)聯(lián)合管理的企業(yè)，美國(guó)各個(gè)高科技企業(yè)都派人參與，各大公司的行政主管等漸漸認(rèn)識(shí)到奧斯汀是一個(gè)非常適合居住的城市，也具有非常好的高科技發(fā)展?jié)摿?，于是各大公司紛紛?lái)奧斯汀設(shè)立分部，其中包括Cisco、 Intel 、 AMD 、 Motorola 、 Freescale 、 Sun Microsystems 、Samsung等。

越來(lái)越多的高科技企業(yè)聚集到奧斯汀，“硅山”由此得名。

科技已經(jīng)成為奧斯汀的DNA，據(jù)統(tǒng)計(jì)，奧斯汀擁有4000多家從事高科技的企業(yè)，提供的就業(yè)崗位占全市總數(shù)的35%。

音樂(lè)也是奧斯汀獨(dú)一無(wú)二的魅力。奧斯丁風(fēng)險(xiǎn)投資合伙人約翰·桑頓詮釋音樂(lè)之于奧斯汀的意義時(shí)說(shuō)，“在奧斯汀，你很難在搞音樂(lè)的和創(chuàng)業(yè)區(qū)間劃出一條清晰的分界線。因?yàn)橐魳?lè)已經(jīng)成為城市氣質(zhì)的一部分，甚至可以說(shuō)是這個(gè)城市的品牌。因?yàn)橐魳?lè)，更多的人來(lái)到奧斯汀創(chuàng)業(yè)，企業(yè)也更容易招到人才?！?