“美國夢”的湮滅

胡榮　徐翰

【摘要】《推銷員之死》是美國當(dāng)代劇作家阿瑟·米勒的代表作，是一個關(guān)于“美國夢”破碎的故事。主人公是一個具有多年推銷經(jīng)歷的推銷員，他一直被美國的商業(yè)文化熏染，總是幻想憑著自己的推銷能力功成名就。但現(xiàn)實并非如此，面對年老被辭，兒子不成器，自己的愿望沒達到的悲慘局面，他自殺了。這本書通過一個小人物的悲劇，揭露了美國富有神話的欺騙性。

【關(guān)鍵詞】《推銷員之死》；威利 ；“美國夢”

【作者單位】胡榮，南昌航空大學(xué)，南昌理工學(xué)院；徐翰，南昌航空大學(xué)。

【基金項目】2011年江西省高等學(xué)校教學(xué)改革研究省級立項課題。

《推銷員之死》是米勒于1949年寫的揭露“美國夢”的一本書，該書使米勒成為一代大師，獲得無數(shù)獎項，被稱為20世紀(jì)話劇的里程碑。主人公威利有30余年的推銷經(jīng)歷，他一直被美國商業(yè)文化虛幻的光暈所籠罩，盲目估計自己的能力，幻想通過商品推銷得到名望，直到臨死都對自身毀滅的原因渾然不知?！锻其N員之死》刻畫了一個小人物悲劇性的一生，揭露了美國富有神話的欺騙性。

一、威利的“美國夢”

“美國夢”這個名詞具有廣義和狹義之分。廣義的“美國夢”指的是1776年《獨立宣言》上提到的“自由、平等、民主”。狹義的“美國夢”指的是在美國，每個人只要通過不懈的努力，憑借自己的智慧、膽量和勇氣，就能過上幸福美好的生活。這種成功主要取決于自己的態(tài)度，和社會階級、他人援助沒多大關(guān)系。這種人生信念與美國的經(jīng)濟自由、政府鼓勵人們自由發(fā)展有關(guān)，這也使得很多人將美國當(dāng)作淘金圣地。

《推銷員之死》中的威利，是一個年過六十的推銷員，他和當(dāng)時所有的美國人一樣，希望通過自己的努力，成為中產(chǎn)階級。威利的生活很快就達到 “美國夢”的標(biāo)準(zhǔn)，房子貸款很快要還清了，也擁有了自己的汽車。但他的生活并不如意，因為家中的電器設(shè)備需要花錢修理，每天的支出都超出預(yù)算，他只能不停地奔波推銷。

更窩心的是自己的兩個兒子，一直都沒有固定的職業(yè)。大兒子比夫喜歡田園生活，在牧場養(yǎng)牛，威利認為這是不務(wù)正業(yè)。小兒子倒是對生活充滿信心，但一心撲在找女朋友方面。所以盡管威利對推銷員的工作已經(jīng)力不從心，卻不能放棄。身心俱疲的威利變得精神恍惚，面對失敗的人生，他在恍惚中開車身亡，用自己的死亡為家人贏來了一筆保險金。威利希望這筆保險金能幫助比夫解決投資困難，幫他實現(xiàn)“美國夢”?！锻其N員之死》通過威利對往事的回憶和現(xiàn)實的對比，揭示了威利“美國夢”的破滅過程。

二、威利扭曲的“美國夢”

威利一直堅信只要自己努力，就能實現(xiàn)夢想。一方面，他堅信自己具有成功的潛質(zhì)——極好的人緣。另一方面，他認為冒險是成功的前提，只要具備冒險精神，就能成為富翁。這方面的意識主要源于威利的哥哥，威利的哥哥是一個充滿冒險精神的人，他17歲就獨自走進原始森林，在那里發(fā)現(xiàn)了鉆石礦，成為富翁。威利不愿意和哥哥一起去經(jīng)營礦業(yè)，而是將哥哥的探險精神用在城市里。威利將“美國夢”的實現(xiàn)寄托在敢于冒險、好人緣這兩方面，他自己朝著這兩個方向奮斗，也將這種思想當(dāng)作人生目標(biāo)來教育孩子。

生活中，威利一味地將主觀愿望當(dāng)作現(xiàn)實，他將這種瘋狂的想法用在孩子的教育上。他因為喜歡兒子，就主觀地認為兒子就如自己想象的那么優(yōu)秀。比夫喜歡打橄欖球，他就認為比夫?qū)硪欢〞蔀榍蛐牵恢睂⑺?dāng)作球星來培養(yǎng)。伯納德那句“數(shù)學(xué)不及格不能畢業(yè)”，在書中出現(xiàn)多次，成為一大懸念。但威利卻主觀認為，會有三所大學(xué)爭著給比夫獎學(xué)金，怎么可能不畢業(yè)？不能上大學(xué)？因此，當(dāng)威利第一次聽到伯納德說這句話時，他就果斷要求伯納德給比夫提供答案。這樣的教育方式如何能培養(yǎng)出優(yōu)秀的孩子？暑假中，比夫找到威利，說自己的數(shù)學(xué)不及格，如果不補習(xí)就不能畢業(yè)。但威利卻搬出了他的好人緣理論，說自己出面找一下數(shù)學(xué)老師，比夫肯定能畢業(yè)。這種錯誤的教育方式最終斷送了比夫的前程，比夫沒有成為橄欖球明星，也沒有上大學(xué)，倒落下了偷竊的壞習(xí)慣。更可悲的是，直到比夫34歲，威利還不知道是自己的教育方式出了問題。

威利還是一個矛盾的人。威利的妻子琳達溫柔賢惠，威利常常將“你是我的主心骨”掛在嘴上來贊美妻子，但實際他一點不尊重琳達。琳達看他心情不好，換著花樣給他制作美國奶酪，他卻粗暴地責(zé)怪不該這樣；為了節(jié)省生活開支，琳達的絲襪補了再穿，但威利卻背著妻子在外面養(yǎng)著別的女人，還送給她成打的絲襪。

可見，威利的“美國夢”是扭曲的，其破碎的一個方面在于他將幻想當(dāng)作現(xiàn)實，曲解冒險精神，過分強調(diào)人緣。

三、威利失敗的家庭教育

直接導(dǎo)致威利“美國夢”破碎的另一個方面是兒子不成器，這給他的打擊是致命的，也是促使他最終自殺的主要原因。

威利性格中具有矛盾性，他相信通過自己的努力會成功，這種努力包括善結(jié)人緣，勤勤懇懇，誠實做人。但在實際生活中，他又認為人應(yīng)該要有創(chuàng)新，具有開拓冒險精神才能取得成功。因此，對于比夫的一些不良習(xí)慣，他一直不去正確引導(dǎo)。在發(fā)現(xiàn)比夫第一次將學(xué)校更衣室里的橄欖球“借來”之后，他讓比夫趕緊還回去，后來發(fā)現(xiàn)比夫不高興，他馬上改變態(tài)度，認為“他總得拿一只比賽規(guī)定用的球練練”“教練大概會祝賀你有主動精神吧！”就這樣，他將一件錯誤的事加以粉飾，無形中鼓勵了比夫的“偷”。因為沒有及時引導(dǎo)比夫改正錯誤，最終導(dǎo)致比夫品嘗到惡果——每次找到新工作，都因為偷竊而被解雇。走投無路之下，比夫只有向好友奧利弗求助，但偷竊惡習(xí)讓他盯上了奧利弗的金筆，最終計劃成為泡影。

在威利看來，好人緣是成功的基礎(chǔ)，他過分強調(diào)人緣，忽視能力。鄰居的孩子伯納德愛學(xué)習(xí)，成績好，常常將比夫在學(xué)校的情況反映給威利。但威利不僅不愛聽，還十分討厭伯納德，認為伯納德只會死讀書，沒有人緣。對于好人緣的誤解還出現(xiàn)在威利的回憶片段中，比夫?qū)砑依锿嫠５男』锇楫?dāng)作義務(wù)工，指使小伙伴干活。威利見了，并沒有阻止比夫的行為，還竊笑不已，認為這是兒子有能力、有人緣。在威利眼里一直優(yōu)秀的比夫最后一事無成，這對威利來說，是一個致命的打擊。

威利的雙重性格在兩個兒子身上都體現(xiàn)了出來。盡管比夫有些叛逆，但他還是繼承了父親威利很多的優(yōu)點，他一直勤勤懇懇地勞動，不想成為生活在城市的所謂成功者，愿意過田園生活。盡管他和父親一見面就爭吵，但他還是真心想幫助父親渡過難關(guān)。比夫失敗的原因是威利失敗教育造成的，威利老是認為比夫有潛力，是一個了不起的人，致使比夫從小盲目自大，失去了學(xué)習(xí)動機。小兒子哈比身上體現(xiàn)了威利性格的另一面，喜歡說大話，將幻想當(dāng)作現(xiàn)實，總有一夜暴富的幻想。在書中，哈比見到一個女孩，馬上跑去搭訕，說自己是產(chǎn)品的推銷員，自己的哥哥比夫是有名的橄欖球明星，哈比將假話說得跟真的一樣。和威利的教育觀形成對比的是，他一直不喜歡的伯納德后來成為大律師，而伯納德的父親查理還是唯一能幫助威利的人，但威利盡管潦倒，還不屑于查理的幫助，拒絕了查理介紹的工作。

《推銷員之死》表現(xiàn)了一個小人物的美國夢湮滅，更是一個英雄主義教育觀的破滅?！懊绹鴫簟笔巧罾硐氲捏w現(xiàn)，但用夢想來麻痹自己卻是一個莫大的悲劇。無論是“美國夢”還是其他的夢，都要腳踏實地行動，靠謊言和幻覺是實現(xiàn)不了的——這才是本書真正的用意。

[1]王苑苑，鄒惠玲. 威利·洛曼的悲劇人生——生態(tài)批評視角下的《推銷員之死》[J]. 電影評介， 2009（1）.

[2] 徐杰. 精神生態(tài)視角下的《推銷員之死》[J]. 芒種， 2012（18）.

[3]潘婷婷.《推銷員之死》中“好人緣”哲學(xué)的分析[D]. 南京師范大學(xué)，2006.