淺析英語中的性別歧視

楊吉麗

摘要：語言是人類文明的重要組成部分，在社會中語言通過交流從而達到維系人們情感的目的。英語作為一門國際通用的語言，其形成于發(fā)展無一不受文化與社會變遷的影響。然而性別歧視無論在哪個民族，都在一定歷史發(fā)展階段反映得淋漓盡致《朗曼英語詞典》對“性別歧視”的解釋是：“以性別為基礎的歧視。尤其是男性對女性的歧視”。本文剖析了英語中性別歧視現(xiàn)象形成的根源。從本質(zhì)來說，語言中的性別歧視是社會中性別歧視的體現(xiàn)，兩者緊密相連。性別歧視的社會內(nèi)涵反映的就是這種語言中的性別歧視現(xiàn)象與社會中的性別歧視的本質(zhì)的關系。認清兩者之間的本質(zhì)關系，從而減輕最后消除語言中的性別歧視現(xiàn)象，最終達到男女平等這一基本價值的實現(xiàn)

關鍵詞：性別歧視 男性 女性 語言 社會文化

性別歧視（Sex Discrimination，或Sexism）指一種性別成員對另一種性別成員的不平等對待。在人類的發(fā)展歷程上主要表現(xiàn)為男性對女性的歧視，這種歧視尤其是在生產(chǎn)力并不發(fā)達的原始社會和封建社會時尤為突出。隨著社會的進步和工業(yè)文明的陽光普照大地，越來越多的社會成員意識到男女平等這一普世的價值觀念，因此，近代各國憲法中也紛紛將男女平等作為平等權的重要組成部分。例如，美國1972年國會通過的關于男女權利平等的第27條憲法修正案，在得到3/4的多數(shù)州議會批準后，也成為美國憲法的一部分，從而以國家根本大法的形式上消除了性別歧視。然而憲法只是對性別歧視問題僅僅做了原則性的規(guī)定，社會觀念上如何認可這一價值才是根本，例如20世紀70年代初，在英國出版的Britannica junior encyclopedia 把men解釋為the highest form of life on earth .認為Man must invent most of his behavior .可以看出，用men 來代替所有的人，故意使woman 一詞不出現(xiàn)。 因此，作為社會反映的語言文化部分中依然隨處可見的性別歧視急需改變。

一、英語中的性別歧視現(xiàn)象的表現(xiàn)

如果我們細心觀察，不難發(fā)現(xiàn)英語作為一種文化的表達不可避免地帶著時代的烙印，在英語之中，無論是日常交際用語還是格言名言，無不充斥著對女性的輕視甚至于侮辱，英語中的性別歧視主要表現(xiàn)為以下幾種：

（一）口語稱呼中的性別歧視

在日常的社會生活之中，男性職員往往可以通過“sweet”“darling”等等來稱呼與自己關系親密的女下屬或者自己的搭檔。然而如果是女性職員用同樣的用語去稱呼與自己關系密切的男性職員，恐怕會招致異樣的目光。這種口語稱呼中的差異的產(chǎn)生絕非是偶然，也并非是近幾年才形成的一種現(xiàn)象，而是根深蒂固于不列顛的傳統(tǒng)文化之中——一種男性占據(jù)主導地位的文化。這種文化通過語言表達于日常的交際之中，無形就會帶來一種男女不平等的氛圍。

（二）詞義方面的性別歧視

在英語中兩個完全相同結(jié)構(gòu)的詞語一旦當性別發(fā)生了變化時，詞義會相應地發(fā)生變化。但是往往男性詞語大多數(shù)是中性詞或者褒義詞，而女性詞語卻大多是貶義詞，例如callboy的意思是指召喚演員上臺的人員，而callgirl的意思卻是招妓女，同樣的a man in the street的意為一個普通人，而a woman of the street的意思卻是妓女，而a woman of the ?street這個詞語的來源則是因為早年英國的妓女大多在大街上招攬生意養(yǎng)家糊口。因此通過詞義方面我們不難體會到英語的這種濃厚的性別歧視。

（三）詞語順序中的性別歧視

在重大場合發(fā)言或者信件往來，按照習慣和傳統(tǒng)，都是男性在前女性在后。例如“Dear Sir or Madam”“man and woman”

這是在傳統(tǒng)社會中，由于女性自身的原因，她們需要男性的保護，在長期以男性為中心的社會里，女性逐漸淪為男性的附屬，就連英國大藝術家文學家莎士比亞也曾說：“女人，你的名字就是弱者”。因此在長期形成的語言之中男性的地位優(yōu)于女性，因此在詞語順序上男性也要優(yōu)先于女性。正如英國的普通法是王國習慣的產(chǎn)物一般，英語也是傳統(tǒng)文化的結(jié)晶，也是傳統(tǒng)習慣的產(chǎn)物。

（四）修飾對象方面的性別歧視

同樣的一個形容詞，當修飾男性和女性的時候會帶有不同的色彩，例如“feisty”曾同時用于形容男性和女性，含義并無差別，但隨著它更多用于女性之后就含有了貶義。英國演員黛西？劉易斯在熱劇《唐頓莊園》中飾演了一位心直口快的女教師，劉易斯認為自己的角色頗具膽量，并顛覆了傳統(tǒng)觀念，但她并不喜歡用“feisty”來形容這一角色。在最近接受英國《每日郵報》的采訪時，劉易斯說：“‘feisty是我最不喜歡聽到的詞。你有聽說過哪個男人的性格被形容為‘feisty么？我猜沒有吧。是人都有感情，再例如emotional這個詞，雖然“emotional”也可用來形容男性，但正如《每日電訊報》在專欄文章中所寫，“這個詞通常用來形容女性，只要她們稍微提及自己的感受或是說話聲音大一些（就會被稱為‘emotional）”。因此，在形容詞上男女的差異也是性別歧視的一種表現(xiàn)。

二、英語中性別歧視現(xiàn)象產(chǎn)生的原因

（一）政治和經(jīng)濟原因

不可否認的是在漫長的人類發(fā)展過程中的確經(jīng)歷過以女性為主導的母系社會，然而母系社會的存在時間較為短暫，尤其是隨著原始社會末期三次大分工的完成，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、和商業(yè)的獨立發(fā)展更是牢固的確定了男性主導的人類歷史發(fā)展前景。在古希臘羅馬時期，擁有公民權的市民僅限于成年男性，這就意味著只有男性才能夠從事政治活動，擔任國家公職等等。而女性更多地在社會中是起輔助的角色而存在，她們并不能從事政治活動，即便是少數(shù)聰明的女性諸如埃及艷后也只能利用男性來達到她們想要達到的政治目的。同時期的不列顛尚處于原始土著的狀態(tài)，在古羅馬人的戲稱里就是：“光著身子涂滿藍油叫喊著的野蠻人”。雖然不列顛島上的原始部落確實一定程度體現(xiàn)了男女平等（例如不列顛軍隊中存在著不少女性戰(zhàn)士）但是隨著公元前一世紀凱撒兩度政府不列顛南部以及后來羅馬帝國統(tǒng)治的400余年的歷史帶來的更多是古希臘羅馬式的男女差別觀念，畢竟在奴隸制的經(jīng)濟條件下，這種生理上的差別使得女性自身的價值并不能得到充分的展現(xiàn)。從古羅馬開始一直到世界大戰(zhàn)前夕，女性的地位在勞動力為主導的社會中并不能得到充分的改善，同時伴隨著生產(chǎn)力的進一步發(fā)展，產(chǎn)業(yè)由勞動力密集型逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)榭萍济芗停约芭宰晕业匚灰庾R的覺醒，男女平等的呼聲日益強烈，然而任何事物的發(fā)展都是循序漸進的過程，性別歧視在很大范圍上依然存在。雖然一部分婦女走出家門，參加社會工作，但女性仍然受到歧視，其表現(xiàn)為女性失業(yè)率高，男女同工不同酬，女性就業(yè)難等方面。時至今日，雖然一些女性在某些部門獲得較高的職位，但所獲得的待遇同男性相比還是有差距的。因此，經(jīng)濟和政治原因是英語中性別歧視現(xiàn)象產(chǎn)生的根本原因。

（二）歷史文化原因

英語作為一種語言本身就是文化的重要體現(xiàn)與有機組成部分，所以英語本身也必然帶著文化的烙印，而文化則往往是在一定歷史時期之中形成并發(fā)展的，英語很多詞語的沒落也證明了某一方面文化的衰弱，例如knights templar（圣殿騎士）這個詞語，會慢慢地從人們的視野中淡忘成為歷史，因為歷史已經(jīng)塵封，圣殿騎士團這個組織也不復存在，所以語言來源于文化同時也反映著文化的發(fā)展，對于男女關系的論述，恐怕最早是在《圣經(jīng)》之中：上帝用泥土捏造了亞當，又用亞當?shù)囊粭l肋骨創(chuàng)造了夏娃。因此在男女起源的關系上，西方人理所當然的認為女性是依附于男性而存在的，因此男性中心論與女性附屬論早已根深蒂固的存在于人們的腦海之中。無獨有偶在東方，男尊女卑，三從四德也成為了人們?nèi)粘ε缘目捶ê鸵?。因此，任何一個民族和國家都無法跨越過這一歷史時期，因為這是一定生產(chǎn)力情況下歷史發(fā)展之必然。無法改變也無法替代，所以歷史文化原因是影響現(xiàn)在英語性別差異的重要影響因素。

（三）社會角色和地位的原因

受傳統(tǒng)的經(jīng)濟影響，女性和男性在社會中分化出不同的角色進而形成不同的社會地位。在傳統(tǒng)社會中，從事體力勞動的大多數(shù)以男性為主，他們直接創(chuàng)造著社會的財富因此在社會中形成較高的地位，柏拉圖在其巨作《理想國》之中充分論述了社會的各個階級，政治家和保衛(wèi)者是值得人們?nèi)プ鹁吹模鴱氖率止I(yè)等較有女性陰柔特點的職業(yè)并不受人待見。這也是因為男女角色的分化導致的男女地位不平等的原因，同樣在整個西方的封建社會中，鮮有類似圣女貞德這樣的角色存在，因此男性在社會體制占據(jù)著支配的地位，代表著權利;女性則處于權勢的從屬地位，僅僅是點綴和裝飾。女性結(jié)婚后就得冠于夫性。如前面所提到的當婦女介入某些行業(yè)時，就需要特別加上標識。不加標識，就沒有屬于自己的獨立身份;加上了，又突出了性別的區(qū)別，從而形成新的潛意識的不平等的標識。因此，角色的分化以及男女地位的差別是英語中性別歧視出現(xiàn)的直接原因。

三、如何減輕直至消除英語中的性別歧視現(xiàn)象

（一）經(jīng)濟和政治的持續(xù)進步與發(fā)展是消除英語中性別歧視的根本途徑

語言作為文化的重要表現(xiàn)形式，它必定來源于社會也會隨著社會的發(fā)展不斷變化，英語中的性別歧視的根源在于傳統(tǒng)的經(jīng)濟政治的影響，因此我們姑且可以認定由于文化發(fā)展的滯后性這種性別歧視現(xiàn)象只是傳統(tǒng)社會的一種遺留產(chǎn)物，類比世界其他的角落，我們不難發(fā)現(xiàn)在經(jīng)濟較為落后的地區(qū)重男輕女這種小農(nóng)思想比較濃厚，而在經(jīng)濟較為發(fā)達地區(qū)這種氛圍被明顯淡化。因此，加快經(jīng)濟發(fā)展，盡早實現(xiàn)基礎產(chǎn)業(yè)由傳統(tǒng)的勞動力密集型向科技密集型過度，依靠科學技術提高生產(chǎn)力，這是消除英語中性別歧視現(xiàn)象的治本之策。我們絕不僅僅要在外在形式表現(xiàn)上消除英語中的性別歧視現(xiàn)象，更要在觀念中徹底消除男尊女卑的傳統(tǒng)的文化思想。否則僅治標而不治本，這種現(xiàn)象依然會在未來的某一天再度出現(xiàn)。

（二）女性自身社會地位意識的覺醒是消除英語中性別歧視現(xiàn)象的重要途徑

經(jīng)濟政治的發(fā)展的確是治本之策，我們也有理由相信隨著社會的不斷進步，這種歧視現(xiàn)象，會飛灰湮滅，然而總要有人在社會中作出表率，以指引這種社會風尚的變革，因此作為與自身切身利益相關的女性，她們社會地位意識的覺醒是這一變革路途中的重要催化劑，自覺抵制社會文化中的歧視女性，通過合法合理的方式讓社會正視男女平等這一基本的價值命題，因此，自我意識的覺醒是消除英語中男女歧視的重要途徑

（三）在英語表達形式上消除性別歧視是直接途徑

變革絕對不是單方面的行動，而是多管齊下，共手齊抓的過程，因此，在表達形式上率先消除性別歧視顯得極為重要，在表達形式上消除性別歧視，首先要避免使用“man”等男性詞匯來指代全體人而直接將女性排除在外;其次，要消除專門適用于女性身上的貶義詞，例如前文所講的‘feisty這個詞等等，最后在英語中實現(xiàn)用詞的平等化是解決英語中性別歧視現(xiàn)象的核心，語言表現(xiàn)文化，語言的率先革新會使社會大眾的文化觀念隨之更新，所以實現(xiàn)男女平等的直接現(xiàn)實途徑就是加強英語表達形式上的革新。

總而言之， 語言中的 性別歧視， 歸根結(jié)底， 是人們頭腦中歧視女性的思想在 語言上的反映， 是思想觀念問題， 也是社會問題。要想根除 性別歧視這種幾乎存在于任何一種 語言中的普遍現(xiàn)象， 還需要人們努力根除社會存在的諸如“男性中心論”、“婦女有閑論”等 性別歧視觀念， 在教育、就業(yè)、婚姻家庭、政治等領域進行全面社會改革， 以確立男女平等的社會地位。顯然， 消除英語性別歧視語任重而道遠。

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（責編 張景賢）