口服膠原蛋白是否真的有效？

王興國

口服膠原蛋白之所以成為時髦的保健方法與廠商的宣傳分不開，但更主要的原因是消費者不了解生命科學(xué)的基本常識。吃膠原蛋白并不能直接增加體內(nèi)膠原蛋白的合成，雖然它對身體（包括皮膚、關(guān)節(jié)、骨骼、臟器、肌肉等）具有一定的營養(yǎng)作用，但并沒有證據(jù)顯示它的營養(yǎng)作用會超過雞蛋、大豆等普通食物中的蛋白質(zhì)。

人體內(nèi)的膠原蛋白是由細(xì)胞合成的，與吃膠原蛋白幾乎無關(guān)。

人體蛋白質(zhì)，看起來它們跟動物性食物中的蛋白質(zhì)差不多，但如果你認(rèn)為吃哪種蛋白質(zhì)就會補充身體里的哪種蛋白質(zhì)，也就是我們常說的“吃啥補啥”，那就太幼稚了。正常情況下，包括膠原蛋白在內(nèi)的每一種人體蛋白都是各種細(xì)胞制造的。大致過程是以遺傳基因DNA分子為模板，以RNA為“轉(zhuǎn)錄”工具，利用各種氨基酸原料，在各種酶的主導(dǎo)下，“翻譯”成形形色色的蛋白質(zhì)分子。在細(xì)胞內(nèi)合成的蛋白質(zhì)，有的就地發(fā)揮生理作用（如血紅蛋白、酶蛋白等），有的被運送到細(xì)胞外發(fā)揮生理作用（如膠原蛋白、胰島素等）。

人體內(nèi)膠原蛋白由細(xì)胞合成并分泌到細(xì)胞外，呈纖維狀，膠原蛋白數(shù)量巨大，占體內(nèi)蛋白質(zhì)總量的30%，遍布于各個器官和組織，尤以骨骼、皮膚、筋腱、毛發(fā)等為甚。它們在細(xì)胞與細(xì)胞之間的基質(zhì)中構(gòu)成纖維框架結(jié)構(gòu)，具有支持、連接、保水、保護(hù)細(xì)胞的作用，還影響細(xì)胞的生長、分化、代謝、運動等。

在膠原蛋白以及其他蛋白質(zhì)復(fù)雜的合成過程中，食物提供的僅僅是原料——氨基酸，而不是體內(nèi)蛋白質(zhì)本身。也就是說，你吃膠原蛋白也并不會直接增加你身體內(nèi)的膠原蛋白。正如你吃血紅蛋白（如動物血液）并不會直接變成你的血紅蛋白；你吃肌蛋白（如豬肉）也并不會直接變成你的肌蛋白一樣，實際上，這也是人類保持物種形態(tài)穩(wěn)定的基本條件。

在臨床上，為了直接補充體內(nèi)的某種蛋白質(zhì)，不論是分子量極大的（如白蛋白、免疫球蛋白、抗體等），還是分子量較小的（常稱為肽，如胰島素、縮宮素等），都要通過注射直接進(jìn)入血液，而不能通過胃腸道口服，否則將被消化分解，變成與普通食物等同的氨基酸。

吃膠原蛋白到底有何營養(yǎng)作用

前文講到，食物中各種各樣蛋白質(zhì)的營養(yǎng)作用是很相似的，主要是經(jīng)消化吸收后用于合成人體蛋白質(zhì)，膠原蛋白也不例外。那么與其他蛋白質(zhì)相比，膠原蛋白的營養(yǎng)價值如何呢？

衡量某種蛋白質(zhì)營養(yǎng)價值高低的經(jīng)典方法是這樣的：給實驗動物特制飼料，僅提供該種蛋白質(zhì)，看看動物的生長發(fā)育如何。在同等攝入量的前提下，如果只吃某種蛋白質(zhì)的實驗動物生長發(fā)育比只吃另一種蛋白質(zhì)的更好，那么就認(rèn)為前者的營養(yǎng)價值比后者更高。按照這種方法評價，乳清蛋白（牛奶）、卵白蛋白（蛋類）的營養(yǎng)價值最高，肌蛋白（肉類）也很好，大豆蛋白（大豆）也不錯，而膠原蛋白則非常差勁。只吃膠原蛋白的實驗動物生長發(fā)育情況十分糟糕，這是因為與那些營養(yǎng)價值高的蛋白質(zhì)相比，膠原蛋白分子結(jié)構(gòu)中嚴(yán)重缺少色氨酸。色氨酸是一種非常重要的氨基酸，人體無法自行合成，必須由食物提供。一旦飲食中沒有它，體內(nèi)各種蛋白質(zhì)的合成都將發(fā)生嚴(yán)重障礙。正因為幾乎不含極其重要的色氨酸，膠原蛋白經(jīng)常被說成“沒有營養(yǎng)價值”或“營養(yǎng)價值極低”。

然而，動物實驗不等同于人類生活。這種“只吃某一種蛋白質(zhì)”的動物實驗并不完全符合人類生活實際。我們在日常飲食中，總是攝入各種各樣的蛋白質(zhì)。一般地，即使一種食物也會提供好多種蛋白質(zhì)。在攝人混合蛋白質(zhì)時，膠原蛋白有一定營養(yǎng)價值，它消化吸收后，雖然沒有色氨酸，但能提供其他十余種氨基酸，可用于體內(nèi)蛋白質(zhì)合成。至于色氨酸，可以由其他食物或蛋白質(zhì)提供。因此，在普通飲食情況下，攝入膠原蛋白有營養(yǎng)作用，可以像其他蛋白質(zhì)一樣，為體內(nèi)蛋白質(zhì)的合成提供原料。

為何有人口服膠原蛋白顯現(xiàn)效果

口服膠原蛋白保健已經(jīng)流行多年，吃膠原蛋白的人很多。有人吃了之后沒什么效果，有的人吃了膠原蛋白之后的確顯現(xiàn)效果，如皮膚質(zhì)地更細(xì)膩了等。

有人吃了膠原蛋白有效果，且慢得出膠原蛋白有效的結(jié)論，仔細(xì)分析有三種可能：

第一種可能性是安慰劑效應(yīng)，這是一種廣泛存在的客觀現(xiàn)象。理論上，口服膠原蛋白導(dǎo)致的安慰劑效應(yīng)不能歸屬于膠原蛋白，但只要你自己愿意，當(dāng)然可以認(rèn)為膠原蛋白有效。第二種可能性是所有善良的人都不愿意接受，但在保健品行業(yè)普遍存在的，那就是膠原蛋白產(chǎn)品中悄悄添加其他成分，如雌激素（效果非常明顯）、維生素（略有效果）等。這種宣稱售賣A，但其實是B在悄悄起效的事情，在保健品那里早就不足為怪了。第三種可能性是我本人不愿意相信，但的確有可能存在的，那就是口服膠原蛋白通過目前尚不清楚的理論途徑發(fā)揮了實際作用。如果其作用包括增加了皮膚、骨骼等人體部位的膠原蛋白合成，那么我們恐怕就得更新現(xiàn)有的生命科學(xué)知識。因為這意味著，終于第一次實現(xiàn)了通過吃（口服）某種蛋白質(zhì)而直接增加體內(nèi)同種蛋白質(zhì)合成，而對體內(nèi)其他蛋白質(zhì)沒有影響或影響較小。