我的第一個(gè)博士研究生

王善勇，澳大利亞紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)土木系副教授，ARC Future Fellowship獲得者。一直從事軟土灌漿、地基動(dòng)力夯實(shí)、樁土相互作用、巖土介質(zhì)損傷與斷裂過程的實(shí)驗(yàn)機(jī)理和數(shù)值模擬研究。擔(dān)任著名國(guó)際期刊《Soils and Foundations》和 《Bulletin of Engineering Geology and the Environment》編委。在國(guó)際學(xué)術(shù)期刊和國(guó)際會(huì)議上發(fā)表論文90余篇，其中被SCI收錄的國(guó)際期刊論文40篇。獨(dú)立指導(dǎo)博士研究生4名、博士后1名。

從臨陣退縮到進(jìn)入狀態(tài)

這個(gè)馬來西亞的學(xué)生是我?guī)У牡谝粋€(gè)博士生。第一次見到他時(shí)，給我的感覺是他特別怕我，是真怕的那種，這讓我覺得挺好笑。我不由得想起，我第一次在香港見到我的博士導(dǎo)師的時(shí)候，也是這個(gè)樣子，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，生怕走錯(cuò)一步路。

在澳洲讀博士，第一年結(jié)束通常要做一個(gè)confirmation report，相當(dāng)于國(guó)內(nèi)高校的開題報(bào)告。這個(gè)開題報(bào)告在澳洲對(duì)每個(gè)博士生來都是非常緊張的一件事。因?yàn)槭欠衲芡ㄟ^直接決定了學(xué)生今后三年是繼續(xù)讀，還是走人。說起緊張，我比這個(gè)學(xué)生還有壓力，因?yàn)樗吘故俏业牡谝粋€(gè)博士生，這第一炮能否打響，直接影響到我今后的聲譽(yù)。所以，基于我的澳洲國(guó)家基金項(xiàng)目要開展的研究?jī)?nèi)容，并考慮到這個(gè)學(xué)生的學(xué)術(shù)背景，我為他制定了詳細(xì)的培養(yǎng)方案，物理實(shí)驗(yàn)和數(shù)值計(jì)算是他博士論文的重點(diǎn)。然而，當(dāng)我認(rèn)真跟他講完我的具體想法后，只見他一臉的沉重。一周以后，他給我來了一封電子郵件，寫得很婉轉(zhuǎn)，意思是我給他安排的這些任務(wù)，他擔(dān)心做不了。希望我少給他點(diǎn)任務(wù)，能把其中實(shí)驗(yàn)部分完成就不錯(cuò)了。其實(shí)，我早就想到他會(huì)有這種畏難心里，因?yàn)槲耶?dāng)年讀博士的時(shí)候，當(dāng)我的導(dǎo)師給我講完博士論文大框架后，我也是懷疑自己，也是幾宿睡不著覺，但反復(fù)斗爭(zhēng)之后，我選擇了迎難而上，最后成功了。

所以這個(gè)學(xué)生的臨陣退縮，讓我很是不爽！我跟他講，解決科學(xué)難題，是我們必須面對(duì)的，是我們的責(zé)任所在。這個(gè)世界上沒有容易的事，容易的事，別人早就做過了，剩下的都是難啃的骨頭。我給你這樣一個(gè)論文的框架，不是一下子就讓你做出來。當(dāng)你真正投入進(jìn)去后，你會(huì)發(fā)現(xiàn)之前認(rèn)為非常難的東西，也不過如此，甚至還會(huì)覺得它還非常有趣。在這個(gè)過程中，我會(huì)自始至終全力幫助你。我的鼓勵(lì)，一下子點(diǎn)燃了這個(gè)學(xué)生的豪情，這真的讓我很高興，我就是希望學(xué)生能有狹路相逢勇者勝這樣一種心態(tài)。

進(jìn)入狀態(tài)后，學(xué)生的進(jìn)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我的預(yù)期。接下來的事情，基本是他在催促我。之前我一直認(rèn)為，就這么一個(gè)生瓜蛋子（PhD Candidate的俗稱），我指導(dǎo)他還不輕松。然而今天他給我來了一封信，是他用了一個(gè)月的時(shí)間對(duì)我們要做的這個(gè)項(xiàng)目背景的一個(gè)review（文獻(xiàn)回顧）。讓我吃驚的是他竟然在這么短的時(shí)間內(nèi)發(fā)現(xiàn)了我以前發(fā)表的論文中的一個(gè)不足。當(dāng)然這是我實(shí)驗(yàn)的一個(gè)局限性，也是我下一步著手要解決的，但我之前并沒有具體跟這個(gè)學(xué)生講到這些細(xì)節(jié)。更讓我驚喜的是他竟然提出了一個(gè)大概的解決方案，雖然還不太成熟，但總的思路是對(duì)的，這其實(shí)也是我正在寫的一篇論文。論文已寫完大半，解析解、數(shù)值解已經(jīng)完成，我正在等新的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。這個(gè)實(shí)驗(yàn)我本打算自己親自上陣完成的，但招了這個(gè)學(xué)生以后，我準(zhǔn)備等這個(gè)學(xué)生，等他的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，并準(zhǔn)備讓他做這篇文章的co-author（共同作者）。

科研的壓力和勇氣

在此期間，我要回國(guó)休假一個(gè)月，期間我一直很擔(dān)心那個(gè)博士生的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展情況。按常理，導(dǎo)師出差或休假，學(xué)生都會(huì)長(zhǎng)出一口氣，總算可以放松一下了！然而，我這個(gè)馬來西亞學(xué)生的表現(xiàn)卻真有點(diǎn)讓我刮目相看了。

在我這一個(gè)月的假期中，每個(gè)星期四，我都會(huì)收到他給發(fā)來的email，圖文并茂，是他實(shí)驗(yàn)進(jìn)展的詳細(xì)匯報(bào)。哪些工作已經(jīng)完成，哪些還有問題，如何解決方案，下一步工作準(zhǔn)備做什么？一目了然，清清楚楚。而且實(shí)驗(yàn)中遇到的很多新問題是我之前沒有預(yù)料到的，這個(gè)學(xué)生不僅提出了問題，更可貴的是他在盡全力試圖解決問題，而且效果非常好。這就是主動(dòng)的學(xué)習(xí)精神啊！記得幾個(gè)月前，剛開始實(shí)驗(yàn)的時(shí)候，他曾經(jīng)跟我提過一個(gè)要求，因?yàn)楫?dāng)時(shí)他的小孩剛出生，還沒見過爺爺奶奶，所以他很想在完成開題報(bào)告后回馬來西亞老家一趟。對(duì)于這個(gè)合理的要求，我一口答應(yīng)，但也給了他點(diǎn)壓力，說，咱們的論文開題也是不容易過的，如果拿不出叫得響的實(shí)驗(yàn)結(jié)果，到時(shí)候，不光你受罪，我也跟著難堪。學(xué)生當(dāng)然能理解我的“良苦用心”，狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭，分明是有壓力了。

沒壓力不行，但壓力太大也不行。怎么解決這個(gè)問題呢，我的辦法就是鼓勵(lì)，以及允許學(xué)生出錯(cuò)。跟這個(gè)學(xué)生的討論過程中，我使用的頻率最高的兩個(gè)英文單詞就是“well done！”“quite good！”哪怕是他的一點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)步，我都會(huì)真誠(chéng)地去鼓勵(lì)他。這樣他就會(huì)更有信心，膽子也更大。在科研中，信心這個(gè)東西太重要了，尤其是對(duì)剛剛走上科研之路的年輕學(xué)子。信心從哪里來呢？就是自己取得進(jìn)步后不斷得到認(rèn)可。這是一個(gè)良性循環(huán)。而且，科研是一個(gè)試錯(cuò)的過程。在這個(gè)過程中，沒有捷徑可尋。一旦投入進(jìn)去了，導(dǎo)師和學(xué)生完全是平等的關(guān)系，導(dǎo)師未必比學(xué)生高明多少，導(dǎo)師之前積累的經(jīng)驗(yàn)也未必總能起到正作用。所以說，允許學(xué)生出錯(cuò)，其實(shí)是對(duì)科學(xué)真理的敬畏。

當(dāng)然，光有敬畏是不夠的，還要有勇氣。我這個(gè)學(xué)生有很多優(yōu)點(diǎn)，比如說積極主動(dòng)，認(rèn)真細(xì)致，善于總結(jié)歸納等等。但也有一個(gè)小小的不足，就是太過謹(jǐn)小慎微。他經(jīng)常下意識(shí)地問我，我們做實(shí)驗(yàn)的經(jīng)費(fèi)還有多少？他擔(dān)心這個(gè)實(shí)驗(yàn)一旦失敗，可能又會(huì)損失不少錢。我的回答總是很“果斷”，我告訴他，錢的問題，不是你操心的事，你的任務(wù)就是做好你的實(shí)驗(yàn)，不斷向前推進(jìn)，錢的事我來解決，我絕不會(huì)讓你因?yàn)殄X，而影響我們的實(shí)驗(yàn)結(jié)果。當(dāng)然，基金申請(qǐng)、實(shí)驗(yàn)經(jīng)費(fèi)也都來之不易，我們花錢要有的放矢，用得其所，絕不能浪費(fèi)。就這樣，在我的激勵(lì)下，這個(gè)學(xué)生進(jìn)入狀態(tài)了，甚至有點(diǎn)上癮了。有一天他跟我說，他準(zhǔn)備取消幾個(gè)月后回馬來西亞老家的計(jì)劃，原因是按他的進(jìn)度，那個(gè)時(shí)候正是實(shí)驗(yàn)的關(guān)鍵時(shí)期，是出重要數(shù)據(jù)的“旺盛”階段，回國(guó)太耽誤事了！

十個(gè)月的實(shí)驗(yàn)成功了

隨著開題報(bào)告日期的臨近，我這個(gè)學(xué)生的壓力明顯增大。根據(jù)我的觀察，他壓力大的根源來自他的性格。他的性格其實(shí)跟我有點(diǎn)像，就是對(duì)有些事“拿得起，放不下”。一件事如果不把它完美地完成，就寢食難安。至少在科研上，我覺得這是一個(gè)優(yōu)點(diǎn)，一個(gè)很重要的優(yōu)點(diǎn)。大家都知道，對(duì)搞科研的人來說，工作，準(zhǔn)確地說是思考，和休息時(shí)間是分不清的。因?yàn)槟沆`感（頓悟）的到來是完全沒有先兆的。說出來不怕大家笑話，我的靈感經(jīng)常出現(xiàn)在工作間隙去廁所的時(shí)候，很多百思不得其解的問題是在蹲廁所的時(shí)候頓悟的。所以，我有時(shí)候沒什么感覺也要去趟廁所碰碰運(yùn)氣。我認(rèn)為，科研工作者要想在自己的領(lǐng)域有所建樹，就要有一種忘我的精神。否則朝九晚五，下班以后就再也不考慮研究的事，生活、研究涇渭分明，別說黃花菜，什么菜都會(huì)涼的。

所以，經(jīng)過長(zhǎng)期的艱苦思考，一旦有新的思路（突破），就必須馬上記錄下來，如果有導(dǎo)師在，趁熱打鐵繼續(xù)討論一下，沒準(zhǔn)就有很大的收獲。因此我這個(gè)學(xué)生經(jīng)常深更半夜地給我來個(gè)電話，報(bào)告他的“重大突破”。他之所以這么興奮，是來自他實(shí)驗(yàn)中遇到的種種困難。我們這個(gè)中心，計(jì)算力學(xué)的水平那絕對(duì)是世界級(jí)的。但模型實(shí)驗(yàn)（physical model）其實(shí)并不強(qiáng)。我這個(gè)項(xiàng)目，是近十年以來中心實(shí)驗(yàn)室第一個(gè)把研究重點(diǎn)放在模型實(shí)驗(yàn)上的。開拓型的工作就意味著沒有多少經(jīng)驗(yàn)可以借鑒，一切靠自己摸索。我這個(gè)學(xué)生的博士論文的基本框架包括模型試驗(yàn)和數(shù)值模擬兩部分。做過實(shí)驗(yàn)的朋友都知道，實(shí)驗(yàn)的準(zhǔn)備階段是很耗時(shí)耗力的，而我的這個(gè)實(shí)驗(yàn)室基本是白手起家。比如購(gòu)買實(shí)驗(yàn)設(shè)備，比如要親自畫圖加工一些非標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)驗(yàn)設(shè)備，完成各種設(shè)備的標(biāo)定等等。總之一切都要自力更生，才能豐衣足食。好在我這個(gè)學(xué)生有一個(gè)很大的優(yōu)點(diǎn)，那就是他的執(zhí)行能力非常強(qiáng)，這個(gè)能力太重要了。這一年下來，他基本是摸爬滾打在實(shí)驗(yàn)室，每周都給自己定詳細(xì)的計(jì)劃，跟我討論問題有時(shí)候我都有點(diǎn)嫌他絮叨了，但這也恰恰是他認(rèn)真，執(zhí)著的優(yōu)點(diǎn)。

功夫不負(fù)有心人，在這個(gè)學(xué)生讀博十個(gè)月的時(shí)候，我們的實(shí)驗(yàn)成功了。得到的數(shù)據(jù)基本驗(yàn)證了我之前的預(yù)測(cè)。他興奮地跟我說只要變換材料的種類，試驗(yàn)的加載（邊界）條件就能得到許多組重要的數(shù)據(jù)。實(shí)驗(yàn)方法，數(shù)據(jù)都有了，寫出來自然不會(huì)有太大問題。沒想到當(dāng)我看到他第一份初稿的時(shí)候，眼鏡摘了又戴，戴了又摘好幾次，不敢相信它是出自我的得意弟子之手！不是一般地爛！寫的這東西哪兒像科技論文？最后我不得不把我的博士論文找出來，一章一章地給他講其中的邏輯關(guān)系，寫作套路。幸好這個(gè)學(xué)生的領(lǐng)悟能力非常強(qiáng)，再次修改的版本好很多了。下一步就是對(duì)實(shí)驗(yàn)結(jié)果、數(shù)值模擬結(jié)果的分析，這部分才是報(bào)告的重中之重。經(jīng)過反復(fù)的討論，我相信他對(duì)他得到的結(jié)果有了比較深刻的認(rèn)識(shí)。但我還是不放心，不斷向這個(gè)學(xué)生提出一個(gè)又一個(gè)我能想到的教授們可能會(huì)問的問題。

答辯的當(dāng)天，按我們反復(fù)排練的計(jì)劃，他講了大概有30分鐘，反正作為導(dǎo)師我感覺非常精彩。后面的問題一片狂轟亂炸，因?yàn)槲覀儨?zhǔn)備充分，學(xué)生對(duì)每一個(gè)問題都回答得恰到好處。答辯結(jié)束后，專家小組開會(huì)，我作為導(dǎo)師列席。不出我預(yù)料，幾乎每一項(xiàng)都是優(yōu)秀！

責(zé)任編輯：曹曉晨