揭開失智癥的神秘面紗

王貞虎

失 智 現(xiàn) 象 三個(gè)階段

第一階段：患者此時(shí)很易錯(cuò)認(rèn)為是普通老化現(xiàn)象。記憶力明顯下降，尤其是最近發(fā)生的事情，一下全忘了。譬如出門訪友，當(dāng)拿行李時(shí)，原本帶的是紅色行李箱，卻一直說是黑色的，而緊張說可能行李丟了。但是他們依舊可以獨(dú)立正常生活，但常用詞匯突然完全忘記，并且注意力和判斷力也開始變差。偶而原本很熟的地方也開始迷路。不愿意參加公眾宴會(huì)，完成一項(xiàng)任務(wù)越來越難，家人也感到其古怪，不大對勁。述說故事、經(jīng)歷不合邏輯，用詞不妥，不合情理，情緒有時(shí)起伏不穩(wěn)。做事動(dòng)機(jī)和注意力常會(huì)散亂，自己也會(huì)感覺有點(diǎn)不對。越來越容易穿著不對，會(huì)話困難，處處迷失。甚至運(yùn)動(dòng)時(shí)會(huì)有不平衡、站不穩(wěn)的現(xiàn)象。有時(shí)更會(huì)把東西東藏西藏并且表現(xiàn)更為緊張和焦慮。

第二個(gè)階段：患者心智和功能都急速退化，包括語言、記憶、邏輯和精力。做任何的事情都顯得沒精神，表現(xiàn)和反應(yīng)顯得更加迷惑，漸漸喪失一部分能力，肌肉萎縮，也開始不認(rèn)識(shí)親近的朋友。因?yàn)檎Z言能力退化，開始不愛講話，說話能力逐漸喪失。心情起伏更為嚴(yán)重，判斷力常不合情理，個(gè)人基本衛(wèi)生習(xí)慣改變，如不換衣服、洗澡等。睡覺方式也隨之改變，出現(xiàn)幻聽、妄想。社交能力喪失，個(gè)性顯得更為退縮，漸漸不會(huì)寫字和讀書，也開始大小便失禁，漸漸失去生活自理能力。

第三個(gè)階段：開始不能走路，逐漸也不能坐，完全失去溝通能力。常會(huì)喜歡玩小玩具，變成了嬰兒，依賴他人全力照顧。大腦已經(jīng)失去所有能力，包括吞咽。

總之，患者不管是哪個(gè)階段，癥狀常會(huì)來來去去，有時(shí)清楚，有時(shí)糊涂，尤其是在晚上時(shí)情況特別不好。

大 腦 受 損 可以患病

美國杜克大學(xué)有一個(gè)雙胞記憶老化的研究，特別在遺傳失智方面的報(bào)告，很有貢獻(xiàn)。他們比較同卵雙胞是否同時(shí)發(fā)生失智癥，研究對象中有一對同卵雙胞姐妹，一位得到失智癥，另一位則完全沒有，并且還在照顧她們的母親、自己的孫子和這位雙胞姐妹。她們倆具有共同的基因，為何表現(xiàn)如此不同呢？

原來患失智癥的姐妹，在多年前曾經(jīng)有過極為嚴(yán)重的車禍，因?yàn)槟X震蕩住過醫(yī)院長期治療。而沒有患失智癥的姐妹，沒有經(jīng)過車禍，但是患有嚴(yán)重的風(fēng)濕癥，需要經(jīng)年累月服用Ibuprofen（布洛芬）等藥物，這些消炎藥可能具有預(yù)防的功效。

這些點(diǎn)滴的研究證實(shí)，肌肉發(fā)炎藥物、維他命B和維他命E、葉酸等抗氧劑、大豆發(fā)酵制品及女性荷爾蒙等，似乎都能緩解老年失智癥的來臨。

努 力 學(xué) 習(xí) 失智較少

2001年美國史南登教授出了一本研究失智的書《優(yōu)雅的邁進(jìn)老年》。作者對678位修女養(yǎng)老院的修女做了一個(gè)長期的追蹤研究。在長達(dá)15年中，她們由75歲到天年。研究者通過解剖大腦斷定是否患有失智癥，之后發(fā)現(xiàn)那些修女腦部組織退化，與失智表現(xiàn)不是完全成正比。作者提出很多案例來證明，昔日在修女二十多歲時(shí)寫的為何決定做修女的自傳內(nèi)容之中，就可以有高達(dá)八九成的把握，來預(yù)測她們哪些人將會(huì)有失智癥。自傳中可以由分析思想、深度和文法復(fù)雜程度而定。除了遺傳基因之外，個(gè)人的教育程度、一生不斷持續(xù)的努力學(xué)習(xí)的人也很少出現(xiàn)失智癥。

樂 于 助 人 不顯癥狀

《優(yōu)雅的邁進(jìn)老年》還有另外一個(gè)案例，瑪麗出生在美國費(fèi)城的天主教家庭，是家中11個(gè)孩子中的長女?，旣?3歲時(shí)，就負(fù)責(zé)所有家務(wù)，15歲她以擔(dān)任小學(xué)一年級(jí)老師為生。到瑪麗20歲那年，正式成為修女。

瑪麗通過進(jìn)修，又繼續(xù)執(zhí)教七八年級(jí)，直到72歲。接著，她開始擔(dān)任半工，幫助別的修女老師。她常笑著說：“我只有晚上睡著才是退休?！爆旣愐恢睅椭渌蠋熤敝?1歲才住進(jìn)修女養(yǎng)老院。之后，她依然繼續(xù)幫助其他不能動(dòng)的修女，幫助她們進(jìn)食、喂藥、擦洗?，旣愑靡粋€(gè)地球天天祈禱，祝福世上不同角落的人們，關(guān)懷世上受苦人。

在她101歲時(shí)，還考過科學(xué)家專門為這些老修女設(shè)計(jì)的腦力測驗(yàn)。不久，她患上大腸癌。她笑著告訴醫(yī)生，她不想吃藥了，因?yàn)樗氩荒芡砣ヌ焯谩Ｋ罆r(shí)，她的體重只剩70磅，完全喪失生活能力。

令人驚訝的是，大腦解剖顯示，她的大腦完全縮小退化。至今為止，醫(yī)學(xué)都無法解釋，瑪麗為何沒有失智現(xiàn)象。唯一的可能解釋就是，瑪麗一生都想著服務(wù)他人，智慧和慈悲的她，即使腦子已經(jīng)退化，過了百歲，也沒有失智的癥狀。

家人應(yīng)勤于照顧幫助患者延長階段

做為家人，應(yīng)該對患者勤于照顧，延長他們的第一階段?；颊呒覍倏梢宰尰颊呔S持一周至少兩次以上超過20分鐘的運(yùn)動(dòng)。注意患者的飲食，多攝取水果、蔬菜、堅(jiān)果，多攝取魚類和橄欖油。食用初期的藥物，如愛憶欣和抗憂郁等藥物。幫助患者計(jì)劃事情，解決問題，努力保持社會(huì)參與，多與人接觸，如打牌、學(xué)習(xí)。人隨著年紀(jì)增長，更能體會(huì)我們已經(jīng)得到太多，學(xué)會(huì)給予。

如果能夠透過團(tuán)體方式，藉由對過去事物和經(jīng)驗(yàn)改善情緒最好。例如，參加患者喜歡的音樂會(huì)或是同學(xué)會(huì)，經(jīng)過懷舊過程，減輕憂郁低落的心情，從而緩解癥狀。讓患者或是跟著一群老人合唱卡拉OK的老歌，或用其它繪畫、拼貼、雕塑等，鼓勵(lì)患者鎮(zhèn)定安祥也是一種治療。總之，讓他們維持快樂最重要。