愛群聊的細(xì)胞

曹化君

群聊，可以說是人們生活中再普通不過的現(xiàn)象了。辦公室里，員工通過群聊減壓;運(yùn)動(dòng)場(chǎng)上，運(yùn)動(dòng)員或觀眾通過群聊商討戰(zhàn)術(shù)或發(fā)表評(píng)論。甚至走道上、衛(wèi)生間里遇到了，幾個(gè)人也能聊上一陣子。網(wǎng)上群聊更是家常便飯?？墒?，當(dāng)你聽說一群細(xì)胞也能聚在一起竊竊私語時(shí)，一定不會(huì)感覺它是那么稀松平常的事情了吧。

2014年10月，歐洲科學(xué)家在對(duì)斑馬魚側(cè)線管發(fā)育的研究過程中發(fā)現(xiàn)，斑馬魚的一種特定細(xì)胞（被稱為ZF4 或FGF）之間存在集體通訊模式，而這些細(xì)胞可以發(fā)育成為側(cè)線。所謂側(cè)線，即皮膚感覺器官中最高度分化的構(gòu)造，呈溝狀或管狀。側(cè)線管內(nèi)充滿黏液，它的感覺器神經(jīng)浸潤(rùn)在黏液中。當(dāng)水流沖擊身體，水的壓力通過側(cè)線管上的小孔進(jìn)入管內(nèi)，傳遞于黏液，引起黏液流動(dòng)，從而把感覺細(xì)胞獲得的外來刺激，通過感覺神經(jīng)纖維，傳遞到神經(jīng)中樞。

在斑馬魚發(fā)育的過程中，大量細(xì)胞在兩側(cè)集體移動(dòng)，一部分鄰近細(xì)胞停止移動(dòng)，并相互聚集，最終發(fā)育成為側(cè)線管。另外一部分細(xì)胞則繼續(xù)移動(dòng)，指導(dǎo)另外一群細(xì)胞停下腳步，形成一個(gè)新的側(cè)線管，然后繼續(xù)運(yùn)行。這些已經(jīng)形成側(cè)線管原始器官的細(xì)胞群，可以變成扁平狀并直立起來，形成淚滴狀蒜瓣樣結(jié)構(gòu)。這些蒜瓣樣細(xì)胞群圍聚成了一個(gè)共享的空間或管腔，仿佛一個(gè)陷阱，共同捕捉信息分子。

在側(cè)線內(nèi)，當(dāng)這些細(xì)胞聚集起來時(shí)，它們可以分享信號(hào)分子，并共同做出停止或移動(dòng)的決定。仿佛在一個(gè)聊天室里商量事情，每個(gè)人都可以說，每個(gè)人都可以聽，所有的發(fā)言都被群體作為信號(hào)執(zhí)行下去，形成一種群策群力的現(xiàn)象，從而實(shí)現(xiàn)集體通訊模式。這種集體信號(hào)對(duì)細(xì)胞群體發(fā)育起著決定性影響。

細(xì)胞的這種集體通訊模式或群聊現(xiàn)象，在組織損傷修復(fù)、器官發(fā)育形成和癌癥發(fā)生等重要生物學(xué)過程和病理過程中發(fā)揮著重要作用，為科學(xué)家了解諸多生物學(xué)現(xiàn)象提供了一種新的范式。