尤妮妮
楔子
建平帝六年隆冬。丞相汪瑞忽然親臨江南的彈丸之地,一干陪侍的官員站在漫天飛雪中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
關(guān)于汪瑞的傳聞,早便從京城朝野傳遍江南的坊間。汪瑞出身侯門(mén)世家,少年時(shí)酷愛(ài)混跡在民間,常和一些擅長(zhǎng)異能奇技的江湖人廝混。
然而不知從何時(shí)起卻忽然收斂了性子,回到京城一心鉆營(yíng)起權(quán)勢(shì)之術(shù)來(lái),沒(méi)幾年便斗垮了位高權(quán)重的前任丞相,然后和前任丞相一樣霸占著朝堂重地。
也不是沒(méi)耿直的臣子出來(lái)彈劾,但是下場(chǎng)自然也非常凄慘。
各種各樣的奉承話(huà)充斥著汪瑞的耳畔,年輕的丞相卻停了腳步,如炬的目光遙望著遠(yuǎn)方已積上一層薄雪的官道,不知在想些什么。
突然轉(zhuǎn)身沒(méi)頭沒(méi)腦地對(duì)身后隨侍的官員們道。
“眼看又值朝廷選秀之際了?!?/p>
“蘇城的女子膚白貌美,下官立即去準(zhǔn)備?!庇腥诵乃嫁D(zhuǎn)得極快,揣度了一會(huì)兒立即回話(huà)。
然而汪瑞的臉色卻驀地一沉,厲聲道:“入宮的秀女還不夠多嗎?以往就是你們這些地方官要獻(xiàn)殷勤,惹是生非,坑害百姓。”
不知道為何丞相突然就動(dòng)了怒,剛才諂媚的官員嚇得臉都綠了,忙擦了擦汗不停地謝罪??赏羧饏s置若罔聞,沉默許久,忽然又冒出一句。
“這回她又有得忙了?!?/p>
于是所有人都閉上嘴,不敢再貿(mào)然接話(huà)。鬼知道丞相大人到底想說(shuō)的是什么啊。
雪花打了個(gè)旋迎面撲來(lái),汪瑞卻站定腳步,瞇起兩眼繼續(xù)望著前方的官道,心思卻似乎早已飄遠(yuǎn),驀然不知想到了什么,嘴角忽然浮現(xiàn)出一抹笑意。
一抹足以化開(kāi)他凌厲的眼神,讓丞相神情忽然就變得十分溫柔的笑意。
一
皎月飛上宮殿屋檐的時(shí)候,內(nèi)監(jiān)們正提燈領(lǐng)著五六個(gè)秀女走進(jìn)秀華閣。
這些女子最后選上的都是要為宮中妃嬪,宮中祖制,嗓音混濁者,棄之,手足有疾者,棄之,肥瘦過(guò)度者,棄之……
宮娥柔曦一雙眼上下打量瞧得仔細(xì),被她握著手的少女神情有些不安,驀地就在柔曦耳前呵氣如蘭:“家父與汪丞相素有交情,還請(qǐng)姑姑多擔(dān)待?!?/p>
柔曦淡然一笑,轉(zhuǎn)身提著宮燈便走,“汪丞相”這三個(gè)字,果然比建平帝還要好用的名號(hào)。
宮燈搖曳的燭光照向秀華閣外的院子,院子里微弱的光線(xiàn)下她隱約看到一只粉蝶在翩翩起舞,透明的翅膀揮舞了下,很快就從空中墜落到了她的腳前。
柔曦?fù)炱?,這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)竟是一只用絹紗做的蝴蝶,翅膀上大概加了一些機(jī)關(guān),所以它能在空中像真正的蝴蝶一般展翅飛翔。
“呀。還是沒(méi)飛起來(lái)啊?!币粋€(gè)身材纖弱的秀女有點(diǎn)懊惱地嘀咕著,待看到柔曦時(shí),她仿佛一只受了驚的小兔,連那只絹蝶都顧不上拿回,漲紅了臉匆匆便跑遠(yuǎn)了。
柔曦略思索了下,便想起這是諫議大夫郭良家的小姐,郭良素來(lái)規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn),大概這種向來(lái)被視為“奇技淫巧”的小玩意兒,郭小姐一直是偷偷摸摸地暗中藏匿。
天上的皎月一頭扎進(jìn)了烏云堆里,院子外的夜色驀地濃重起來(lái),柔曦定定地望著手中已經(jīng)飛不起來(lái)的絹蝶,眼前逐漸浮現(xiàn)出一個(gè)笑容明朗的少年,他也是喜歡做一些類(lèi)似這種新奇玩意兒,他的姓氏恰巧也是郭啊。
柔曦抬頭望著黑漆漆的天空出神,伸出手輕輕摩挲著蝴蝶上透明小巧的翅膀,不由得有些恍惚。
“云生?!彼淖炖锢洳环谰屯鲁鲞@個(gè)名字,帶著如水的憂(yōu)傷。
云生,不知此生是否還能見(jiàn)到你。柔曦將絹蝶攥緊,就像狠狠藏住埋在心底的一點(diǎn)心事,而后深呼口氣,繼續(xù)提著宮燈向前行。
夜風(fēng)將院中黑色的樹(shù)葉吹得沙沙直響,灌木叢中露出一雙炯炯的深邃的眼,悵然而留戀的目光長(zhǎng)久地盯著柔曦遠(yuǎn)去的背影。直至前方最后一絲微弱的燭光收進(jìn)長(zhǎng)廊,目光方收回。灌木叢中的人影就如同蟄伏在陰暗中的蝙蝠,謹(jǐn)慎地向前邁了半步,最后依舊收了回去,消失在了無(wú)盡的黑暗之中。
二
轉(zhuǎn)眼冬去春來(lái),已是燕語(yǔ)鶯啼三月半。那批選進(jìn)宮的秀女也都有了著落,“家父與汪丞相素有交情”的那個(gè)是陳都督家的小姐,即日便封了昭儀,艷冠群芳。郭良家的女兒是才人,位分雖低,卻因清秀可人,頗得天子的寵愛(ài)。
所以天子帶著幾個(gè)新寵狩獵時(shí),也捎上了郭才人。而郭才人卻又捎上了宮女沈柔曦。
早春的天氣還有些涼,大風(fēng)將路畔的野草吹得如狂蛇亂舞,柔曦扶著郭才人從馬車(chē)下來(lái),一邊為她系緊孔雀翎斗篷。后者報(bào)以溫和一笑,友好地握緊了柔曦的手。
被分到郭才人宮里,是十分合柔曦心意的。郭才人溫柔謙恭,毫無(wú)心機(jī),待她就如姐妹般親昵,又何況,“郭”這個(gè)姓氏和郭才人喜歡制作的那些小玩意兒,在柔曦看來(lái)就是一種十分奇妙的緣分。
可是才下了馬車(chē),柔曦卻發(fā)現(xiàn)狩獵林中洋溢著一股陰沉而緊張的氣氛,在天子的不遠(yuǎn)處正站著一個(gè)人,著一襲光鮮亮麗的朝服,腰佩寶劍,一雙眼睛目光炯炯。
那是大名鼎鼎的權(quán)臣汪瑞,汪瑞進(jìn)內(nèi)廷次數(shù)并不少,只是柔曦一向躲在深宮教導(dǎo)秀女禮儀,故今日居然是第一次見(jiàn)到本人。
從她這個(gè)角度看過(guò)去,能看到汪瑞瘦削而棱角分明的臉龐,狹長(zhǎng)的眼眸里閃現(xiàn)著冷漠、狠戾和一絲對(duì)天子的蔑視。
這個(gè)人如同傳聞中一般,周身泛著霸道陰氣的氣息。
遇到危險(xiǎn)一定要遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi),這是柔曦在深宮這么多年深諳的道理。只是當(dāng)她低頭扶著郭才人欲遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)時(shí),卻感覺(jué)有兩道熾熱的目光正盯著她。
悄悄抬起頭,柔曦詫異地發(fā)現(xiàn)居然是汪瑞直勾勾地盯著她們這個(gè)方向,但是很快就收回了目光,面向天子笑得陰沉沉。
“陛下今日好興致?!?/p>
在天子面前不解佩劍,實(shí)在是不合規(guī)矩,而汪瑞的身后還站著一排穿著白色鎧甲的侍衛(wèi),由中郎將親率,而中郎將“恰恰”也是汪家的門(mén)生。
建平帝不由得打了個(gè)哆嗦。
“柔曦,我要去更衣?!惫湃嗽谌彡囟下暼缥抿?。更衣是如廁的委婉說(shuō)法,汪瑞殺氣太足,她早已嚇得雙腿發(fā)軟。
柔曦立即陪著郭才人轉(zhuǎn)身離開(kāi),可是旁邊卻竄出一個(gè)老宮娥,不由分說(shuō)地拉了柔曦就走。
“沈?qū)m人,這里來(lái)?!?/p>
柔曦莫名其妙,這個(gè)老宮娥在深宮一直對(duì)她屢有照顧,但是她怎么會(huì)突然也出現(xiàn)在獵苑,并且在這種詭異的場(chǎng)合拉著她便走。
誰(shuí)也沒(méi)瞧見(jiàn),一直面色陰沉的汪丞相下意識(shí)長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣。
三
柔曦但覺(jué)一頭霧水,老宮娥領(lǐng)著她越走越遠(yuǎn),一路卻一言不發(fā)。她疑惑頓生,停住腳步,下意識(shí)往狩獵林望去。
狩獵林中掠過(guò)一陣陰風(fēng),遠(yuǎn)遠(yuǎn)地似乎有人在厲聲尖叫,叫聲撕心裂肺,且伴隨著一陣類(lèi)似野獸咆哮之聲。
柔曦的心為之一顫,透過(guò)密林能望見(jiàn)那里是精致小巧的更衣軒,而凄厲的尖叫聲雖然被風(fēng)吹得若隱若現(xiàn),她依舊是聽(tīng)出來(lái)了。
郭才人出事了。
“沈?qū)m人,不要去!”
身畔的老宮娥似乎急了,伸手就要去拉她的衣袖。柔曦迅速望了她一眼,不假思索,轉(zhuǎn)身就匆匆返回。
林中的風(fēng)似乎刮得更大了,整個(gè)狩獵場(chǎng)上洋溢著一股詭異而肅殺的氣氛。柔曦站定腳步,又驚又恐地望著眼前這一幕。
遠(yuǎn)處的更衣軒外的空氣中透出一股濃重的腥味,野獸的咆哮聲已逐漸平息,郭才人慘絕人寰的尖叫聲也已經(jīng)只余低微而痛苦的喘息聲。
堂堂天子臉上神情似哭又似笑,睜大雙眼如望厲鬼般瞪著汪瑞,面如死灰嘴唇翕動(dòng)半晌最終一個(gè)字也發(fā)不出。
建平帝的劍已經(jīng)出了鞘,看他邁步的姿勢(shì)似乎剛才正急著想去更衣軒救人,并且也發(fā)了令,可是林中的一干侍衛(wèi)巋然不動(dòng),中郎將更是跪倒在天子眼前,涕淚交零,一副忠心鐵肝誓死直諫的忠臣模樣。
“失去一個(gè)郭才人,日后還會(huì)有更多的美人進(jìn)宮。而陛下身份貴重,倘若陛下出事,太后怎么辦?祖廟怎么辦?天下的百姓怎么辦呢?”
中郎將的聲音鏗鏘有力,被他緊緊攥著裙裾的天子終于一個(gè)踉蹌,癱坐在地上如孩童般無(wú)助地哭泣起來(lái)。
而他們的身畔卻依舊站著丞相汪瑞,如冷漠的神佛般巋然不動(dòng),嘴角卻有意無(wú)意地閃過(guò)一絲得意和嘲諷之色。
狩獵林中的妃嬪在小聲而謹(jǐn)慎地議論,話(huà)語(yǔ)一點(diǎn)點(diǎn)在柔曦的耳畔匯聚成河。她忽然就明白了。
這一切自然都是丞相一手策劃,更衣軒中的郭才人忽遇闖進(jìn)的野豬襲擊,此刻怕已經(jīng)被咬斷了咽喉。
天子欲救卻被中郎將拉住了誓死直諫,最終未能向前踏出一步。
柔曦但覺(jué)有點(diǎn)恍惚,林中這可笑而又可悲的眾生相就如走馬燈般在她眼前悠悠地轉(zhuǎn),最后她覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn),一頭向后栽了下去。
“云生,救救我?!?/p>
那個(gè)名叫郭云生的少年,是她父親為她定下的未婚夫婿,兩人青梅竹馬兩小無(wú)猜地長(zhǎng)大,如果不是那日出了意外的話(huà)。
那日也是這般陰沉沉的天氣,肅殺的風(fēng)中傳來(lái)馬車(chē)的疾奔聲和選秀官員們猙獰的笑聲。柔曦因姿容秀麗,被硬生生拉上了選秀馬車(chē),她那時(shí)除了撕心裂肺地尖叫,就只會(huì)拼命伸出手,緊緊拉住已經(jīng)觸及她指尖的郭云生。
可是他們拉住的手卻被馬鞭狠狠地打散,在顛簸的馬車(chē)上,柔曦看到云生一個(gè)踉蹌跌倒在地,臉色變得無(wú)比慘白。
而如今,郭才人的慘叫聲就像她那時(shí)撕心裂肺的呼喊,被人阻撓癱倒在地的天子就像當(dāng)年的云生,一干神色冷漠虎狼一般的侍衛(wèi)仿若當(dāng)初蠻橫的采選官員。
那段塵封已久的回憶和林中的這幕互相重疊,然后就這樣血淋淋地被挖了出來(lái),
四
當(dāng)老宮娥率著其他幾個(gè)宮娥急匆匆將柔曦抬走時(shí),林中寂靜如初,千嬌百媚的陳昭儀正攙著哭哭啼啼的天子登上龍輦,誰(shuí)也沒(méi)將注意力投到已經(jīng)昏厥的沈柔曦身上。
除了丞相汪瑞。
汪瑞的手心里本來(lái)正攥著一張已經(jīng)快被揉爛的奏折,那是諫議大夫郭良連夜寫(xiě)就。洋洋灑灑上千字,引證據(jù)典,每一字都是針對(duì)他這個(gè)“朝中奸佞”而來(lái)。
以直諫的方式給郭良一個(gè)慘痛的教訓(xùn),本來(lái)這招已經(jīng)做得十分圓滿(mǎn)。可是如今汪瑞心里卻毫無(wú)一絲鏟除了政敵的快感。
汪瑞的臉色頃刻間變得蒼白,隨即就這樣將天子和侍衛(wèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在身后,急匆匆向前邁去。
林中幾只雀鳥(niǎo)被丞相急促的步伐驚得展翅飛上了天空,在空中盤(pán)旋著。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的是七手八腳的宮娥們,被抬著的宮人沈柔曦依舊緊緊閉著眼睛,面色蒼白。
柔曦做了一個(gè)很長(zhǎng)很美滿(mǎn)的夢(mèng)。
夢(mèng)中她依稀看到了那個(gè)她藏在心里這么多時(shí)日的少年。他的容貌依舊那般英俊不凡,笑容依舊那樣燦爛若錦。只是這一次,再也無(wú)人來(lái)打擾他們,將他們牢牢握緊的手分開(kāi)。
“云生。我們終于遠(yuǎn)離了京城?!?/p>
柔曦輕輕地呼喚未婚夫的名字,她滿(mǎn)足地微笑,這個(gè)夢(mèng)實(shí)在是太過(guò)真實(shí),真實(shí)到她都能感覺(jué)到云生緊握著她指尖的手,那只手正在微微地顫抖,就像再也不肯放開(kāi)她一般。
醒來(lái)后柔曦才發(fā)現(xiàn)圍在自己身邊的依舊是那個(gè)面慈目善的老宮娥,對(duì)方正十分關(guān)切地給她遞上茶水,持帕替她輕拭汗水。
抬頭她瞧著如鑄鐵凝鉛般沉重的天空發(fā)愣,雖然剛才只是白日虛夢(mèng)一場(chǎng),可是柔曦卻已經(jīng)覺(jué)得這是好兆頭。
云生,也許我有生之年還是能見(jiàn)到你的。
短短三日,朝中局勢(shì)就又起了一個(gè)小小的波瀾。
一大批直臣清流被貶,而剛剛喪女的諫議大夫郭良更是一病不起,就連上奏折的氣力也沒(méi)有了。
后宮卻像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣,柔和的月光照著深宮大大小小的院落,在遠(yuǎn)處,照樣燈火輝煌照樣歌舞升平。
對(duì)郭才人的慘遭意外,建平帝也只是傷心了兩天,兩天后他已然摟著另一個(gè)新晉的美人醉倒在溫柔鄉(xiāng)里了。
郭才人的寢宮現(xiàn)在清冷得就像黑暗中的廢墟,柔曦緩緩地?fù)苤蜔衾锏臓T芯,湊著微弱的燭光,在棺槨旁緩緩蹲下來(lái)。
棺槨中置著暫時(shí)不讓尸體變得腐臭的香料,如果不是察覺(jué)到她的手已經(jīng)變得僵硬如石,恍惚中柔曦還以為郭才人只是安靜地躺下睡著了。
郭才人一死,整個(gè)寢宮的宮人都投奔到其他娘娘麾下,獨(dú)剩她一人,在郭才人正式出殯前還日日過(guò)來(lái)打理。她小心翼翼地將一只小巧精致的絹蝴蝶塞在郭才人的身邊,冷不防眼眶里滲出一點(diǎn)點(diǎn)淚水,“滴答滴答”宛如小溪般,瞬間將蝴蝶透明的翅膀都給打濕了。
搖曳的燭火讓柔曦覺(jué)得窗外黑沉沉的夜空也變得支離破碎起來(lái),她想起就在不久之前,也是這樣一個(gè)寂靜的晚上,她和郭才人如同兩個(gè)調(diào)皮的豆蔻少女,貓?jiān)谇嗉啂だ锉鼱T夜談。
郭才人說(shuō)起天子的時(shí)候,臉頰不由自主地飛上兩道紅暈,而她,也是初次并且是唯一一次在深宮中與人說(shuō)起藏在自己心里的那個(gè)人。
郭云生。
云生在她的心里,是宛如天神一般的人物。郭家伯伯常撫須自夸,這個(gè)兒子以后必然前途了得。
只是云生最后的志愿卻并不是考取功名或者馳騁疆場(chǎng),而將所有的聰明才智全用在被世人詬病的“奇技淫巧”上。他甚至去了一個(gè)遙遠(yuǎn)的地方,拜了名師學(xué)習(xí)。
每年他回來(lái)的時(shí)候,柔曦的院子里堆滿(mǎn)了絹紗的“花草魚(yú)蟲(chóng)”,每一樣都幾欲亂真。有時(shí)柔曦會(huì)挽著云生的手,一起坐在他置了機(jī)關(guān)的木頭大鳥(niǎo)上面,從高高的懸崖上飛起來(lái),山谷的風(fēng)呼呼地在他們耳畔吹過(guò),拂起他們的衣裙。在那一刻,柔曦覺(jué)得自己和云生就像兩個(gè)隱居在世外桃源的仙人。
柔曦在宮里,每日謹(jǐn)慎行事,不與人爭(zhēng)執(zhí),不亂管閑事,知道自己姿容秀麗,便自動(dòng)請(qǐng)命與一眾老宮娥為伍,刻意遠(yuǎn)離天子與一干鉤心斗角的妃嬪。
柔曦總是想,只要能熬到順利出宮那日,便能回到家鄉(xiāng),見(jiàn)到她的心上人郭云生。
五
宮殿外似乎傳來(lái)細(xì)碎的腳步聲,當(dāng)柔曦回過(guò)頭時(shí),看到來(lái)者竟是一身環(huán)佩叮當(dāng)?shù)年愓褍x。陳昭儀千嬌百媚地由宮婢扶著,一雙波光流轉(zhuǎn)的眼懶洋洋地瞥過(guò)來(lái)。
“聽(tīng)聞沈?qū)m人為人素來(lái)謹(jǐn)慎行事,這次是走了眼,跟錯(cuò)人了吧。”
陳昭儀的語(yǔ)氣里充滿(mǎn)了嘲諷之意,柔曦淡淡地望她一眼,低下頭并不作任何回應(yīng)。
猶如一拳打在軟綿綿的棉花上,陳昭儀一腔火氣撲了個(gè)空,心頭的火便迅速燒了起來(lái)。她挑了下眉,一只手托起沈柔曦的下頜,另一只手就一巴掌狠狠地?fù)]了上去。
柔曦只覺(jué)得臉頰的皮膚凜冽地疼,眼前陳昭儀因生氣而變得有點(diǎn)扭曲的臉離自己太近,她忍不住向后退了兩步。因這退步,讓陳昭儀更加得意起來(lái),一把拎起她的衣領(lǐng),準(zhǔn)備再扇第二巴掌。
“昭儀?!鄙砗蠛鋈挥腥粟s來(lái),恍惚中沈柔曦發(fā)現(xiàn)又是那個(gè)對(duì)自己照顧有加的老宮娥,她神情看起來(lái)似乎十分著急,著急得連行禮都忘了。
陳昭儀有些困惑的神色因老宮娥在耳畔的簡(jiǎn)短幾句而釋然,她狠狠瞪了柔曦一眼,轉(zhuǎn)身便裊裊而去。
柔曦望著她們遠(yuǎn)去的身影發(fā)了好一會(huì)兒愣,才緩緩走至冰冷的棺槨邊,重新坐下來(lái),對(duì)著靜靜躺著的郭才人嘆了口氣,然后絮絮叨叨說(shuō)著話(huà)。
“這宮里真是越來(lái)越古怪了,也不知道我還能不能活著出去見(jiàn)到云生。”
她不傻,曉得上次老宮娥是特地將她支走以避禍。只是老宮娥又是受了誰(shuí)的命令將她支走。
柔曦繼續(xù)托著腮想得出神,直至宮殿外似乎傳來(lái)一陣陰冷的風(fēng)聲,她轉(zhuǎn)過(guò)頭,似乎看到有一道青色的身影,在門(mén)外一晃而過(guò)。
柔曦的心忽然跳得厲害,她如兔子般從棺槨旁跳起來(lái),顧不上任何規(guī)矩,急匆匆就跑出殿外,失聲地喚。
“云生!是你嗎?云生?”
那道身影,為何與她藏在心里的那個(gè)人如此像。在很多年以前,云生有時(shí)故意裝神弄鬼藏在門(mén)后嚇?biāo)惶鴷r(shí),也是這樣如影子般一晃而過(guò)。
可是殿外卻空蕩蕩的什么也未瞧見(jiàn),只有風(fēng)聲在夜空中溫柔地絮語(yǔ)。柔曦垂下眼簾,努力讓打轉(zhuǎn)的淚水收進(jìn)眼眶。最終收回腳步,轉(zhuǎn)身走回殿內(nèi)。
其實(shí)只要她再往前多走兩步,便能發(fā)現(xiàn)她并未眼花,那里正悄然站著一個(gè)屏住呼吸的青衣男子。
不過(guò)她不會(huì)料到這人卻是身著便服的汪瑞,就像她不會(huì)料到,汪瑞其實(shí)在郭才人的殿外徘徊了許久。
負(fù)著手,汪瑞行走在宮中長(zhǎng)廊上,前面是小巧精致的九曲橋,從這里望過(guò)去能隱約見(jiàn)到一兩點(diǎn)微弱燭光。燭光來(lái)自陳昭儀身畔宮女手中提著的羊角風(fēng)燈。想到剛才在宮殿外看到的那幕,汪瑞剛毅的臉龐上突然便泛出一股戾氣,太陽(yáng)穴上青筋凸現(xiàn),就像凜冽蜿蜒的青蛇。
他站定腳步,瞇起眼睛,久久地注視著九曲橋那個(gè)方向,果然,過(guò)了沒(méi)多久,他便聽(tīng)到意料中有人落水的撲通之聲。
他哼了一聲,這才有點(diǎn)些微滿(mǎn)意邁步繼續(xù)向前走。
六
在狹窄的九曲橋上,提著風(fēng)燈的宮婢顯然已經(jīng)嚇傻了,風(fēng)燈哐當(dāng)一聲跌落在地上。
陳昭儀的宮婢怎么也想不明白,怎么眼前這老宮娥一晃眼就忽然變了臉,將昭儀娘娘推進(jìn)了水里。
老宮娥推完后眼皮都未抬,只是極冷漠地看一眼旁邊呆若木雞的宮婢,淡然道:“昭儀不幸失足落水而溺,你可是看仔細(xì)了?!?/p>
老宮娥的眼神犀利得如一把利劍,宮婢打了個(gè)哆嗦,點(diǎn)頭如搗蒜再無(wú)二話(huà)。
在水中還剩一口氣的陳昭儀忽然明白了什么,伸出手欲抓住老宮娥的衣裙,邊嗆著水邊費(fèi)力吐出零零碎碎幾個(gè)字。
“丞相……為什么……”
汪瑞要她死,可是陳昭儀即使是臨死前也想不明白這是為什么。
望著陳昭儀越睜越大的瞳孔,老宮娥俯下身,壓低了聲音吐出零零碎碎幾個(gè)字。
“昭儀不該招惹沈?qū)m人?!?/p>
話(huà)說(shuō)完便再次將陳昭儀伸出的手狠狠推開(kāi),直至她整個(gè)人沉到水中,池塘里冒出幾個(gè)水泡,老宮娥才轉(zhuǎn)過(guò)身,仿若什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。
身為汪瑞安置在后宮里的心腹,有些事即使不挑明,歷經(jīng)風(fēng)霜的老宮娥也心如明鏡。陳昭儀不過(guò)是丞相放在天子身邊的一枚棋子,這樣的棋子不止她一個(gè)。然而宮人沈柔曦,卻不一般。
老宮娥清清楚楚地記得,上次在狩獵林外匆匆趕到的丞相大人伸手將沈?qū)m人摟在懷里時(shí),他臉上那般小心翼翼而溫柔的神情,是自己和所有的丞相心腹,從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)的。
就像抱著一塊世上最珍貴的寶物,汪瑞有些手足無(wú)措,卻又舍不得放手。當(dāng)沈?qū)m人在發(fā)出夢(mèng)囈的時(shí)候,丞相大人緊緊地握緊了沈?qū)m人的手,眼中流露著熾熱卻悲傷的神情。
就像每次進(jìn)宮時(shí)隱在角落里默默打量著她時(shí)的目光。
宮女沈柔曦是丞相放在心尖上的人。
可是老宮娥卻始終想不通,為何汪瑞要躲藏在青天白日里,為何沈?qū)m人蘇醒前,他卻最終放了手,那般狼狽不堪地奪路而逃。
京城半夜蒼涼的打更聲一聲聲傳至汪瑞的府邸。天際已出現(xiàn)了一抹魚(yú)肚白,可汪瑞卻怎么也睡不著。
邁步踏進(jìn)書(shū)房的密室,汪瑞將自己關(guān)在這狹窄而幽閉的房間里,眼前忽然就泛出守在郭才人身邊的沈柔曦那張悲傷哀絕的臉。
忽然就覺(jué)得心頭十分煩躁,汪瑞如困獸一般在密室里轉(zhuǎn)著圈。
“早知如此……”
長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣,汪瑞將另一半話(huà)語(yǔ)咽回了口中。
早知如此,還不如就留郭才人一條性命。
汪瑞覺(jué)得這么多年自己從沒(méi)這么失敗過(guò),他想起自己剛在朝中站穩(wěn)腳跟,扳倒最大政敵的那一日,他便在心中狠狠地發(fā)過(guò)誓。
必要傾盡全力,不讓沈柔曦在后宮受一分委屈。
可是,今日卻徒然地讓她挨了一巴掌,并且是自己謀劃殺害了她后宮中唯一能傾訴心事的體己姐妹。
如果自己能早日出現(xiàn)在她面前告知真相的話(huà),她在深宮是否就不會(huì)如此寂寞?
七
密室里的光線(xiàn)幽暗得讓他覺(jué)得有點(diǎn)氣悶,汪瑞下意識(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身,謹(jǐn)慎地打量了下周?chē)?,最后才慢慢伸出手,纖長(zhǎng)手指觸及自己臉上的肌膚。
這樣的密室,是自己來(lái)到京城后,就著人連夜打造,為的是藏住自己一個(gè)不見(jiàn)天日的秘密。
誰(shuí)也不知道,藏在這樣一張瘦削臉龐的后面有著另外一張臉,也許那張長(zhǎng)年累月藏起來(lái)的臉,已經(jīng)蒼白如鬼,陌生得連自己都快不認(rèn)識(shí)了吧。
汪瑞緩緩走出密室,一廂慢慢想起一些被封存起來(lái)的很遙遠(yuǎn)的記憶。
那一年,他從山上回來(lái)喜滋滋地想讓父親向柔曦家提親。那一年,選秀的官員突然來(lái)到蘇城,他與柔曦硬生生被拆散。那一年,他家里因與選秀的官員起了爭(zhēng)執(zhí),而遭到官府蠻橫地打壓,最后老父一病不起,官府渾水摸魚(yú),找了個(gè)由頭將他家全部家產(chǎn)皆沒(méi)收。
那一年他還叫郭云生。
那時(shí)他絕望之際突然想起他有個(gè)同門(mén)師兄,一個(gè)叫汪瑞的世家子弟,這個(gè)師兄倒也是一腔江湖熱血心腸,二話(huà)不說(shuō)就與他一起騎快馬去蘇城,準(zhǔn)備去和官府周旋。
卻不料在途中山勢(shì)險(xiǎn)阻,汪瑞誤墜懸崖,等他爬下谷底找到他時(shí),這個(gè)世家子弟已經(jīng)成了一具冰涼的尸體。
就在那樣一個(gè)漆黑陰暗的夜里,一個(gè)念頭鬼使神差地就跳到他的腦海里。它仿若一顆在絕望中微微點(diǎn)燃的燈芯,雖然是微微一點(diǎn),卻也是險(xiǎn)中求勝的一點(diǎn)希望。
什么叫作逼出絕境,郭云生在那晚才明白。他本來(lái)就天賦過(guò)人,冰雪聰明,老師教授過(guò)的奇技只需演練幾次就能掌握其中精髓。
比如制作會(huì)飛的絹鳥(niǎo),會(huì)動(dòng)的畫(huà),以及,精致的人皮面具。
今晚的月光并不皎潔,月亮外圍著一圈模糊的云,使它掛在天上看起來(lái)有點(diǎn)不真切。丞相“汪瑞”站定腳步抬頭凝視許久,那晚的月光也是如現(xiàn)在這般迷蒙,他就如來(lái)自阿鼻地獄的厲鬼,咬著牙,用匕首將已死去的汪瑞面皮一點(diǎn)一點(diǎn)小心翼翼地割下來(lái)。
當(dāng)他將處理好后的人皮第一次顫著手貼上自己的臉頰上時(shí),那刻他就如厲鬼重生,帶著復(fù)仇的火焰重至人間。
踏上第一步,后面的事雖然艱難卻也再回不得頭了。他換上汪瑞的衣服,還特地用煙熏壞了自己的咽喉,讓自己擁有一副與汪瑞相同的嘶啞嗓音。接著便編造了自己因墜崖而有些意識(shí)不清,記憶混亂的借口。
汪家的人其實(shí)也不是沒(méi)起過(guò)疑心,只是另一具尸首早已面目全非。而郭云生本人又謹(jǐn)慎小心,讓人看不出絲毫破綻。
再之后,就順利得多了。他回到京城后,借著墜崖這一場(chǎng)虛驚而“性情大變”,開(kāi)始借著家族的力量,和自己的聰穎才智,入朝為官,與他人鉤心斗角,扳倒了最大的政敵。
待他權(quán)勢(shì)已達(dá)到巔峰的時(shí)候,他幾乎都快忘了一開(kāi)始的目的。直至最后朱筆一勾,讓蘇城的那幾個(gè)仇家慘淡倒臺(tái)時(shí),汪瑞的心里卻沒(méi)有了任何快感。而當(dāng)他可以自由行走在后宮,見(jiàn)到那個(gè)他魂?duì)繅?mèng)縈的人,卻又躊躇不前。
汪瑞還記得,年少時(shí)他曾對(duì)柔曦說(shuō),如今朝中權(quán)臣橫行,烏煙瘴氣,不管習(xí)文習(xí)武,都是為虎作倀。
這才是他棄文棄武去學(xué)習(xí)異能的原因??墒遣涣献詈笏麉s成了自己最鄙夷的那一種人。
八
汪瑞滿(mǎn)腹心事,整個(gè)人都有點(diǎn)恍恍惚惚,以至于一向謹(jǐn)慎的他竟然沒(méi)發(fā)現(xiàn)身后有一道黑影正悄悄向自己逼近。
待察覺(jué)殺氣襲來(lái)時(shí),一把銳利的匕首已經(jīng)徑直向他胸口刺來(lái)。他這才收拾心神,閃身避開(kāi),匕首刺偏半分,硬生生插進(jìn)了他的肩胛骨中。
劇烈的疼痛感襲上心頭,汪瑞忙強(qiáng)行忍住向前跑了幾步,蒙面的刺客緊追不舍,而長(zhǎng)廊盡頭亮起了燈火,顯然丞相府中的下人已經(jīng)被驚動(dòng)。
前來(lái)相救的家仆們提著燈籠和兵器蜂擁而至,當(dāng)另一個(gè)蒙面刺客提著劍向他砍來(lái)時(shí),汪瑞想也未想,一把就抓住離他最近的一個(gè)家仆,拉至身前抵擋險(xiǎn)情。
家仆慘叫著應(yīng)聲倒下,當(dāng)最后幾個(gè)刺客終于被丞相府家丁圍住時(shí),汪瑞大口大口地喘著氣,蹙眉看著那個(gè)死不瞑目躺在血泊中的家丁,忽然一陣沒(méi)來(lái)由的恐懼從心頭升起,漫延全身。
“準(zhǔn)備車(chē)馬,即刻進(jìn)宮?!?/p>
灰白的嘴唇翕動(dòng)了幾下,一個(gè)其實(shí)已經(jīng)考慮良久的念頭慢慢在汪瑞的心里堅(jiān)定下來(lái)。
建平帝六年三月九日深夜,宮中所有的宮人們均在議論著一樁震驚朝內(nèi)外的大事。
霸占朝堂長(zhǎng)達(dá)數(shù)年的丞相汪瑞在自己的府邸遇刺了,遇刺后的丞相連夜進(jìn)宮,直闖天子寢宮,連通傳都懶得了,直接就讓人將建平帝從被窩里拉了出來(lái)。