奇怪！北極的浮冰為什么是“臟”的？

曾經(jīng)在南極飽覽過(guò)潔白無(wú)瑕、晶瑩剔透的浮冰，給我留下了終生難忘的美好印象，我想北極的冰相比之下一定不會(huì)遜色，甚至比南極的冰更加美妙。然而，當(dāng)我乘坐“雪龍”號(hào)進(jìn)入北冰洋，第一次看見(jiàn)北極浮冰的時(shí)候，驚訝得幾乎不相信自己的眼睛：北極的浮冰居然是“臟”的！

只見(jiàn)一塊塊淡藍(lán)色的浮冰中間夾雜了許多土黃色、看上去臟兮兮的浮冰，迅速地從“雪龍”號(hào)船舷邊疾馳而去。“北極的浮冰為什么這么臟，難道是人類(lèi)的污染已經(jīng)如此之嚴(yán)重，連地球之巔的浮冰都被污染成這樣？”第一次看到北極“臟”冰的時(shí)候，我不禁淚流滿面。

記得當(dāng)時(shí)船上有許多考察隊(duì)員，為了不讓他們看到我控制不住的眼淚，只好盡量用照相機(jī)擋住自己的眼睛，在海風(fēng)中不停地抹干眼淚。自己也深感奇怪，平時(shí)并不是一個(gè)狂熱環(huán)保主義者的我，為何面對(duì)北冰洋，如此為“地球母親”所受的創(chuàng)傷心痛不已。

此后我采訪了考察隊(duì)里的多位海洋科學(xué)家，才慶幸地發(fā)現(xiàn)自己的這種心痛過(guò)于敏感和多情。大家的一個(gè)主流觀點(diǎn)是：北極冰“臟”并不完全是因?yàn)槭艿饺祟?lèi)污染，而是受到北冰洋沿岸陸源物質(zhì)、大氣塵埃等因素影響。與圍繞南極大陸呈環(huán)形分布的南極海冰不同，北極海冰分布在北冰洋及其周?chē)Ｓ?。南極大陸常年被冰雪覆蓋、渺無(wú)人煙，而北冰洋周?chē)际侨祟?lèi)居住的大陸，沙塵、廢物等陸源物質(zhì)必然會(huì)隨地表徑流和大氣進(jìn)入海冰里，“污染”了海冰的潔白無(wú)瑕。

還有一種觀點(diǎn)是因?yàn)楹１锷盍艘环N生物——冰藻。雖然從表面上看到的海冰一塵不染，純凈得好似沒(méi)有任何雜質(zhì)，但如果在海冰上鉆取一個(gè)冰芯或由破冰船將海冰翻起，就會(huì)發(fā)現(xiàn)海冰中間或底部有黃褐色的雜質(zhì)，這就是生活在海冰中的冰藻。在海流小的地方，冰藻群從海冰底部垂下，就像海冰底部長(zhǎng)著厚厚的“草坪”一般。

據(jù)科學(xué)家們研究，冰藻的營(yíng)養(yǎng)十分豐富，甚至比巧克力產(chǎn)生的熱量還要高。冬季，冰藻進(jìn)入海冰，像種子一樣貯存在海冰中;夏季融冰時(shí)，冰藻從海冰中脫落，充分利用明媚的陽(yáng)光和海水的豐富營(yíng)養(yǎng)，迅速生長(zhǎng)、繁殖，大部分沉入海底，變成底棲生物的食物。

在一片“臟”冰比較密集的海域，大家首次“邂逅”了一只北極熊。當(dāng)時(shí)，它正在埋頭吃一只海豹，突然看到“雪龍”船這個(gè)龐然大物開(kāi)過(guò)來(lái)，嚇得趕緊調(diào)頭跑開(kāi)了，一邊跑，還一邊回頭戀戀不舍地看著到嘴的食物。這片“臟”冰區(qū)也許正是由于豐富的底棲生物而生活了許多海洋動(dòng)物，也因此成為北極熊的“覓食基地”。

此后，在另一片“臟”冰區(qū)，大家還幸運(yùn)地目睹了許多北極海象。在一塊塊“臟”冰上，海象成群結(jié)隊(duì)，有的慵懶地趴在冰上曬太陽(yáng)，看到“雪龍”船開(kāi)過(guò)來(lái)，嚇得爭(zhēng)先恐后地鉆進(jìn)水里：有的悠閑地在“雪龍”船附近游泳，在藍(lán)天碧海與塊塊浮冰之間嬉戲玩耍，看上去十分愜意，絲毫也感覺(jué)不到北冰洋的寒冷。許多考察隊(duì)員都注意到，海象眾多的“居民區(qū)”，浮冰明顯“臟”得多，以至于大家紛紛猜測(cè)，是不是海象把北極的海冰弄“臟”了。

不僅如此，在整個(gè)航行過(guò)程中，我觀察到北極“臟”冰似乎集中在一定范圍內(nèi)，時(shí)有時(shí)無(wú)。有時(shí)，“雪龍”號(hào)猶如行駛在一片“爛泥地”，滿眼看上去都是爛泥巴一樣的“臟”冰：有時(shí)，“臟”冰夾雜在許多潔白的浮冰中間，或是一大塊浮冰半邊“臟”半邊“干凈”，或是周邊很“臟”中間“干凈”;但更多的時(shí)候，北冰洋上的浮冰還是像南極的一樣潔白無(wú)瑕，映襯著湛藍(lán)色的大海，勾勒出許多美麗的圖案。

但北極的“臟”冰仍然引發(fā)了科學(xué)家的諸多疑問(wèn)：如果說(shuō)臟冰是受到海岸帶地區(qū)沉積物的影響，那應(yīng)該是在當(dāng)年的新生冰塊上，而現(xiàn)在為什么大面積的多年冰上也有沉積物？為什么一整塊浮冰上，一部分有沉積物，一部分又沒(méi)有沉積物？南極的海冰里也有冰藻，為什么南極的冰看上去沒(méi)有這么臟？為什么有的臟冰區(qū)海象多，有的臟冰區(qū)又沒(méi)有一只海象？

看來(lái)，謎題還需要進(jìn)行更多科學(xué)研究才能解開(kāi)。

張建松，新華社上海分社主任記者，2007年至2008年參加中國(guó)第24次南極科學(xué)考察，是新華社歷史上第一位赴南極采訪的女記者;2010年參加中國(guó)第4次北極科學(xué)考察，是新華社歷史上第一位抵達(dá)北極點(diǎn)采訪的女記者。endprint