鋁制車身浪潮

王晨曦　柳雁笛

奧迪、寶馬、捷豹路虎使用鋁制車身并不稀奇，但是當(dāng)福特的F-150皮卡也進(jìn)入這個(gè)陣營(yíng)時(shí)，鋁制時(shí)代是否就要來臨？

“這對(duì)汽車行業(yè)來說是歷史性的，而不僅僅是對(duì)福特自身而言”——8月25日，福特汽車美洲公司總裁韓瑞麒（Joe Hinrichs）在福特迪爾伯恩（Dearborn）產(chǎn)品開發(fā)中心做出如是剖白。

在這一天，福特汽車公司開始對(duì)其位于底特律附近的F-150皮卡工廠進(jìn)行為期8周的封閉大修，而目的則是將為生產(chǎn)新版鋁制車體的F-150做準(zhǔn)備。

F系列已經(jīng)成為37年來美國(guó)最暢銷的卡車、32年來汽車行業(yè)所有車型中的一流產(chǎn)品。2013年，福特汽車在美國(guó)的F系列銷量增長(zhǎng)18%，至763402輛。此增長(zhǎng)幫助推動(dòng)福特汽車去年在北美的稅前利潤(rùn)創(chuàng)出歷史新高，達(dá)87.8億美元。

F-150占福特在整個(gè)北美銷量近五分之一，經(jīng)過重新設(shè)計(jì)的F-150對(duì)福特來說是這一年中最至關(guān)重要的新車型。

韓瑞麒表示，“將32年的汽車銷售冠軍——馬上將是33年——在此時(shí)轉(zhuǎn)換成鋁制車身，這一舉動(dòng)是歷史性的，也是前所未有的?！?/p>

就在福特全面大修其位于迪爾伯恩的卡車工廠的同時(shí)，該公司在密蘇里州的堪薩斯城附近的一家工廠還將繼續(xù)生產(chǎn)2014版F-150。這家工廠將于明年關(guān)閉，并將轉(zhuǎn)向生產(chǎn)新款鋁制車身的皮卡。福特公司曾表示其正在關(guān)閉位于美國(guó)的兩家F系列工廠為新車型做準(zhǔn)備，關(guān)閉時(shí)間累計(jì)13周。

F-150要以鋁制車身代替鋼的消息一經(jīng)發(fā)布，即令業(yè)界驚訝。韓瑞麒表示，“這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)”。而相比更換新的車身材質(zhì)更吸引人的是，2015款的F150價(jià)格并沒有因此而明顯提高。

緊隨其后的是，通用也傳出了將在下一代皮卡產(chǎn)品中使用輕量化材質(zhì)的傳言。盡管亦有如克萊斯勒這樣對(duì)“鋁”不感冒者，但如今的趨勢(shì)亦讓人開始猜測(cè)——不僅對(duì)于豪華車而言，在所有其他車輛上，“鋁制車身”是否將在未來取代鋼成為主導(dǎo)材料？

從1980年代末，世界上歐、美、日等很多汽車生產(chǎn)廠家與鋁業(yè)公司合作就加強(qiáng)了對(duì)鋁制汽車車身的研究。1990至1998年這8年間，北美汽車工業(yè)的用鋁量增長(zhǎng)了102%。

1995年，奧迪首先開始批量生產(chǎn)鋁制車身，把車身用鋁的研究推向了高潮。輕量化一直是奧迪品牌的優(yōu)勢(shì)所在。早在1913年，NSU汽車聯(lián)盟公司生產(chǎn)的8/24型汽車便實(shí)現(xiàn)了全車身鋁材質(zhì)。1923年，奧迪生產(chǎn)了六缸全合金發(fā)動(dòng)機(jī)。同年，奧迪還嘗試著生產(chǎn)出了流線型鋁車身的K型車。1994年，奧迪斥資800萬(wàn)歐元建立“奧迪鋁材及輕量設(shè)計(jì)中心”，并研發(fā)出第一輛以全鋁車身框架結(jié)構(gòu)（ASF）為主要技術(shù)亮點(diǎn)的奧迪A8。

在奧迪使用鋁制車身之后，越來越多的豪華汽車品牌開始效仿。

2009年，收購(gòu)捷豹路虎不久的塔塔汽車公司主席拉坦-塔塔（RatanTata）宣布，捷豹和路虎未來的所有車款的構(gòu)架都將充分利用鋁制材料，此舉能幫助捷豹和路虎的車款保持輕巧靈動(dòng)的車身，同時(shí)大大提升其省油經(jīng)濟(jì)性能。

雖然使用鋁材質(zhì)的構(gòu)架的成本當(dāng)然要比使用傳統(tǒng)鋼質(zhì)構(gòu)架更高，但當(dāng)時(shí)捷豹高級(jí)工程師安德魯-塔佩（AndrewTarpey）透露說，“全鋁制車身構(gòu)架將帶來更多的安全性，駕駛動(dòng)力性能也將得以提高。鋁材質(zhì)的大量使用將有助于設(shè)計(jì)師們?cè)O(shè)計(jì)出更加輕量、高效的車身結(jié)構(gòu)，同時(shí)也將大大減少零部件的使用，帶來更加堅(jiān)固的車身”。

還有好處是，廢舊汽車的回收率高，鋁質(zhì)汽車零件基本上都可回收；回收再生所需要能源少，并且鋁可以多次循環(huán)再生，對(duì)其性能來講沒有多大變化。某種程度上，也能使鋁制車身的成本問題變得不再那么重要。

不僅是豪華車，隨后，中級(jí)車也開始越來越多地使用鋁合金這種能夠有效降低車身重量的超高強(qiáng)度材料。雖然不能像品牌溢價(jià)能力超強(qiáng)的豪華車那樣大面積使用，但恰如其分地運(yùn)用，能夠降低車身重量并有更好的操控。

正因如此，盡管遭遇在提煉、冶金過程中由于經(jīng)驗(yàn)不足導(dǎo)致生產(chǎn)出的鋁合金部件在材質(zhì)、造型上無法滿足對(duì)車身外觀鈑金件的要求，全新一代福特F-150車型還是堅(jiān)定地采用鋁制車身結(jié)構(gòu)，已比現(xiàn)款車型減少了317公斤的重量。endprint