從中西方文化差異看英語習(xí)語的翻譯

房曉靜

（商洛學(xué)院 語言文化傳播學(xué)院，陜西 商洛 726000）

一、習(xí)語與文化

習(xí)語（idiom）包括比喻性詞組（metaphorical phrases）、俚語（slang）、俗語（colloquialism）、諺語（proverb）等，是語言詞匯的重要組成部分，是語言的民族形式和各種修辭手段的集中表現(xiàn)，是語言中的某些部分經(jīng)過長期反復(fù)使用后自然沉積形成的形式固定、簡潔明快、喻義深刻的短語或短句［1］。習(xí)語是語言長期使用的結(jié)果，英語是世界上使用最廣泛的語言，也是表達(dá)手段最豐富、文化傳統(tǒng)最燦爛的語言之一，英語習(xí)語更顯得絢爛奪目，滲透著濃郁的西方氣息，展示出英語民族文化的發(fā)展。習(xí)語是從語言中提煉出來的短語和短句，是語言的精華。習(xí)語（the idiomatic phrases）中蘊(yùn)含著豐富的文化信息，包含著大量的文化特征和文化背景。

通過研究一個(gè)民族語言中的習(xí)語，人們可以了解到該民族文化的一些特征。Nida（1993）曾說：文化對(duì)詞語、習(xí)語的意義的影響是非常深遠(yuǎn)的，如果沒有認(rèn)真地研究背景，就難以透徹地理解習(xí)語的深刻含義［2］。習(xí)語不僅帶有濃厚的民族色彩，而且是一種語言與另一種語言差別最為顯著的部分之一。一個(gè)不知道“畫蛇添足”故事的外國人，是不能恰如其分地運(yùn)用這個(gè)成語的。習(xí)語是人民大眾在勞動(dòng)中創(chuàng)造出來的，與人和人生活的環(huán)境密切相關(guān)。因此，習(xí)語與一個(gè)民族的地理環(huán)境、歷史背景、經(jīng)濟(jì)生活、風(fēng)俗習(xí)慣、宗教信仰、心理狀態(tài)、文學(xué)作品、價(jià)值觀念等有著不可分割的聯(lián)系。生活在海邊、海島的人們創(chuàng)造“海的文化”，生活在山區(qū)的人們創(chuàng)造“山地文化”，愛斯基摩人創(chuàng)造“雪的文化”。英國的海岸線曲折多變，島嶼眾多，早期航海業(yè)和漁業(yè)發(fā)達(dá)，這些在習(xí)語中都有體現(xiàn)。例如：raise the wind這一短語用來指 “籌錢”，用cool fish表示 “厚臉皮的人”，用dull fish表示 “枯燥無味的人”，loose fish表示“放蕩的人”，shy fish表示“羞怯的人”。 宗教是人類思想的重要組成部分，不同的宗教是不同文化的表現(xiàn)形式，體現(xiàn)了不同的文化傳統(tǒng)。英語習(xí)語中有一些表達(dá)和宗教有關(guān)，doubting Thomas（懷疑的托馬斯）用來指那些“不肯輕易相信別人的人”，也有習(xí)語與神話故事有關(guān)，Mercury fig（墨丘利的無花果），現(xiàn)在用來比喻“獲得的第一批成果”［3］?？傊?，社會(huì)生活中的每個(gè)側(cè)面都會(huì)反映到習(xí)語中，了解文化內(nèi)涵是正確理解不同民族習(xí)語的關(guān)鍵。

二、習(xí)語所反映的文化差異

英漢兩種語言中都包含了大量的習(xí)語，它們或幽默含蓄，或典雅生動(dòng)，不僅言簡意賅，而且形象生動(dòng)，妙趣橫生，給人以美的享受。在翻譯習(xí)語的過程中，由于大部分習(xí)語的字面意思與潛在意思并不是統(tǒng)一的，因此譯者需要透過其表層意義抓住深層意義，方能正確表達(dá)出原作的思想感情和含義。英國文化人類學(xué)家愛德華泰勒在《原始文化》（1871）一書中，首次把文化作為一個(gè)概念提了出來，表述為：“文化是一種復(fù)雜，它包括知識(shí)、信仰、藝術(shù)、道德、法律、風(fēng)俗以及其作社會(huì)上習(xí)得的能力與習(xí)慣?！保?］可見文化的覆蓋面很廣，是一個(gè)重要的系統(tǒng)。語言作為文化的一個(gè)組成部分，反映一個(gè)民族豐富多彩的方化現(xiàn)象。

1.風(fēng)俗習(xí)慣的不同

兩個(gè)民族各自的生活習(xí)慣、思維觀念，不同程度反映在生動(dòng)形象活潑的習(xí)語中。關(guān)于這一點(diǎn)，我們可以從英語和漢語描述狗這種動(dòng)物的一些詞匯中反映出來。漢語中與狗有關(guān)的習(xí)語大部分是貶義的，如：“狐朋狗友”，“狗心狼肺”，“狗急跳墻”，“狗仗人勢”，等等。而英語中，關(guān)于狗的習(xí)語則與此恰恰相反，這是因?yàn)槲鞣饺苏J(rèn)為狗是人類最忠實(shí)的朋友，英語中經(jīng)常以狗的形象來喻示人的行為。You are a lucky dog“你是個(gè)幸運(yùn)兒”，Love me，love my dog“愛屋及烏”，Every dog has his day“人人都有走運(yùn)的時(shí)候”，as faithful as a dog“非常忠誠”［5］。

2.比喻的不同

習(xí)語中有大量的比喻存在，比喻的使用使得習(xí)語更加生動(dòng)有趣、朗朗上口。大量的比喻在習(xí)語中都是通過某個(gè)喻體來傳達(dá)喻義的英漢，兩者語言在使用喻體時(shí)有共同之處，也有很大的差異。

（1）用相同的喻體表達(dá)相同或相似的意思

漢語成語“空中樓閣”，譯為英語castle in the air，兩者有相同的喻體castle；“鐵石心腸”have a heart of stone，喻體都為heart，stone。

（2）用不同的喻體表達(dá)相同或相近的意思

由于文化的差異，漢英兩種語言常采用不同的喻體來表達(dá)同一事物。漢語中形容一個(gè)人“愚蠢得像頭驢”，英語中的喻體變?yōu)椤谤Z”，as silly as a goose；英國是一個(gè)島國，其航海業(yè)曾領(lǐng)先世界，因此英語中有許多關(guān)于大海和水的比喻；漢民族長期以農(nóng)業(yè)為主，因而漢語的比喻多與農(nóng)業(yè)有關(guān)。例如：英語中說spend money like water，而漢語則是“揮金如土”，plain sailing “一帆風(fēng)順”，to sink or swim “不論成敗，不管勝負(fù)”。

（3）相同喻體的比喻意義的差異

有些喻體在漢英兩種語言中相同，從表面上看好像所表達(dá)的意思相同或相近，其實(shí)不然，這在翻譯時(shí)尤其要引起重視。比如：move heaven and earth看起來很像漢語里的“翻天覆地”；“翻天覆地”是形容變化的巨大，而習(xí)語move heaven and earth的意思是：to make every effort，to go to a great deal of trouble，相當(dāng)于漢語的“竭盡全力”，“困難重重”，根本沒有變化的意思。

3.來源的不同

習(xí)語的文化特色，無不與其豐富多彩的來源有不可分割的聯(lián)系。漢語中有大量由歷史典故形成的習(xí)語，如：“東施效顰”、“名落孫山”、“葉公好龍”，等等。英語的典故大多來自圣經(jīng)、莎士比亞的作品，以及希臘羅馬神話，例如：the apple of the eye“掌上明珠”，a lion in the way“攔路虎”，love is blind“情人眼里出西施”，a wolf in sheep’s clothing “披著羊皮的狼”。這些習(xí)語結(jié)構(gòu)簡單，意義深遠(yuǎn)，往往是不能單從字面意義去理解和翻譯的。

4.生存環(huán)境的差異

習(xí)語的產(chǎn)生與人們的勞動(dòng)和生活密切相關(guān)。英國是一個(gè)島國，歷史上航海業(yè)一度領(lǐng)先世界；而漢民族在亞洲大陸生活繁衍，人們的生活離不開土地。比喻花錢浪費(fèi)、大手大腳，英語是spend money like water，而漢語是“揮金如土”。英語中有許多關(guān)于船和水的習(xí)語，在漢語中沒有完全相同的對(duì)應(yīng)習(xí)語。在漢語的文化氛圍中，“東風(fēng)”即是“春天的風(fēng)”，夏天常與酷暑炎熱聯(lián)系在一起，“赤日炎炎似火燒”、“驕陽似火”是常被用來描述夏天的詞語。而英國地處西半球，北溫帶，海洋性氣候，報(bào)告春天消息的是西風(fēng)，英國著名詩人雪萊的《西風(fēng)頌》正是對(duì)春的謳歌。英國的夏季正是溫馨宜人的季節(jié)，常與“可愛”、“溫和”、“美好”相連，莎士比亞在他的一首十四行詩中把愛人比作夏天，Shall I com pare thee to a summer’s day?/Thou art more lovely and more temperate［5］。

三、習(xí)語的翻譯方法

在運(yùn)用語言交際時(shí)，難免會(huì)遇到具有鮮明民族文化特色的習(xí)語及其應(yīng)用，翻譯實(shí)際上是如何在譯入語中處理譯出語習(xí)語表現(xiàn)出的各種不同的文化特征的問題。漢英兩種習(xí)語有時(shí)在意義和形象上是一致的，在這種情況下，兩者之間便可進(jìn)行互譯，即一種語言的習(xí)語可以用另一種語言的習(xí)語來翻譯。

1.直譯法

所謂直譯法，并非指根據(jù)原文逐字譯出，而是指譯者可將其比喻的說法按照其意義譯出，不作過多的引申和變動(dòng)。換言之，譯者要盡量保留原文的喻體（image）。這樣做的好處在于既傳達(dá)出了原文的意義，又豐富了漢語的表達(dá)力，可謂一舉兩得。如：Rome was not built in a day“羅馬不是一天建成的”。Armed to the teeth“武裝到牙齒”。He laughs best who laughs last“誰笑到最后，誰笑得最好”。 Cold war“冷戰(zhàn)”。 A barking dog never bites“吠犬不咬人”。

2.同義習(xí)語套用法

英語和漢語中都有大量的習(xí)語，有的習(xí)語在意義上和形式上都相似或相近，不僅包含的思想和哲理基本相同，而且形象和比喻相似，這時(shí)就可以采用同義習(xí)語套用法。例如：下面的習(xí)語都可以采用套用法譯出，可謂形神兼?zhèn)洌胺Q佳譯。Wall have ears“隔墻有耳”，strike while the iron is hot“趁熱打鐵”，fish in troubled waters “渾水摸魚”，constant dropping wears the stone“滴水穿石”［5］。

3.省略法和增添法

漢語中有一種情況，就是習(xí)語中有的是對(duì)偶詞不達(dá)意組，前后含意重復(fù)，遇到這種情況，可用省略法來處理，以免產(chǎn)生畫蛇添足之感。例如：“銅墻鐵壁”譯成“wall of bronze”已經(jīng)足夠，實(shí)在無須說成”wall of copper and iron”；街談巷議“在意義上是重復(fù)的，所以譯成”street gossip”便可以了。為了更清楚地表達(dá)原意，有時(shí)要結(jié)合上下文的需要，在譯文中增添一些說明。例如：“樹倒猢猻散”可譯成“Once the tree falls，the monkeys on it will flee helter-skelter”， 其中helter-skelter是“慌慌張張”之意，是增添的成分，原文雖無其字而有其義，加了使形象突出，有聲有色［6］。

習(xí)語受文化的制約，由于它們的來源不同，無不表現(xiàn)出各自特色的文化面貌、習(xí)慣和特征，在此文化里習(xí)以為常的說法，在彼文化里可能就是一個(gè)空白。事實(shí)上，大多數(shù)英語習(xí)語在表現(xiàn)文化特征時(shí)，只是相對(duì)對(duì)應(yīng)甚至根本不對(duì)應(yīng)。有的習(xí)語表面意思相似而真實(shí)意義相差甚遠(yuǎn)，這就為習(xí)語的翻譯設(shè)下陷阱，人們一不小心就會(huì)犯文化錯(cuò)誤。這就要求人們?cè)诜g習(xí)語是，需要敏感地意識(shí)到習(xí)語之間存在的文化差異。

4.意譯法

有的習(xí)語如果直譯，讀者可能不知所云，甚至?xí)霈F(xiàn)誤解；同時(shí)無法套用漢語習(xí)語，這時(shí)就可考慮使用意譯法。其含義是，將原文的比喻說法或典故改為非比喻說法或不用典故，只傳達(dá)出其基本意義即可。如：take a French leave，若直譯為“像法國人那樣告辭”，則對(duì)于不懂此典故的讀者來說真是不知所云，因此宜意譯為“不辭而別”。又如：to rain cats and dogs“大雨傾盆”，make a money of“愚弄”，a skeleton at the feast “令人掃興”，like a fish out of water “不自在，局促”，break the ice“打破僵局”。

5.用直譯加意譯或加注釋

有時(shí)兩個(gè)民族相似的生活經(jīng)歷和思想認(rèn)識(shí)，使得一些習(xí)語表現(xiàn)出某些相似的文化特征。雙方的文化交流為兩種語言增添了新鮮的習(xí)慣表達(dá)法，但這只占習(xí)語中的極少部分，大量的習(xí)語則表現(xiàn)出迥異的語言習(xí)慣和文化特征。歇后語是漢民族文化獨(dú)有的，英語中沒有相對(duì)應(yīng)的表達(dá)法。因此，歇后語所表達(dá)的文化內(nèi)涵，可能在英語中形成空白，翻譯時(shí)必須采取其他措施，才能傳遞出原文的確切含義。

四、結(jié)語

習(xí)語是文化的產(chǎn)物，它們不受文化制約，是某一特定文化獨(dú)有的［7］。人們很難把習(xí)語里包含的所有成分，從表面意義和形象到深層內(nèi)涵和文化特征，全都保留在一個(gè)譯文里，文化的多樣性限制了習(xí)語的可譯性。凡是文化色彩濃厚的習(xí)語，翻譯中大多采用意譯，這也是翻譯習(xí)語中相對(duì)難度大的一方面。隨著漢英美人民交際的日益增多，人們對(duì)不同文化的了解更加具體，習(xí)語的直譯也完全可以增加。

［1］胡文仲.習(xí)語與語言［M］.北京：外語教學(xué)與研究出版社，2001：13.

［2］駱世平.英語習(xí)語研究［M］.上海：上海外語教育出版社，2006：1.

［3］陳文伯.英語成語與漢語成語［M］.北京：外語教學(xué)與研究出版社，1982：1.

［4］張培基.習(xí)語漢譯英研究［J］.外語教學(xué)，1993，（1）：31-34.

［5］胡燦輝.從文化內(nèi)涵看英漢動(dòng)物習(xí)語的喻體與翻譯［J］.湖南科技學(xué)院學(xué)報(bào)，2006，（4）：56-57.

［6］焦麗榮.談?wù)動(dòng)⒄Z習(xí)語的特點(diǎn)及其翻譯方法［J］.山東省農(nóng)業(yè)管理干部學(xué)院學(xué)報(bào)，2005，（6）：67-68.

［7］冀一志.從跨文化角度看習(xí)語翻譯［J］.外語教學(xué)，1993，1：45-50.