鄭喜這人弦兒調(diào)得松,慢半拍,有幸經(jīng)歷了鐵飯碗由輝煌到衰敗的全過程。掌著百十號人飯碗、希望的廠子,在他三十六歲零兩個(gè)月時(shí),轟然一聲,倒下了。他嬉皮笑臉地把下崗的消息告訴了妻子芳妹,仿佛十八年的光陰打了水漂,是件怪逗人樂的事情。
芳妹說:你八成少根神經(jīng)!后來,芳妹嫌自己那天沒嚼口香糖,“臭”了鄭喜,讓丈夫平添了走路貼邊兒、看人雙影兒的怪病,一百四十斤的塊頭產(chǎn)生不了一兩的力氣。醫(yī)學(xué)術(shù)語經(jīng)芳妹一翻譯還真是缺根神經(jīng)。剛起了牌照的電器修理部,撂荒著。芳妹的父母大人曾經(jīng)像預(yù)言家似的暗示、勸阻女兒,也曾像暴君似的管制過女兒,嫌鄭同志大芳妹五歲,人奇矮貌奇丑,家無片瓦,手無余財(cái)??舌嵧镜男睦硭刭|(zhì)像牛皮筋,任你蹬任你踹,牢牢地?fù)孔×怂麄兊呐畠?。眼下,老兩口各有一堆病,抻出哪個(gè)也嚇人一跳。正是用人之秋,本來剛把鄭喜看順了眼,誰想,廢物了!于是,一家老小的苦命,全都?xì)w結(jié)為鄭喜不爭氣……
鄭喜被芳妹牽著手,心里說不出什么滋味。這樣的牽手,也許使鄭喜有了蒼老的感覺,全須全尾的,連路都不會(huì)走了。無論鄭喜怎么較勁,左腳總是追著右腳,在街上打著橫……芳妹看見了一個(gè)人,卻不想被這人看見。她拖著鄭喜快走了幾步,打算避開自己的記憶。這人叫唐金,芳妹和鄭喜都認(rèn)識。
幾十年前,李、唐兩家是街坊,找著芳妹就找見唐金。老唐兩口子右派帽子戴得挺結(jié)實(shí),唐金很寂寞,仿佛他家屋頂成年累月趴著烏鴉,院子里有癩蛤蟆。芳妹的友誼顯得極為珍貴,唐氏夫婦鼓勵(lì)兒子和芳妹交往,還有一個(gè)原因,就是芳妹父親是某廠的革委會(huì)主任,李家打棍沌初開的時(shí)候就是貧農(nóng)。成份論是那時(shí)候人際交往的基礎(chǔ)、劃分親疏遠(yuǎn)近的依據(jù)。不過,李家當(dāng)貧農(nóng)當(dāng)慣了,具有傳統(tǒng)農(nóng)民的務(wù)實(shí)性,認(rèn)為右派老唐曾經(jīng)治過病救過人,并且醫(yī)術(shù)高明,總算壞得不太徹底,平時(shí)有個(gè)頭疼腦熱,招之即來,甚為方便,也就默許了兩個(gè)孩子不合時(shí)宜的友情。唐李兩家興衰沉浮剛好反著,右派摘帽,老唐夫妻像地下黨盼到拋頭露面的一天,芳妹父親卻被誣整死過人,雖查無實(shí)據(jù),卻也閑置一隅了。唐金不再需要芳妹的保護(hù),也不再害怕敲鑼打鼓和高音喇叭。唐金的靈性如同未割凈的韭菜,轉(zhuǎn)眼間,萌發(fā)得一塌糊涂,芳妹騎匹快馬也追不上。唐金皺著眉:你還想不想和我好?芳妹瞪大眼睛:這跟好有什么關(guān)系?!唐金臉都皺起來,像個(gè)少年老頭兒:當(dāng)然有,有很大的關(guān)系!芳妹笑了:你學(xué)問大,將來我在家伺候你還不行。唐金揮揮手:這不是問題的關(guān)鍵,問題是——芳妹不等唐金說完,甩著大辮子,向家跑去。她本來計(jì)劃唐金追著,懇求她,像電影中的慢鏡頭。可唐金站著沒動(dòng),也像早有計(jì)劃……
這次回小鎮(zhèn),投資只是唐金的借口,或者說自尊心的遮羞布。芳妹等于小鎮(zhèn)的記憶,唐金的一部分神經(jīng)注定要留在小鎮(zhèn),直至腐爛。
芳妹又打聽到一個(gè)老中醫(yī),??脆嵪驳玫墓植。瑸榱诉@個(gè)新的希望,芳妹興奮地哼起歌兒。鄭喜卻在想,如果芳妹能給他一天的時(shí)間,他就可以悄悄地躲起來,然后,死到一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地方,這樣芳妹就解脫了。在閉上眼睛之前,他要把唐金的三十封信原原本本地交給芳妹,這是唐金的愛,也是他鄭喜不可饒恕的罪證。當(dāng)年,鄭喜一泡尿都得憋到芳妹單位去,看門的老頭兒特待見鄭喜,有芳妹的信,老頭很自然交給鄭喜,至于為何沒告訴芳妹,老頭認(rèn)為給了你家里人,還用得著廢話嗎。后來,唐金將自己連根拔出小城,去設(shè)計(jì)院,下海,短暫的婚姻,思念苦悶,全打了“報(bào)告”給芳妹,卻一次次被鄭喜中途截獲……
鄭喜蹲在高高的過街天橋上,腳下是洶涌的車燈的海洋,紅光閃爍,白燈熾亮,交相輝映,奔流不息。這像一個(gè)輝煌的舞臺,終結(jié)于此,絕不會(huì)寂寞。突然,鄭喜又想到,應(yīng)該給芳妹和唐金各留一封信,于是,他哆哆嗦嗦地從兜里摸出紙筆,開始寫信??墒?,寫著寫著,他突然覺得就這樣展覽自己的靈魂與肉體,還是免不了會(huì)讓芳妹痛苦,丟人,惡心……這么一想,他就想通了,他猛然站起,好好活下去的勇氣彌漫了全身。躲在暗處的芳妹適時(shí)走過來,用力挽住鄭喜,平靜地說:傻子,跟我回家……
唐金終于不用再費(fèi)心尋找芳妹的下落,因?yàn)猷嵪舶逊济玫牡刂?、電話都給了他。對鄭喜,唐金不敢氣憤,更不敢仇恨和嫉妒。他只罵自己:你算什么東西!賭錢、行賄、設(shè)局、擠壓競爭對手,春風(fēng)得意,飛黃騰達(dá),而這一切都是毒品、麻醉藥!他想過普通、正常、有愛的生活。他骨子里依然是一個(gè)孤苦無依的孩子。
這天,在一家咖啡店里,唐金和芳妹終于見面了。不知怎的,兩人越說越激動(dòng),咖啡店里的人都饒有興味地看著他倆唇槍舌劍……最后,芳妹站起身,直視著唐金,說:“你要是真的愛我,就不會(huì)只給我寫信了。我如果選擇了你,就不會(huì)嫁給他了!”芳妹的話像封條一樣貼在唐金的心上。
春天是動(dòng)人心魄的,春天仿佛初戀一般美好,春天把人提升到神的高度……這個(gè)春天,芳妹尤其喜歡。鄭喜的怪病,終于像一件破棉襖,和冬天一道被趕走了。破繭而出的鄭喜,修電器、送水送奶、做義工,一個(gè)臭皮匠變成了三個(gè)“諸葛亮”。芳妹說自己比所有幸福的人還幸福。