臺(tái)灣詩人余光中曾用“浪子回頭”來形容劉國(guó)松的繪畫歷程。14歲就開始涉足中國(guó)傳統(tǒng)畫, 1951年進(jìn)入臺(tái)灣師范大學(xué)美術(shù)系后,曾一度沉湎于西方油畫的學(xué)習(xí),期間,印象主義、浪漫主義、立體主義以及巴洛克美術(shù)深得其心,從美國(guó)回來后,劉國(guó)松又致力于中國(guó)畫的不斷變革和創(chuàng)新。
劉國(guó)松,祖籍山東青州,1932年生于安徽蚌埠,1949年定居臺(tái)灣,14歲在武昌讀初中時(shí)開始學(xué)畫,20歲轉(zhuǎn)習(xí)西畫。1956年畢業(yè)于臺(tái)灣師范大學(xué),并于同年創(chuàng)立“五月畫會(huì)”。1968年成立中國(guó)水墨畫學(xué)會(huì)。來香港后任教于香港中文大學(xué)藝術(shù)系迄今,其間曾在美國(guó)艾奧瓦大學(xué)及威斯康辛州之史道特大學(xué)任客座教授。1977年當(dāng)選為國(guó)際教育協(xié)會(huì)亞洲區(qū)會(huì)長(zhǎng)。 現(xiàn)任香港中文大學(xué)藝術(shù)系高級(jí)講師。
劉國(guó)松創(chuàng)立過兩個(gè)畫會(huì),一個(gè)是“五月畫會(huì)”,一個(gè)是“中國(guó)水墨畫學(xué)會(huì)”。這兩個(gè)畫會(huì)代表了兩種不同的創(chuàng)作理念,對(duì)劉國(guó)松而言,這兩種理念的轉(zhuǎn)變過程是非常痛苦的。從油畫轉(zhuǎn)向水墨后,怎樣突破傳統(tǒng)就成為劉國(guó)松需要面對(duì)的另一個(gè)問題。劉國(guó)松認(rèn)為,繪畫是一種以技法為主要表現(xiàn)符號(hào)的藝術(shù),筆就是點(diǎn)和線,墨就是色和面,皴就是肌理。只有不斷地尋找合適的表現(xiàn)手法,才能自由地表現(xiàn)藝術(shù)家的心緒。因此,除了“國(guó)松紙”、“炮筒刷”,他還用拓墨漬墨、裱貼、噴刷、背染、滴流等方式嘗試作畫。
為了獲得白線條,劉國(guó)松自創(chuàng)了“撕紙筋”和“抽筋剝皮皴”的畫法,發(fā)明了一種后來被稱之為“劉國(guó)松紙”的畫紙,他要求紙廠在紙張表面做上紙筋(樹皮未腐爛后比較硬、老的纖維),畫時(shí)就用刷炮筒的刷子替代筆,由于紙筋能夠把墨擋住,當(dāng)撕掉上面一層紙的時(shí)候,白線條就出現(xiàn)了。由于紙是根據(jù)紙筋做的,所以構(gòu)圖就千差萬別,可謂是既受限于紙筋,又受惠于紙筋。劉國(guó)松認(rèn)為:“很多技法都是試驗(yàn)出來的。畫室就是實(shí)驗(yàn)室,有了新的技法才會(huì)有新的風(fēng)格?!?/p>
劉國(guó)松始終認(rèn)為,如果真的想為中國(guó)文化做出一點(diǎn)個(gè)人貢獻(xiàn),就不能完全跟著古人的套路作畫。多年來,他像科學(xué)家一樣在實(shí)驗(yàn)室里做著實(shí)驗(yàn),試驗(yàn)出了“國(guó)松紙”、“抽筋剝皮皴”、“革中鋒的命”等不同于傳統(tǒng)的新材料和新技法。