很難想象一個沒有圖書的世界會是什么樣子??苹眯≌f作家雷·布拉德伯里(Ray Bradbury)在1953年出版的《華氏451度》(Fahrenheit 451)一書中就曾想象了這么一個世界——他在書中描述了一個禁止圖書的未來場景。更近一些時候,未來主義者設(shè)想紙質(zhì)圖書將在技術(shù)的影響下消亡。一些人預(yù)測,到2015年電子書將成為閱讀的主要媒介。他們將會被證明是錯誤的:在2015年,消費(fèi)者將會展示出他們對圖書持久的愛戀,無論是紙質(zhì)書還是電子書。
2007年,電商亞馬遜(Amazon)推出了Kindle電子書閱讀器,此后電子書發(fā)展迅速,但目前其增長有所放緩。市場調(diào)研公司尼爾森(Nielsen)的數(shù)據(jù)顯示,2013年,以銷售冊數(shù)計算,電子書占整個美國圖書市場的約20%,以銷售收入計算,電子書占整個市場的13%。在愛情和驚悚類等賣得很好的大眾市場平裝書類型中,電子書將依然最受歡迎。但在2015年以及今后的幾十年里,紙質(zhì)書將依然是銷售最多的圖書。
事實證明,可攜帶、不需電池的紙質(zhì)書是一項“抗跌”的技術(shù)。電子書當(dāng)然發(fā)展迅猛,尤其是在時常讀書和喜歡看大字體書的讀者當(dāng)中,但事實證明,它們無法完美地替代紙質(zhì)書籍。在美國,只有大約4%的讀者只購買電子書。
為什么說紙質(zhì)書在2015年乃至更遠(yuǎn)的未來將依然占據(jù)主導(dǎo)地位?
原因之一是歷史經(jīng)驗:新型圖書始終與它們之前的圖書形式并存。在抄本(精裝書)發(fā)明之后很長時間,書卷仍在使用;而在印刷機(jī)興起以后,手稿依然非常流行?,F(xiàn)在,物理形式的圖書往往包含著DVD和CD所不具備的情感價值。讀者們喜歡看到擺放在書架上的紙質(zhì)書,而且查閱起來也很方便。它們依然是廣受歡迎的禮物。
電子版的兒童類圖書銷售不佳,說明新一代讀者依然青睞紙質(zhì)書。專用的電子書閱讀器輸給了通用性的平板電腦。
研究公司Forrester的數(shù)據(jù)顯示,在2015年,電子閱讀器的全球銷量將達(dá)到970萬臺,低于2011年2000萬臺的峰值。許多看書最多的讀者向電子閱讀的轉(zhuǎn)移已經(jīng)完成。
但盡管紙質(zhì)書具有持久力,電子書將改變讀者和出版商的格局。由于音頻和視頻的補(bǔ)充,電子書的崛起已經(jīng)讓故事情節(jié)更具創(chuàng)造力,增強(qiáng)了互動性。它們讓新一代作者可以自己出版圖書,將作品自行上傳到網(wǎng)上,并以電子版和紙質(zhì)版的形式銷售。在2015年,這些作者中將有數(shù)位取得突破性成功。他們的作品將被出版商選中,銷量將數(shù)以百萬計,無論是電子版還是仍受許多讀者青睞的老式紙質(zhì)書。