等待的游戲

戴維·布爾從小就是個(gè)刺兒頭，上世紀(jì)70年代他只是個(gè)十多歲的孩子時(shí)，就同老師發(fā)生過沖突，還經(jīng)常與西溫哥華地區(qū)的其他富二代們一起“鬼混”，并一度因非法持有大麻受到指控。父母則毫不隱晦對(duì)他的不滿：父親約翰在1973年因癌癥去世前不久，對(duì)遺囑做了非常大的修改，取消了他的繼承權(quán)，指定妻子艾米莉和女兒蘇珊作為僅有的繼承人。

39年后，戴維的母親艾米莉·布爾去世。生前憑借靈活的頭腦和堅(jiān)定不移的信念，艾米莉?qū)⒄煞虻馁Y產(chǎn)經(jīng)營成價(jià)值數(shù)百萬美元的不動(dòng)產(chǎn)，包括商用建筑和公寓，一處位于不列顛哥倫比亞省內(nèi)陸的農(nóng)場(chǎng)及一處位于夏威夷毛伊島的分時(shí)度假房。去世前，蘇珊再次成為大贏家——她重新安排了自己的后事，以確保這數(shù)百萬美元的財(cái)產(chǎn)，連同位于溫哥華島的一處海濱住宅均落到女兒名下。58歲的戴維去年在法庭上對(duì)艾米莉的遺囑提出質(zhì)疑，不料換來的卻是另一番更激烈的指責(zé)：因預(yù)料到他必有異議，母親事先已同律師起草了一封信，只待他對(duì)遺囑提出異議便將此信公開。

“我已與戴維斷絕關(guān)系，并將其排除在我丈夫約翰·布爾的遺囑之外，”艾米莉?qū)懙?，“因?yàn)榇骶S十幾歲時(shí)：1）吸食并販賣毒品；2）逃學(xué)，并同鄰居威爾伯恩太太同居；3）我們外出度假時(shí)，戴維和他的朋友闖入我們的住所，把約翰的戰(zhàn)功勛章、我和女兒的首飾，以及其他一些無可替代的物品偷出去賣掉?！?/p>

因染毒而被捕；被兩所公立高中除名；趁父母外出時(shí)在他們的住所內(nèi)和朋友縱情狂歡長(zhǎng)達(dá)一周……戴維的每一項(xiàng)劣跡都被艾米麗羅列在她開出的“羞辱清單”里?！八?0多歲時(shí)和我住在一起，撞壞了6輛車，”艾米麗寫道，隨后又對(duì)兒子求學(xué)過程中的糟糕表現(xiàn)大加抨擊，“畢卡連諾大學(xué)學(xué)制兩年的商業(yè)課程，他花了10年才讀完?！?/p>

去年12月，當(dāng)爭(zhēng)奪母親的遺產(chǎn)進(jìn)入庭審階段時(shí)，戴維對(duì)于自己染毒、闖入父母住所和撞壞6輛車的說法均予否認(rèn)?？扇绻X得自己的說法會(huì)博來同情，那可大錯(cuò)特錯(cuò)了。不列顛哥倫比亞省高等法庭的加里·威瑟里爾法官認(rèn)為戴維證詞的關(guān)鍵部分“不能令人接受”而拒絕采信，并維持了艾米莉的遺囑。威瑟里爾法官在判決中寫道：“盡管艾米莉在經(jīng)濟(jì)上以借貸和饋贈(zèng)等方式對(duì)其施以幫助，但戴維仍心有不甘，嫉妒蘇珊繼承了約翰和艾米莉的遺產(chǎn)。”此外威瑟里爾還斷言，戴維之所以對(duì)母親的遺囑持有異議，“皆因他的不甘與妒忌，并期望爭(zhēng)奪更多的遺產(chǎn)”。

為回應(yīng)質(zhì)疑，今年3月初，戴維給媒體手寫了一封信，聲稱自己用法律手段爭(zhēng)奪遺產(chǎn)是為了“恢復(fù)家族榮譽(yù)”，并“為我的3個(gè)孩子獲取他們理應(yīng)得到的遺產(chǎn)”。

事實(shí)上，戴維對(duì)于一份意外之財(cái)?shù)目释?，以及自認(rèn)為擁有這份財(cái)產(chǎn)的想法，并不鮮見。調(diào)查顯示，超過一半的加拿大“嬰兒潮”一代（指1945—1964年出生的人）對(duì)于繼承遺產(chǎn)有著幾分期許，其中很多人對(duì)于自己的所得有著很高的期待——平均而言，加拿大人對(duì)于自己可能繼承的遺產(chǎn)通常高估50%左右。

不可否認(rèn)的是，這涉及到大筆錢財(cái)。加拿大BMO財(cái)富研究所統(tǒng)計(jì)顯示，在接下來的數(shù)十年里，將有差不多一萬億美元的家庭財(cái)富，要從“最偉大的一代”（指出生于大蕭條至二戰(zhàn)時(shí)期的人）傳給下一代。即便不談通貨膨脹，這也是前所未有的“財(cái)富遷移”盛景，“嬰兒潮”一代則被認(rèn)為是受益者。

不過對(duì)于很多“嬰兒潮”一代來說，這筆錢不會(huì)那么快就到手。如今50多歲的加拿大房屋所有者中，半數(shù)人仍背負(fù)著抵押貸款。同樣，每?jī)蓚€(gè)加拿大人中，就有一人表示希望在還清房貸前退休。

與此同時(shí)，加拿大信貸監(jiān)控機(jī)構(gòu)Equifax編制的數(shù)據(jù)顯示，年齡在56歲至65歲之間的加拿大人，平均每人背負(fù)的消費(fèi)債（如信用卡借款及汽車貸款）為2.7萬美元。專家表示，這部分人需要現(xiàn)金來維持舒適的生活水平，于是他們開始不惜一切地爭(zhēng)奪財(cái)產(chǎn)。法庭文件中充斥著將要退休的原告質(zhì)疑上輩老人遺囑的訴訟，親人因此反目的事例亦與日俱增?！皬囊欢ǔ潭壬险f，這就是個(gè)權(quán)利問題，”多倫多的遺囑與遺產(chǎn)專家梅根·康諾利說，“大家對(duì)此的看法就是：父母的儲(chǔ)蓄是全家人的共同財(cái)富，人人有份?！?/p>

然而，財(cái)產(chǎn)的代際傳遞并不能保證讓那些感受到經(jīng)濟(jì)壓力的人受益?；屎蟠髮W(xué)的財(cái)富與遺產(chǎn)經(jīng)濟(jì)學(xué)家羅賓·伯德維指出，自上世紀(jì)30年代的大蕭條以來，加拿大的財(cái)富越來越集中在處于經(jīng)濟(jì)階梯頂端的階層手中。而遺產(chǎn)會(huì)確保這種狀況持續(xù)下去。所有這些都暗示，對(duì)于這萬億美元財(cái)富大傳遞的期待，將使我們無視不可預(yù)料的代價(jià)——從代際間的經(jīng)濟(jì)緊張到家人間的反目成仇。錢能解決它引起的所有問題嗎？

多倫多遺產(chǎn)律師萊斯·科策爾碰到過很多類似的事，他印象最深的一個(gè)是，某一天，一對(duì)氣度不凡、年近六旬的夫婦來到他位于多倫多北部的律師事務(wù)所。從女人身上的皮草和男人身上的定制西服判斷，科策爾還以為他們要處理的遺產(chǎn)數(shù)額巨大。不過他很快就明白事實(shí)并非如此?！芭耸且晃淮n老師，當(dāng)時(shí)和丈夫租房子住，”他回憶說，“我問他的丈夫是干什么的，女人回答說：哈里是不會(huì)回答你這個(gè)問題的。他是一名‘待者（waiter）’（注：waiter本意為酒店服務(wù)員，即‘侍者’。此處借用詞根‘wait’的‘等待’之意，便為‘等待者’、‘待者’的意思）?！笨撇郀枦]弄明白，還以為是“侍者”，忙問他在哪家酒店工作（他以為該酒店的小費(fèi)肯定很驚人），女人再一次代丈夫回答：“哦，哈里不是‘侍者’，而是‘待者’，他在等待繼承遺產(chǎn)?！?/p>

在科策爾看來，揮霍無度的“嬰兒潮”一代同他們節(jié)儉慣了的父母之間，存在著巨大的價(jià)值觀分歧。他和同事巴里·費(fèi)什聯(lián)手寫了3本書，里面收錄了他所了解的家人之間為遺產(chǎn)而反目的事例，并從專業(yè)的角度去告訴讀者如何避免此類事件發(fā)生。結(jié)果，他被扣上了“名流遺產(chǎn)律師”的帽子，經(jīng)常登上美國及加拿大的各大媒體，如CNN、《華爾街日?qǐng)?bào)》等。在和費(fèi)什最近聯(lián)袂出版的《遺產(chǎn)律師》一書中，科策爾列舉了很多“最偉大的一代”與他們的子女及兒女手足之間發(fā)生的貪婪與背叛的故事。

科策爾說，在這方面投入的大量注意力讓他對(duì)人性有了進(jìn)一步的認(rèn)識(shí)。在一本著作中，他講述了一對(duì)老夫婦的遭遇。這對(duì)老夫婦已經(jīng)成年的兒子搬到北安大略省的一個(gè)偏遠(yuǎn)礦鎮(zhèn)上生活，為了讓父母繼續(xù)給自己提供現(xiàn)金支持，他謊稱沒找到工作。后來偶然有一次，這對(duì)老夫婦事先沒通知兒子便去看望他，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了事情的真相，原來他在當(dāng)?shù)氐牡V井從事辦公室工作，待遇相當(dāng)不錯(cuò)，還和妻子去波多黎各進(jìn)行了為期10天的游輪度假?！昂苊黠@，他等不及我們?nèi)ナ谰拖肜^承遺產(chǎn)了，所以就對(duì)我們?nèi)鲋e?！痹撃凶拥哪赣H向科策爾說道。

有時(shí)候，被輕視的長(zhǎng)輩也會(huì)對(duì)晚輩予以“反戈一擊”。去年在溫哥華，一位法官便維持了一位母親的遺囑。這位母親名叫奧爾加·托賓，有兩個(gè)孩子。她省吃儉用，靠著一份侍者的工作，積攢下了總價(jià)約30萬美元的現(xiàn)金及房產(chǎn)財(cái)富。托賓性情暴躁，容易發(fā)火。晚年時(shí)曾同女兒芭芭拉短暫生活過，不過很快就因責(zé)罵外孫而被芭芭拉“請(qǐng)”出門。托賓對(duì)此的回應(yīng)是，在2008年去世前將超過一半的財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移到兒子羅伯特的名下。芭芭拉對(duì)于母親的遺囑提出質(zhì)疑，可在走完漫長(zhǎng)的法律程序，將母親的遺產(chǎn)清算后她才發(fā)現(xiàn)，遺產(chǎn)結(jié)余僅夠母親的4個(gè)孫輩每人繼承1.5萬美元。

專家指出，這些事例說明了覬覦親人財(cái)產(chǎn)的危害：當(dāng)長(zhǎng)輩覺察出晚輩早早“惦記”起其財(cái)產(chǎn)后，原本的家庭關(guān)系便會(huì)出現(xiàn)裂痕。如今，人們的壽命延長(zhǎng)了，愈發(fā)加劇了這一緊張情況。因?yàn)檫@意味著原本子女可以分到手的錢財(cái)，有可能被父母用來給自己養(yǎng)老，雖然這筆養(yǎng)老錢本來就是父母自己的積蓄?！澳赀~的父母要生活，要看病，這些都要花錢，可是年輕一代就會(huì)認(rèn)為這些錢來自他們自己的口袋?！倍鄠惗噙z囑與遺產(chǎn)專家康諾利說。

這類事情有可能變得很丑陋，來得很迅速。康諾利就曾見過不少成年繼承者向父母施壓，以提前獲取遺產(chǎn)或完全控制父母財(cái)產(chǎn)的案例，不過這種現(xiàn)象并不總是由侵占意圖造成的。“子女們會(huì)想，‘這些錢終歸是我的。現(xiàn)在老媽已經(jīng)90歲了，又住在養(yǎng)老院里，為什么不能現(xiàn)在用這些錢呢？’”康諾利說，“很多時(shí)候，人們認(rèn)為這樣做天經(jīng)地義?！?/p>

根據(jù)總部位于多倫多的市場(chǎng)調(diào)查及分析服務(wù)公司Environics Analytics計(jì)算，加拿大65歲及以上人群的平均流動(dòng)資產(chǎn)為44.05萬美元/戶，不包括房屋、汽車等固定資產(chǎn)。而這些可觀的財(cái)富也恰恰象征著它們的主人同“嬰兒潮”一代人在價(jià)值觀上的分歧。老一輩人經(jīng)歷了大蕭條和世界大戰(zhàn)，難以忘懷他們當(dāng)年的艱苦經(jīng)歷，而在上世紀(jì)50-70年代的經(jīng)濟(jì)繁榮期，他們又懂得抓住時(shí)機(jī)積累財(cái)富，因?yàn)樗麄冎佬蝿?shì)不會(huì)永遠(yuǎn)如此之好。

相比較而言，“嬰兒潮”一代平均每戶的流動(dòng)資產(chǎn)僅為25.26萬美元，且有著更多的負(fù)債。2008年以來，56—65歲群體的無抵押負(fù)債平均每戶上升了40%以上，而且仍在上升中。有超過一半的“嬰兒潮”一代向調(diào)查者表示，他們的退休儲(chǔ)蓄不到10萬美元。對(duì)此，專家提出警告稱：如果房地產(chǎn)市場(chǎng)疲軟，或者債務(wù)利率大幅上漲，很多人將陷入困境。

僅僅對(duì)“嬰兒潮”一代口誅筆伐當(dāng)然很容易，但也應(yīng)看到，加拿大將近20年的低利率和房?jī)r(jià)上漲，讓“嬰兒潮”一代根本沒有攢錢的欲望，人人都去借貸買房。他們的經(jīng)濟(jì)環(huán)境無論如何也趕不上自己的父母。

另一組發(fā)人深省的數(shù)據(jù)顯示：加拿大17%最富有的老年人——平均每戶的流動(dòng)儲(chǔ)蓄將近200萬美元——坐擁加國總財(cái)富的1/3，是其余83%的老人擁有財(cái)富總和的3倍多。簡(jiǎn)而言之，這意味著得益于有錢父母的遺產(chǎn)，富有的“嬰兒潮”一代將更加富有；而那些經(jīng)濟(jì)困難的即將退休者，將不得不主要依靠企業(yè)年金和社會(huì)養(yǎng)老保險(xiǎn)度過晚年。

這種現(xiàn)象引起了極大關(guān)注，有人還呼吁在加拿大實(shí)行財(cái)富稅，或向那些“繼承了最多錢的人”征收遺產(chǎn)稅。不過這并不容易得到認(rèn)同。1950年代，渥太華曾構(gòu)想過征遺產(chǎn)稅，但應(yīng)者寥寥，而且有關(guān)專家所提議的10萬美元遺產(chǎn)起征點(diǎn)對(duì)于最富裕的17%的老人來說簡(jiǎn)直是“九牛一毛”，可對(duì)于大多數(shù)加拿大人來說，這又是一筆沉重的負(fù)擔(dān)。

無論怎樣，那些過得滋潤的人仍然會(huì)想方設(shè)法獲取那些被他們視作家族財(cái)富的遺產(chǎn)。以戴維·布爾為例，他仍在同母親的遺囑較勁，盡管他的生活并不窘迫——戴維曾做過建筑公司經(jīng)理，還干過房產(chǎn)經(jīng)紀(jì)。作為母親口中的“敗家子”，他并不承認(rèn)自己妒忌蘇珊，對(duì)于被學(xué)校除名的原因，他的解釋也頗令人心碎，“我逃學(xué)是因?yàn)槲蚁爰?，想念我的家人”?/p>

在戴維寄給媒體的照片中，有他在笑意盈盈的母親及其他家庭成員身邊的照片。這或許也曾是一個(gè)相親相愛、關(guān)系密切的家庭。然而，新仇舊怨尚難平復(fù)，除非遺囑得到改判，老邁父母的遺產(chǎn)不過只是一紙空文；等待，并非總能使“虔誠的”等待者們?nèi)缭敢詢敗?/p>

[譯自加拿大《麥考林周刊》]