江南棗如何改變中國(guó)“棗江湖”？

遲誠(chéng)

秋天里，走進(jìn)湖南省衡陽(yáng)市祁東縣新豐果業(yè)的棗園，一排排棗樹(shù)站成整齊的隊(duì)伍，棗子壓彎了枝頭，光澤鮮亮，紅綠相間，形成一道別致的風(fēng)景。

置身碩果累累的棗園，如果不是當(dāng)時(shí)濕漉漉的空氣濕度提醒著記者，還真有一種就在新疆棗園、陜西棗園的恍惚感。沒(méi)錯(cuò)，這一片片專業(yè)化、標(biāo)準(zhǔn)化的棗園正是在南方，在湖南。

一直以來(lái)，北方棗獨(dú)霸整個(gè)中國(guó)棗市場(chǎng)，這原產(chǎn)于湖南的江南棗終于爭(zhēng)得一席之地。而帶領(lǐng)江南棗沖出重圍的正是湖南祁東新豐果業(yè)有限公司。

1 誰(shuí)說(shuō)江南無(wú)好棗？

愛(ài)吃棗的人都知道，北方棗之所以好吃又有名，跟氣候條件有很大關(guān)系。中南林業(yè)科技大學(xué)的副教授王森告訴記者，在南方，棗成熟時(shí)正好趕上梅雨季，很難保證棗子的產(chǎn)量和品質(zhì)。但是，南方實(shí)際上也是傳統(tǒng)的棗產(chǎn)區(qū)，雞蛋棗、長(zhǎng)棗、糖棗、烏棗等也都有生長(zhǎng)。南方真的就不能規(guī)?；a(chǎn)好棗嗎？

新豐果業(yè)有限公司的創(chuàng)始人、董事長(zhǎng)曾建新在研究棗之前是遠(yuǎn)近聞名的“葡萄大王”，就在他的葡萄產(chǎn)業(yè)正風(fēng)生水起時(shí)，他決定開(kāi)辟棗產(chǎn)業(yè)?！澳戏揭灿泻芏嗳藧?ài)吃棗，難道南方人吃棗一定要靠從北方外進(jìn)嗎？”曾建新在1998年開(kāi)始研究棗樹(shù)，他認(rèn)為湖南有很多鄉(xiāng)土棗樹(shù)種，一定能研究出適合本土的優(yōu)質(zhì)棗苗。

曾建新找到了中南林業(yè)科技大學(xué)，一所經(jīng)濟(jì)林研究在全國(guó)領(lǐng)先的林業(yè)專業(yè)院校，在專業(yè)技術(shù)的支撐下，結(jié)合自己多年的果樹(shù)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，曾建新終于研究出了一種新型鮮食棗品種。2004年，曾建新將這些新棗拿到了長(zhǎng)沙，棗業(yè)專家們非常驚奇，認(rèn)為這種棗應(yīng)為“南方第一棗”。該品種成熟期正值中秋與國(guó)慶兩節(jié)，曾建新為它注冊(cè)了名字——‘中秋酥脆棗。

2005年6月，全國(guó)知名棗樹(shù)專家、南方棗樹(shù)研究權(quán)威、中南林學(xué)院博士生導(dǎo)師謝碧霞聞?dòng)嵹s往祁東，她看到‘中秋酥脆棗碩果滿枝興奮不已：“真沒(méi)想到在南方能看到這樣好的棗樹(shù)品種，這對(duì)中國(guó)棗業(yè)的發(fā)展具有重大意義。”2005年7月，‘中秋酥脆棗順利通過(guò)省科技廳的科學(xué)技術(shù)鑒定，同年12月被認(rèn)定為湖南省高新技術(shù)產(chǎn)品，被湖南省發(fā)改委納入國(guó)家高新技術(shù)生物育種產(chǎn)業(yè)化項(xiàng)目，并列入了國(guó)家星火計(jì)劃重點(diǎn)項(xiàng)目。

記者在棗園摘一顆外觀鮮亮的中秋酥脆棗品嘗，果實(shí)飽滿，核小多汁，又脆又甜，不愧為專家們?cè)u(píng)價(jià)的“棗果中的精品”、“南方棗王”。記者了解到，目前‘中秋酥脆棗的市場(chǎng)售價(jià)達(dá)到每千克70元，產(chǎn)品供不應(yīng)求。

在曾建新看來(lái)，江南不僅有好棗，而且在上市時(shí)間、區(qū)域上也有北方不能比擬的優(yōu)勢(shì)。‘中秋酥脆棗采用木質(zhì)棗吊技術(shù)，能讓成熟期從9月一直持續(xù)到11月。

目前，新豐果業(yè)公司開(kāi)始全力在中國(guó)長(zhǎng)江以南推廣‘中秋酥脆棗，已在全國(guó)建立了21個(gè)‘中秋酥脆棗推廣基地，遍及湖南、貴州、云南等18個(gè)省，共有‘中秋酥脆棗30多萬(wàn)畝。

曾建新成了聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的江南“棗王”！

2 一棵棗樹(shù)三種情結(jié)

在曾建新眼里，‘中秋酥脆棗的發(fā)展?jié)摿鸵饬x并不僅僅是每畝近5萬(wàn)元的收入。對(duì)于湖南很多地方而言，棗樹(shù)不僅僅是一棵樹(shù)，它所發(fā)揮的綜合效益蘊(yùn)含了祁東人對(duì)棗樹(shù)關(guān)乎生態(tài)、經(jīng)濟(jì)和社會(huì)的三種情結(jié)。

湖南省“石漠化”面積占總面積的7%，涉及35個(gè)縣市，祁東縣就是典型的石漠化重災(zāi)區(qū)，也是省級(jí)貧困縣。

“這石漠化土地，種什么都是栽得下、留不住，要么不下雨，旱得不行，一下雨又馬上流走了，存不住，水土流失很?chē)?yán)重?！痹ㄐ略?jīng)對(duì)過(guò)去的家鄉(xiāng)生態(tài)很擔(dān)憂，他一直在琢磨，能不能通過(guò)種樹(shù)來(lái)改變這一困境？

‘中秋酥脆棗再次給了曾建新意外的驚喜。在新棗種的推廣過(guò)程中，‘中秋酥脆棗以其特有的耐濕、耐旱、耐貧瘠能力和抗病蟲(chóng)能力，抵抗住了石漠化的侵蝕，被稱為治理石漠化的“魔樹(shù)”。

‘中秋酥脆棗的神奇功效引起了祁東縣委、縣政府的重視，該縣整合資金1 000萬(wàn)元，在受石漠化影響嚴(yán)重的17個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)推廣‘中秋酥脆棗扶貧項(xiàng)目。如今，曾經(jīng)的石漠化地區(qū)已經(jīng)遍地綠油油，祁東酥脆棗還獲批了國(guó)家地理標(biāo)志保護(hù)產(chǎn)品?！星锼执鄺棽粌H保持了水土，還成為老百姓的增收產(chǎn)業(yè)。

3 從“鮮食”到“深用”

走進(jìn)新豐公司的無(wú)菌包裝車(chē)間，工人們正在忙著對(duì)鮮棗進(jìn)行檢測(cè)、無(wú)菌包裝，每個(gè)包裝盒都配有冰袋保持低溫。曾建新介紹，新豐新建立了萬(wàn)噸級(jí)保鮮冷藏庫(kù)，在北京、上海、廣州、武漢等全國(guó)大中城市設(shè)立了27家具有冷貯功能的鮮棗配送中心，實(shí)行全程冷鏈運(yùn)輸。

現(xiàn)代化的倉(cāng)儲(chǔ)、包裝、運(yùn)輸流程只是確保棗品質(zhì)的一個(gè)環(huán)節(jié)。這兩年，曾建新更加注重‘中秋酥脆棗向精細(xì)化、高品質(zhì)發(fā)展。

新豐果業(yè)依托科研院所，為‘中秋酥脆棗的科學(xué)培植制定了嚴(yán)格的生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)和品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)，建立了全國(guó)第一家自動(dòng)化棗類(lèi)產(chǎn)品專業(yè)實(shí)驗(yàn)室，對(duì)出廠鮮棗營(yíng)養(yǎng)成分和農(nóng)藥殘留量進(jìn)行嚴(yán)格監(jiān)控，保證了鮮棗達(dá)到了綠色食品標(biāo)準(zhǔn)。

當(dāng)然，曾建新的目標(biāo)不僅僅是在鮮食棗。

在新豐果業(yè)的釀酒車(chē)間，濃郁的棗香融合在酒香中，不愛(ài)喝酒的人也忍不住想拿一杯嘗嘗。新豐果業(yè)的棗酒已經(jīng)釀造了幾年，目前在當(dāng)?shù)匾研∮忻麣狻Ｔㄐ抡f(shuō)，棗酒是新豐棗深加工的一部分，目前已經(jīng)和天津科技大學(xué)共同進(jìn)行科技攻關(guān)，正積極推進(jìn)當(dāng)中。

在曾建新看來(lái)，棗企業(yè)生產(chǎn)分為4個(gè)層次，一是鮮棗變成紅棗，二是進(jìn)行物理加工，三是制作棗飲料等有棗味兒的飲品，第四個(gè)層次是提取棗的元素進(jìn)行深加工。曾建新下一步正是要向第四個(gè)層次進(jìn)軍。

在未來(lái)，新豐將重點(diǎn)放在深加工和標(biāo)準(zhǔn)化種植上。曾建新是林業(yè)技術(shù)人員出身，他深知科研在產(chǎn)業(yè)發(fā)展中的作用。目前新豐果業(yè)與中國(guó)農(nóng)科院果樹(shù)研究所、中南林學(xué)院、湖南農(nóng)大、湖南生物學(xué)院等20多個(gè)科研和教學(xué)單位建立了科研、業(yè)務(wù)合作關(guān)系。2009年，公司被中國(guó)科協(xié)、財(cái)政部評(píng)定為“全國(guó)科普惠農(nóng)興村先進(jìn)單位”。

雖然新豐果業(yè)的‘中秋酥脆棗在湖南甚至在整個(gè)南方正方興未艾，但曾建新仍然很低調(diào)，到苗圃轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，到果園看看，和棗農(nóng)聊聊，到實(shí)驗(yàn)室里研究技術(shù)難題……這些仍然是他每天都要做的事。他始終認(rèn)為：“新豐果業(yè)要成為中國(guó)棗業(yè)的一面旗幟，還有很長(zhǎng)路要走。”