2015年年初彗星介紹

□ 寇 文

2015年年初彗星介紹

□ 寇 文

彗星是廣大天文愛(ài)好者特別熱衷觀測(cè)的目標(biāo)，明亮的彗星可不是經(jīng)常能看到的。但進(jìn)入2015年，馬上就有一顆亮彗星C/2014 Q2 (Lovejoy)闖入我們的眼簾，亮度有可能達(dá)到肉眼可見(jiàn)的程度，甚至?xí)痢?/p>

彗星C/2014 Q2 (Lovejoy)是澳大利亞業(yè)余天文愛(ài)好者Terry Lovejoy(特里?洛弗喬伊)于2014年8月17日在布里斯班發(fā)現(xiàn)的，發(fā)現(xiàn)時(shí)彗星的視星等為15等，位于南天的船尾座。所用設(shè)備是Celestron 20cm施密特－卡塞格林望遠(yuǎn)鏡加QHY9型CCD。這是Lovejoy發(fā)現(xiàn)的第五顆彗星。

Terry Lovejoy是廣為人知的一位業(yè)余天文學(xué)家，本職工作是澳大利亞昆士蘭州的信息技術(shù)專(zhuān)家，出生于1966年11月20日。2007年3月15日，他用改造的佳能350D數(shù)碼照相機(jī)發(fā)現(xiàn)了C/2007 E2 (Lovejoy)彗星，兩個(gè)月后發(fā)現(xiàn)了第二顆彗星C/2007 K5 (Lovejoy)。2011年11月27日他發(fā)現(xiàn)了彗星C/2011 W3 (Lovejoy)，所用設(shè)備為Celestron C8 f/2.1施密特－卡塞格林望遠(yuǎn)鏡配QHY9 CCD。這是40多年以來(lái)，首次地面觀測(cè)發(fā)現(xiàn)的克魯茲掠日彗星。這顆彗星在2007年底大放異彩，最大亮度達(dá)到－4等，和金星亮度差不多，在黎明時(shí)分從東方地平線上升起，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的彗尾直插天際，真正成了一顆肉眼可見(jiàn)的大彗星，引起了愛(ài)好者廣泛的追捧，Lovejoy也因此名聲大噪。

Lovejoy新發(fā)現(xiàn)的這顆彗星C/2014 Q2 (Lovejoy)將于2015年1月30日過(guò)近日點(diǎn)，近日距1.29天文單位，是一顆長(zhǎng)周期彗星。預(yù)報(bào)最大亮度為5等，1月8日最接近地球，距離0.47天文單位。2014年12月14日觀測(cè)到的亮度為6.0等，比預(yù)報(bào)亮度高出1等，期望它能有更好的表現(xiàn)。

彗星C/2014 Q2的軌道傾角達(dá)到80度。從8月發(fā)現(xiàn)到11月底，它一直在南半球的船尾座天區(qū)徘徊，亮度緩緩上升到7、8等，北半球中緯度地區(qū)基本無(wú)緣得見(jiàn)。進(jìn)入12月，彗星開(kāi)始向北移動(dòng)，速度逐漸加快，到12月底，經(jīng)天鴿座進(jìn)入天兔座，亮度上升到肉眼可見(jiàn)的程度。

2015年1月是這顆彗星的最佳觀測(cè)時(shí)段，亮度達(dá)到最亮，彗星從天兔座經(jīng)波江座、金牛座、白羊座、三角座到達(dá)仙女座。對(duì)北半球中緯度地區(qū)來(lái)說(shuō)，觀測(cè)條件非常好，天黑后就可以看到，每晚觀測(cè)時(shí)間很長(zhǎng)，是對(duì)它進(jìn)行拍攝的好機(jī)會(huì)。

2月里，預(yù)計(jì)彗星C/2014 Q2的亮度稍有下降，在仙女座運(yùn)行，觀測(cè)條件也還不錯(cuò)。3月彗星進(jìn)入仙后座，亮度下降到8等以下，對(duì)喜歡拍攝彗星的愛(ài)好者來(lái)說(shuō)，已經(jīng)不是太有吸引力了。以后彗星繼續(xù)向北行進(jìn)，到5月底，彗星走到北極星附近，5月28日距北極星只有1度，但此時(shí)彗星的亮度已經(jīng)下降到12等以下了。

除了這顆Lovejoy彗星之外，還有一顆老周期彗星15P/Finlay值得關(guān)注。這顆彗星最早由William Henry Finlay發(fā)現(xiàn)于1886年9月26日，周期6.51年，2014年12月27日過(guò)近日點(diǎn)，近日距0.976天文單位，2015年1月14日最接近地球，距離1.392天文單位。按照原來(lái)的預(yù)報(bào)，過(guò)近日點(diǎn)前后，彗星最大亮度不超過(guò)10等。但在12月中旬，彗星亮度突然迅速上升，超過(guò)預(yù)報(bào)亮度2等以上。12月19日觀測(cè)到的亮度為8.8等，彗星發(fā)生了“爆發(fā)”。

2015年1月，彗星15P/Finlay的亮度預(yù)計(jì)會(huì)保持在9～10等之間，總的趨勢(shì)是逐漸變暗。彗星從摩羯座經(jīng)寶瓶座運(yùn)行到雙魚(yú)座，天黑后，位于西方偏南的低空。天文昏影終時(shí)，地平高度20多度，這個(gè)高度對(duì)觀測(cè)彗星來(lái)說(shuō)還可以，但觀測(cè)時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)。2月以后，彗星高度稍有增高，但亮度繼續(xù)下降，觀測(cè)拍攝的價(jià)值就不大了。

2015年1月1日～2015年4月11日彗星C/2014 Q2 (Lovejoy)路徑示意圖。（曹軍繪制）

2014年12月20日拍攝的彗星C/2014 Q2 (Lovejoy)。拍攝參數(shù)：20"CDK with FLI camera. LRGB 。圖片來(lái)源：http://www.damianpeach.com。

彗星C/2014 Q2發(fā)現(xiàn)時(shí)Terry Lovejoy拍攝的比對(duì)照片。

（責(zé)任編輯 張恩紅）